Вы используете устаревший браузер. Этот и другие сайты могут отображаться в нем неправильно. Необходимо обновить браузер или попробовать использовать другой.
Семейная черта - бунтарь Свободные призраки Писатель
В первую очередь хочется поблагодарить Fierce и MrLazy за их замечательную симку, которая стала основательницей этой династии. Я прикипела к ней всей душой, и теперь она является моей постоянной Музой. Также хочется выразить благодарность нашим модераторам за их труд и терпение. И, конечно, большое спасибо всем читателям и комментаторам. Я очень рада, что вы заглядываете на странички моей династии.
Тик-так, тик-так…
Я раздражённо поглядывала на часы. Ну, сколько мне ещё тут сидеть?! Уже полтора часа прошло! Любят меня мучить ожиданием, надеются, что я тут буду грехи свои перебирать да раскаиваться.
В приёмной директора Академии Высших Магических Искусств было прохладно, не смотря на то, что на улице палило солнце. Июнь в этом году выдался очень жарким.
Кроме меня в помещение ещё находилась секретарша – сухонькая старушка миссис Эйбрамсон. За глаза её все называли Коршуном. Прозвище ей это дали за нос, по форме напоминающий клюв хищной птицы, и за цепкий взгляд, который пронзает тебя насквозь. Многие побаивались эту женщину, поэтому к директору приходили только в случаи крайней нужды. Дракон на цепи и тот бы производил меньше впечатления.
Одного я не могла понять, почему, будучи высококвалифицированным магом с приличным запасом маны, она работает секретарём?
Как будто услышав мои мысли, она глянула на меня поверх очков:
- Что-то случилось, мисс Драйден? Может, вы хотите воды?
- Нет, спасибо.
Воду я и сама могла наколдовать, ведь я тоже была магом.
Я проходила практику в Академии, а все мои одногруппники в это время жарились на солнышке в Исла Парадисо. Если бы с ними поехала, сейчас бы строила глазки местным аборигенам, крутила бы хвосты русалкам, может, удалось бы кракена поймать, только этого чудовища в моей коллекции не хватает, уменьшила бы его и в банку! Эх, а я сижу в своём городишке, пыль глотаю в кабинете, да выслушиваю просьбы всяких неудачников. Подумаешь, подлила чуток слабительного в пунш на празднике в честь окончания учебного года, так мне теперь что, всё лето торчать в Академии?!
Вдруг дверь директора резко открылась, за ней обнаружилась моя тётка - Филлида Драйден.
Да, не повезло ей всё-таки с внешностью. И как бабуля в своё время смогла полюбить того страшного мужика? Ведь знала же, чем это грозит. Дело в том, что в нашей семье рождаются только девочки, которые внешне всегда похожи на отца. А ещё мужики в нашей семье долго не задерживаются: либо мрут, либо сбегают. Если последнее вызвано проклятием, то над первым ломал голову не один учёный.
Кстати, тётке вообще по жизни не везёт - мало того что рожей не вышла, так ещё и Смотрящей стала. (Смотрящие – это организация из анти-магов, которые отслеживают магические правонарушения и придают букве закона нарушителя, основной способностью у них является «высасывание» и расщепление маны магов, сами они не имеют маны и на колдовство не способны.) Между магами и Смотрящими всегда была взаимная неприязнь, поэтому появление в нашей семье анти-мага, стало огромным шоком для всех Драйденов, где испокон веков рождались одни маги.
Тётка злобно посмотрела на меня и процедила сквозь зубы:
- Заходи.
Я нехотя встала с дивана.
Вот принесли Филлиду черти в город! Она должна была ещё пять месяцев находиться в командировке, что она тут забыла?! Если бы не она, мне пришлось бы сейчас отчитываться за свои нарушения перед её начальником, а он мужчина - с мужчинами мне всегда проще договориться. Очаровательная улыбка, капелька лести, клятвенное заверение в том, что подобное не повториться – и всё! Сейчас же мне всю душу вымотают.
С самого утра меня не покидало ощущение надвигающейся беды, поэтому, когда дверь за спиной захлопнулась, я невольно вздрогнула.
В кабинете царил лёгкий полумрак, из-за этого я не сразу разглядела директрису. Я ожидала увидеть её за рабочим столом, но она оказалась в кресле красно-бурого цвета, которое располагалось ближе к окну. Длинные черные волосы женщины были зачёсаны назад, светло-голубое платье с серыми кожаными вставками плотно облегало её стройную фигуру.
Спокойным, ровным голосом директриса произнесла:
- Здравствуй, Морриган, - на меня она даже не взглянула.
Плохо.
- Привет, ма. Давно не виделись. Чем обязана встрече в столь поздний час?
Но за мать ответила Филлида:
- Морриган, ты знаешь, что на тебя написали жалобы все клиенты? ВСЕ! До единого! Почему ты превратила Хелен Кроули в вампира без её согласия? Понимаешь, какие тебе санкции за это светят?!
- Она захотела быть всегда молодой и красивой, не тратя силы и время. Лень ей, видите ли, маску из плодов жизни делать, вот пускай теперь клыкастая и ходит!
Тётка возвела глаза к потолку:
- А объясни, каким образом достопочтенный профессор Джонс оказался в Гробнице Камня в Аль-Симаре? Ему, знаешь ли, в прошлом месяце перевалило за сто девяносто, староват он, по пирамидам бегать!
Я вздохнула:
- Он мне два часа нудил о том, как мечтает узнать тайны этой гробницы. Вот я и отправила его… их разгадывать.
- C его-то подагрой?!
- Она у него уже двадцать лет! Захотел бы, давно бы уже у целителя вылечился, просто любит, когда его жалеют.
- Да, а ты помнишь, что телепортировать человека на такие огромные расстояния вообще опасно? При малейшем просчете профессора бы собирали по кусочкам по всей Аль-Симаре! У тебя могло не хватить сил.
- Как видишь, - я театрально развела руки в стороны. - У меня всё получилось.
- Алетея, ты посмотри на неё! Она же ни капельки не сожалеет о содеянном! Ты слишком высокого мнения о себе и своём даре, Морриган.
- Ты просто мне завидуешь, - ядовито заметила я.
Как и всякого Смотрящего, мои слова задели её. Она с грозным видом двинулась в мою сторону:
- Я тебе сейчас покажу…
- Надеюсь, не стриптиз? А то мои глаза не выдержат этого зрелища, - я нахально ей улыбнулась, предвкушая поединок.
- Хватит, - голос моей матери прозвучал тихо, но очень властно. Она никогда не позволяла себе переходить на крик. – Мы устроили эту встречу не для мелких разборок, Филлида.
- Прости, я забылась, сестра, - тётка, послав в мою сторону многообещающую улыбку, направилась к столу и стала шуршать там какими-то бумагами.
Мама наконец-то посмотрела на меня:
- По решению Совета ты отправляешься в научную экспедицию на Землю…
У меня перехватило дыхание.
Земля… Наша Прародина.
Восемьсот лет назад мы покинули Землю. Из-за бесконечных войн с людьми, которые отказывались принимать волшебных существ, маги решили создать новый мир. Так, в параллельной вселенной появился Эдем – точная копия Земли. Планета, на которой мы могли жить в мире и спокойствие. Планета, на которой не было людей…
И теперь меня собираются послать в место, где за подозрение в магии сжигали на костре?!
- Чтобы тебя не рассекретили, к тебе будет прикреплён «Прилипала» …
Класс, меня ещё сделают носителем паразита, который будет блокировать мою магию.
Ко мне вновь подошла тётка и протянула папку:
- Здесь все документы, которые тебе понадобятся. Потом посмотришь, - одёрнула она меня, когда я полезла в папку. – Отправляешься первого сентября. Не беспокойся, на тебя там даже оформлена кое-какая недвижимость. Не пропадёшь.
Я искала на их лицах тень улыбки, которая выдала бы их злую шутку. Но они были убийственно серьёзны.
- Ладно, мне пора, - сказала Филлида. – Удачи, Морриган.
Кинув папку в след закрывающейся двери, я обернулась к матери:
- Предательница! Как ты смогла это допустить?!
- Успокойся…
- Я так сильно тебя достала, что ты решила спихнуть меня в другой мир?!
На глаза навернулись слёзы, я ожидала предательства от кого угодно, но только не от своей матери.
Мама подошла ко мне и неожиданно крепко обняла меня.
- Пойми, Морриган. На Земле твориться что-то странное, на Эдеме тоже. Я чувствую, что это как-то взаимосвязано. Я могу доверить это дело только тебе, - шептала она. – Ты сильная, ты справишься.
Так наказание превратилось в приключение – очень серьёзное и очень опасное.
Боль – это первое, что я почувствовала, когда оказалась на Земле. Дикая, нестерпимая она разрывала каждую клеточку моего тела. Я слышала, как бешено работает моё сердце, гоняя кровь по венам. Скованная судорогой, жаждущая смерти, я открывала рот в беззвучном крике. От недостатка кислорода горели лёгкие. Впиваясь руками в рыхлую землю, я заново училась дышать.
Мне казалось, что этому ужасу не будет конца, но постепенно боль начала проходить. Я старалась сконцентрироваться на звуках, которые доносились до меня, чтобы отвлечься.
Тихий шелест листвы. Отрывистое стрекотание цикады. Звонкий крик беркута.
Я открыла глаза.
Надо мной раскинулось чистое голубое небо, по которому безмятежно неслись облака. Серые горы гордо возвышались над равниной, их заостренные вершины стремились порвать небеса. Меня окружал лес. Нежный свет преломлялся в зелени сосен, бросая на землю кружевную тень.
Я начала ощупывать себя, ища повреждения, которые порой случались при телепортации. Тело оказалось в порядке, только из носа текла кровь, но это ерунда. В ауре тоже не оказалось негативных изменений.
С третьей попытки я смогла встать, подобрала рюкзак, который дали мне перед отправление, и, пошатываясь, побрела куда глаза глядят.
Истощённая переходом, без магии, я была слабее котёнка. И только моё ослиное упрямство держало меня на ногах и не давало рухнуть.
- Надеялись, что я сдохну в этой глуши? Не-е, не дождётесь! Я вас всех переживу и потанцую на ваших могилах, - из горла вырвался хриплый смех.
Боль не хотела выпускать меня из своих объятий и ещё сдавливала виски. Меня мутило, безумно хотелось пить.
Честно сказать, не знаю, сколько времени я тогда блуждала по лесу. Но, в конце концов, я вышла к маленькому кирпичному дому. Заросшая дорожка, ржавый почтовый ящик, заколоченные окна - всё говорило о том, что дом давно заброшен. Впрочем, это лишь подстегнуло моё любопытство. Бросив рюкзак, я подошла поближе.
На двери было нацарапано: «Улица Северная, дом 17».
- Улица Северная, дом семнадцать, - тупо повторила я. – Что-о?!
Именно этот дом значился, как моя собственность, в выданных мне документах.
- Это и есть твоя «кое-какая недвижимость», да, тётя?!
Я понимала, что она меня не услышит, но поорать очень хотелось.
Ещё втайне надеясь на ошибку, я вставила ключ в замок. Раздался тихий щелчок, и дверь приоткрылась.
- М-да, Морриган, твоя удача ушла в долгую сиесту, - пробурчала я и вошла в дом.
Я ожидала увидеть стены с облупившейся краской и трещинами, полуразвалившеюся мебель, горы мусора. К счастью, мои ожидания не оправдались. Всё оказалось довольно прилично.
Дешёвенько, без изысков, но прилично.
Люди, построившие этот дом, были не без юмора. Например, дверь с надписью «Пожарный выход» вела в подвал.
Слава Богам, из крана текла чистая вода, и я, наконец, смогла утолить жажду.
Смотря на стены моего нового дома, я ощутила острую тоску по-своим близким: бабуля больше не приготовит мне любимые оладья, не потренируюсь с тёткой в злословии, и мама больше не будет будить меня по утрам, ласково произнося моё имя…
Я даже толком с ними не попрощались, не хотела всех этих долгих прощаний, слёз, соплей. Теперь я об этом жалею…
А вдруг я больше никогда их не увижу? Моя ссылка продлится два года, а на Эдеме пройдёт целых четыре, мало ли что может произойти за это время?
Однокурсники наверно сильно удивятся моему отсутствию. Им скажут, что я отправилась в экспедицию, они быстро успокоятся и будут дальше себе спокойно жить на Эдеме.
Со злости я саданула кулаком по стене.
Эдем… О лучшей Родине никто бы не смог и мечтать, но так ли это на самом деле? События последних месяцев посеяли в моей душе семена сомнения…
Каждый маг знал, что такое Камень Душ. Вот только не каждый знал, как его получают. Для того чтобы «переписать» память человека в камень, его подвергали долгому и мучительному ритуалу, приводящему к смерти.
По идеи, я этой информацией располагать была не должна, но как-то раз, я оказалась в закрытой, от обычных студентов, части библиотеки, где откапала любопытный фолиант…
Стараясь не выдать себя, я состроила самоё тупое выражение лица, на какое была способна:
- Ой, неужто это Камень Душ?! Первый раз его вживую вижу!
Селена посмотрела на меня мутными глазами и равнодушно произнесла:
- Можешь даже потрогать, только не урони.
Повернув голову к магическому зеркалу, она продолжила работать. Селена готовила меня к экспедиции, всё-таки мир, в который меня собирались отправить, сильно отличался от нашего. Для того чтобы я смогла адаптироваться на Земле, нужен был Камень Душ. Ко мне бы перешли все знания от его носителя.
Я с содроганием вспоминаю процесс передачи информации. В одно мгновение я прочувствовала и прожила чужую жизнь
Когда всё закончилось, я рыдала. Я оплакивала того, кого больше нет ни в одном из миров.
Врач от Бога, гений медицины, а ещё порядочный мужчина и отличный отец – вот кем был человек, чья память на веки останется в моём мозге. И за свои знания он был обречён на страшную смерть…
Никто не обратил внимания на мою истерику, видимо это было нормальной реакцией организма. Мне дали водички, проверили на наличии отклонений в ауре, задали пару вопросов и отпустили.
Домой я отправлялась с гадким ощущением в душе – Эдем больше не казался мне Раем…
Так как Морриган является скачанным персонажем(за это огромное спасибо её создательницам F&L Club), то хочу сразу показать, что она ничего не умеет и не имеет:
Чем дальше я удалялась на такси от Хидден-Спринга, тем меньше становилось хвойных деревьев в ландшафте. И только теперь можно было заметить, что осень уже вступила в свои права. Растительность ещё не обрела ярких, изящных оттенков, но природа уже украсила верхушки деревьев позолотой. Предчувствуя приближающиеся холода, я с наслаждением ловила рукой потоки горячего воздуха из окна. Лёгкая, немного грустная мелодия играла по радио.
Я с любопытством поглядывала на таксиста. Он был первым человеком, которого я видела в живую. Я удивлялась, как обладая таким мощным телосложением, этот мужчина помещался в этой крошечной машинке. Самыми запоминающимися в его лице были глаза цвета неба, они лучились какой-то особенной добротой.
- На каком факультете будешь учиться, дочка?
- На медицинском. Хочу в будущем стать хирургом.
- Вот, это я понимаю! Вот, это хорошая профессия! А мой обалдуй, представляешь, балетом занимается! Носится с этими танцами-шманцами как девица, тьфу, - водитель досадливо махнул рукой. - Кстати, у тебя такой необычный акцент…
- Я родом из Англии. Студентка по обмену. Простите меня за не скромный вопрос, но, сколько вам лет?
- В этом году исполниться пятьдесят шесть, но на здоровье не жалуюсь. У нас тут такой чистый воздух…
Он продолжал говорить, но я его уже не слушала.
Удивительно, люди и правда быстро стареют. Я, конечно, помнила это из воспоминаний Адама, но мне это казалось невероятным. Впрочем, многие вещи на Земле казались мне невероятными. Особенно достижения людей в науке, медицине. На Эдеме нет машин, самолётов, ядерных бомб, магнитно-резонансных томографов. И мы в этом не нуждаемся. Зачем изобретать пенициллин, когда можно купить эликсир у алхимика или вылечиться у целителя? Зачем использовать электричество, когда есть волшебные светлячки? Зачем придумывать ракеты, когда такой маг как я в состоянии уничтожить целый город? Но самым необычным был тот факт, что люди забыли про волшебных существ. Точнее сказать, мы стали для них сказкой, былью…
Мне предстоит доучиться год в университете, а потом ещё год в интернатуре и только потом домой. Я не понимала смысл этой командировки, мне нужно было просто жить и писать отчёты об окружающем меня мире. Ах, да, отчёты…
Я улыбнулась, вспомнив, что мой первый отчёт на два листа состоял сплошь из бранных слов. Ну, мне же нужно было как-то выпустить пар, ведь когда узнаешь, что у тебя на жизнь есть только четыреста семьдесят симмелеонов, то остаться невозмутимым невозможно.
Всю оставшуюся дорогу до университетского городка я проспала. Водитель высадил меня возле общежития «Малан-холл», он очень тепло со мной попрощался и пожелал удачи. Хороший всё-таки мне дядька попался. Душевный.
Возле общежития собралась группа ребят. Пока эти лопухи обсуждали архитектору здания, я, помня наставления водителя, пошла занимать лучшую комнату.
Настроена я была скептически, судьба меня в последнее время не баловала, поэтому от первой комнаты ничего хорошего не ждала.
Но удача наконец-то соблаговолила мне улыбнутся. Комната, которая предстала перед моими глазами, была обставлена гораздо лучше, чем моя спальня в Хидден-Спринг.
Не успела я распаковать вещи, как в комнату залетела какая-то девчонка. Увидев меня, она бросила свой чемодан на соседнюю кровать и пошла в мою сторону.
- Привет, меня зовут Эсела. Я твоя новая соседка. А как тебя зовут, - спросила она, энергично пожимая мою руку.
- Э…
- Приятно познакомится! Я так рада, что буду жить с такой милой соседкой. До этого я жила в другом общежитии с парнем по имени Алекс (хотя позже выяснилось, что это была девушка), так вот, он был такой неряха, что у нас в комнате всегда стояла жуткая вонища. Мне приходилось постоянно жечь благовония, чтобы хоть как-то разогнать этот смрад. И вот однажды, когда я собралась с компанией Бунтарей в лес…
Интересно, она вообще когда-нибудь затыкается?
Я попыталась влезть в её монолог:
- А кто такие Бунтари?
- А здесь существуют довольно забавные традиции. У нас студенты делятся на Ботаников, Бунтарей и Спортсменов – социальные группы, если по-умному их назвать. У каждой группы свои порядки и привилегии. Я вот из Бунтарей, - и Эсела многозначительно посмотрела в мою сторону. – У нас так классно…
Дабы избежать пропаганды, я перевела разговор в другое русло:
- Так что же произошло с Алексом?
- С Алексом? Ничего, - она пожала плечами. - Он в тот день накурился травки и задрых в женском туалете. А вот общежитие сгорело. Полностью. Ну, кроме туалетов. Представляешь, какой-то идиот забыл погасить благовоние!
- И кто же это мог быть, - саркастично пробурчала я. - Знаешь, о-очень интересная история, но я так устала с дороги…
- Ой, я тебя прекрасно понимаю. И я знаю отличный способ взбодриться!
Боги, удержите мои руки от подушки, которой я ночью хочу придушить эту девку! Меня же посадят!
- Давай пойдём в студенческий союз, там сейчас начинается курс ориентации? Посмотрим на новеньких, затусуем с кем-нибудь, оттянемся.
И мы пошли.
Народу там собралась целая куча, мы еле пролезли к двери, но за ней нас ожидали учителя с листовками, которые ещё полчаса поздравляли с поступлением и рассказывали нам про университет.
Выбравшись из этого ада, Эсела первым делом предложила сыграть в «Сок-понг». Проигравший покупал содовую.
Дурацкая игра.
Мне пришлось идти к автоматам с газировкой.
Эсела засияла от счастья при виде содовой и долго не могла решить какая же ей больше нравится.
- Слушай, мне тут нужно отлучиться на пару часиков, - сказала она, придирчиво разглядывая банки. – Давай продолжим наше общение на вечеринке одной девчонки. Вот держи приглашение.
- Не повезло ей с фамилией, да?
- Ага, и с именем заодно.
Эсела захихикала:
- Точно. Эй, Морриган, этот тип с тебя глаз не сводит.
Я посмотрела на парня, в направление которого она ткнула газировкой. Тот сразу отвёл взгляд.
Я пожала плечами:
- Чудик какой-то.
- Да-да…Ну, ладненько, я побежала. До вечера, - она сунула мне одну содовую. – Я классно провела с тобой время!
- Да, я тоже, - пробормотала я, когда она скрылась за дверью.
И это было правдой. За те несколько часов проведённых с ней, я забыла, что являюсь шпионкой Эдема.
Когда я открыла крышку содовой, то мне в лицо ударила струя газировки.
- Вот, зараза…
Видимо пока я таращилась на того ботаника, эта коза взболтала банку.
-О да, Эсела, я приду на вечеринку, - зловеще прошипела я, сминая банку.
Хоть у меня и было мало вещей, но купальник имелся. Так что на вечеринку я пришла в соответствующем наряде.
В доме оказалась тише чем на кладбище. Когда я уже начала думать, что с приглашением Эсела меня тоже подставила, ко мне вышел парень. Черноволосый, мускулистый, с очаровательной улыбкой. Мой типаж, в общем.
Я обворожительно улыбнулась:
- Привет, случаем, не здесь ли проходит вечеринка?
- Привет, красавица! Поверь, ты не ошиблась, - он подмигнул мне. – Кстати, меня зовут Дерек.
- А меня Морриган. Ты не видел тут одну выдр… девчонку по имени Эсела?
- Не, она ушла десять минут назад. Сказала, что не любит похороны.
- Какая жалость…
- Так это ты приехала из Англии? Эсела рассказывала про тебя.
- Неужели, - язвительно ответила я.
- Слушай, тут есть отличный бассейн, пойдём искупаемся?
Я вздохнула:
- Пойдём, не зря же я купальник одевала.
- Э-э, очки не снимай!
- Так на улице уже темно…
- Ну, так веселей будет.
В общем, дико хохоча, мы, как два идиота, спускались к бассейну в очках.
- И ничего тут не темно, как днём же, - сказал Дерек.
Я посмотрела на небо, и от увиденного у меня перехватило дыхание. Полная луна была поистине прекрасна в эту ночь. На Эдеме в такие дни алхимики варили особые зелья, оборотни выходили на охоту, а маги слетались на шабашь. Луна пьянит нас похлещи виски. Я задрожала от переполняющей меня энергии.
- Морриган, с тобой всё в порядке, - спросил парень и взял меня за плечо.
Ему не стоило этого делать. Так как я не могла больше колдовать, то моя энергия пошла в другое русло… Я впилась в губы рядом стоящего мужчины. Тот обалдел на несколько секунд от такого поворота событий, но всё же отодвинулся от меня.
Дерек просипел:
- Эй, ты чего творишь?!
Что делать, когда мужчина не отвечает тебе взаимностью? Правильно, нужно заставить его пожалеть о своём решение, чтобы он понял, какое сокровище упустил!
- А что? Я украла твой первый поцелуй? – спросила я низким, бархатным голосом и соблазнительно провела языком по верхней губе.
Парень в ответ промычал что-то невразумительное. Тогда я обхватила его шею рукой и властно притянула к себе, и когда он в предчувствии поцелуя закрыл глаза, я со смешком оттолкнула его. Пока Дерек приходил в себя, я стянула свой купальник. Что может быть лучше, чем стоять обнажённой в полнолуние? Только заниматься любовью в полнолуние.
Я не стеснялась своей наготы. Зачем стесняться того, что совершенно? Я глянула на Дерека. У бедняги даже челюсть отвисла от восхищения. Какая прелесть.
Ухмыльнувшись, я нырнула в бассейн. Прохладная вода приятно обожгла тело. Я с удовольствием проплыла несколько метров. Когда я вынырнула на поверхность, на улице кроме несостоявшегося кавалера оказалась ещё и хозяйка вечеринки.
- Ты что творишь?! Это же не прилично, - противно визжала она.
Я расхохоталась:
- А самой слабо так сделать? Или целлюлит на попе мешает?
Йе как-её-там от досады аж челюстью клацнула.
Чихать я хотела на все правила и нормы. Не знаю, сколько мне ещё отмерено судьбой, но я не собираюсь жить с оглядкой на других. Не важно, на Эдеме ли я или на Земле - везде я буду оставаться собой. Я хочу прожить свою жизнь так, чтобы при встрече со мной смерть удушилась от зависти.
- Ты сумасшедшая, - весело крикнул мне Дерек.
- Возможно, - сказала я и улыбнулась далёким звёздам, что равнодушно взирали на нас свысока.
Они, как и я, знали: будучи сумасшедшим - гораздо легче быть свободным.
Ночью мне приснился довольно странный сон. Я снова плыла к монастырю Самье на лодке через реку Ярлунг, только на этот раз со мной был сам Учитель Цэрин. Его смуглое изрезанное морщинами лицо, как и раньше, выражало полное умиротворение, узкие чёрные глаза внимательно вглядывались в густой молочной туман, что стелился по реке. Учитель Цэрин был настоятелем первого буддийского монастыря в Тибете, где проживали Немые – вампиры-монахи, отказавшиеся от обычной речи и общающиеся исключительно телепатически. На Эдеме все вампиры предпочитали уединённый образ жизни вдали от цивилизации, многие из них, как и Немые, становились отшельниками, монахами.
В Тибете я оказалась не случайно. Движимая юношеским максимализмом, я отправилась путешествовать в поисках своего предназначения. Дело в том, что к своим девятнадцати годам я уже стала могущественным магом, от природы наделённая огромным запасом маны, талантливая и любознательная, я мечтала о приключениях. Мне не хотелось сидеть в Академии и полировать пятой точкой стул в аудитории. Размышляя о смысле жизни, я решила, что судьбой мне не зря даны такие способности, и отправилась спасать мир. Только вот миру я оказалась не нужна, ему и без меня было хорошо. Никаких катаклизмов, чудовищ наводящих ужас на округу, взбесившихся магов – во всех уголках Эдема было до безобразия спокойно. Разочаровавшись, я отправилась за советом к мудрецам. Я была наслышана о Немых, поэтому мой путь лежал в Тибет.
Монастырь Самье располагался посреди зелёного оазиса, окружённого песками и скалами. Белокаменные стены ограждали монастырь от внешнего мира. Монахи, одетые в скромные тёмно-бордовые одежды, поглядывали на меня с любопытством. Меня привели в Центральный храм, где я встретилась с Учителем Цэрином. Мы поклонились друг другу. Я вежливо поздоровалась с ним на общем языке. - Здравствуй, дитя. Я вижу нетерпение в твоих глазах. Твоё горячее сердце жаждет великих свершений, но ты родилась в слишком мирное время,- сказал он, не разлепляя тонких губ.
- Да, это я уже заметила, - вздохнув, я продолжила – Просто… я хотела бы понять смысл своего существования. - «Загляни в пробужденный ум своей осознанности. У него нет ни облика, ни цвета, ни середины, ни краев. Во-первых, он никогда не возникал, он пуст. Во-вторых, он не имеет места пребывания, он пуст. Наконец, он не имеет цели, он пуст. Эта пустота ни из чего не сотворена, она чиста и обладает способностью всё познавать. Если ты понял это и распознал ее, - значит, ты узнал свое естественное лицо. Ты понимаешь природу вещей, а значит, постиг природу ума, уяснил коренное состояние реальности и отсек все сомнения касательно вопросов знания. Этот пробужденный ум осознанности не сотворен ни из какого вещества: он существует сам собой и заложен в тебе самом. Такова природа вещей, которую легко понять, потому что ее нигде не нужно искать…»* - Учитель Цэрин прервался, увидев мой обалдевший взгляд.
- Ага, - я выдержала паузу. - А можно мне как-нибудь попроще всё объяснить?
Я могу поклясться, что в тот момент увидела улыбку на его древнем лице! - Все ответы, которые ты ищешь, скрыты в тебе самой. Ты найдёшь их, освободив свой разум…
Мне разрешили остаться в монастыре, где я училась постигать гармонию. Я проводила много времени в медитациях и молитвах, ограничила себя в еде, отказалась от плотских утех (среди симпатичных монахов это было делать особенно сложно). Я прожила в Самье полгода, и в течение всего этого времени меня не покидало ощущение, что я занимаюсь не тем чем нужно. И в одно прекрасное утро я покинула монастырь. Ни с кем не попрощавшись.
И вот теперь, сидя рядом с Учителем, меня начала терзать совесть. Я уже было собралась принести ему извинения, как неожиданно он…запел!
- Учитель Цэрин? – изумлённо произнесла я.
В тот же момент я проснулась от яркого света, что ударил по глазам.
***
В комнате горел свет, грохотала та же музыка, что и во сне. Я пошарила рукой в тумбочке, ища телефон. Он как назло забился в самый конец ящика. Достав его, я посмотрела на дисплей, чтобы узнать время. Было пять пятнадцать утра. Я повернула голову. Возле стереосистемы стояла какая-то девица.
Я начала закипать. Мало того, что Эсела даже во сне не затыкается, так ещё всякие придурашные с утра пораньше будят.
- Да чтоб тебя перекосило, - сонно пробурчала я и нехотя встала с постели.
Ошибка эволюции уставилась на меня в ожидание.
- Ты кто такая? – спросила я, подойдя к ней.
- Я Тэмми Паркер.
- И за каким чёртом ты сюда припёрлась?
- Моя подруга – Йе Гангнам…
- Да хоть Санта-Клаус, мне плевать, - не выдержав, рявкнула я. – Ты реально думаешь, что мне это интересно?!
- Ты испортила вечеринку моей подруги!
- И что? Это не даёт тебе права врываться в мою комнату в пять утра и включать музыку!
Есть такая порода людей, которым просто нужен повод, чтобы с кем-то сцепится. У меня сложилось впечатление, что эта Тэмми принадлежала именно к этому типу людей.
В общем, я ей подробно рассказала, в каком направление она может идти со своей подружкой-пуританкой.
Девушка набычилась.
- Сейчас ты пожалеешь, что связалась со Спортсменами! – грозно прокричала Тэмми и попыталась меня ударить.
У меня была хорошая реакция, так что я увернулась.
Честно сказать, действия Тэмми вызывали у меня недоумение. Я часто участвовала в магических дуэлях, но мне никогда не приходилось вступать в рукопашный бой. Я не знала, как ответить на её вызов. В панике я стала перебирать в уме все болевые точки в человеческом теле. В следующую же секунду я ударила Тэмми кулаком в солнечное сплетение. От удара у неё перехватило дыхание, и она согнулась пополам от боли.
Я не думала, что ударю так сильно, поэтому с беспокойством спросила у неё:
- Ты в порядке?
Тэмми бросила на меня взгляд полный ненависти и понеслась на меня как бык. Я снова увернулась, и когда она остановилась, я подошла к ней и зажала ей шею руками, чтобы утихомирить.
Но эта гадина извернулась и укусила меня за бок!
- Да чтоб ты землю грызла и зубы ломала, - выругалась я.
Разозлившись, я резко опустилась на колени и ткнула её мордой в пол. Тэмми долго дёргалась, пыхтела, пытаясь вывернуться, но, в конце концов, затихла.
Я устало спросила у неё:
- Успокоилась?
Она кивнула, и я с осторожностью её отпустила.
Тэмми не предприняла попытки ещё раз на меня кинуться и удалилась из моей комнаты. Пару минут я потратила, чтобы прийти в себя. В ушах шумело, сердце бешено билось о грудную клетку, саднил укус на боку. Надо будет его продезинфицировать, и заодно укол от бешенства сделать.
Я усмехнулась.
Веселенькое, однако, вышло утро.
После этой драки я прославилась как девчонка, с которой лучше не связываться. Естественно здесь не обошлось без длинного языка Эселы. Она также упорно твердила, что мы подруги. Я не мешала ей так думать. Если начну это отрицать, то она возьмется доказывать обратное. А оно мне надо? Я ждала проблем со Спортсменами, но меня никто не трогал, видимо ни мне одной не нравилась эта Тэмми.
Разбирая вещи, я обнаружила в тумбочке серебристый фотоаппарат, наверное, его забыл бывший жилец. И ещё какой-то умник с Эдема положил на дно моего рюкзака волшебную палочку. Постебаться решил, козёл.
Я не была полностью лишена маны. Если у мага совсем её отнять, то он умрёт. Представьте огромную бочку, на дне которой находится крошечная лужица – вот, что у меня было в наличие. Ничтожно мало для колдовства, но вполне достаточно для жизни. Я стала жалкой копией прежней себя. Мне очень не хватало магии, ощущения силы, власти. Теперь я тратила время на такую ерунду, как закрывание дверей!
Но я старалась реже думать о потерянных возможностях. Зациклившись на прошлом, ты можешь не заметить всех прелестей настоящего. А на земную жизнь стоило обратить внимание. Ведь она была полна событий. Маленьких и больших. Но каждое из них имело право быть отмеченным на карте воспоминаний.
* - цитата из притчи «Падмасамбхава – Направив посох на старика»
Как-то раз мы устроили забастовку в столовой, призывая администрацию снабжать студентов нормальной едой, потому что приготовленную там пищу невозможно было есть. В итоге, столовую вообще закрыли. Пришлось искать новое место для кормёжки. Мне приглянулась маленькая уютная кофейня «Жареное кофейное зерно», здесь готовили отличный кофе и превосходные кексы. Правда, тут работал чудаковатый парень, по словам Эселы, он был в меня влюблён. Иначе, как объяснить его странные улыбки (которые порой наводили ужас на стоящих за мной людей) и вечно дрожащие руки (мне не хватит пальцев, чтобы сосчитать количество разбитой парнем посуды).
Когда он меня чересчур нервировал, я шла в расположившийся неподалёку итальянский ресторанчик, где можно было отведать множество вкусностей.
Естественно это не могло ни ударить по-моему кошельку. Денег катастрофически не хватало. Пришлось искать подработку.
Заплатили мне тогда не плохо.
Я старалась избегать близких знакомств, не заводила друзей. Очень скоро мы должны были расстаться, я не хотела потом ни по кому скучать. Совсем контактов, конечно, невозможно было избежать. Были особенно надоедливые личности. Например, Эноки Мун. Хороший парень, но жутко зацикленный на вегетарианстве. Он пытался завербовать, как можно большее количество людей. Для этого он старался получить авторитетное мнение, чтобы потом на него ссылаться:
- Морриган, вот ты как будущий врач, что думаешь по этому поводу?
- Я думаю, что тебе нужно срочно сделать вазэктомию, дабы в будущем сократилась рождаемость дебилов.
Наше общение сильно бесило Тэмми, она была давно и безнадёжно влюблена в Эноки.
А моя соседка не переставала преподносить мне сюрпризы. Она стала спать с девушками! Нет, я, конечно, ничего не имела против представителей сексуальных меньшинств, но рядом с Эселой я старалась больше не переодеваться.
Беда, как говориться, не приходит одна. Какая-то ненормальная повадилась распевать под нашими окнами песни посвященные болям в спине. Причём в довольно душещипательных подробностях. Всё-таки очень страшно, когда болеют творческие люди.
Из-за этих песен я частенько не высыпалась, а ведь мне нужно было рано вставать на учёбу. Я постоянно не успевала собраться к первой паре, и до университета приходилось бежать. Одна радость, я такая была не одна.
Не смотря на знания Адама, учёба давалась мне не особо легко. С момента его смерти прошло немало времени, многое изменилось, к тому же там, где я училась, вообще был большой уклон в науку. Так что большинство вечеров я проводила с книжкой в руках.
Также мне был выдан скелет, по которому мы должны были изучать опорно-двигательную систему и с помощью специального аппарата производить нагрузки на определённые группы костей. Я любила заниматься этим на улице.
Но из-за непогоды скелет потом пришлось занести в комнату. Увидев его, Эсела сразу же прозвала его Чубаккой*.
Я недоумённо спросила:
- Почему именно Чубакка?
- А ты посмотри на его челюсть. У людей такой не бывает, - уверенно заявила Эсела.
Челюсть и правда была слишком большой для человека, только как это связанно? Заметив моё непонимание, соседка продолжила.
– Мне самой приходилось скелет лепить, да всем на художественном факультете приходилось. В итоге насобиралось этих скелетов в универе вагон и маленькая тележка. Место на складе занимали много, а выкидывать жалко. И вот кому-то, пять лет назад, пришла гениальная идея – подарить скелеты медикам. Те только рады были. Так и повелось. Тебе вот деформированный достался, криворучка какой-то делал, - с видом профессионала она разглядывала скелет. - Вылитый Чубакка, я тебе говорю.
- Так, кто такой Чубакка?
Лучше бы не спрашивала. Два часа пришлось слушать про какую-то обезьяну из фильма.
Вообще, мне было интересно учиться, каждое препятствие было для меня вызовом. Я хотела самой себе доказать, что способна на многое, что и без магии со всем справлюсь. Я как губка впитывала новые знания. С огромным азартом бралась за самые сложные задания.
Учувствовала в экспериментах.
Именно благодаря им, я обнаружила Скарлет. Как-то раз, ища очередной булыжник для работы, я столкнулась с неожиданным существом.
Это была королевская змея! Её красная шкурка, украшенная чёрными и белыми кольцами, внезапно мелькнула в мокрой траве. Я осторожно взяла её, на ощупь она была прохладная и гладкая.
- Привет, красавица, - я с восхищением держала эту прелесть.
И почему многие так боятся этих грациозных созданий?
– Ты явно не местная, наверное, биологи за тобой не уследили. Но, не бойся, я не отдам тебя этим извергам. Я буду звать тебя…Скарлет. Ты не против?
Чтобы согреть бедняжку, я засунула её за пазуху и понесла домой.
Эсела была не особо рада моему новому питомцу:
- Фу, как ты можешь эту гадость в руках держать?!
- А как ты можешь с бабами спать? – не осталась в долгу я.
Эсела поджала губы и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
- Не слушай эту девицу, - сказала я Скарлет. – Ты самая прекрасная змейка на свете!
С тех пор в нашей комнате стал жить ещё один обитатель. Я купила для Скарлет террариум, где она могла спокойно ползать.
Иногда на меня накатывала тоска, ужасно хотелось домой - на Эдем. Я представляла, как при встречи с мамой виновато ткнусь лбом ей в плечо, и, как обычно она поймёт меня без слов и просто ласково погладит по голове; да, обязательно скажу тётке пару ласковых и вновь устрою с ней поединок.
Волшебная палочка была единственным предметом, который напоминал о доме. Я любила водить пальцем по выгравированным на ней узорам. Многие начинающие маги, а также те, кто имеют маленький запас маны, используют её для колдовства. Благодаря палочке расходуется меньшее количество маны. Последний раз я держала в руках палочку в тринадцать лет.
Я взмахнула палочкой, представляя, как по комнате разносится туман. И тут, случилось невероятное…моё заклинание сработало! Оторопев, я смотрела на розовые клочки тумана.
Я хлопнула себя по лбу:
- Идиотка!
С того момента, как я появилась в университете, я ни разу не осматривала свою ауру. Сосредоточившись, я посмотрела на неё вновь. И увиденное меня потрясло…
На мне не было паразита!
Может он сдох при переходе? Да, не важно, я же могу теперь колдовать! Я начала выводить в воздухе знакомые пассы. Самые лёгкие.
Это было так потрясающе снова почувствовать силу в своих руках. Всё-таки не зря мне палочку положили в рюкзак! Не зря…
Дружный отряд мурашек промаршировал по моей коже. С накатившим чувством страха я отбросила палочку прочь. Мысль, до этого плавающая где-то на краешке сознания, наконец-то, выскользнула наружу. В последнее месяцы я только и занималась тем, что лелеяла свои обиды, перебирала чужие воспоминания, да восхищалась новым миром. Из-за всего этого я не заметила очевидной вещи - кто-то с Эдема явно пытается меня подставить…
Чубакка, он же Чуи,— персонаж киносаги «Звёздные войны».
Нет пока
0,5
У меня был вот такой набор в рюкзаке у Морриган(я проверила, он такой у всех ведьм). Аттестат я оставила в Хиддене
Для декабря погода была удивительно тёплой. Вполне хватало лёгкой куртки, чтобы укрыться от хулигана-ветра. Огромные кучевые облака, словно бесчисленные стада, неслись по бескрайнему небу. Ветер играючи подхватывал листья с асфальта, кружил их в безумном хороводе, а потом бросал в лица проходящих мимо студентов, уткнувшихся в свои телефоны. Те, не поднимая взгляда от дисплея, нервно отбрасывали их в сторону.
Приближались экзамены, и всеобщий мандраж был практически осязаем. Парни и девушки носились с конспектами, переписывались на форумах и строчили шпаргалки. В столовой, в парке, в кафе можно было обнаружить весёлые стайки студентов, которые ожесточённо о чём-то спорили. Были и те, кто продолжали вести праздный образ жизни и надеялись на экзаменах на авось.
Я возвращалась с лекции. Довольно скучной надо сказать.
А всё из-за этой старой маразматичной профессорши. Лучше бы она говорила о предмете, чем вспоминала о своей далекой молодости. Ей богу, чуть ли не каждая фраза у неё начиналась со слов: «Когда я была молодой и красивой…» Если бы не она и её нудные затянувшиеся бредни, я бы не опоздала на встречу с Бет, не бежала бы потом на каблуках, как бешеная косуля, и не пропахала бы носом газон!
Вообще, день не задался с самого утра.
Всё началось с того, что я проснулась от едкого запаха дыма. Где-то внизу разгорался пожар. Я сразу подумала на Эселу. Одно общежитие она уже спалила, так что с неё станется.
Но виновницей оказалась не она…
Загорелась плита. А Тэмми, как истеричная курица, нарезала вокруг неё круги.
Я, прислонившись плечом к косяку, любовалась этой картиной.
На её вопли прибежали все обитатели дома. Кто-то уподобился Тэмми, кто-то побежал за водой, кто-то, наконец, додумался перекрыть газ. Эсела сняла с себя одежду и ею начала сбивать огонь, потом Дерек притащил два огнетушителя, один отдал Эселе, вторым сам стал тушить пожар.
Дурдом, короче. Цирк уехал, а клоуны остались.
Угадайте, кто был сам самым адекватным человеком в этом доме и позвонил пожарным?
Правильно, хомо сапиенсы сообразительностью не отличились. Пришлось их проблемы решать мне – нелюдю. Я, как только дым почуяла, сразу же набрала 911.
Нам даже деньги перепали. Оказывается, в общежитие давно не проверяли газовые трубы, а они были в аварийном состояние. Так что мы жили в зоне повышенной опасности. Класс.
Отплевавшись от травы, я поднялась с колен. И тут почувствовала его.
Волосы зашевелились на голове, я сжалась, как перед ударом. Я слышала его дыхание за своей спиной, шорох одежды, чувствовала запах одеколона, но я знала, что если обернусь, то не увижу там никого…
С того дня, как я взяла в руки ту проклятую палочку, он начал преследовать меня. Я не знаю кем или чем он является, но он был точно с Эдема, потому что магией от него несёт за версту. Он посещал меня раз в одну-две недели, ничего не делал, просто шёл за мной и наблюдал. Иногда мне казалось, что я схожу с ума. Пару раз я даже серьёзно думала о том, чтобы позвонить в дурку. Потом я нашла способ, который спасал меня от его внимания: я просто прислонялась спиной к стене и находилась в таком положение некоторое время.
Сейчас я была на улице и не знала, куда прислониться. Я побежала к книжному магазину, он был ближе всего ко мне.
Оказавшись в помещение, я забаррикадировалась за полками. Перевела дыхание.
Чёрт, когда же это закончится?!
Самое обидное, что с магией у меня по-прежнему оставались проблемы, мана оставалась на том же низком уровне, что и раньше, восстанавливалась тоже медленно. Я больше не колдовала с того злополучного дня.
Так, раз я уже оказалась здесь, то можно, и прикупить какую-нибудь книжку. Я провела кончиками пальцев по гладким корешкам. Открыла первую попавшуюся и уткнулась в неё носом. Люблю запах книг, он такой приятный и…успокаивающий.
- Мисс, вам чем-нибудь помочь? – прозвучала у меня за спиной.
Я вздрогнула, быстро захлопнула книжку и повернулась к незнакомцу.
- Нет, спасибо, как-нибудь сама разберусь, - ответила я симпатичному парню-продавцу и мило улыбнулась.
Блин, я так скоро поседею.
- Ок, но если что, зовите, я буду рядом, - он улыбнулся мне в ответ, от улыбки у него на щеках появились очаровательные ямочки, и вернулся к кассе.
М-м, прелесть. А ягодичные мышцы-то какие! Нужно почаще сюда заглядывать.
Я прислушалась. Он исчез. Слава Богам!
Я быстренько пробежалась глазами по полкам, выбрала две книжки и поспешила к кассе. Мне нужно было срочно идти к Бет.
С покупкой вышла заминка – у меня было не достаточно денег. Что напомнило мне забрать зарплату из Школы науки Буше, где я взяла подработку.
Я попросила отложить книги до вечера.
Хоть бы Бет ещё не ушла. Чёрт, мне нужно учувствовать в этом эксперименте по улучшению памяти! Мне из-за него даже пришлось в группу Ботаников затесаться!
Я плохо помню последние месяцы на Эдеме, вдруг я упустила что-то важное? Какую-то мелочь, которая выдаст предателя копающего под меня.
- Бетти-лапушка, прости меня убогую! – выпалила я, когда прибежала на полигон.
Та недовольно покосилась на меня из-за книги:
- Ты опоздала на целый час.
- Прости-прости, форс мажор и всё такое, больше такое не повторится, честно!
- Ладно, пошли работать.
Мы забрались на огромные жёлтые подъёмники, с которых удобно было работать с модулем.
Я, конечно, скорее играла роль помощника, чем могла реально чем-то помочь Бет. Со мной она просто слегка сократила себе время работы.
- Видишь отклонение в этой плоскости на 0,5?
- Да.
- Его нужно убрать, иначе ничего не получится.
- Хорошо.
Мы справились за три часа. Бет даже позволила мне опустить главный рычаг.
В итоге мы получили обратный эффект.
- Вот, чёрт! Ну, как это могло случиться?! – я готова была кинуться на эту проклятую машину и раскалашматить её.
Бет поправила очки:
- Согласно теории…
- Это был риторический вопрос! – рявкнула я.
Бетани вздохнула:
- Да, не убивайся ты так, Морриган. После экзаменов ещё раз попробуем. Или, если тебе так уж нетерпится, то ты можешь её ещё раз разогнать, пока модуль «не остыл», правда риск ошибки увеличивается вдвое.
- Я ещё раз это сделаю, - сказала я сквозь зубы, ненавистно глядя на эту махину.
- Ок, но ты бы лучше в игры на компе поиграла, заодно пар выпустила бы.
Ох уж, эти задроты…
Я встала за эту фиговину вновь.
В этот раз эффект оказался…даже не знаю то ли лучше, то ли хуже предыдущего.
- Эх, может сегодня, просто не мой день? – спросила я у неба. – Какое, кстати, сегодня число? Не тринадцатое ли?
На обратно пути я забрала зарплату.
И купила книги, которые ранее откладывала.
Чтобы хоть как-то себя порадовать, я решила полакомиться пиццей.
Заказ должны были привезти через двадцать минут, чтобы скоротать время, я принялась читать купленную книгу, которая могла пролить свет на мои сегодняшние неудачи с модулем.
Я так увлеклась, что оторвалась от неё, только услышав писклявый голос Тэмми:
- Ребята, Морриган сегодня угощает нас пиццей!
Вот, гадина!
Естественно, вся свора оказалась в столовой в то же мгновение!
- Ладно, налетайте, паразиты! Всё равно я одна её не съем, - пробурчала я.
- Спасибо тебе, Морриган. Ты сама щедрость, - сладенько пропела Тэмми.
- Кушай-кушай, Тэмми. Тебе полезно будет, ты вон как отощала. Приводи себя в порядок, а то, знаешь ли, парни любят плыть по волнам, а не биться об скалы, - я гаденько ей улыбнулась.
Да, Тэмми, последнее слово всегда будет за мной.
Ночью, накануне последнего экзамена, мне не спалось. Я ворочалась с боку на бок, то накрываясь одеялом, то спихивая его на пол. В голову лезли всякие глупые мысли, причём никак не связанные с экзаменами. В общежитие было так тихо, что редкие отдалённые звуки – скрип дверей, вопящие сигнализации автомобилей, шаги людей – слышны, будто они совсем рядом.
Звёзды, рассыпанные по тёмному небу, насмешливо подмигивали мне из окна.
Я запретила соседке водить девиц в нашу комнату, пригрозив перспективой однажды оказаться с моей змейкой в одной кровати. Теперь Эсела страстно обнимала подушку, как обычно поскуливая и периодически выкрикивая во сне не связанные по смыслу фразы.
Удивительно, что я тогда её не прибила.
На особенно высоком хрюко-визге я не выдержала и вышла из комнаты. Всё равно уже было пять часов утра. Да, и на много приятней приводить себя в порядок в пустой душевой.
Потом я спустилась в низ, налила себе кружечку крепкого кофе и устроилась на диване перед телевизором. Дерек с Эноки зашикали на меня из столовой – они там сидели ещё с вечера и не отлипали от книжек.
- Если вы страдали фигнёй весь семестр, то пара-тройка часов зубрёжки перед экзаменом вам не помогут – крикнула им я и продолжила смотреть зомбоящик.
«…Представитель высшего военного командования заявил, что в случае провокации ракетные удары могут быть нанесены по военным базам …»
«…произошёл крупный теракт. Число жертв…»
«… было найдено тело молодой девушки …»
М-да, это называется: «Если хочешь испортить себе настроение, то посмотри новости».
Такое впечатление, что мир сходит с ума. Или я просто привыкла к тому, что на Эдеме редко происходят события, от которых кровь стынет в жилах? Но больше всего меня пугает человеческая привычка смотреть на такое равнодушно и черство. Упал самолёт? Ну и ладно, не в первый раз. Взорвали здание? И что? Меня это не касается.
Хотя, безусловно, в мире людей было много вещей, которые казались мне привлекательными. Особенно я восхищалась человеческой активностью. В отличие от Эдема, где на каждое действие приходиться тысяча и одно правило, где жизнь похожа на один неспешный ритуал, здесь большинство людей стремились, как можно быстрее и ярче прожить свою жизнь.
Иногда мне в голову даже закрадывалась мысль о том, что Земля подходит мне больше, чем Эдем.
Но я гнала её прочь.
В тот день я почему-то особенно остро ощущала ускользающее время. Мне казалось, что срок, отмеренный мне на изучение людей, истекает слишком быстро. Я бежала по пустынным улицам университетского городка и старалась, как можно лучше запомнить каждую чёрточку этого мира и бережно сохранить в памяти воспоминания о времени проведённом на Земле.
К экзамену я отнеслась довольно равнодушно.
Возможно, я не волновалась, потому что мне достались довольно лёгкие билеты. Да, и спать хотелось жутко. В общем, я довольно быстро сдала психологию. На отлично, кстати.
Придя в общежитие, я тут же завалилась спать.
Мне приснились события давно минувших дней. Тогда мне было двенадцать лет, и я помогала бабушке поливать розы. У неё был дивный сад, в котором она любила проводить много времени.
Бабушка осторожно взяла в руки красный бутон и произнесла:
- Ты очень похожа на эти розы, Морриган.
- Я такая же красивая? – кокетливо спросила я.
Усмехнувшись, она щёлкнула меня по носу:
- Да, а ещё ты также сильно, как и они, любишь жизнь. Помнишь, какой холодной и суровой была зима в этом году? Но, не смотря на все трудности, эти цветы смогли выжить. И они по-прежнему радуют нас своей восхитительной красотой… Я знаю, в нашей семье не принято об этом говорить, но, когда твоя мама была на четвёртом месяце беременности, умер её возлюбленный – твой отец. Она очень переживала из-за его потери. Много плакала, не хотела есть, не хотела выходить из комнаты… Не хотела жить. А потом ты стыла каждый божий день пинаться в её животе, тем самым напоминая о себе. Ты стала маленьким солнцем, вокруг которого она начала вращаться. Тогда ты спасла две жизни. И я благодарна тебе за это. Всякий раз, когда я смотрю на тебя, то вижу эту не иссекаемую энергию. Знаешь, мне бы очень хотелось, чтобы ты сумела сохранить в себе эту удивительную жажду к жизни…
Проснувшись, я спустилась на первый этаж. В общежитие никого не было, видно все пошли праздновать окончание семестра. Бет оставила диск с запиской: «Не парься из-за той неудачи с модулем, лучше поиграй в эту игру. Она классная, правда!»
Я подумала-подумала и решила: «А почему бы и нет? Можно разочек и попробовать».
Игра и правда затянула, поэтому я спрятала диск от греха подальше. И решила заняться более важными вещами: на мне висел ещё один важный проект. Хоть его и нужно было сдать в следующем семестре, но как говориться «чем раньше начнёшь, тем быстрее закончишь».
Ничего толкового в тот вечер я не сделала. Звук работающей центрифуги навевал на меня сон.
Ко всему прочему по дороге домой я умудрилась споткнуться о какой-то булыжник. Кстати, находка оказалось очень даже полезной.
Я никогда не обладала хорошей интуицией и даже не пыталась в молодости её развивать. Влияние на психику и ауру разумных и неразумных существ, разрушение материи, телепортации, целительство – вот то, что мне нравилось изучать в Академии Магических Искусств. Пифий же я считала ни на что негодными магами, а развитие интуиции – бесполезным занятием. На Эдеме я всегда полагалась на свою силу и думала, что нет проблемы, с которой я не могу ни справиться. Мне и в страшном сне не приснилось бы, что моя жизнь, может, так круто измениться.
Кто знает, сколько жизней я могла бы спасти… умей я предчувствовать беду…
***
То утро не отличалось от прочих: я валялась в постели и думала чем себя занять. После экзаменов у меня неожиданно обнаружилось много свободного времени.
Смешно вспоминать, как я тогда тряслась из-за итоговой оценки.
Приближался Новый Год, а подарки ещё не были куплены, да и тёплые вещи хотелось приобрести. Денег было не очень много, так что я решила продать несколько научных образцов и минералов в школе Буше.
Забавно… Воспоминания о том дне ярки так, будто произошли вчера, а не десятки лет назад.
Погода, помниться, стояла довольно мерзкая: небо было затянуто тусклой серой плёнкой, через которую белое болезненное солнце никак не могло пробиться, деревья, полностью лишённые листвы, под безжалостным напором ветра склоняли ветви к земле подобно нищенке.
В парке было безлюдно, и только Вечный Студент на постаменте с тоской держал диплом в руках.
Бедняга, наверное, тоже хотел веселиться вместе со всеми.
По дороге домой мне позвонила Эсела.
- Привет, дорогая! Слушай, я тут решила закатить у нас вечеринку…
Я её прервала:
- А причём тут я?
- Ну…тебе я хочу доверить самое ответственное дело! – воодушевлённо сообщила она.
Я подозрительно спросила:
- И какое же?
- Готовку. Ты рада?
- Конечно, я в восторге, - лёд в моём голосе, наверное, мог заморозить океан.
Готовить я ненавидела.
- Вот и отличненько, - пропела, как ни в чём бывало, Эсела и отключилась.
Я, конечно, собиралась плюнуть на это не благодарное занятие, но дома я всё же оказалась возле гриля с сосисками (когда дело касалось вечеринок, Эсела становилось невыносимо настойчивой).
За этим делом меня застал Джефри.
- О, картина маслом: Морриган и готовка! Наблюдается впервые! – прокричал он, увидев меня.
Джефри был довольно хорошим малым, с которым я любила вести шутливые пикировки.
- Будешь много умничать – хот-доги не получишь!
- Ой, да ладно, тебе Морриган, - приобняв меня, сказал Джеф.
Я шлёпнула его по руке:
- Джефри, угадай, куда я засуну тебе эту лопатку, если ты не уберёшь от меня свои лапы?
Парень рассмеялся, но отошёл:
- Ладно-ладно, как скажешь.
Потом он натаскал мне дров, а я разожгла костёр.
А через час подтянулись остальные ребята. И началось веселье!
Мы пили до дна, танцевали до упада и смеялись до боли в животе. Как будто чувствовали, что прощаемся в этот день со своей беззаботной молодостью навсегда.
Помню, как красиво и пронзительно пела Эсела.
А Джефри тогда чуть не подпалил Милли брови, бросив какой-то порошок в огонь.
А потом пошёл снег.
Мы с восторгом следили за белыми хлопьями, а затем принялись ловить их языками.
Всё испортил Эноки, кинув в костёр какую-то вонючую дрянь.
- Фу, гадость…
- Эноки, ну, ты и придурок…
Так как я стояла близко к костру, то тут же провонялась.
Пришлось идти в душ.
Я только-только надела нижнее бельё, когда в душевую вломился Дерек.
- Э-э, друг, ты дверью ошибся, - сказала я ему.
Парень состроил пакостную рожицу:
- А ты что, меня стесняешься?
- Нет. Стеснительность приносит одни только проблемы, а мне интересней усложнять свою жизнь другими способами, - с усмешкой ответила я, надевая майку.
Он вздохнул:
- Так не интересно. Хоть бы разок для приличья повизжала.
Ответить я ему не успела, потому что неожиданно у меня очень сильно заболела голова. Мне казалось, что в черепной коробке у меня взрывались сотни маленьких бомбочек. Схватившись за виски, я рухнула на колени.
- Морриган… Морриган, нам нужно идти, - кричал мне Дерек.
- Идиот, ты не видишь, что мне плохо? – простонала я.
- Придётся потерпеть, - с нажимом ответил он и начал натягивать на меня штаны.
Мне было так плохо, что я даже не могла сопротивляться. Через пару минут он уже тащил меня по коридору.
- Куда мы идём?
- В твою комнату, - как маленькой объяснял мне Дерек.
Проходящие мимо ребята, с удивлением таращились на нас.
Оказавшись в моей спальне, парень положил меня на кровать и начал деловито рыскать по моим тумбочкам.
Я зарычала:
- Не трогай мои вещи, козёл!
Проигнорировав мои слова, он спросил:
- Где твои документа?
- Отвали, - процедила я сквозь зубы. – Ой, кажется, меня сейчас стошнить.
Я только успела перегнуться через кровать, когда мне скрутило желудок.
- О, вот они, - счастливо крикнул Дерек, глядя внутрь моего рюкзака.
В следующую секунду я потеряла сознание от боли.
Очнулась я уже в машине, голова ещё болела. Дерек что-то бурчал, пытаясь разобраться в проводах и завести машину.
- Ты угоняешь тачку, - я не столько спрашивала, сколько констатировала факт.
Не отрываясь от своего дела, парень сказал:
- О, ты очнулась. Как ты себя чувствуешь?
Смотря на потоки воды, заливающие лобовое стекло, я равнодушно продолжила:
- Это между прочим уголовное преступление. Тебя посадят, - я хрипло рассмеялась. – И меня заодно, как сообщницу.
- Не беспокойся об этом, - спокойно сообщил он мне.
Я хмыкнула.
Машина наконец-то завелась, и мы медленно выехали на дорогу.
Из-за дождя практически ничего не было видно.
- Куда мы едем?
- В Хидден-Спринг. Там ты будешь в безопасности.
- Дерек, скажи мне, пожалуйста, что ты сегодня курил?!
Парень только улыбнулся.
Я снова вырубилась.
Когда я пришла в себя, то прошептала:
- Дерек…
- Потерпи, осталось совсем чуть-чуть, - ласково сказал он.
А потом нас внезапно закрутило на шоссе, и машина вылетела за ограждение.
Говорят, в такие моменты у тебя вся жизнь пролетает перед глазами. Ерунда, неизбежность – единственное, что ты успеваешь осознать и прочувствовать за эти секунды.
Я видела, как стремительно приближается земля.
Удар. Темнота.
***
Сознание возвращалось медленно, перед глазами всё плыло, во рту стоял металлический привкус. Я попыталась пошевелиться, но тут же застонала от резкой боли в грудной клетке. Только тогда я заметила, что дышу тяжело, а в груди у меня клокочет и булькает. Я подняла майку и увидела с левой стороны на рёбрах огромный синяк. У меня были сломаны рёбра, и осколки проткнули лёгкие.
Я решила узнать что с Дереком и повернула голову.
Увиденная картина меня ужаснула: большая ветка пробила лобовое стекло и вонзилась ему в живот.
Я потянулась к его шее и нащупала сонную артерию. Пульса не было.
Нужно было выбираться из машины. Кое-как я открыла дверцу и вылезла наружу. Раскашлявшись, я выплюнула красный сгусток.
Я не знала, что делать дальше. Мне было страшно и больно.
Я поняла, что ещё чуть-чуть и меня накроет паника. И тогда я начала злиться, чтобы хоть как-то сохранить ясность мысли. Я злилась на всё подряд: на Дерека, на себя, на всех тех, кто послал меня на Землю.
Я посмотрела в ту сторону, откуда упала машина, там был довольно крутой длинный склон. Я понимала, что проезжающие мимо люди могут и не заметить аварию. А мне требовалась срочная помощь - через пару-тройку часов я могла умереть от кровотечения.
Стиснув зубы, я начала подъём.
Я цеплялась за редкие деревья, корни, траву. Земля под ногами была рыхлая и скользкая, иногда она обваливалась, и мне приходилось начинать всё сначала. Дождь бил по лицу, слепил глаза. Но я продолжала - сдирая кожу, ломая ногти, захлёбываясь собственной кровью - карабкаться вверх.
Боже, я никогда прежде так отчаянно не желала жить, как тогда. Животный инстинкт толкал меня вперёд, казалось, что ничего человеческого во мне не осталось.
Когда я оказалась на дороге, то просто рухнула на асфальт - подъём отнял у меня последние силы.
Я не могла ни радоваться, ни плакать.
Ледяной холод растекался по телу. Я не чувствовала ни рук, ни ног, только мокрый шершавый асфальт под щекой.
Сознание покидало меня.
Жёлтые огоньки, мчащиеся мне на встречу – были последним, что я успела увидеть, прежде чем окончательно рухнуть во тьму…
Смерть. Её была пропитанная каждая частичка этого мира. Моя же душа, словно неприкаянный призрак, бродила по этой мёртвой земле. По разрушенному городу, в котором совсем недавно кипела жизнь. Теперь же тут царило запустение и разруха: кругом валялись кирпичи, стекло, обломки металла, которые когда-то были частью небоскрёбов, улицы были заполнены помятыми автомобилями, а в свинцово-серое небо тянулись чёрные столбы дыма.
Я не знала кто я, где я и почему я не могу остановиться.
Я вглядывалась в разбитые окна домов, надеясь найти в них ответы, но те были безмолвны. Иногда взгляд цеплялся за знакомые вещи. В такие моменты мне казалось, что я могу вспомнить что-то очень важное, и робкая надежда зарождалась в моей душе. Но проходили минуты (а может и часы), и ничего не менялось.
И я шла дальше…
Вскоре пошёл снег. Он мягко ложился на землю, изуродованную человеческими пороками, скрывая под собой сахарно-белые кости бывших жителей этого города.
Кто знает, сколько бы я вот так блуждала, если бы однажды не услышала Зов; В тишине раздался звонкий женский голос:
- Морриган Драйден, я призываю тебя! Приди же ко мне кровь от моей крови!
И я пошла, а потом и побежала, потому что с каждым шагом воспоминания о моей прошлой жизни возвращались ко мне. Это было так прекрасно… вновь ощутить себя личностью, а не пустой оболочкой. Петляя среди улиц мёртвого города, я боялась только одного – прежнего забвения.
И вот, наконец, за очередным зданием я увидела женщину, которая призвала меня.
Я узнала её, и это открытие заставило меня остолбенеть, потому что она оказалась моей родственницей – Аишей Драйден! Причём в человеческой форме я её раньше видела только на картинках, дело в том, что последние 750 лет она жила в теле кошки.
Аиша подошла, схватила меня за подбородок и начала задумчиво рассматривать:
- Хм, взгляд вроде бы осмысленный, а речевые функции ещё не вернулись? Странно… неужели я где-то напортачила?
Я отпихнула её:
- Какого чёрта ты делаешь?!
Она одобрительно усмехнулась:
- Так, с голоском у нас похоже всё в порядке.
- Как ты оказалась на Земле?
- Ох, ну и чёрствая же ты девчонка, Морриган, - женщина возвела глаза к небу. – Сразу с вопросами накидываешься, а ведь могла бы, и обнять любимую прапрапрабабушку!
Я поморщилась:
- Прекращай, сейчас не время для этих телячьих нежностей.
- Ладно, - её лицо в мгновение стало серьёзным, - твоя мать попросила за тобой приглядеть.
- Что-то я не помню драных кошек в списке экспедиции, - саркастично сказала я.
- Детка, я смотрю, к тебе вместе с голоском вернулся и твой «чудесный» характер?
- Он останется со мной до самой смерти!
Она подошла ко мне вплотную и прошептала на ухо:
- Ну, тут я не сомневаюсь, учитывая, как ты сейчас к ней близка…
В этот момент волна тошнотворного ужаса подкатила к самой глотке, и всё же я постаралась, как можно спокойнее спросить:
- Я умираю?
Аиша отодвинулась:
- Не совсем. Просто твоя душа потерялась и не может найти дорогу обратно в тело.
Я перевела дыхание:
- Ясно. Так как выбралась с Эдема?
Она широко улыбнулась:
- Морриган, не забывай, что это я раньше проводила канал между Землёй и Эдемом. И, конечно же, я не забыла оставить пару лазеек для себя. Только вот… с телепортацией возникла проблема: вместо того, чтобы оказаться в твоей компании, я очутилась на другом континенте, так что…
- Толку от тебя чуть, - закончила я.
- Ну почему же? – возмутилась она. – Я могу помочь тебе вернуться в твоё тело.
- И как же?
Аиша опустила взгляд на свою правую руку, и только тогда я заметила у неё, тянущуюся от запястья, тоненькую струйку крови, которая, не доходя и метра до земли, превращалась в красную нить и уходила до самого горизонта.
- Если пойдёшь за этой нитью, то найдёшь желаемое.
Я в ужасе произнесла:
- Аиша… это же опасно! Это заклинание отнимает очень много сил! Ты же можешь умереть!
- Никогда не спеши списывать со счетов драных кошек. У них, как говорится, девять жизней, - она подмигнула мне.
Я порывисто обняла её и тихонько сказала:
- Спасибо…
На секунду женщина замерла, а потом ободряющую погладила меня по спине:
- Да, не за что. Ты же моя кровь, я обязана заботиться о тебе. И… Морриган, я обещаю, что обязательно найду тебя. Хотя… путешествие в теле кошки может оказаться довольно долгим.
- Ладно, - я уже собралась уходить, но один вопрос всё не давал мне покоя. – Аиша, а этот город… он существует?
- К сожалению, да.
***
В нос ударил резкий запах из смеси медикаментов и хлорки. Тело казалось чужим, таким неповоротливым оно было, как будто успело одеревенеть за время моего отсутствия. Я ели разлепила глаза. В комнате было темно, но я всё же смогла понять, что нахожусь в больнице. Рядом с моей кроватью, напевая себе под нос незамысловатую песенку, крутилась какая-то девчонка.
- Эй, ты, пигалица, - прохрипела я.
Та в ответ завизжала так, что наверно проснулось всё отделение. У меня аж уши заложило.
- Да, тише ты, дура! – прочистив горло, рявкнула я.
Послышался щёлчок, и в ту же секунду палату озарил тусклый свет. Рядом с дверью обнаружилась рыженькая медсестричка со шприцем в руке.
- Шприц- то убери, а то ты меня и так чуть было своими воплями обратно на тот свет не отправила, - проворчала я.
Упавший шприц, закатился под мою кровать.
- Ой, господи, - пробормотала она, прижав руки к груди.
- Вообще-то, меня Морриган зовут, - саркастично сообщила я. – Давно я уже тут лежу?
- Да вот с месяц как. Обалдеть, вы очнулись! Кому расскажешь – не поверят! А ведь вас собирались завтра отключать от аппарата… ой, - она закрыла ладошками рот.
Я недобро сощурилась:
- А почему это меня так рано решили отключить?
Она замялась:
- Так это… после войны… средств нет. Совсем.
- Какой ещё войны? - я невольно вздрогнула, вспомнив тот мёртвый город.
- Ой, вас же, как раз перед самым началом привезли. Третья Мировая у нас была. Все друг на дружку бомбы кидали. Полмира, говорят, уничтожили, - печально сказала девушка и шмыгнула носом. – Но мы здесь мало что знаем. Изоляцию практически сразу ввели.
- Где это «здесь»?
- В Хидден-Спрингс. Ой, что же это я, - она всплеснула руками, - доктора же звать нужно!
И не успела я ей слова сказать, как дверь за ней захлопнулась.
Я осмотрелась.
Со мной в палате лежало ещё пять коматозников. Ещё пять душ, чьи судьбы уже были предрешены. Им повезло куда меньше чем мне.
Потом сбежалась куча врачей. Все были безмерно рады моему «воскрешению». Ещё бы, ведь завтра им предстояло убить несколько людей, а теперь на один грех стало меньше.
Говорили, что после они здорово напились.
На следующий день ко мне заглянул мужчина, манерами напоминающий Смотрящего. У него был тот же стальной блеск в глазах и такая же лживая улыбка. Но одет он был как гражданский.
- Здравствуйте, мисс Драйден, - представился он и улыбнулся одними губами, - Меня зовут Брюс Честерфилд. Я из полиции.
Мужчина показал мне удостоверение.
- Добрый день. Чем я могу вам помочь, мистер Честерфилд? – спросила я.
Он присел на ближайший стул и достал блокнот:
- Я бы хотел поговорить с вами о том, как вы попали в аварию.
- История получится довольно короткой. Шёл дождь, машину занесло, и она вылетела за ограждение. Вот и всё.
- А чья была машина?
Тут я напряглась. Старательно подбирая слова, я ответила:
- Точно не знаю. Вроде бы Дерек одолжил её у кого-то знакомого.
- А кто такой Дерек?
- Это мой сосед по общежитию. Мы вместе ехали в Хиден-Спрингс.
Мужчина поднял на меня глаза:
- Так вы были не одни?
- Да, я ехала в машине с Дереком Кханом. Неужели вы не нашли никаких следов, говорящих о присутствии ещё одного человека?
- Нет, - он отложил блокнот. – Мисс Драйден, я могу рассказать одну важную вещь, но при условии, что вы сохраните её в тайне. Согласны?
Я кивнула.
- Университетский городок, в котором вы проживали, попал в зону, где было применено психологическое оружие. У людей, попавших под его воздействие, возникают сильные головные боли, галлюцинации, а потом они кончают жизнь самоубийством.
У меня от его слов внутри всё похолодело, на глаза навернулись слёзы:
- То есть… вы хотите сказать…
- Морриган, по нашим данным вы единственная выжившая и единственная, кто решили выбраться из города. Почему вы поехали в Хиден-Спрингс?
Я закрыла лицо руками:
- Боги… Какие же вы все чудовища… Ненавижу…
- Морриган…
- Убирайтесь отсюда! – закричала я. – Вон!
Брюс пытался меня успокоить, но я его не слушала – у меня началась настоящая истерика.
В палату влетела медсестра:
- Мистер Честерфилд! Я же просила вас не волновать пациентку!
Вытолкав полицейского за дверь, она вколола мне успокоительное, и я заснула.
Потом было три месяца реабилитации. Восстановление после комы проходило тяжело. Этот мир менялся быстрее, чем я успела под него адаптироваться. Особенно меня подкосила история с ребятами. Я так боялась к ним привязаться, старался держать дистанцию, но в итоге было жалко даже ту девчонку, с которой я когда-то подралась. Я частенько перечитывала свои записи об университетских деньках. Смешно сказать, но я даже выменяла у одной пациентки майку, похожую на ту, которую я носила в прежние времена.
А ещё, в голове постоянно звучал вопрос копа, на который я не могла ответить: «Почему вы решили поехать в Хиден-Спрингс?»
А Дерек? Неужели он действительно был просто плодом моей больной фантазии? И тогда получается, за рулём была я? Или нет?
В общем, я по тихой с ума сходила.
Уже после выписки, впервые стоя самостоятельно на улице, я неожиданно столкнулась с заведующей больницы – Эммалионой Рен. У неё была зеленоватая кожа, иссиня-чёрные чуть с проседью волосы, карие глаза, а на левой половине лица не двигались мышцы. Судя по перекошенной улыбке и прикрытому глазу – это было следствием паралича лицевого нерва. Большинство людей считали её на всю голову прибабахнутой, но мне она понравилась с первого взгляда.
- До меня дошёл слух, что ты училась на хирурга? – спросила Эммалиона, при этом на меня она не смотрела совершенно – её больше волновал кубик-рубик, который она вертела в руках.
- Да, мне оставалось полгода до окончания университета.
- Хорошо. Мне нужны врачи. Даже неумёхи.
Мне тогда стало даже немножечко обидно, потому что я никогда столько усилий не прикладывала к учёбе, как в человеческом университете.
- Только подтвердить ты этого не сможешь, - продолжила она. – Документы-то не у кого запрашивать. Поэтому возникли проблемы с принятием тебя на работу. Сейчас мне приходится перед каждой собакой отчитываться о своих действиях. Этих идиотов не интересует, что у меня осталось мало персонала. Ну да ладно, тебя это волновать не должно. В любом случае, я тебя упускать не собираюсь.
Женщина протянула мне паку, которую до этого держала подмышкой. В папке находились документы о принятии на работу.
- Донор органов? – я иронично изогнула бровь. – Впервые слышу о подобной специальности.
Эммалиона выхватила у меня документы.
- Так-так, это похоже мои юмористы из бухгалтерии постарались. - Эмма поморщилась. – Ты пока поработаешь в морге. Даже из плохих хирургов получаются хорошие патологоанатомы.
Не удержавшись, я огрызнулась:
- А почему вы думаете, что я плохой хирург?
- Ты пока никакой хирург, - усмехнулась Эммалиона.
- С чего вы взяли, что я пойду к вам работать?
- А у тебя не богатый выбор. Либо тут, либо на каком-нибудь заводе корячится.
В общем, вот так я начала работать в больнице.
До дома я решила добираться своими двумя, правда потом об этом пожалела, потому что не имела представления о том, как далеко находится мой дом.
В моём гнездышке ничего не изменилось, только воздух был очень спёртым, и неприятно пахло сыростью. Я открыла все окна, откопала какое-то древнее ведро на кухне и принялась за уборку. Потом приготовила лёгкий салатик из овощей, которые оказались в моём пайке сотрудника больницы. Магазинов больше не существовала и все продукты, вещи выдавались строго по карточкам.
Вечером пришлось включить камин, уж больно холодно стало.
Глядя на язычки огня, мне неожиданно захотелось распрощаться со своим прошлым.
Стянув майку, я кинула её в камин. Туда же полетели мои записи. Огонь охотно принялся пожирать добычу. А мне… мне действительно стало легче. Есть вещи, которые нужно отпускать, иначе они сожрут тебя изнутри.Порой нужно научиться жить заново.
Большое спасибо J-jul за её симку Серену, которая выступила в династии в роли Аиши
Часть скринов будет перемешана и непоследовательна в этой и следующей главе
Иногда я скучаю по тем временам, когда мне приходилось работать в морге. Очень не хватает той звенящей тишины, что окружала Обитель Смерти, как любили называть её мои коллеги. А какие замечательные у меня были пациенты! Они никогда ни на что не жаловались, не спорили и не ныли. Они просто лежали на секционных столах и спокойненько дожидались своей участи. Да и ответственности за мертвых гораздо меньше чем за живых.
Правда, я сильно недолюбливала утопленников. И дело не только в том, что они являли собой довольно неприятное зрелище. Просто первый месяц моей работы как раз пришелся на период массовых самоубийств. Изоляция, голод, болезни – всё это давило на психику людей, поэтому многие предпочитали жизни холодные воды озера Эри.
Каждый раз, открывая газету, я узнавала об очередных беспорядках, мародерстве и новых смертях.
Полиция не справлялась, и на помощь ей пришли военные. Местные денежные мешки – семейства Чу и Вандербургов – привели к власти полковника Адель Винтерли. Под её началом была организована группа «Здоровье и Будущее Нации» (ЗБН), которая была направлена на изменение сложившегося порядка в Хидден-Спрингс.
И грянули новые, ещё более тёмные времена. Первым делом ЗБН взялась за «чистку». Начались активные преследования и ловля «неугодных», а также людей, выступающих против новой власти. Сотни жителей были арестованы и казнены. Также было создано множество социальных программ.
Поначалу я больше всего недолюбливала обязательную программу «Спартанцы», потому что из-за неё приходилось трижды в неделю тащиться в другой конец города, чтобы покачаться в спортзале, так как обществу требовались «здоровые и сильные» люди.
Долго я не могла сойтись с местными тренажёрами, и занятия на них казались мне пыткой.
Но со времени я даже научилась получать удовольствие от упражнений, ведь благодаря им я могла забыться и ни о чём не думать. А в душевой, включая ледяную воду, я представляла, что она замораживает мои эмоции и душу.
Стыдно признаться, но те страшные месяцы прошли у меня под девизом «А мне на всё наплевать!». У меня не было сил на борьбу, я не хотела никого жалеть и проявлять сочувствие. Я просто жила, считала дни до окончания экспедиции и мечтала вновь оказаться на Эдеме…
Печали вкус песка, одиночества тихий стон
В висках стучит тоска, как погребальный звон
И не вспомнить уже когда, год назад или может век
Ушла моя весна и выпал первый снег…
Tractor Bowling – «Снег»
Я проснулась от того, что кто-то настойчиво светил фонариком мне в глаза. Я попыталась закрыться от него ладонями, но мои руки меня не слушались. Всё тело отказывалось мне подчиняться. От ужаса я распахнула веки и обнаружила, что нахожусь в своей комнате.
- О, наконец-то ты проснулась, Морриган, - этот голос принадлежал моей начальнице.
- Что происходит, Эмма? – недоуменно прошептала я.
- Твоё состояние ухудшилось, и мы вернулись к тому, с чего начинали…
- Но этого не может быть! Я же была здорова!
- Увы, Морриган, жизнь не справедливая штука, - она одарила меня своей неприятной кривой улыбкой. – Ладно, мне уже пора. У меня ещё столько работы.
От её слов я даже на несколько секунд онемела.
- А я? Ты что, вот так меня бросишь?! – закричала я.
Не смотря мне в глаза, Эммалиона ответила:
- Прости, но у нас нет средств на твоё содержание.
Она отвернулась и направилась к выходу.
- Нет! Не уходи! Пожалуйста…нет, - рыдая, кричала я ей вслед, но ответом мне был только звук закрывающийся двери.
Слезы стекали по вискам и неприятно щекотали уши. И я никак не могла остановить этот поток. Я даже стереть их об подушку не могла, потому что шея не слушалась. Я уже готова была предаться отчаянию, как вдруг услышала какой-то подозрительный звук со стороны окна. Как будто кто-то царапал стекло.
Я напряглась и прислушалась.
Неожиданно заскрипела входная дверь, и в следующую секунду комнату накрыла непроницаемая тьма. И это темнота испугала меня сильнее, чем всё остальное, что происходило ранее. Мой пульс участился, а нервы, натянутые до предела, готовы были лопнуть как струна.
В следующие мгновение я услышала медленные, но уверенные шаги, как будто мой гость не спешил и точно знал путь. Он становился всё ближе и ближе… Вот он идёт по коридору… Заходит в мою спальню… Приближается к моей кровати…
Я чувствую знакомый запах… Это он! Тот, кто тенью преследовал меня в университете!
В этот момент моей щеки касаются холодные пальцы…
Я проснулась от собственного крика и подскочила с кровати.
В носу ещё чувствовался запах мужского одеколона, а кожа помнила прикосновения чужих рук. Где-то в глубине сознания звучало эхо пережитого ужаса.
- Это всего лишь сон… всего лишь сон, - начала бормотать я как молитву, впиваясь ногтями в плечи и покачиваясь из стороны в сторону.
Когда сердце перестало биться в бешеном ритме, я вздохнула с облегчением и рухнула обратно на подушки. Они были мокрыми от пота, как и моя одежда. Ткань неприятно липла к телу. Возникло острое желание сходить в душ, но не было сил, чтобы встать. Взгляд наткнулся на жёлтый пузырёк со снотворным, который стоял на тумбочке.
После реабилитации меня начали мучить кошмары. Они были проекцией моих реальных страхов. Днём я отгораживалась от них работой или бытовыми мелочами, но стоило мне шагнуть в царство Морфея, как я вновь сталкивалась со своими мертвыми друзьями или оказывалась прикованная к кровати. И так каждую ночь. В какой-то момент я не выдержала и начала принимать снотворное, которое избавляло меня вообще от каких-либо сновидений.
- Морриган, какая же ты кретинка… Твоё спасение было так близко, но ты им вчера так и не воспользовалась, - дрожащей рукой я вытерла испарину со лба.
До этого я была на ночном дежурстве, где со своим коллегой Эндрю Зонгом от безделья играла в карты.
Так как Эндрю довольно нудный тип, то без алкоголя я не могла его вынести. Пили мы пиво, которое я отобрала у охранников (ибо с ближними надо делиться, а ещё ближних нельзя запирать в морге на всю ночь!) Но когда мой собутыльник начал ныть и жаловаться на свою трудную жизнь (а кому тогда было легко?!), то я не выдержала и начала подливать ему в пиво спирт, чтобы вырубить это плаксивое чудовище. Впрочем, мне это потом вышло боком: пришлось тащить бесчувственное тело до дома. А весил он немало! Благодарности за его транспортировку я не получила: Эндрю был не в состояние вспомнить даже собственное имя, а его ревнивая жёнушка решила, что я покусилась на её бесхребетное сокровище. Да мне такой нытик триста лет не сдался!
Дома мне хватило сил только на то, чтобы стащить одежду. Про таблетки я естественно забыла.
Лето катилось к своему завершение, и жара была просто невыносимая, но в то утро в комнате стоял чертовский холод. Именно он, в конце концов, согнал меня с кровати. Направляясь в ванную, я неожиданно споткнулась об позабытую ранее книгу «Дар жизни», которую в наказание заставила прочесть моя начальница.
Когда я поняла, что зелёная кожа для людей явление редкостное, то неделями изводила вопросами Эмму, пытаясь выяснить причину этой аномалии. В конце концов, я её достала, и она мне отомстила.
Мысли о работе заставили меня застонать, потому что чувствовала я себя отвратительно и совершенно не хотела куда-либо ехать.
И тут меня посетила гениальная мысль: «аА не прогулять ли мне работу?! Пускай в кои-то веки Эндрю поработает за двоих!»
Воодушевлённая этой идеей, я отправилась на кухню готовить вафли. На вкус они всегда были как картон, но выбирать всё равно было не из чего.
По дороге я позвонила боссу:
- Привет, Роен.
- Морриган? Что с твоим голосом? – спросила она.
- Да, я тут приболела…
- Что решила прогулять работу и пропустить весть жесткач? – ехидно поинтересовалась моя начальница.
Я нахмурилась:
- Ты о чём?
- А до тебя, что, ещё новости не добрались?
- Эмма, не забывай, что ты говоришь с женщиной, у которой нет ни одного соседа, - напомнила я ей, размешивая тесто.
- А-а, точно! Ну, слушай! Тут недавно один религиозный фанатик решил с Богом воссоединится. И ладно, если бы один, так ещё другим людям начал голову дурить. А ты же знаешь, какой народ сейчас не устойчивый. Вот и собрались они в церкви целыми семьями. Заперлись и подожгли здание. И теперь к нам едет сорок трупов.
- Дерьмо, - я пинком закрыла духовку. – И что, никто не пытался их остановить?
- А кто бы, по-твоему, этим занимался?! Полицейское управление расформировали, а военные и тявкнуть не смеют без указки свыше, - она вздохнула. – В общем, Морриган, даю тебе денек, чтобы отдохнуть и набраться сил, а завтра чеши на работу, ок?
- Хорошо, спасибо.
- И лебедь моя, ты не забыла о своём наказание? – сладенько пропела Эмма.
Я закатила глаза:
- Да не забыла я, не забыла. Прочитала твою книжку от корки до корки.
- Чудненько, - сказала она и отключилась.
Я вздохнула и окинула взглядом комнату. Неожиданно мой взгляд зацепился за окно, точнее за тем, что было за окном. На улице шёл снег!
Я зачарованно следила за белыми хлопьями, падающими с небес.
Оторвалась я от созерцания необычной картины, только когда почувствовала запах гари. Повернувшись, я увидела, что из духовки валит чёрный дым.
Так как мой завтрак был безнадёжно испорчен и реанимации не подлежал, я решила убедиться в реальности происходящего на улице снежного сумасшествия. Одевшись потеплее, я вышла из дома.
На небе висели серые облака, жгучий вихрь гонял по улице ослепительно белые снежинки, а под ногами с хрустальным звоном лопались замёрзшие лужицы.
Я усмехнулась, представив, как многие люди, мучавшиеся в последнее от жары и мечтающие о холоде, удивятся этому снегопаду.
Тогда я решила, что это просто какая-то аномалия, шутка природы. Я и представить себе не могла, что зима захватит Хидден-Спрингс на долгие годы, и… я никогда больше не увижу весну…
Есть воспоминания, к которым не хочется прикасаться, но без них история не будет истинной. А я пообещала себе быть честной с тобой, мой дорогой дневник. На столе меня уже ждёт бокал вина. Осталось добавить в него несколько капель зелья «Воспоминания» и можно начинать. Главное не переборщить с зельем, как в прошлый раз. Мне не нужна ещё одна порция кошмаров.
***
С последних событий прошло два года. Два года наполненными страхами, депрессиями, неуверенностью и несбыточными надеждами. Да, где-то в глубине души ещё жила надежда на то, что страшная история под названием «Земля» закончится. Но на смену всему этому приходило новое чувство – раздражение. Меня раздражало всё: город, люди, работа. Но больше всего меня раздражала правительственная система. Эта безжалостная тварь, которая своими шестерёнками перемолола и угробила тысячи жизней. При этом все говорили о победах, а о цене, заплаченной за них, предпочитали молчать.
Да, за такой короткий срок было сделано не мало: налажена работа гидроэлектростанции, построена водоочистительная станция, начато производство синтетической пищи (на вкус та ещё дрянь, но проблему голода это решило).
У меня же улучшилось финансовое положение. Я даже приобрела себе компьютер, чтобы всю бумажную работу делать дома.
Мне хотелось, как можно меньше времени проводить в больнице. Я и так порой неделями оттуда не вылазила, потому что работы было непочатый край.
Чувствовалась острая нехватка специалистов, причём не только в медицине, но и в других областях. Оно и понятно, ведь город потерял почти половину своего населения. Власти начали предпринимать попытки по улучшению демографии: увеличили детские пособия, отменили налоги для матерей-одиночек, процедура ЭКО проводилась бесплатно и мн. др. Но не обошлось и без уловок. Одна из них коснулась и меня.
Это был конец года. Я тогда проходила обязательный плановый медосмотр. Настроение у меня было паршивое: утром на меня наехал уборщик, и всё грязное бельё, находящееся в корзине, которую он вёз, вывалилось на меня.
Душ я принять не могла, потому что у меня оставался последний талон на воду, а мне ещё предстояла сходить в спортзал. Дома тоже уже стояло ограничение на использование воды. Так что от не приятного запаха я в ближайшее время не могла отделаться.
Врач была новенькая и неопытная. Очень долго возилась, что тоже меня немало раздражало:
- Ну, ты там скоро, а то у меня уже ноги замёрзли?
- Да, простите… Уже можете одеваться… Простите…
- Я не священник, чтобы тебя прощать, - проворчала я.
Она смутилась:
- Простите…ой... Вы только кофту не одевайте, пожалуйста, мне ещё нужно прививку вам сделать.
- Хорошо, - я вздохнула, и направилась к стулу, но по дороге полюбовалась своим телом.
От постоянных тренировок в моём организме практически не осталось жира – тело стало жилистым, но мне это даже нравилось. Я любила, сидя на тренажере, наблюдать за игрой мышц под кожей. К тому же я была уверена, что однажды получу должность хирурга, а хирургу требуется сильное и выносливое тело.
Я так увлеклась мыслями о будущем, что даже не заметила, как мне сделали инъекцию. Уже собираясь уходить, я вдруг решила поинтересоваться:
- А от чего была прививка?
Девушка вздрогнула и опасливо на меня покосилась:
- Ну… э-э, - она растерянна хлопала глазами. – Она от гриппа.
Бессовестная ложь.
- Милая, как тебя зовут? – ласково начала я, гипнотизируя её взглядом.
- Кэссиди…
- Какое прекрасное у тебя имя, - я начала приближаться к ней мягким кошачьим шагом. – Жаль, что его хозяйка такая врунишка.
Я забалтывала её, а тем временем тонкие невидимые человеческому глазу нити магии окутывали тело девушки. Без палочки колдовать было тяжело, но это заклинание всегда давалось мне легко. Реакция организма на магию всегда индивидуальна, но если человек болен, глуп или безволен, то он легче ей поддаётся. Кэссиди принадлежала к последним. Уже через пару секунд её глаза затянулись поволокой, а тело начало слегка раскачиваться.
Я нежно взяла её за подбородок:
- Итак, милая Кэссиди, признавайся, что ты мне вколола?
- Лекарство для улучшения человеческой плодовитости…
- Что?!
- Меня заставили, - она начала хныкать. – Пожалуйста, госпожа, не сердитесь, ведь его делают всем здоровым женщинам… Я не хотела, правда…
Мои пальцы вдавились в челюсть Кэссиди. Ох, как же я хотела сорвать скальп с этой поганой девчонки! По её вине в моём организме оказалась какая-то дрянь! Но я только отшвырнула девушку от себя и вышла из кабинета. Не хотелось попусту тратить магию, которой и так было не много.
В коридоре мне «посчастливилось» встретить Эндрю. Обдав меня перегаром, он приобнял меня за плечи и заговорщицки зашептал на ушко:
- Морриган, а у нас для тебя сюрприз!
- Ой, Эндрю, вот только не сейчас, - я попыталась выкрутиться из его рук.
- Не-ет! Если я сказал, что приведу тебя…ик… то значит приведу! Я же мужик!
- Слышь, мужик, прекрати уже слюнявить моё ухо, - поморщилась я. – И вообще, отстань!
Игнорирую мои слова, он потащил меня в ординаторскую. Ну, хоть ухо в покое оставил.
Комната отдыха встретила нас взрывом смеха. Со всех сторон на меня обрушились поздравления. Кто-то просто улыбался, а кто-то даже норовил похлопать по плечу.
Я ничего не понимала.
- С годовщиной тебя, Морриган! – заорал Эндрю.
- Какая ещё к чёрту годовщина? До неё ещё полгода! Вам бы только повод найти, чтобы напиться, - проворчала я.
Тут к нам подошла моя начальница.
- Тем не менее, премии* за отличную работу тебе не миновать, - она сунула мне конверт с деньгами. В её глаза плескалась вина.
И в этот момент я всё поняла.
Конечно же, она знала, что за процедура мне сегодня предстоит. Вот только непонятно: этими деньгами и вечеринкой она пыталась меня приободрить или откупиться от своей совести?
- Спасибо, - хрипло ответила я, - но мне нужно ещё отнести данные на стадион и отметится в спортзале, так что празднуйте без меня.
И кинулась к выходу. Мне необходим был свежий воздух.
Зима. Безжалостная и прекрасная. Я так и не научилась её ненавидеть. Ведь она ни в чём не виновата - люди сами призвали её на свои головы.
Морозный воздух прочистил голову, но на душе всё равно было паршиво. Вздохнув, отправилась на стадион.
Когда я вышла из здания, на землю уже опустился вечер.
То тут, то там загорались в окнах огни. Неоновый свет от гирлянд подсвечивал крыши домов. Даже в такие мрачные годы праздник всё равно стремился в людские сердца. Изгоняя страхи и тревоги, он дарил надежду на светлое будущее.
Даже я поддалась его обаянию: рухнула в сугробы и стала наблюдать за падающими снежинками. Старалась очистить голову от негативных мыслей.
Я лежала до тех пор, пока мороз не начинал покусывать кожу через одежду.
Легче не стало.
Встряхнув одежду, направилась в спортзал. Но и там я столкнулась с неприятной неожиданностью: на втором этаже в центре зала вещала Вандербург. Одна из тех, кто заправляла в городе. И без её указки никто не посмел бы начать незаконную вакцинацию в больнице.
- …всё, что мы делаем, только для вашего блага…
Толпа молча ей внимала, только один хилый репортёришка перебегал с одного места на другое.
- Неоценимую поддержку в нашем деле оказал, мистер Чу. Давайте же все вместе поблагодарим его, - с лицемерно-доброжелательным выражением лица она вручила мужчине букет цветов.
Раздался не стройный гул аплодисментов. Я сжала кулаки до боли.
- Верьте, вместе мы построим великое будущее…
Ярость поднялась изнутри знакомой горячей волной, застилая красной пеленой глаза.
Великое будущее, конечно. Её великое будущее я каждый день видела на своих секционных столах.
Не особенно думая о том, что делаю, я сконцентрировала всю магию внутри себя и кинула её в эту лицемерную дрянь. Вандербург со всего маха влетела в соседнею стену. Звенящая тишина заполнила зал. Люди как парализованные застыли с маской ужаса на лице.
Первым засуетился Чу:
- О, Боже мой… что же случилось?
- Может, это полы недавно натёрли, вот она и поскользнулась, - предположила какая-то женщина.
- Ага, и подлетела аж на два метра, - засмеялась кто-то.
А рядом стоящая со мной старушка пробормотала:
- Есть всё-таки Бог на этом свете, - и перекрестилась.
Я ухмыльнулась. Знала бы она кого ей нужно благодарить.
Изменив зрение, я просканировала тело Вандербург. К моему великому сожалению, эта стерва отделалась всего лишь сотрясением мозга и сломанной ключицей.
- Эй, может среди вас есть врач? – обратился к толпе Чу.
Я направилась к выходу. Настроение у меня было преотличное.
* - после сообщения о годовщине на счёт пришло 1000 симмилеонов
Большое спасибо Ariona за идею с созвездиями для значков, а также за помощь в поиске этих самых созвездий.
Не раз в своей жизни я задумывалась о смерти. Земля оказалась тем ещё жутким местечком, так что, мысли об избавление от этого мира частенько заглядывали в мою голову. И ведь с точки зрения религии меня этот вопрос нисколько не смущал. На Эдеме считается, что каждое живое существо имеет не только право на жизнь, но и право на смерть. Некоторые из нас живут так долго, что жизнь теряет для них все краски, и они решаются на свидание со смертью. К тому же умирать не так уж страшно, когда ты знаешь, что твоя душа переродится.
Эта мысль показалась мне особо заманчивой, когда в моём доме случился пожар. Я зачарованно следила за огнём, который пожирал мебель и всё ближе подбирался ко мне. Я даже протянула руку навстречу ему. Меня не страшили его обжигающие объятия, я просто хотела, чтобы всё закончилась. Мне казалось, что в моей жизни не осталось ничего хорошего. Я потеряла всё: свой мир, семью, могущество.
Но, как оказалась, я не потеряла самое главное – себя. Та бунтарка, что с рождения шла наперекор судьбе, никуда не исчезла. И если бы я поддалась этой слабости, то предала бы саму себя. Я – Морриган Драйден исчезла бы. Моя личность, воспоминания, опыт, знания – это всё кануло бы в лету. И вместо меня родился бы кто-то другой…
Так что я стряхнула охватившее меня оцепенение, и побежала за огнетушителем.
Разочарованный огонь неохотно отдавал лакомую добычу. С трудом, но я всё же отвоевала жалкие остатки своего имущества. Потом, убирая пепелище, я ругала себя на чём свет стоит за проявленное малодушие.
Ко всему прочему у меня засорился унитаз. И это событие окончательно вывело меня из себя.
Кипя от гнева, я упёрла руки в бока и обратилась к белому другу:
- Та-ак, Мистер Унитаз, я сегодня, знаешь ли, не в настроение! Поэтому кончай выпендриваться!
Но этому чуду сантехники было очень наплевать на мои слова. Мне не оставалась ничего, кроме как признать своё поражение.
Вздохнув, я потянулась за вантузом:
- Н-да, зря я в своё время не посещала занятия по Бытовой магии…
Каким бы неприятным это ни было бы происшествие, но оно вернуло мне боевое настроение. Порой самые простые и обычные вещи возвращают нас к жизни, а мы этого даже не замечаем.
Моя жизнь вошла в привычную колею. Я всё также ходила на работу и посещала спортзал.
Но я и моё отношение к жизни изменилось. Я решила бороться, не смотря ни на что, и больше не позволяла себе раскисать.
Прорастают семена из пепла,
Вскормлены углями и золой.
Это я, наверное,
ослепла,
стала злой.
Олег Ладыжский
Зачем люди заводят детей? Кто-то делает это в надежде, что в старости дитятко о нём позаботится и подаст заветный стакан воды, кому-то нужен объект любви, а кто-то просто не наигрался в детстве. А я вот решила родить ребёнка, чтобы обрести былое могущество. Эгоистично? Возможно. Но не менее эгоистично, чем всё вышеперечисленное.
Спросите: «Какая связь между ребёнком и могуществом?»
О, она очень даже явная.
Природа позаботилась о ведьмах: во время беременности у женщины возрастает магическая сила, чтобы она могла защитить своё дитя. И это сила остаётся с ней до конца дней. Но до меня так же в своё время доходили слухи, что некоторые лишенцы, как я, смогли после родов вернуть себе прежнее могущество.
Нет, конечно же, был ещё один способ решить проблему. Всего-то нужно было, что уйти в горы, отречься от мирской жизни (ибо всякие там аварии, комы, работа, на которой приходится пахать, как ломовая лошадь, плохо сказываются на организме) и медитировать ночи напролёт. Лет так через сто ко мне бы вернулась сила. Но я бы до этого момента, скорее всего, не дожила - я бы окочурилась от холода, не доходя до этих самых гор!
Раньше дети были для меня этакими неопознанными объектами, которые только и могут, что орать да есть. И в мои планы карапузы совершенно не входили ни на Эдеме, ни уж тем более на грешной матушке Земле. Но судьба такая штука… ей, знаете ли, очень наплевать на наши планы. У неё свой сценарий.
Так что, особого выбора я не имела. А тут меня ещё и понизили до должности… санитарки!
Больнице стало невыгодно держать патологоанатомов – к тому времени всем стало очень наплевать на то, кто там от чего умирает. Моя начальница попыталась сделать перевод для меня менее травмирующим и выбила мне зарплату даже больше, чем была. Но моя гордость всё равно была задета, и я взялась за разработку операции «Спиногрыз»!
В первую очередь я озаботилась проблемой нормального питания. Ибо что может родить женщина имея в своём рационе сплошную синтетическую дрянь, которая по вкусу напоминает старый ботинок?! Так что я стала искать способы выращивания растений в помещение.
Не отказываясь от даров природы.
Но самое главное это, конечно, было определиться с кандидатом в отцы. Я раздобыла доступ к картотеке больницы, чтобы быть в курсе состояния здоровья будущего претендента. Мне не хотелось, чтобы мой малыш получил в наследство от папаши какой-нибудь диабет или что похуже.
Помимо задохликов, в расчёт не шли товарищи страдающие клептоманией и с приводами в полицию. А также наркоманы, алкоголики и пр. Гены – это святое! Последнее, что я хотела видеть так это то, как моя дитятя тащит из дома последние шторы, чтобы расплатиться с дилером.
Также не подходили мужчины приближенные к власти и вообще излишне доминантные. Я не собиралась ни с кем делить своего ребёнка.
В итоге, я остановилась на Лайэме О`Дорке.
Он, конечно, не был красавцем, да и со зрением у него были проблемы, но в остальном он подходил идеально. Милый и скромный паренёк, который встречал красоток, только в порно журнале.
Со встречей заморачиваться не пришлось, ведь все дороги в этом городе ведут в спортзал. Однажды днём я просто подошла к нему и сказала: «Привет». Он неуверенно улыбнулся и огляделся по сторонам.
- Это вы мне? – робко спросил он.
- Ну, за эту пару секунд позади тебя никто не объявился… Так что, да, я обращаюсь к тебе, - с улыбкой ответила я.
Так завязалось наше знакомство. Я выяснила, что он работает в научной лаборатории, хотя его отец видел единственного сына военным. Лайэм даже окончил военное училище, но всё же наука больше пришлась парню по душе. Девушки у него не было (кто бы сомневался).
Поначалу я просто хотела его соблазнить, но неожиданно этот парень заинтересовал меня. В моей жизни было много мужчин, но не с одним из них мне не было так легко и комфортно. А ещё над ним были так весело подтрунивать.
- Лайэм, а сколько у тебя было девушек?
- Ну, фактически ни одной…
- Ты что, девственник?! – изумилась я.
- Не совсем…
- Не совсем..? Это, блин, как?!
Он покраснел, как маков цвет:
- Ну, на выпускном одна девушка напилась и сделала мне… ну, ты понимаешь…
Я гаденько ухмыльнулась:
- О-о, да-а, я-то понимаю!
Зато между нами было всё так невинно, что хоть вешайся. Я решила из любопытства предоставить Лайэму первый шаг, но шли месяцы, а мы даже за ручки не держались. Но однажды на работе случился такой завал, что я пропала из виду почти на неделю. А когда мы с ним, наконец, встретились (как всегда в спортзале), то Лайэм был зол, как чёрт. Это было так умилительно.
- Куда ты пропала?! – почти орал он.
- Ну, сначала у меня был продолжительный роман с работой, а потом я загуляла с Морфеем…
- А ты не могла меня об этом предупредить?! Ну, или хотя бы иногда отвечать на звонки?! Я о тебе, между прочим, беспокоился!
- Ой, да ладно, Лайэм…
И тут он поцеловал меня – неумело и горячо…
Я замерла. На секунду. А потом начала бесстыдно исследовать языком его рот.
Мы целовались долго и страстно. Кажется, на нас кто-то даже шипел, но мне было очень на это наплевать. Я не собиралась отпускать свою добычу.
- Привет. Я еду к тебе, - лаконично сказал Лайэм.
- Что?! – возмутилась я, но он уже повесил трубку. – Чёрт!
Я только-только вернулась с работы и совершенно не ждала гостей. Пришлось спешно бежать домой, чтобы создать хоть какую-то иллюзию порядка в комнатах. Запихивая одежду в шкаф, я вспомнила, что оставила письма Лайэма на столе. Но страшно было не это, а то, что среди них затесалась парочка моих. Писем, которые я никогда ему не отправлю. В них я писала правду о себе, о нём и обо всём, что так трудно сказать вслух.
Я бросила их в огонь и уже собралась идти в душ, как услышала звук подъезжающей машины.
Пришлось идти встречать Лайэма.
- Ну и быстрый же ты! За тобой, что черти гнались? - я погладила его холодную щёку.
- Я просто был недалеко, - он прижался к моей руке и зажмурил глаза от удовольствия. – Ты такая тёплая.
Я медленно веду пальцами от его щеки к губам.
Мне хочется сказать, чтобы он ушёл, потому что этого парня стала слишком много в моей жизни, потому что я к нему привязалась. Не знаю как, но этот парень умудрился залезть мне под кожу. И это не входило в мои планы. Я не хотела повторять несчастную судьбу своей матери и других родственниц. Ведь все они в итоге хоронили своих любимых.
Но вместо того, чтобы оттолкнуть Лайэма я запустила пальцы в его волосы, а после прижалась губами к его шее. Мне так хотелось попробовать его кожу, ощутить языком бешеный пульс сердца.
Но не одна я жаждала острых ощущения в тот вечер. Парень то же не отставал. Его поцелуи были такие горячие, такие жадные и настойчивые. И куда только делся тот мальчишка, что робко поглядывал на меня?
Я хотела раствориться в этих горячих поцелуях, обжигающих кожу, чтобы забыть о том аде, что твориться снаружи… Я поддалась страсти. Ведь неизбежное завтра всё изменит.
Канула в небытие могущественная и высокомерная колдунья, исчезла ехидная и самонадеянная бунтарка, осталась только отчаянная и одинокая женщина. Женщина, которая просто хотела любви...
***
Ночь пролетела незаметно, и вот за окном уже трепещет рассвет.
Я уютно устроилась у Лайэма на груди, его прохладные пальцы нежно ласкают мою спину - выводят замысловатые узоры на коже. Я прижимаюсь носом к его шее и вдыхаю запах его тела.
- Ты пахнешь детским шампунем, - с улыбкой говорю я.
- У меня чувствительная и нежная кожа, - смущённо отвечает он. – Но не такая нежная, как у тебя. Твоя похожа… на скатерть. Ай! Это был комплимент!
Я ещё раз щипаю его бок. Он в ответ кусает меня за плечо. Возня из шлепков и укусов продолжается ещё полчаса, пока мы, наконец, не затихаем.
- Морриган, мне с тобой очень хорошо, - неожиданно заявляет Лайэм.
Я расхохоталась:
- Ох, милый, когда девушка не бревно, а парень не дятел, то хороший секс – это норма.
Он укоризненно на меня глянул, но я всё же заметила, как дёрнулся уголок его рта:
- Я не про секс!
- А про что же? – спрашиваю я и замечаю в его взгляде такую… безграничную нежность, что моё сердце пропускает удар.
- Морриган, я …
Я поспешно взглянула на часы:
- Извини, Лайэм, но мне ещё сегодня нужно на работу, и я мечтаю хотя бы часик вздремнуть…
Враньё.
Парень огорчился, но попытался скрыть это за улыбкой:
- Да, конечно… Мы ведь ещё встретимся?
Мне не хочется вновь ему врать и портить настроение ещё больше, поэтому я отвечаю:
- В этом городе один спортзал, так что наша встреча неизбежна.
