Горячая пора напряжЁнной абитуры, бессонные ночи зубрЁжки и мучительные сомнения в выборе заведения для продолжения обучения – всЁ это было позади.
Я был похож тогда, чЁрт знает на что, – тренировки забросил, еду закидывал в себя на автомате, спал по три-четыре часа в сутки, у меня даже отросла борода! И вот, последний конверт запечатан и отправлен по назначению, всЁ, что от меня требовалось – сделано, я приплёлся домой, предвкушая несколько суток беспробудного сна и ментального отдыха.
-Эрик, мы с мамой решили сделать тебе подарок, ты это заслужил!- отец отложил утреннею газету, увидев, как я вернулся с почты, где отправлял результаты своих экзаменов в последний из выбранных вузов.
-Подарок? Может потом, а, я так хочу спать… па, давай вечерком?
-Но вылет уже завтра… - мама загадочно улыбалась, держа чашечку кофе и обратив взгляд в сторону отца, в еЁ голосе слышалась такая знакомая вопросительная интонация – в нашей семье все решения принимал именно он, и сейчас она ждала реакции на своЁ замечание.
-Вылет? Какой ещЁ вылет? Вы что, опять куда-то собрались?
-Вот, глянь-ка! - отец, игнорируя мой вопрос, твЁрдым жестом пододвинул мне белоснежный конверт, лежащий с края обеденного стола.
В нашей семье не особенно были приняты тактильные прикосновения, я разве что на рождество обнимал маму, а с папой контакт был настолько редким, что я лучше знал, во что одевается и как поживает наша домработница, чем он. Мы обменивались рукопожатиями, когда он прилетал из очередной командировки или на семейных праздниках.
Но, если б я тогда знал, куда приведЁт меня этот билет, я без сомнений расцеловал бы даже папу.
-Эмм, что это, мам? - у меня даже на эмоции не было сил…
-Эрик, мы купили тебе путЁвку на три дня в Шам ле Сим, отдохнёшь там от своих экзаменов и стресса, там чудесные виноградники и потрясающий курорт, а когда вернЁшься, как раз придут ответы из университетов.
-Вообще-то я собирался продрыхнуть всЁ время до получения ответов… (Я сказал это вслух?!)
-Выспаться можно и там, так даже лучше - воздух чище, шума меньше – лаконично отрезал отец, и я в очередной раз понял - спорить бесполезно. Если папа купил путЁвку и сам вручил еЁ – не поехать было бы неуважением к его родительскому авторитету.
Вложив в ответ как можно больше энтузиазма, я кивнул:
-Спасибо, пап, мам, я очень рад!
Поднимаясь по лестнице к себе и засыпая на ходу, я едва различил мамин голос:
-Сынок, я бы рекомендовала бы тебе собрать вещи сегодня, самолЁт завтра в…
Окончание фразы потерялось между первым и вторым этажом нашего огромного дома, а я в это время уже видел десятый сон в своей комнате.
***
-Мистер Эрик! Эрик, просыпайтесь, вы опаздываете!
Что? Что это ещё такое? Мэгги, наша домработница лихорадочно теребит меня за плечо, за окном совсем темно, в комнате включен свет и приятно, но уж слишком навязчиво пахнет свежесваренным кофе.
-Мэг, дай поспать, ещё ночь на дворе.
-Но мистер Эрик, у вас же самолЁт, вы опоздаете! Я сварила вам кофе и где ваш чемодан, я скажу Бобу, чтобы он отнЁс его в машину.
Чемодан, самолЁт, опоздаю? Я отчаянно пытался понять, что происходит, медленно сел в постели, но до конца открыть глаза у меня так и не получалось…
-Какой ещЁ самолЁт, какой чемодан, ты, верно, перетрудилась, Мэг, - пробормотал я.
-Но вы же летите сегодня во Францию! - тут я как раз с трудом, но решительно продрал глаза и увидел, как Мэгги, улыбаясь, мечтательно подняла глаза к потолку, и последнее слово в этой фразе было произнесено медленно, нараспев, «во Фраааааанцию».
Во Францию! Вот чЁрт, до моего сонного сознания доплелись воспоминания о вчерашнем «подарке» родителей. Я сел на постели и, заискивающе посмотрев, на Мэгги спросил:
-А ты знаешь, во сколько у меня самолёт?
-Через два часа, но Эрик, где ваш чемодан???!!!
Два часа? Стоит ли говорить, что никакого чемодана у меня не было и в помине. Я вскочил, залпом выпил приготовленный кофе, кинул в спортивную сумку сменные брюки и футболку, плавки, солнечные очки, паспорт и кошелёк. ЕщЁ пять минут провёл в ванной (ой, ну и морда), гигантскими прыжками через пять ступенек спустился на первый этаж, Мэгги, едва успевая за мной, семенила следом, и вдогонку кричала «чемодан-то, мистер Эрик, чемодан!»
***
Проходя контроль в аэропорту, я столкнулся с проблемами, которые с одной стороны, покажутся забавными и смешными, с другой стороны довольно неприятны. Работник паспортного контроля (довольно симпатичная барышня) усомнилась в достоверности моей личности.
-Девушка, я просто сдавал экзамены и не успел побриться, это точно я, у меня самолЁт через 40 минут, скоро уже посадка закончится, ну что мне сделать, чтобы доказать вам, что я - это я! Что, люди уже и бороду отрастить не могут?
Она строго смотрела на меня из своего окошка, что-то торопливо рапортовала в рацию, а позади меня скопились люди, образовалась очередь, я выходил из себя, мне было душно, хотелось всЁ бросить и поехать домой спать дальше.
Вскоре подоспел сотрудник полиции и какой-то ещё мужчина в деловом костюме, которые вежливо, но настойчиво пригласили пройти с ними. Я не сопротивлялся. В кабинете начальника охраны, где мы оказались пару минут спустя, мне предложили присесть и предоставить для очередной проверки паспорт. Я обречЁнно опустился на стул и с вымученной улыбкой смотрел на полицейского.
-Эрик Броуди? Вы действительно Эрик Броуди – сын Леонарда Броуди?
-Да, это мой отец, а что? Понимаете, эта поездка для меня неожиданность. Если б я знал, что полечу, я вчера побрился бы!
Джентльмены как-то странно переглянулись и один из них, поспешно вставая, протянул мне паспорт и правую руку:
-Счастливого пути, мистер Броуди, и, пожалуйста, примите наши искренние извинения за неудобства. Катарина новенькая, и Вы сами понимаете, меры безопасности…
-ВсЁ хорошо, сэр, всЁ в порядке, - я прервал эту неловкую тираду, дабы избавить и его, и себя от ненужных формальностей – всё стало понятно – быть сыном влиятельного в городе человека и бремя, и честь. Иногда даже фамилия решает всЁ.
Однако надеяться, что она поможет мне и во Франции, было глупо, поэтому перед вылетом я купил электрическую бритву и лосьЁн в магазинчике «ВсЁ в дорогу» и поплёлся в самолёт.
Всю дорогу до пункта назначения, я само собой, проспал, проспал и обед, и горячие напитки, и живописные виды на виноградники на подлЁте к городу.
По прилЁту проволочек не возникло, и вообще всЁ прошло довольно быстро, ввиду отсутствия у меня багажа.
Я вышел из здания аэропорта и зашагал к стоянке такси - в Шам ле Симе я впервые и даже примерно не знаю, где может находиться моя гостиница. Хорошо, что я сносно говорю по-французски, и коммуникация не доставляет мне проблем, а ещЁ французы не особенно любят иностранцев и любой другой язык, кроме своего. Любой француз будет польщЁн, если вместо английского или симлиша вы будете коряво и с ошибками мямлить на французском, – их это подкупает и вы обязательно обретЁте уважение в его глазах. Так случилось с первым попавшимся таксистом.
-Молодой человек, Вы сделали правильный выбор, решив провести здесь свои каникулы! Шам ле Сим – лучший нектародельческий курорт во Франции. Вы к нам надолго? – водитель ничем не уступал любому другому представителю своей профессии, именно такую фразу я слышу всякий раз, садясь в такси в аэропорте нового для меня города.
-Да вообще-то нет, на три дня, - я выспался и был в хорошем расположении духа, поэтому с охотой продолжил беседу с Пьером.
-Чего ж так мало?! – воскликнул Пьер, но, не дождавшись ответа, тут же продолжил, - тогда я рекомендую Вам посетить нашу местную галерею, и обязательно, (тут его голос прозвучал с особенной гордостью и значимостью), знаменитый нектарник Шам ле Сим! Там можно даже попробовать изготовить нектар самому…
Удобно расположившись на заднем сидении такси, я с удовольствием разглядывал удивительные виды, проносившиеся за окном: на фоне невысоких гор огромные, зелЁные поля, засаженные виноградом.
Спустя время с холма открылся волшебный вид на город, вернее городок ( его можно было хватить взглядом), утопающий в зелени, опоясанный блестящей лентой реки.
Вскоре мы поехали по потрясающим узеньким улочкам в старом архитектурном стиле, белые домики с красными крышами, бесконечно много насаждений и цветов.
Мой взгляд отдыхал и наслаждался, поэтому я немного потерялся во времени и словах Пьера, только изредка, по инерции бормотал «ah oui!»* Однако, когда среди журчащего потока его рассказов промелькнуло слово «кухня», я оживился – хотя мне и удалось перекусить в аэропортубесплатной булочкой, заботливо оставленной для меня стюардессой, я бы с удовольствием посетил какое-нибудь кафе, чтобы поесть как следует.
-…особенно в кафе «Катании», оно как раз тут, на этой площади, это самый центр города, тут ещЁ и магазинчик для путешественников…
-Я, пожалуй, выйду здесь, Пьер.
-Но мы ещЁ не доехали до гостиницы, месье..
-Броуди. Эрик Броуди, сказал я, подражая известной киношной фразе. Просто Вы меня соблазнили рассказом о блинчиках, я решил не откладывать в долгий ящик знакомство с ними, - я подмигнул ему в зеркало заднего вида и потянулся за сумкой.
-Ну, что ж! Тогда я Вам желаю «Вon appetit!», месье Эрик, и приятных каникул! Обязательно посетите нектарник!
-Спасибо большое, Пьер! И Вам удачи! Обязательно съезжу туда, обещаю! – я хлопнул дверцей и полной грудью вдохнул сладковатый, дурманящий воздух с примесью цветов, романтики и разгара лета.
А тут действительно красиво и воздух чистый, надеюсь, все остальные комплименты этому городку окажутся правдой…
* Переводится с французского "Да ну?"