TS3 Одиночество

Название: Одиночество
Жанр: мелодрама с элементами мистики.
Автор: Ramina (Пятрина Екатерина)
Возрастных ограничений нет.

​

Одиночество – это не пропасть, а вершина, с которой можно заглянуть в себя. (Михаил Мамчич)​

 

Часть 1: Сказка о том, как опасно гулять по ночам.​

На маленькую улицу обрушилась ночь и принесла с собой темноту… Чёрная, непроглядная, густая и почти осязаемая темнота заполнила собой все закоулки, дыры и щели, обходя лишь те участки, куда падал дрожащий, испуганный свет фонаря.


На заброшенной улице не было ни души, только недостроенные дома смотрели друг на друга своими черными, злобными глазами.

И безмолвно проклинали молодой, наглый, не сильный, но очень холодный ветер, который тревожил их покой. О, как же они его ненавидели и всей своей каменной душой желали, чтобы он поскорее убрался. Но в планы ветра это не входило, ему нравилось над ними издеваться. Он щекотал их каменные бока, залезал в пустые глаза, гулял по внутренностям. Он очень хотел их разозлить, но дома стойко терпели его пытки. Ветер это не устраивало, очень скучно забавляться с тем, кто тебе не отвечает. Но делать было нечего, ведь на улице не было даже газет, этих легкомысленных баловниц, которые так легко поддавались на его даже самые лёгкие провокации. Вот он и слонялся среди этих угрюмых истуканов, не оставляя надежды услышать их яростный скрежет.

---
Резкий, ликующий порыв мог означать только одно, ветер увидел новую жертву, живую и горячую. Он уверен, она обязательно с ним поиграет, она не откажет.

 

Новой забавой ветра была молодая девушка лет 15-ти – необыкновенно очаровательное создание: светлые густые волосы, голубые глаза, пухлые губки и фигура, которой обзавидовались бы многие взрослые чаровницы.


На девушке было лёгкое платьице и кофта, накинутая на плечи. Глаза сияли, а на щеках играл лёгкий пьяный румянец, нет, она не напилась, она выпила ровно столько, сколько нужно выпить, чтобы почувствовать себя уверенно на вечеринке в незнакомом кругу людей. Она хорошо повеселилась, но в итоге опоздала на последний автобус и теперь вынуждена была идти до дома пешком через заброшенную стройку.
Ей было плевать на домогательства ветра, она его не боялась, девушку пугала стройка и ходившие вокруг неё слухи. Сейчас ей больше всего на свете хотелось поскорее оказаться тёплой постели, в родном и таком защищённом от всех невзгод доме.
«Эх… Родни, как же мне тебя сейчас не хватает, ну почему ты всегда работаешь в самые неудобные для меня дни. Как же мне страшно здесь без тебя».
Вот с такими мыслями она и шла по тёмной улице.

Поворот… и темнота пугливо пятится в угол под натиском желтого света, исходившего от костра. Это горит мусор в железной бочке, вокруг неё сидят 4 молодых человека, они греют руки, о чём весело болтают и периодически прикладываются к бутылкам.

Три афроамериканца, так принято называть негров в США, чтобы не нарушать законы политкорректности и один мулат. Девушка их очень хорошо знает, это местная хулиганская шайка. Мулата зовут Зак – это кузен Родни,

а Родни её парень, он тоже мулат, причём очень красивый, за это она его и полюбила. Старшего негра, извиняюсь, афроамериканца зовут Билл, он главарь этой банды, пару раз сидел за хулиганство.

Но бояться их не стоит, это свои парни, все живут на одной большой улице. Девушка вздохнула с облегчением, она очень боялась напороться на бомжей.


– Ёу, Джулии! – радостно крикнул Билл. – Ты какими судьбами здесь, детка?
– Домой иду с вечеринки, на автобус опоздала.
– Как же ты так? Ну да ладно. Да ты не бойся, подходи к костру, погрейся, вон дрожишь вся. Выпей с нами, чё дома то делать. А потом вместе дойдём.
– Ммм… ну не знаю… А что вы пьёте? Виски, фууу… не это я не пью. Я вино люблю.
– Хыыы, ух ты, какие мы избирательные, нет у нас вина, так что придётся тебе пить виски, – сказал Билл и тупо заржал, его собратья быстренько к нему присоединились.
Джулия подождала пока компания отсмеётся, и сказала:
– Ну нет, так нет. Тогда я, пожалуй, пойду домой, – и добавила, – если вы не против.

Зря она это сказала… Билл недоумённо икнул и ответил:
– Конечно против. Куда это ты собралась, мы тебя не отпускали.
И схватил её за плечо. Джулия вырвалась и отбежала.

– Ой, только не надо строить из себя недотрогу. Мы всё про тебя знаем, нам Родни рассказал про все ваши забавы.
– Это неправда. Мы с Родни…
– Ну…
– Не было у нас ничего, врёт он всё.
– Ээ, женщина, не смей называть моего брата лжецом, – подал голос Зак.
– Вот видишь Джули, все мы склонны верить Родни. Так что хватит смущаться, подсаживайся к нашему очагу. Выпьем, поболтаем, а если ты нас повеселишь, то вообще здорово будет. Думаю, Родни не обидится.
– Нет! – крикнула Джулия и побежала.


Сзади послышались свисты и улюлюканье. Она спиной почувствовала, что за ней гонятся.
«Вперёд, вперёд, вперёд. Быстрее, быстрее. Только бы не догнали. Вот ведь «везёт» мне сегодня». Бешеное дыхание и стук сердца заглушали собственные мысли, что уж там говорить о посторонних звуках.
Вдали показался очередной поворот. Прям не стройка, а лабиринт какой-то.
«Нужно остановиться и отдышаться». Джулия прислушалась, но ничего не услышала, голоса стихли. «Слава богу, оторвалась, теперь надо искать дорогу домой, только осторожно. Главное, снова не попасться в лапы этой пьяной компании».
Девушка стала пробираться между постройками, периодически попадая в паутину строительных лесов.
Счастье было не долгим, она вновь услышала знакомые голоса, её упорно искали.
Джулия стала пятиться в спасительную темноту какого-то строения. Внезапно её грубо схватили за руку и потащили куда-то. Джули хотела закричать, но отчаянный крик так и застрял в горле, ей заткнули рот.

 

«Чёрт, наверное, они разделились, чтобы быстрее найти меня».
Её затащили внутрь небольшого здания. Тут было очень темно и невыносимо тихо. А ещё девушке стало жутко холодно и ветер тут был ни причём. У похитителя были очень холодные, просто ледяные руки, она ощущала это даже через кофту, такое чувство, что к ней прикасался кусок льда. Это настораживало, ведь её преследователи грелись у огня.
«Кто же из этой четвёрки меня схватил? Почему он молчит? Где все остальные? Почему он их не зовёт?»

Глаза немного привыкли к темноте, и Джулия попыталась рассмотреть ладонь, зажимавшую её рот.
«Боже… кожа… светлая…». Её схватил кто-то другой. Сразу вспомнились все слухи об этом месте, перед глазами замелькали кадры из фильмов ужасов. Страх заполнил своей липкой мерзкой субстанцией все клетки её тела. Джулии очень захотелось потерять сознание, но, увы, спасительное забвение не спешило приходить, она твёрдо стояла на ногах. К тому же Джули не смогла бы упасть, даже если б очень захотела, мужчина держал её очень крепко.


Казалось, прошла целая вечность…
Джулии надоела эта гнетущая тишина. «Ну сколько можно молчать, хватит уже издеваться надо мной, хотя чего ещё можно ожидать от маньяка». В том, что он маньяк девушка не сомневалась. Страх потихоньку испарялся, ему на смену пришло раздражение.
«Ну всё, достал. Надо что-то делать». Джулия с огромным трудом приоткрыла рот и укусила маньяка за палец. Никакой реакции. Хоть бы рукой дёрнул «Эй, мужик, ты что статуя?» Она снова укусила его, на этот раз со всей силы, на которую была способна. По губе потекла горячая струйка, язык ощутил противный, солоноватый вкус крови. Ответ последовал незамедлительно. Грубый, ледяной как и руки, голос прошипел:
– Ещё раз укусишь, и я выбью тебе все зубы.
У Джулии душа ушла в пятки, страх вернулся и стал трясти её с новой силой.
Похититель решил больше не молчать и ехидно поинтересовался:
– И что же такая маленькая девочка делает здесь одна? Разве тебя родители не учили, что опасно гулять по ночам? Можешь не отвечать, ты, наверное, очень непослушный ребёнок. Вместо того чтобы дома спать, ты по стройкам лазаешь. Отвлекла меня от размышлений. Что же мне с тобой сделать? Наказать или просто убить…
– Мммм!!!
– Что ммм? Я тебя не спрашиваю, это был риторический вопрос!
Он провёл своей рукой по её телу снизу вверх. Джулия сжалась в комок.
– Какая изящная фигурка, – промурлыкал он.
Рука задержалась на шее, длинные пальцы зацепили цепочку, простенькую и дешевую, но очень искусно сделанную. Подарок от бабушки, можно сказать фамильная драгоценность.

Украшение очень заинтересовало маньяка, он долго его рассматривал.
– Изящная вещь, делалась с большой любовью. Красивые украшения – моя слабость. Знаешь, я возьму её себе на память о нашем знакомстве. Джулия зажмурилась, готовя себя к резкой боли, в детстве с неё уже срывали подобную вещь, она хорошо помнила это ощущение, когда металл впивается в шею и сдирает кожу. Но на сей раз этого не произошло. Мужчина аккуратно одной рукой расстегнул маленький замочек и снял цепочку с шеи.
– Ну а теперь… – он осёкся. Совсем близко послышались голоса Билла и Ко, они всё ещё искали её. Джулия забилась, замычала.
«Услышьте меня, я же здесь. Уж лучше к ним, они меня хотя бы в живых оставят».

Маньяк вытащил нож и приставил к горлу.
¬– Дёрнешься и перережешь себе артерию.
Он очень сильно зажал рот и нос. Очень скоро Джулии стало нечем дышать. В висках бешено стучала кровь, в глазах потемнело.

«Это конец»

подумала Джулия и потеряла сознание.

 

Зелёный змий по имени виски давал о себе знать, разгорячённая четвёрка с диким улюлюканьем и свистами преследовала стремительно убегающую жертву. Они бежали медленно, им некуда торопиться ведь, они уверены, беглянка ни куда не денется, и если будет бежать как загнанный в ловушку зверь, не разбирая дороги, то очень быстро заблудится и выдохнется.


Но очень скоро преследователи поняли, что просчитались, добыча скрылась. Билл поднял руку вверх, призывая компанию притормозить коней.
– Малышка решила поиграть в прятки, ну что ж, времени у нас много.
– Надо разделиться, – вякнул красноволосый Фил.

– А то я без тебя не знаю, – прорычал Билл. – Раз такой умный пойдёшь налево в сторону свалки. Рекс, направо по дороге в город, заодно постарайся как-нибудь заглянуть к Джулии домой, может она уже там. А мы с Заком пойдём прямо и обыщем вон те сарайки.

Они шли молча, говорить было не о чем. Иногда хрустели осколки стекла под ногами. Алкоголь уже начал выветриваться из буйной головы и Заку постепенно переставала нравиться эта бредовая идея. В голову полезли противные и отвратительно пахнущие параноей мысли.
– А вдруг с ней что-то случилось? Не могла она так быстро спрятаться…
– Да что с ней может случиться? Здесь никого кроме нас нет. Или ты веришь в эти бредни про маньяков?
– Не верю, но…

Внезапно Билл остановился у какой-то невзрачной сарайки и шумно втянул ноздрями воздух.

– У меня очень острый нюх, я чувствую запах её духов. Джулия всегда пользовалась резкими цветочными ароматами, она где-то здесь.
Они вошли внутрь. Здесь было темно, сыро и воняло плесенью, как Билл мог здесь, что-то унюхать оставалось загадкой.
Зак чиркнул зажигалкой. Маленький слабый огонёк осветил абсолютно голые стены, в помещении было пусто, спрятаться здесь невозможно. Зак переключил своё внимание на грязный, усыпанный какими-то щепками, песком и другим строительным мусором пол.
Рядом с выходом он обнаружил смазанные отпечатки ботинок.

– Билл? Посмотри, похоже, тут недавно была борьба…
– Хм, странно, очень странно…
От мрачных мыслей Билла отвлекла весёлая, бойкая мелодия мобильника. Звонил Рекс.
– Эй, друг, я не нашёл Джулию, дома она не появлялась и не звонила, её мать очень волнуется. Что делать?
– Знаешь, иди-ка ты в участок за подмогой, надо её найти.

 

Робкий нежно-розовый рассвет расплылся по бесконечному горизонту. Он смотрел на улицу и как бы говорил домам «Вот он я предвестник солнца. Вы рады меня видеть?»


Дома смотрели на него с лёгким презрением. Это не те обшарпанные, недостроенные уродцы. Эти дома другие: красивые, ухоженные, дорогие и поэтому гордые и надменные
«Зачем ты нам нужен, подавай солнце, пусть оно погреет наши, остывшие за ночь, тела» говорили они.
Рассвет взглянул на холодный серый асфальт, в надежде услышать от него что-нибудь приятное. Но флегматичный асфальт молчал, ему было всё равно, такая уж у него натура. Ему было плевать и на рассвет, и на солнце, хоть оно его и грело, и на дома, собравшиеся вокруг него, и на людей, которые каждый день топтали его ботинками, кололи шпильками, давили велосипедными шинами. И тем более асфальту было наплевать на неподвижно лежащую девушку.


Вздох!
Живительный глоток воздуха обжог лёгкие и моментально наполнил эритроциты спасительным кислородом, кровь с силой ударила в голову, заставляя мозг работать и приводить организм в сознание.
Джулия кое-как поднялась, её трясло. Она ничего не понимала.


«Где я? Похоже в городе, слава Богу. Как я сюда попала? Нет, сейчас это не важно, надо добраться до дома… Ага 4-ая стрит, значит полицейский участок совсем близко, туда то я и пойду».
Но это оказалось не так то просто, каждый шаг давался с трудом. Ноги были ватными, даже скорее желейными, а в голове отбивало такт барабанное соло.
Но всё-таки она добралась до цели. Вот он участок…


В дежурной было тепло, тихо и по-своему уютно. Как же часто она прибегала сюда, когда ей было грустно. За столом сидел мужчина и что-то быстро печатал, он не заметил приползшую сюда девушку.
– Папа…, – выдохнула Джулия и рухнула на пол, ей не хватило сил дойти до стула.

 

Часть 2. Большой переполох в маленьком городе.​

Суматоха, суматоха, суматоха… Все шумят и всё вокруг шумит, даже обстановка, даже стены. Этот убивающий непрекращающийся гул в ушах, в голове…
Замолчите! Замолчите! УТИХНИТЕ! Но нет, спасительная тишина не спешит появляться, та самая тишина, которая так пугала её ещё совсем недавно или давно? Сколько прошло времени час, два, больше или меньше?
Хаос… везде. Что-то говорят, что-то спрашивают, но слова пролетают мимо, смысл не улавливается. Какие ещё вопросы? Я ведь уже всё рассказала. Отстаньте от меня. Я очень устала…
Отлично, ушли… Правильно, пусть допрашивают эту безумную компанию. Почти сразу же после того, как я пришла, в участок прилетел Рекс с бешеными глазами и начал орать, что нужна помощь, что со мной что-то случилось, а потом он увидел меня, сидящую на стуле и пьющую уже, наверное, пятый стакан воды.

Он так и застыл с лицом дебила, который неожиданно узнал, что 2+2=4, а не 5. А когда папа спросил, что случилось, Рекс весь сжался, начал мямлить и нести какой-то бред. Но потом он все-таки рассказал всё, как было.


Сказать, что отец был в ярости, значит, ничего не сказать. Он то метался по комнате, то вдруг застывал как вкопанный, то кидался на Рекса и пытался испепелить его своим взглядом. И всё это без единого слова. Видимо в гневе он забыл все слова. Через 10 минут буйства папа успокоился, теперь с ним можно было работать. Позвал врача, ещё одного полицейского, родителей той банды и ещё кучу народу, чуть ли не полгорода, вскоре привели Билла и Ко. И в течение 2-х часов вся эта толпа кричала, рычала, визжала, всхлипывала, охала и ахала, не оставляя ни малейшего шанса успокоиться и прийти в себя. Больше всего на свете хотелось домой в теплую постельку и избавиться от тысячи вопросов, которые назойливыми мухами лезли в сознание и довольно жужжали, добравшись до места. Вопросов было море и ни одного чёткого ответа, только догадки и предположения.

Перед глазами замаячил до боли знакомый силуэт. Родни, что он здесь делает? Как посмел прийти? Ах, да, он ведь не догадывается, что я знаю о его отвратительной лжи. Вон как вьётся вокруг.

– Джули, Джули! Как ты, родная? Расскажи мне? Боже, как такое могло случиться? Ну почему ты молчишь? Что они с тобой сделали? Я их убью, они у меня за всё ответят!!
– Лучше убей с е б я…
– Я не понимаю…
– Не прикидывайся дурачком, я всё знаю. Ты врал им про наши отношения! Да как ты вообще посмел рассказывать про нас так откровенно!!!
Голос сорвался на визг.

– Я не хочу тебя видеть! Это ты во всём виноват!!!
Он смотрел на меня и не говорил ничего, в глазах отражался страх, а на его дне зарождалось отчаяние.
– Это неправда, – с грустью произнёс Родни, – ты должна верить мне.
– Я тебе ничего не должна.
– Тебе нужно домой, я провожу.
– Нет. Я пойду с отцом.

 

В уютной, тёплой спаленке царил приятный ночной полумрак, маленькой 60Вт лампочке изящного бра не хватало мощности, чтобы осветить всю комнату. Но Джулии хватало, для чтения не нужно много света, она всегда считала, что любовные романы лучше всего воспринимаются именно в такой обстановке. Хоть на улице было и поздно, но спать совсем не хотелось, это и не мудрено, ведь она продрыхла как убитая весь день. Она сидела с книжкой уже третий час, но не прочитала и 10 страниц, хотя и эти страницы она не запомнила, глаза пробегали по тексту на полном автомате, смысл не улавливался, взгляд остановился на простой, короткой строчке, не нёсшей никакого особого смысла, Джулия прочитывала её уже в 6-ой раз, но не понимала, хотя особо и не старалась.

Мысли её были далеко, иногда память выкидывала перед глазами яркие образы произошедшего и тогда по телу пробегала мелкая дрожь, как от удара током. Джули старательно анализировала события прошлой ночи, этому научил её отец, она очень хотела понять, что же случилось, почему она жива и невредима, как оказалась в городе. Она, почему-то, никому не рассказала, что очнулась в городе чуть ли не у дверей участка. То, что этот маньяк ничего не успел ей сделать, ещё можно объяснить, его спугнули, но остальное оставалось за гранью понимания. Она ни как не могла понять, и это её бесило.
– "Надуй шарик желания и запусти в небо", – громко прочитала девушка, – какая дурацкая фраза...

Озарение, как это всегда и бывает, свалилось внезапно и со всей силы врезало Джулии по затылку.
«Неужели, неужели… он меня спас от Билла?» Это не укладывалось в её маленькой, белобрысой головке.
«Нельзя так просто сидеть, надо всё выяснить. Но как? У кого?»
Джули провела тонкими пальцами по своей красивой шейке.
«Нужно вернуть цепочку!»
Она быстро вскочила с кровати, оделась потеплее, зачем то наспех причесалась, открыла окно и выскользнула на улицу.

Ночной ветер с радостью встретил старую знакомую и обласкал её кожу своими лёгкими поцелуями.
Джулия брела по узкой улице, изредка пиная ботинком какой-нибудь мусор лежавший на пути, и размышляла.
«Нужно обязательно найти мою цепочку, наверное, он её уже выбросил, ему ведь не нужна эта безделушка. Но как я её найду? Это нереально. Что я вообще здесь делаю?»

Зловещий шорох заставил девушку остановиться, она спиной почувствовала какое-то движение. Мгновение, и её с силой впечатывают в стену. От боли она застонала, из глаз брызнули слёзы.

Знакомый, ледяной голос произносил каждую фразу чётко и медленно, вбивая каждое слово в память, как гвозди в доску:
– Ну что ты здесь забыла? Тебе, что прошлого раза было мало? Опять ищешь приключений? Может, я был не особо страшен? Ты даже не представляешь, сколько силы воли мне потребовалось, чтобы тебя отпустить.
Он резко сдавил её горло, Джулия захрипела.
– Не-е-е…я… – прошептала она.
– Что, прости?
– Спасибо!
– Не понял???
– Я пришла поблагодарить Вас за то, что Вы спасли меня от моих безумных дружков, вот, – скороговоркой произнесла Джули, – верните цепочку, пожалуйста…
Маньяк помолчал с минуту, о чём-то размышляя. Потом он сделал шаг и оказался очень близко, так близко, что она смогла рассмотреть и надолго запомнить его лицо, его пустые серые глаза.
Он наклонился и прошептал ей в самое ухо.
– Беги, глупая, чтоб я больше тебя здесь не видел ночью.

 

...​

Ослепительно белая палата хвасталась своей чистотой и ухоженностью, она пропахла стерильностью от пола до потолка, в комнате белым было всё, даже телевизор, который жутко стыдился своего серого экрана. Зайти сюда без белого халата и нарушить эту белоснежную гармонию было бы, наверно, одним из величайших грехов, поэтому ни у кого даже и мысли не возникало поступить так кощунственно. Но при всей своей красоте в палате не чувствовалось ни капли уюта. Всё это было сделано для того, чтобы пациентов тянуло домой, и они поскорее выздоравливали.
На жёсткой, но в некоторой степени удобной койке лежала женщина весьма преклонных лет, серебряные локоны волос разметались по подушке.


Она знала, что скоро умрёт, но близость смерти её не страшила. Рано или поздно все мы умрём. А она, Мэри Митчелл, прожила долгую счастливую жизнь, не познала ни голод, ни скитания, ни муки расставания, ни боль неразделённой любви, всегда была под защитой, а тот страшный период войны не помнила, ей ведь было всего 3 года. Теперь её время пришло, пора умирать.
Рядом с постелью сидела женщина лет 40.
Её довольно таки милое личико было обезображено долгими рыданиями. Красные глаза, мокрые, в грязных разводах туши щёки, опухший, сопливый нос. Она и сейчас плакала, тихонько постанывая.

– Хватит, Джоан. От твоих стенаний у меня уже голова начинает болеть. Не разводи сырость, – проворчала миссис Митчелл.
– Мааамаа, – простонала Джоан.
– Ну что мама? Ты мне сейчас всю влажность в палате испортишь. В моём возрасте иметь проблемы с сердцем обычное явление. Всё в порядке. Сейчас мне нужен покой и благоприятная атмосфера, а ты мне настроение портишь.
– Прости, мама, больше не буду, – сказала Джоан и стала вытирать тыльной стороной ладони, ещё больше размазывая тушь по лицу.
– Хахаха, ты такая смешная, дочка. Ммм… а, кстати, где твой муж?
– Пошёл за водой, сейчас вернётся. А что?
– Да так, вспомнилось кое-что… Скажи мне лучше, Райан меня навестит?
– Конечно, главное, чтобы он с Ричи не столкнулся.
– Да уж, твой Ричард ну очень вспыльчивая натура. А вот, кстати, и он. 200 лет жить будешь, Ричи.
В палату вошёл мужчина, жгучий брюнет с горящими глазами. В одной руке он держал бутылку с минеральной водой без газа, в другой – пакет с ярко-оранжевыми апельсинами; стандартный набор для больного.

– Здравствуйте, мама, как Вы себя чувствуете?
– Привет, уже получше.
– Мы так за Вас беспокоились, аккуратней надо быть с напитками. Вот, кушайте апельсинчики и поправляйтесь скорее, Вы нам здоровая нужна.
– Ещё я твоих советов не слушала. Но за добрые слова спасибо .
Повисла долгая неловкая пауза. Ричард начал собираться.
– Ну, мы с Джоан, пожалуй, пойдём, Вы, наверное, устали, Вам отдыхать надо.

Дверь тихонько приоткрылась.

– Надо же кто к нам пожаловал, а мы уж и не надеялись, что ты придёшь, – ехидно заметил Ричард.
– Я тоже очень рад тебя видеть, – с улыбкой ответил Райан.
– Он ещё и улыбается, видеть тебя противно.
– Так не смотри.
– Как ты вообще посмел сюда прийти? И как тебя земля носит, животное!
– Как ты мне надоел! Хватит! Хватит называть меня животным!
– А разве я не прав?!

Воздух в комнате накалился, остро запахло скандалом.
– Успокой своего мужа, Джоан, – прорычала миссис Митчелл
– Ричи, замолчи, ты заставляешь маму нервничать. Пойдём домой.
Ричард смерил Райана презрительным взглядом и вышел из палаты, не забыв громко хлопнуть дверью. Джоан быстро чмокнула мать в щёку, пожелала спокойной ночи и убежала вслед за мужем.
– Прости меня, я сорвался, – сказал Райан и виновато опустил голову.
– Ничего страшного, ты ни в чём не виноват. Ричард, наверное, никогда не поймёт насколько ты хороший человек. Я так рада тебя видеть.
– Я тоже. Только вот условия, при которых мы встретились огорчают.
– Надеюсь, ты не будешь затапливать меня слезами, как Джоан, – усмехнулась миссис Митчелл.
– Ну что ты, какие слёзы, я же мужчина.
– Почему ты так долго не приходил?
– Очень много работы, я понимаю, плохое оправдание, но это действительно так.
– Ясно…
– Ты обиделась?
– Нет, конечно. Как я могу?
В дверь просунулась упакованная в белую шапочку голова молоденькой медсестры.
– Вы ещё долго? Время посещений заканчивается, – отрапортовала она вызубренной и не раз произнесённой фразой.
– Одну минуту, уже ухожу.
Голова исчезла.
– Пора уходить… спокойной ночи. Я обязательно приду к тебе завтра.
– Райан подожди, скажи, ты меня любишь?
– А ты то сама как думаешь? – улыбнулся он.
«Неправильно, не так»
Она смотрела очень внимательно, она ждала от него правильного ответа.
– Я очень тебя люблю.
«Больше жизни»

 

Одинокая луна моргнула тяжёлым веком – тучей и уставилась своим жёлтым глазом в обнажённое, не прикрытое даже лёгким тюлем окно. Осмотрела скудный интерьер небольшой комнатки и остановила свой взгляд на молодом человеке, сидящем за письменным столом, она хорошо знала его, ведь он так часто смотрел на неё. Но сейчас всё было по-другому, он отвернулся, он забыл про неё. Он сильно нервничал, отбивал пальцами по столу какой-то давно забытый всеми ритм, под потолком клубился сигаретный дым. Отработанное движение, щелчок зажигалки, очередная пустая пачка летит в мусорную корзину, а через пару мгновений недокуренная сигарета безжалостно вдавливается в массу своих сестёр по несчастью.

Что он будет делать, как существовать, если она умрёт, ведь она часть его жизни, нет, неправильно, она его жизнь. Но ведь когда-нибудь это всё равно случится. Он знает это, но не может принять. Весь последний год он жил в этом страхе, страх не оставлял его ни на секунду. И вот она опять в больнице, ей опять плохо, но она улыбается и делает вид, что всё в порядке. А он ничего не может сделать, совсем ничего. Только и остаётся сидеть и молить Бога!

Звонок… телефон.
Он проклинает человека, который изобрёл этот беспощадный аппарат. Ну почему он его не выключил. Может не стоит отвечать, нет, не брать трубку лишь оттягивать неизбежное.
Он берёт трубку.

Женский плач ставит всё на свои места и даёт ответы на все вопросы. Ему не нужно слов… Но сразу прерывать разговор неприлично.
– Джоан…
– Рааайаан, мама, мама умерла…
Он должен, что-то ответить, но что? Все утешающие фразы так банальны, как они могут передать то, что он сейчас чувствует.
– Я сейчас приеду…
Тишина, всхлипывания прекратились.
– Нет, Райан, не приезжай, я очень тебя прошу. Тут Ричи, ты же понимаешь…
– Хорошо… Я всё организую, она уйдёт достойно…
– Спасибо, Райан.
Гудки…
Даже не позволили увидеть её в последний раз, он чужой…
Мир остановился для него, смысл потерян вновь, он снова один. Но надо что-то решать, надо как-то жить… И он решит, но не здесь, он пойдёт туда, где ему лучше всего думается, туда, где его не найдут и не побеспокоят, туда где только он и… его одиночество.

 

Большой переполох в маленьком городе (продолжение).​

– Ну, что, все собрались? Вижу, что все. Тогда начну. Итак, что мы имеем, а имеем мы ещё один обгоревший труп, найденный недавно всё там же на стройке. По данным экспертизы труп довольно старый, тело сгорело 5 месяцев назад, на момент сжигания человек был уже мёртв, умер насильственной смертью, причину смерти установить не удалось, убит был не здесь, труп неплохо сохранился, в отличие от предыдущих 3-х тел, экспертиза смогла определить пол и примерный возраст убитого: мужчина 30-35 лет. Хочу услышать ваши комментарии по этому поводу.
Мистер Селв выдохнул, налил себе воды и осмотрел свою публику, ожидая мнений.
– Значит, слухи о маньяке правдивы?
– Что за постановка вопроса, Вил. Ты разговариваешь, как наши жёны за чаем. Конечно правдивы, не с неба же к нам эти трупы прилетели.
– А может маньяк уже покинул наши места? Ведь свежих трупов нет.
– А тебе нужны свежие трупы? Я считаю, что убийца ещё здесь, у меня есть пара соображений по этому поводу. Во-первых, недавно из округа пришла информация о том, что в наших краях скрывается опасный преступник по прозвищу «Якудза», думаю, все о нём слышали. Его недавно почти поймали, но он смог сбежать. Далеко ему не уйти, потому что его фоторобот сейчас чуть ли не в каждом утюге показывают, а здесь спокойно, город маленький, никто его искать не будет.
– А почему Вы решили, что он в нашем городе?
– Я уверен, что именно он напал на Джулию. Очень под описания подходит. Нам нужно очень постараться, чтобы его поймать. Так что будем патрулировать улицы, примыкающие к стройке, ну и саму стройку тоже, по возможности. Я, думаю, наши новички с радостью этим займутся. Я прав, ребятки?

– Да, сэр, – угрюмо ответили Билл, Фил, Зак и Рекс.
– Не слышу в вашем голосе рвения, ну да бог с ним с рвением. Пока придётся ограничиться патрулём. Но я в ближайшее время свяжусь с представителями R&I Jewelry Company, они хозяева территории. Хочу получить разрешение на осмотр закрытых служебных построек. Мы найдём его, обязательно! Никому не позволю запугивать граждан нашего города.

 

Было очень спокойно и тихо, всё замерло, казалось, что даже время ненадолго остановилось, чтобы присесть и отдохнуть от своего вечного стремительного бега. Только тонкая струйка серого дыма заставляла вспомнить о том, что жизнь идет, и планета всё ещё вертится. Она устремлялась ввысь, и, переплетаясь с жёлтым светом луны, складывалась в причудливые образы, как будто кто-то невидимой рукой вышивал замысловатые, абстрактные узоры.
Идеальная обстановка, его никто не беспокоил, даже беспощадные мысли, которые всё это время яростно грызли его мозг, решили даровать ему свободу и отступили.
Он просто сидел и наблюдал за этим невесомым танцем сигаретного дыма и лунного света.

Еле слышный звук осторожных шагов отвлёк внимание, дым рассеялся, тщательно выстраиваемый сложный образ моментально пропал, возвращая его с небес забытья на твердую землю суровой реальности.
«Опять она. Ну что за глупый ребёнок… Что же ещё сделать, чтобы она сюда больше не приходила…Может не заметит и пройдёт мимо…».
Ну нет, Джулия пришла сюда с конкретной целью найти его и ей это удалось.

Она стояла и молча смотрела на него. На неё снова обрушился всепоглощающий панический страх.
«Интересно, почему мне опять так страшно, ведь он ничего не делает, даже не двинулся с места».


– Так и будешь стоять как парализованная? Зачем ты пришла? Тебе разве не страшно?
– Не надо меня пугать. Ты ничего мне не сделаешь, – сказала Джулия наигранно бодрым голосом, чувствуя как трясутся коленки.
Он прекрасно видел её страх и это его, похоже, забавляло. Ему интересно было наблюдать, как это маленькое существо пытается выглядеть бесстрашным созданием, воистину трогательное зрелище.
– Возможно, ты и права. Присядь. Извини, мебелью это помещение обделено, так что придётся на пол, – в его голосе больше не было холодных или насмешливых ноток. Теперь его можно было назвать приятным.
Джулия медленно опустилась на землю, страх исчез так же быстро, как и появился.
– Ты не ответила на вопрос. Зачем ты пришла?
– Я? А ты зачем сюда приходишь? – глупый ответ, но ничего умного в голову не приходило.
– Невежливо отвечать вопросом на вопрос. Я прихожу сюда отдохнуть от суеты и подумать. Здесь тихо… было, но потом появилась ты. Зачем и почему, не понятно.
– Ммм… ну… я… я не знаю почему сюда прихожу, не могу объяснить. А о чём ты здесь думаешь? У тебя грустное лицо, что-то случилось?
– Тебе не кажется, что ты задаёшь слишком много вопросов человеку, которого не знаешь.
Она молчала, она не знала, что ответить, с ней рядом сидел человек, которого она видела третий раз в жизни не при самых благоприятных обстоятельствах. Кто он, откуда, как его зовут? Ей очень хотелось это узнать.
«Может рассказать ей… А смысл? Хотя, почему бы и нет? Ведь всё равно не отстанет, знаю я таких. Представим, что я на исповеди. Бред, изливать душу ребёнку…»
– Я потерял очень близкого мне человека, внутри меня теперь пустота. Я пришёл сюда, чтобы побыть один и собраться с мыслями. Понимаешь, один.
На миленьком личике Джулии появилось выражение искреннего сострадания и понимания. Как часто в своей жизни он видел эти маски, которые могли вызвать лишь чувство тошноты. Но в этом лице не было фальши, лишь детская наивность.

– Я тебя понимаю. Я тоже потеряла… Меня предал любимый человек.
– Иногда предательство может быть хуже смерти. Что он сделал?
– Он соврал своим друзьям про наши отношения. Мы не были с ним близки, я ещё маленькая для этого, а он сказал, что были.
– И откуда ты это узнала?
– Мне рассказали его друзья в ту самую ночь, когда я с тобой, так сказать, познакомилась.
– И ты сразу им так поверила? Они могли сами это придумать.
– Но зачем им это делать?
– Как это зачем? Они, наверное, завидуют твоему парню, ведь его любит такая красивая девушка. Вот и захотелось им таким образом вас поссорить, а вдруг получится. И получилось, ты с лёгкостью попалась на удочку. А ещё, я уверен, в этой ситуации огромную роль сыграл алкоголь.
– Я не знаю, может быть, ты и прав.
Уже было очень поздно, Джулии жутко хотелось спать, веки отяжелели, но ещё так много нужно было узнать.
– Ууу, тебе, похоже, пора спать. Иди домой, а то свалишься прямо здесь, и мне опять придётся тащить тебя до самого города. А меня нет такого желания.
«Как же он прав, видимо всё-таки придётся уйти, а то родители будут волноваться. Ничего, я обязательно приду в другой раз»
Джулия встала, отряхнулась и побежала в сторону города.
Он долго провожал взглядом быстро удаляющуюся фигурку.
«И что это было? Нет, так дело не пойдёт. Не нужно мне больше таких посиделок. Если она меня нашла, значит и полиция найдёт. Надо отсюда, как можно скорее уходить. Вот доделаю своё дело и забуду про это место».

 

Наверное, все слышали выражение «стоять на ушах». Можно ли применить это выражение к целому городу? Вы когда-нибудь видели, стоящий на ушах город. Как вообще эта железобетонная куча может стоять на ушах. А есть ли они эти уши? И если есть, то как они выглядят? А может он стоит на тех ушах, которые есть у всех стен?
Ответов на эти вопросы никогда не будет, но факт остаётся фактом, весь маленький городок «стоял на ушах» и было из-за чего. Тихую провинцию почтила своим вниманием
«звезда» криминального общества штата Мэриленд жестокий маньяк по прозвищу «Якудза». Так его прозвали, потому что он убивал своих жертв, вспарывая им живот на манер харакири, иногда он сжигал тела в ритуальном огне. За 2 года своего существования он убил 23 человека. И теперь это чудовище здесь… Естественно, что все жители переполошились, кое-кто даже резко улетел отдыхать куда-нибудь подальше от этого места.
«Не верю, что он тот самый «якудза», не похож он хладнокровного убийцу, не спорю, по фотороботу очень похож, но не верю. Хотя я заметила, как промелькнул животный блеск в глазах, когда он меня увидел. Непонятно… Может, того блеска я и испугалась. Непонятно… Почему, когда я его вижу, на меня накатывается панический страх и огромное желание убежать как можно дальше, а когда убегаю – хочется вернуться?»
От сумбурных мыслей Джулию отвлёк раздражённо-уставший отец. Усталость понятна, а вот раздражение…

– Что случилось, пап? Почему ты такой злой?
– Договорился с R&I Jewelry Company по-поводу их территории, добился разрешения делать со стройкой всё, что посчитаем нужным.
– Так это же прекрасно!
– Ну да, но как же она меня измотала, миллион вопросов задала, кучу доводов против высказала, хотела какие-то условия ставить, а потом взяла и резко согласилась. Зачем столько времени отняла? Непонятная женщина.
– Какая женщина?
– Исмин Мезье, владелица этой компании. Не представляю, как такой огромной компанией может управлять женщина… Ладно, забыли. Я же пришёл с тобой поговорить. Джулия, как ты смотришь на то, чтобы на 2 недельки съездить к бабушке, пока всё не утрясётся?
– Вопрос риторический? Ведь тебе не нужно моё мнение, ты просто ставишь меня перед фактом. Хотя я ничего не имею против. Когда ехать?
– Завтра, в 06.00, можешь начинать собираться.
– Хорошо, пап
– Вот и славно, не грусти, солнышко, - сказал мистер Селв, и, поцеловав дочь в лоб, удалился.
«Уехать к бабушке… Отличная идея, отдохну от всего, расслаблюсь. Главное, что там не будет Фила и Зака, а то они уже надоели до тошноты, приходят чуть ли не каждый день, извиняются и просят простить Родни. Билл не заходил ни разу, Зак говорит, что Билл не чувствует себя виноватым, потому что я его не правильно поняла. Ту историю все решили замять, чтобы не портить никому репутацию, а Билл и Ко пошли в полицию волонтёрами для заглаживания вины. Пару раз заходил Родни, смотрел на меня как напакостившая собачка, и, не получая ответа, удалялся. Родители в шоке, они не понимают, что случилось, я их не посвятила. Зак по секрету сообщил, что очень многое Билл сам выдумал. Надо простить Родни…»

С этой мыслью Джулия провалилась в глубокий сон.
С утра, еле подняв себя с кровати, она собралась и со спокойной душой уехала к бабушке, с Родни она помириться, когда вернётся.

 

Холодный, как льды ослепительно-белоснежной Арктики, пол, серые, как трудовые будни обычного клерка стены и пронзительный ветер, воющий как потревоженное привидение. Это место могло навеять уныние и страх на кого угодно, ни какой здравомыслящий человек и не подумал бы здесь отдыхать. Но, видимо, он ни кто угодно, он не замечал этой гнетущей обстановки, ему было хорошо, очень хорошо, он был спокоен и удовлетворён. По его телу пульсирующими потоками растекалась жизнь, он обожал это ощущение, в эти моменты он забывал обо всём. И это пугало, слишком большую цену приходится платить за столь желанный покой.

«Хватит лежать, нужно пройтись, размять тело, чтобы кровь в жилах не застаивалась. Належаться я ещё успею в более спокойной обстановке»
Он не спеша, шёл по улице, на ясном чёрном небе сияли звёзды, его путь освещал тонкий серп месяца, этот нелепый огрызок прекрасной луны. Он опять позволил себе ни о чём не думать, а просто наслаждаться хорошей погодой пока есть время.

«Эх.. нет, не будет мне в этой жизни покоя»
Около здания, в конце улицы он разглядел силуэт мужчины, нет, не мужчины подростка.
Райан моментально оказался рядом. Парень не сдвинулся с места, его поразил страх, красные волосы, можно сказать, стояли дыбом, тёмные очки профессионально скрывали ужас в глазах. Райан, молча осмотрел его, размышляя, что же с ним сделать.

Полицейская рация разорвала тишину своими мерзкими шипящими звуками.
– Фил, приём.
– Мистер Селв я в 5-м квадрате, я нашёл его, спасите, он убьёт меня, приём - проорал Фил в рацию.
– Беги идиот, я рядом, он никуда не денется.
Мальчишку как ветром сдуло, всё произошло за мгновения, он слишком медленно размышлял.
«Ещё как денусь, он думает, я буду стоять и смиренно ждать своей участи, ну нет. Бежать…прочь отсюда. За стройкой в лесу стоит машина, главное добраться до неё любым способом. Ну надо же, так легко попался, теряю навык. Так просто мне не дадут выбраться, нужно что-то придумать»

 

Джон Селв в юности был одним из лучших бегунов штата, он и сейчас быстр и ловок как гепард. Преступник был отлично подготовлен и очень быстро бегал, но Джон был быстрее, очень скоро он почти догнал маньяка. Тот скрылся в какой то сарайке, рассчитывая на то, что полицейский его не заметит.
Джон перекрестился, снял пистолет с предохранителя, включил фонарик и вошёл в здание.
Резкий запах бензина остро вонзился в нос, заставляя пятиться назад на воздух. Джон с трудом преодолел желание выбежать наружу. Он осветил комнату, заставленную какими то бочками, на полу валялись старые газеты, опилки и другой легковоспламеняющийся мусор. В дальнем углу стоял он, хитро улыбался и вертел в руке незажжённую сигарету.


Маньяк плавно вытянул вперёд правую руку и помахал зажатой в пальцах зажигалкой.
– Давай разойдёмся по-хорошему, ты меня отпускаешь, и все остаются живы. Не смотри так скептично, если я захочу, ты не успеешь выбежать.
– К чему весь этот спектакль? Бочки с бензином, изящная зажигалка, громкие слова. Я же вижу, что ты не хочешь умирать, тем более так. Зачем этот блеф?
– А ты уверен, что это блеф? Может, я хочу уйти красиво и ярко, с пафосом. Мы, маньяки любим пафос. Лучше смерть, чем тюрьма.
Разговаривая, маньяк медленно двигался по комнате, заставляя полицейского тоже перемещаться. Джон поздно заметил, что стоит очень далеко от выхода, маньяк приблизился почти вплотную.

Руки задрожали, на лбу выступили липкие капли пота.
«Я паникую? Неужели я испугаюсь какого-то жалкого преступника? Ему ведь также страшно, как и мне, он просто блефует. Будь мужчиной тряпка»
– Стоять, ещё шаг и я выстрелю, мне не отдавали приказ брать тебя живым. Поверь мне, я с удовольствием тебя убью, дай только повод. Убери зажигалку, ты всё - равно не успеешь её зажечь.
– А разве эта ситуация уже не повод? И, вообще, откуда столько ненависти, разве я тебе что-то сделал?
– Ты убийца! Разве этого мало, чтобы тебя ненавидеть? Но это не главное, ты посмел прикоснуться к моей дочери! Чудо, что с ней ничего не случилось.
– А, так этот милый ребёнок твоя дочь. Зря ты так говоришь, я ей ничего не сделал, я не трогаю детей.
– Какое благородство, ну спасибо, ты меня утешил! Ты серьёзно думаешь, что я тебя отпущу?
– Как тебя зовут, полицейский?
– Ммм… Джон…
– Послушай, Джон, у меня нет желания тебя убивать, но просто так я не сдамся, так что лучше уходи, – прошептал маньяк и стал медленно отходить к дальней стене.
Джон прицелился, готовясь к ещё одной убедительной речи, последняя попытка убедить его сдаться живым, естественно, насчёт приказа он немного приврал.
Тусклый свет фонарика забился в предсмертных конвульсиях, маленькое дешёвое сердце не выдержало такой долгой и напряжённой работы и остановилось, в последний раз мигнув, он погас, погружая маленькую комнату в кромешную темноту.
Джон краем уха услышал какое-то движение, запаниковал и выстрелил наугад.
Выстрел… пуля задела металлический бок одной из бочек, искра… и в одно мгновение комната озарилась ярким светом пламени. Огонь с жадностью голодного зверя накинулся на старые газеты.
Джон взглянул на маньяка, он стоял в углу, скрестив руки на груди, и спокойно наблюдал за быстро приближающимся к нему пламенем.
«Вот ведь псих, он действительно решил умереть. Мне его не вытащить, слишком много огня, надо убираться отсюда» подумал Джон и выскочил наружу.
Здание было деревянным, поэтому горело очень быстро и ярко, как спичка. Это было пугающе красивое зрелище, огромный желто-красный факел, он освещал всю улицу ярче солнца, нагло прогоняя тёмную ночь со своего места.

 

Всё было быстро и как-то обыденно… Быстро приехали, быстро потушили, быстро разгребли пожарище, быстро достали и увезли почти сгоревшее тело…
Много времени отняла лишь экспертиза, ДНК трупа сравнили с ДНК, имеющейся в базе данных, и подтвердили идентичность. Это действительно был тот самый «якудза». Оставалось лишь установить его личность, но это уже работа полиции округа.
Потом были скучные и муторные отчёты, а когда всё закончилось, пришёл покой.
Буря утихла, наступил полный штиль…, но это лишь внешнее спокойствие, в маленьком городке ещё долго будут вспоминать этот большой переполох…

Джули сидела в одной позе и смотрела в одну точку уже, наверное, час. В голове, как обычно, роилась куча мыслей, вызывая дикую мигрень.

«Неужели всё закончилось, неужели это произошло. Не верится, вроде бы совсем недавно был человек, а теперь его нет. Почему мне так больно, ведь я его совсем не знаю. Это боль утраты? Нет! Это обида, разочарование… Он врал мне! А врал ли? Он признался, что убивал… Не может быть… Боже, какая же я дура, он ведь просто играл со мной как кошка с мышью и мог в любой момент напасть. Я ведь могла погибнуть из-за своей глупости. Как больно и обидно это осознавать. И всё же в глубине души – не верю…»

На плечо опустилась тёплая ладонь, знакомая и такая родная. Сильные руки обхватили Джулию, красивый голос прошептал:
– Как ты, солнышко?
– Хорошо, уже хорошо.
– Прости меня, я тебя подвёл. Я не должен был тогда отпускать тебя одну.
– Всё в порядке, я простила. Ты тоже извини меня, за то, что я тебя подозревала.
– Я больше не допущу такого, я всегда буду рядом. Я люблю тебя.
– Я тоже… люблю.

 

Большой секрет для маленькой компании.​

…месяц спустя…​

Душно и противно… впрочем, как и всегда. Бар вонял… его отвратительная вонь была результатом смешения различных запахов, то были и немытые подмышки старых работяг, и огненный перегар заядлых забулдыг, и аромат дорогого алкоголя, и едва уловимый в этом коктейле, запах французского парфюма.
Но постоянные клиенты давно привыкли к этому весьма экзотичному амбре, а случайные прохожие здесь были в дефиците.

За столиком сидели два уставших человека и таращили друг на друга свои пьяные глаза, изредка перебрасываясь однотипными фразами.

– Громкое было дело, – протянул худой бледноватый мужчина
– Да…, – также, без эмоций, ответил ему Джон
– Премию то хоть выдали?
– На что я, по-твоему, пью? – грустно усмехнулся полицейский
– Не слышу я ликования в твоём голосе?
– А чего радоваться? Ну, нашли мы его, закрыли дело и всё, скукота.
– Что-то мне подсказывает не поэтому поводу ты грустишь..
– Слушай, Мэтт. Ты у нас кто патологоанатом или психолог?
– За годы своей работы я научился видеть то, чего другие не замечают, и это не только к трупам относится.
– Крууутоо. Ты прав, меня терзают сомнения, что я упустил какую-то важную деталь. Никудышный я, видать, полицейский. Начальник, а не удосужился прочитать до конца дело этого «якудзы». Расскажи мне, откуда у полиции образец его ДНК.
– Там такая история жуткая была… Напал он на одну женщину, Сару Деним, 27 лет, у неё на квартире. Она дура, дверь кому попало открывала и даже в глазок не смотрела. У неё был сын, 7-летний Пол, он услышал шум, прибежал и попытался защитить мать. «Якудза» решил, что женщина уже мертва и переключился на сына, он распотрошил мальчика как перьевую подушку, зрелище не для слабонервных, этого маньяка даже животным не назвать, он чудовище. Джон, ты бы видел эти снимки. Фуф, – Мэтт сделал большой глоток из кружки, отдышался и продолжил. – В общем, Пол успел поцарапать ему руку, так предполагают эксперты. На крики Сары и Пола сбежались соседи, «якудзе» пришлось бежать, тогда его чуть было не поймали. Сара скончалась через сутки от полученных ран, но показания она успела дать.
– У меня нет слов, – Джон с силой ударил кулаком по столу, – он сказал мне, что никогда не причинит вред ребёнку, и я, ведь, ему даже поверил, как жаль, что я не убил его…

Мэтт вздохнул, пробежался пальцами по крышке стола, огляделся, не подслушивают ли их, и зашептал.

– Не горячись, ты поступил правильно. Хочу открыть тебе один секрет, не могу больше молчать. Возможно, человек, с которым ты разговаривал и не обижает детей. Я не знаю, с кем ты говорил, но это был точно не «якудза».
– Этого не может быть! Что ты хочешь сказать?! Ты, что сфабриковал результаты?! А чей же труп мы тогда вытащили?!
– Тише, тише, не кричи. Труп «якудзы» 100%, с этим всё в порядке.
– ???
– Но есть одна загвоздка, о которой я не стал упоминать в отчёте. На момент возникновения пожара «якудза» был уже мёртв как минимум 8 часов, его убили тем же способом, которым он расправлялся со своими жертвами. Слава богу, что мои результаты экспертизы не стали перепроверять, а если и обнаружили этот момент, то разумно промолчали.

Джон сидел как громом поражённый, он с трудом переваривал внезапно свалившуюся на него информацию, на ум пришёл единственный глупый вопрос…

– А где тот человек, с которым я разговаривал?
– Вот этого я знать не могу, мать-природа обделила меня экстрасенсорными способностями. Убежал, наверное. Одно могу сказать тебе, с уверенностью, сюда он больше не вернётся.

 

Часть 3. Тонкости журналистского дела. ​

Прошло 5 лет​

Желтое, круглое лицо большого солнца весело улыбалось и всех и вся обнимало своими добрыми длинными руками. Ласково гладило по головам маленьких озорных карапузов, резвящихся на детских площадках, заставляло жмурится хмурых, спешащих по своим делам клерков и выгуливало своих многочисленных детишек – солнечных зайчиков.
Они прыгали по большим окнам официальных многоэтажек, отражались в солнечных очках и искрились в безупречных по своей красоте бриллиантах, изображая из себя маленькое солнце.
Одно такое солнце сияло на изящной ручке молодой девушки. Она и сама сияла подобно солнцу, затмевая своей красотой всё вокруг.

Она шла по улице, нет она летела на крыльях хорошего настроения, она была счастлива. Прекрасная погода, доброе солнце, улыбчивые прохожие, что может быть лучше.
Ей недавно сделал предложение любимый человек.

Она живёт в большом городе, полном возможностей, она учится в престижном университете, перед ней открыты все двери. А сейчас она бежит в газету The Observer (Наблюдатель) на свою первую серьёзную практику.

«Дункан Рассел – помощник главного редактора The Observer, журналист, хитрая личность, порвёт любого за ценный материал, но лучшего куратора не найти, он знает все тонкости журналистского дела».

– Добрый день, мистер Рассел!
– Добрый день, Джулия.
– Я пришла за заданием, Вы мне поручите какое-нибудь журналистское расследование?
– Какая ты прыткая! Нет, я дам тебе задание попроще. Я думаю ты слышала о такой ювелирной компании R&I Jewelry Company, они известны во всей Европе и уже несколько лет успешно развиваются в США. Буквально на днях они открыли свой магазин «Precious Meriel» («Драгоценная Мэриел») у нас в городе, он находится на Myrtle Ave (Миртовая авеню)
– В районе «для богатых», но ведь это совсем не центр города, странный выбор…
– Ну видимо они рассчитывают именно на тот контингент, который там живёт. Ты завтра к 11.00 поедешь туда, я уже обо всём договорился, и напишешь об этом магазине статью, если нужно возьмёшь интервью у директора магазина.

– Там будет глава компании Исмин Мезье? Я буду у неё брать интервью?
– Нет, конечно! Откуда такие замашки, Джулия?!.. Да и вряд ли она там будет…
– Извините…
– Ничего страшного, всю подробную информацию об этой компании найдёшь в Интернете.
– А Вы мне не расскажете?
– Зачем я буду делать за тебя твоё задание? Работай, красавица. Удачи.
– До свидания, мистер Рассел…

 

На улице жара, +35, под колёсами плавится асфальт, воздух рябит. Но в салоне маленькой, подержанной Хонды прохладно, новый кондиционер работает на отлично и на 100% оправдывает потраченные на него деньги.
В магнитоле надрываютcя Green Day. Опасный «чёрный» квартал, через который пришлось ехать, давно позади, было очень страшно, но ей повезло. Впереди цветущая и пахнущая миллионами Myrtle Ave.


«Precious Meriel» – написано на маленьком магазинчике.
«Слишком громкое название для такого маленького магазинчика» – отметила про себя Джули.
Внутреннюю обстановку можно было описать одной фразой: Золото прекрасно во всех его проявлениях.
Хмурый охранник у входа, сигнализация, камеры видеонаблюдения по углам и улыбчивая молодая продавщица с приятной внешностью – всё как положено.


– Здравствуйте! Меня зовут Джулия Селв, я практикантка из газеты The Observer. – сказала Джули, протягивая своё удостоверение, – Вам звонили по поводу меня?
– Добрый день, мисс Селв. Да, звонили, я Вас ждала. Меня зовут Карина Алекс.
– Очень приятно познакомиться мисс Алекс. Я хотела бы сделать несколько фотографий и задать Вам пару вопросов? Кем Вы работаете здесь?
– Миссис Алекс. Я работаю здесь администратором и по совместительству продавцом. Магазин недавно открылся и персонал ещё не успели набрать. Вам очень повезло, здесь как раз находится хозяин магазина, он приехал буквально на пару часов. Думаю Мистер Эванс не откажется ответить на Ваши вопросы. Я сейчас доложу, – сказала она и убежала в служебное помещение.

Карина вернулась очень быстро, Джулия не успела сделать и одного снимка, и пригласила её пройти в кабинет директора.

 

Мистер Эванс стоял у окна и слушал по телефону чьи-то громкие словесные излияния.

Когда Джулия тихонько вошла в кабинет, он напрягся и, буркнув в трубку: «Я перезвоню», произнёс, почти пропел очень знакомым голосом:
– Добрый день, Джулия.

Глаза полезли на лоб, пол зашатался, листы с тщательно подготовленными вопросами плавно посыпались на ковёр.
«Какая же я впечатлительная» – подумала Джули и потеряла сознание...

На мягком диване было тепло и уютно, лучи, льющегося сквозь жалюзи солнечного света, приятно согревали кожу, открывать глаза совсем не хотелось.
«Может притвориться спящей… Интересно, сколько я провалялась? Ох, у меня, наверное, паранойя, когда же я перестану так реагировать на все, связанные с тем мужчиной, вещи. Увидела знакомый костюм, и сердце начинает бешено колотиться, услышала похожий голос и в обморок бухнулась. Сколько можно вспоминать абсолютно незнакомого человека, к тому же ещё и мёртвого. Когда же уйдёт этот страх. Я уже не ребёнок, надоело. Перепугала, наверное, мистера Эванса. Нет, надо открыть глаза и успокоить его».


Она нехотя приоткрыла глаза и тут же зажмурилась, чтобы не ослепнуть от яркого солнца. Попытка номер 2, осторожно открыла один глаз и, прикрывая ладонью лицо, второй. Перед самым носом замаячил стакан воды, очень кстати. С благодарностью приняла и, осушив стакан, быстро осмотрела склонившегося над ней мужчину. Пробежалась глазами по дорогому костюму, вдохнула аромат элитного одеколона и остановила свой взгляд на шее, на которой покоилась тонкая, дешёвая цепочка, её цепочка.
Джулия закрыла глаза и откинулась на подушку.
«Ну вот, приехали, галлюцинации начались. Пора лечится».

– Даже не вздумай! Моему администратору хватило и одного твоего обморока. Миссис Алекс очень за тебя испугалась, вдруг что-то серьёзное, хотела скорую вызывать.
– Со мной всё в порядке…
– Ясно… Ну тогда хватит разлёживаться, давай работать. Ты же пришла статью писать.
Он весело рассмеялся, увидев выпученные от удивления глаза начинающей писаки.
– Ну, так что? Ты хорошо себя чувствуешь или всё-таки вызвать скорую?
Джули захлопала длинными ресницами и замотала головой, показывая свою готовность трудиться.
– Вот и прекрасно, – он сел напротив неё и подал листы с вопросами, – спрашивай.

Интервью шло гладко, ровно и буднично.

Он отвечал спокойно, развёрнуто и с одним и тем же выражение лица. Но один раз, задавая очередной вопрос, Джулия случайно поймала его мимолётный восхищённый взгляд, который моментально сменился каменным выражением лица и металлическим блеском в глазах.
Напоследок она сказала.
– Странно как-то всё, я и не думала, что когда-нибудь тебя увижу. Ты ведь умер… А сейчас вот стою и даже не боюсь, беседую с тобой как будто ничего не было.
– Этого не должно было случиться. Прости, что тебе пришлось ещё раз со мной встретиться.