1 поколение Династия Пейдж (по мотивам челленджа "Цивилизация")
- Автор темы Aza
- Дата начала
Сознание вернулось резко, словно кто-то щелкнул в голове рубильником. Не открывая глаз, я прислушалась к себе. Живая, мыслю — уже плюс. С телом тоже все в порядке. Состояние разбитое, все мышцы ноют, словно перезанималась в тренажерном зале, но руки, ноги и голова на своих местах. Фу-ф! Можно и глаза открывать. Первое, что я увидела был работающий гаммаскоп, который каким-то чудом удержался у меня на носу. И сейчас он выводил на информационную панель следующие сообщения:
Диаметр 6,37×10³ км
Масса: 5,92×10²⁴ кг
Среднее расстояние от Солнца: 1 ае *ае=1,5×10⁸ км
Период вращения: 23 часа 56 минут
Скорость вращения: 29,78 км/с
Радиус орбиты: 1,5×10⁸ км
Количество спутников: 1
Агрессивность атмосферной среды всего 0,1%
А также какая сила тяжести, состав атмосферы, температура, скорость ветра и прочие параметры планеты, на которой я оказалась. Потом чуть пожужжав, прибор сделал вывод: “Планета пригодна для жизни”
Всё тело саднило, голова соображала плохо, к тому же я не очень отчётливо помнила, что со мной случилось. Вернее, в памяти остались чёткие воспоминания о том, что проснулась я из-за оглушительного писка корабельной системы. Как оглашенная выскочила из модуля сна и тут же меня подкинуло и с размаху приложило спиной к потолку каюты. На корабле отсутствовала гравитация, а ИИ бесстрастным голосом вещал:
- Мы выпали из гиперпрыжка в космическую аномалию, вся бортовая электроника вышла из строя. Экраны защиты на нуле. Прямо сейчас мы находимся на траектории полета большого скопления обломков астероидов. Осталась 53 секунды, до столкновения.
Я метнулась к спасательной капсуле успев по дороге нацепить на себя рюкзак и гаммаскоп, а свой Флак лайт слава Империи я всегда ношу с собой. Потом легла в капсулу, закрыла крышку, после чего последовал сильнейший толчок, и последнее что я увидела это мигающий красный свет, затем резкая боль во всём теле и темнота! Кряхтя села на пятую почку, попыталась подняться, но ноги размякли, словно морская пена. Поэтому я так и осталась сидеть оглядываясь вокруг.
Расположилась я на росистой зелёной траве. Было прохладное ранние утро. Над деревьями тянулась тонкая полоска голубого неба, по которой расползались редкие тёмные облака. За общение с живой природой на моей родной планете нужно было платить большие деньги. Там остались только искусственно выращенные парки и заповедники, а искусственный климат обеспечивает постоянное тепло и 365 солнечных дней в году.
“Где капсула?” мысленно обратилась я к своему Флак лайту, который до сих пор подозрительно молчал, и я уже начала, боятся, что он сломался. “Катастрофа!” “Катастрофа” - завопил во мне надтреснутый старческий голос Витуса. Да вот такую нейронную сеть вручило мне руководство центра полётов по окончанию лётной разведывательной академии. Но это не помешало стать ему отличным ИИ космолёта и моим другом. “Это я поняла. Не поняла, где капсула” “Где? Где?” - пробурчал Витус, “Развалилась и утонула. Ты просто каким-то чудом выбралась оттуда и даже сумела добраться до этого лужка. Что будешь делать?” Что делать я не знала. Собрав силы, я всё-таки поднялась на ноги и снова осмотрелась вокруг.
Планета похоже была обитаема. Недалеко виднелись строения явно сельскохозяйственного назначения и сельские изгороди, похожие на картинки из одной детской книжки, которую я читала в детстве. Рядом находилось заросшее камышом озерцо, с довольно чистой на вид водой, в котором плескались водоплавающие птицы. В шагах десяти от водоёма стояли какие-то непонятного мне назначения деревянные предметы.
Пока я глазела по сторонам моё тело вдруг пронзила дрожь, я аж подпрыгнула на месте: “ Спокойно, спокойно красотка”-издевательски отозвался Витус, “Всё под контролем. Просто ввёл нанвиты, чтобы справиться с вирусной опасностью”. Вот всегда он так без предупреждения. Тут ожил гаммаскоп и выдал сообщение “Надвигается гроза, лучше найти укрытие” Я никогда не встречалась с этим природным явлением так сказать в живую, но на тренажёрах мы часто отрабатывали навыки действий по уходу от этого экстремального явления. Пока шевелила отшибленными мозгами, на мою голову обрушилась миллиарды капель воды, прогремел гром и сверкнула молния.
Я испугалась. “ Что стоишь, дурында?!” - раздражённо заорал Витус, - “Рюкзак открой!” Ах да, что-то я и впрямь плохо соображаю. Наверняка там найдётся что-то для данной ситуации. В рюкзаке нашлась палатка, которую не один метеорит не пробьёт, ещё я вытащила зеркало, непонятно откуда оно там взялось, и самое главное нашёлся походный блок приема пищи. Вот оказывается куда он задевался, а я-то его обыскалась. Ну теперь точно с голоду не умру.
Я быстренько укрылась в своём жилище и задремала. Уж больно было утомительным утро. Разбудил меня Витус: “У нас на лужайке абориген” - прошелестел он в моём сознании. Я приоткрыла палатку и осторожно выглянула наружу. Тут же оживился гаммаскоп выдавая мне информацию на гостя: человекоподобное существо, обладающее разумом и сознанием, возник на этой планете в результате длительного эволюционного процесса — антропогенеза. И далее вес, рост, скорость, телосложение и т. д., и т. п. Я же увидела страшненького молодого человека, в невзрачной одежде - какая-то бесформенная рубаха с длинными рукавами и обувь из плохо выделанной кожи. Он стоял под сильным дождём и печально взирал на мою палатку.
Гаммоскоп пожужжав выдал вердикт: уровень развития общества, к которому принадлежит данный индивидуум чрезвычайно низок. Видимо в космос с этой планеты будет вернуться сложно, да и Витус никак не может наладить межпланетную связь, но установить связь с местным населением всё равно придётся. Вздохнув, вышла под проливной дождь и направилась к неподвижно стоящему человеку. При виде меня лицо его вытянулось, глаза в прямом смысле полезли на лоб, а рот открылся неправдоподобно широко. Он явно меня боялся хотя я старалась делать всё как учили на курсе по установлению первого контакта в академии. Изображала на лице улыбку, но не слишком широкую, не демонстрирующую зубы. Кто знает, какая в этом обществе реакция на оскал. Старалась смотреть приветливо, Витус шептал “ Не торопись, сейчас настроюсь... Ну вот можно начинать”. Теперь все, что я скажу, будет преобразовано в мыслеобраз и направлено непосредственно в сознание моего собеседника. И наоборот.
— Здравствуйте! — сказала я.
Человечек, стоявши до этих пор неподвижно вдруг взвизгнув отпрыгнул от меня, запрокинул голову и закрыв лицо руками глухим голосом стал издавать странные звуки что-то вроде “чур, чур “.
Они не рождали в моей голове никаких образов. Я растерялась. “Витус, что он там бормочет.” ИИ тоже прибывал в задумчивости, на мой вопрос ответил не сразу, потом пробормотал “ Какая-то непереводимая игра слов. У меня мало данных. Но так-то судя по интонации вроде как просит не трогать его.” “И что делать?” Вопрос остался без ответа, так как возле нас нарисовался второй абориген женского пола, которая без умолку что-то говорила. Слава империи, теперь у Витуса будет достаточно данных.
Женщина, появившаяся на лужайке, болтала без остановки. Кстати, была она такая же страшненькая, как и мужчина, да, как и я, собственно говоря. Похоже я попала на планету уродов, себе под стать. В общем пока я разглядывала аборигенов ИИ поднакопив данных начал переводить её речь.
— Это она, я тебя спрашиваю, это она? - вопила женщина, обращаясь к понуро стоящему мужчине, — Это упавшая Звезда?
Он вяло пожимал плечами.
— Её нужно спрятать, если маг узнает, что она прибыла он её уничтожит!
“Это она про меня что ли?”- удивилась я, “Про тебя, про тебя прелестница” - захихикал Витус “Совсем не смешно, мне спешно нужно бежать от сюда!” “Как?” Вот это большой вопрос. Пока женщина всё это тараторила дождь перестал, выглянуло солнышко. Женщина неожиданно обратилась ко мне:
— Ты меня понимаешь? - не успела я ничего ответить, как она махнула рукой, — Ой ну конечно же понимаешь, ты же спасительница, тебя же прислали спасти нас. В общем так, — понизив голос заговорщицки произнесла она — Во-первых тебе надо переодеться, я сейчас тебе что-нибудь подберу. Во-вторых, тебе надо построить дом, чтобы ты походила просто на переселенку. Третьих завтра всё подробно обсудим со старостой деревни. Придешь с утра в таверну на центральной площади. И не кому не слова, — это она уже обращалась к мужчине, а потом опять ко мне, — Беги пока прячься в свой дом, — и сразу снова к нему, — Быстро пойдём со мной.
Они ушли, а я рассеянно посмотрела им вслед. “Вот это напор” восхитился Витус “И что делать?” “Я думаю нужно подчиниться до выяснения обстоятельств” - мудро заметил ИИ. Вздохнув, я вернулась в палатку. Сумбурный какой-то первый контакт получился, на троечку, а в академии я всегда пятёрки за них получала. Я так устала, во время этого контакта, что как только оказалась в жилище сразу завалилась спать. Сквозь сон я слышала, что снова стал накрапывать дождь, что мужчина и женщина возвращались, что-то там делали, стучали, гремели, разговаривали и даже спорили, но просыпаться я не желала надеясь, что всё это мне кажется и я продолжаю спать в своей капсуле сна на космолёте.
Когда я открыла глаза, то поняла, что это не сон, что я действительно потерпела аварию на неизвестной планете находящейся далеко от международных космических трасс. И здесь мне придётся от кого-то прятаться и кого-то спасать. Как же всё это утомительно. Перед палаткой меня ждало кострище, заботливо выложенное аборигенами, не ровно обструганное бревно а ля скамья и стопка одежды местных жителей.
Мне очень не хотелось расставаться с моим комбинезоном, который ни мокнет, ни горит и не пропускает радиацию. Но Витус настаивал на конспирации. В общем я переоделась в необычную для меня одежду. Получилась вполне себе ничего. Даже зеркало пригодилось.
А потом уже в сумерках я уселась читать инструкции, созданные по древним технологиям, которые выдаются всем разведчикам на случай выхода из строя всей электроники. Может найду выход из сложившейся ситуации.
Диаметр 6,37×10³ км
Масса: 5,92×10²⁴ кг
Среднее расстояние от Солнца: 1 ае *ае=1,5×10⁸ км
Период вращения: 23 часа 56 минут
Скорость вращения: 29,78 км/с
Радиус орбиты: 1,5×10⁸ км
Количество спутников: 1
Агрессивность атмосферной среды всего 0,1%
А также какая сила тяжести, состав атмосферы, температура, скорость ветра и прочие параметры планеты, на которой я оказалась. Потом чуть пожужжав, прибор сделал вывод: “Планета пригодна для жизни”
- Мы выпали из гиперпрыжка в космическую аномалию, вся бортовая электроника вышла из строя. Экраны защиты на нуле. Прямо сейчас мы находимся на траектории полета большого скопления обломков астероидов. Осталась 53 секунды, до столкновения.
Я метнулась к спасательной капсуле успев по дороге нацепить на себя рюкзак и гаммаскоп, а свой Флак лайт слава Империи я всегда ношу с собой. Потом легла в капсулу, закрыла крышку, после чего последовал сильнейший толчок, и последнее что я увидела это мигающий красный свет, затем резкая боль во всём теле и темнота! Кряхтя села на пятую почку, попыталась подняться, но ноги размякли, словно морская пена. Поэтому я так и осталась сидеть оглядываясь вокруг.
Пока я глазела по сторонам моё тело вдруг пронзила дрожь, я аж подпрыгнула на месте: “ Спокойно, спокойно красотка”-издевательски отозвался Витус, “Всё под контролем. Просто ввёл нанвиты, чтобы справиться с вирусной опасностью”. Вот всегда он так без предупреждения. Тут ожил гаммаскоп и выдал сообщение “Надвигается гроза, лучше найти укрытие” Я никогда не встречалась с этим природным явлением так сказать в живую, но на тренажёрах мы часто отрабатывали навыки действий по уходу от этого экстремального явления. Пока шевелила отшибленными мозгами, на мою голову обрушилась миллиарды капель воды, прогремел гром и сверкнула молния.
Я быстренько укрылась в своём жилище и задремала. Уж больно было утомительным утро. Разбудил меня Витус: “У нас на лужайке абориген” - прошелестел он в моём сознании. Я приоткрыла палатку и осторожно выглянула наружу. Тут же оживился гаммаскоп выдавая мне информацию на гостя: человекоподобное существо, обладающее разумом и сознанием, возник на этой планете в результате длительного эволюционного процесса — антропогенеза. И далее вес, рост, скорость, телосложение и т. д., и т. п. Я же увидела страшненького молодого человека, в невзрачной одежде - какая-то бесформенная рубаха с длинными рукавами и обувь из плохо выделанной кожи. Он стоял под сильным дождём и печально взирал на мою палатку.
Гаммоскоп пожужжав выдал вердикт: уровень развития общества, к которому принадлежит данный индивидуум чрезвычайно низок. Видимо в космос с этой планеты будет вернуться сложно, да и Витус никак не может наладить межпланетную связь, но установить связь с местным населением всё равно придётся. Вздохнув, вышла под проливной дождь и направилась к неподвижно стоящему человеку. При виде меня лицо его вытянулось, глаза в прямом смысле полезли на лоб, а рот открылся неправдоподобно широко. Он явно меня боялся хотя я старалась делать всё как учили на курсе по установлению первого контакта в академии. Изображала на лице улыбку, но не слишком широкую, не демонстрирующую зубы. Кто знает, какая в этом обществе реакция на оскал. Старалась смотреть приветливо, Витус шептал “ Не торопись, сейчас настроюсь... Ну вот можно начинать”. Теперь все, что я скажу, будет преобразовано в мыслеобраз и направлено непосредственно в сознание моего собеседника. И наоборот.
— Здравствуйте! — сказала я.
Человечек, стоявши до этих пор неподвижно вдруг взвизгнув отпрыгнул от меня, запрокинул голову и закрыв лицо руками глухим голосом стал издавать странные звуки что-то вроде “чур, чур “.
Они не рождали в моей голове никаких образов. Я растерялась. “Витус, что он там бормочет.” ИИ тоже прибывал в задумчивости, на мой вопрос ответил не сразу, потом пробормотал “ Какая-то непереводимая игра слов. У меня мало данных. Но так-то судя по интонации вроде как просит не трогать его.” “И что делать?” Вопрос остался без ответа, так как возле нас нарисовался второй абориген женского пола, которая без умолку что-то говорила. Слава империи, теперь у Витуса будет достаточно данных.
Женщина, появившаяся на лужайке, болтала без остановки. Кстати, была она такая же страшненькая, как и мужчина, да, как и я, собственно говоря. Похоже я попала на планету уродов, себе под стать. В общем пока я разглядывала аборигенов ИИ поднакопив данных начал переводить её речь.
— Это она, я тебя спрашиваю, это она? - вопила женщина, обращаясь к понуро стоящему мужчине, — Это упавшая Звезда?
Он вяло пожимал плечами.
— Её нужно спрятать, если маг узнает, что она прибыла он её уничтожит!
“Это она про меня что ли?”- удивилась я, “Про тебя, про тебя прелестница” - захихикал Витус “Совсем не смешно, мне спешно нужно бежать от сюда!” “Как?” Вот это большой вопрос. Пока женщина всё это тараторила дождь перестал, выглянуло солнышко. Женщина неожиданно обратилась ко мне:
— Ты меня понимаешь? - не успела я ничего ответить, как она махнула рукой, — Ой ну конечно же понимаешь, ты же спасительница, тебя же прислали спасти нас. В общем так, — понизив голос заговорщицки произнесла она — Во-первых тебе надо переодеться, я сейчас тебе что-нибудь подберу. Во-вторых, тебе надо построить дом, чтобы ты походила просто на переселенку. Третьих завтра всё подробно обсудим со старостой деревни. Придешь с утра в таверну на центральной площади. И не кому не слова, — это она уже обращалась к мужчине, а потом опять ко мне, — Беги пока прячься в свой дом, — и сразу снова к нему, — Быстро пойдём со мной.
Когда я открыла глаза, то поняла, что это не сон, что я действительно потерпела аварию на неизвестной планете находящейся далеко от международных космических трасс. И здесь мне придётся от кого-то прятаться и кого-то спасать. Как же всё это утомительно. Перед палаткой меня ждало кострище, заботливо выложенное аборигенами, не ровно обструганное бревно а ля скамья и стопка одежды местных жителей.
Мне очень не хотелось расставаться с моим комбинезоном, который ни мокнет, ни горит и не пропускает радиацию. Но Витус настаивал на конспирации. В общем я переоделась в необычную для меня одежду. Получилась вполне себе ничего. Даже зеркало пригодилось.
А потом уже в сумерках я уселась читать инструкции, созданные по древним технологиям, которые выдаются всем разведчикам на случай выхода из строя всей электроники. Может найду выход из сложившейся ситуации.
0.5 за основателя
0.5
Последнее редактирование:
Уже месяц я живу на планете Sims4 (так называются её местные жители). Она не обозначена ни на одной из звёздных карт Кольца Империи, и она не внесена ни в один галактический справочник. Витус, когда занимался этой проблемой, целый день не выходил со мной на связь. Я даже подумала, что ИИ завис. Но ближе к заходу солнца в голове прозвучал его скрипучий старческий голос: "Красотка, космическая аномалия, в которую нас выбросило находиться в неизученную части космоса.” “ И что делать?” - ужаснулась я.
И было от чего прийти в ужас, ведь я оказалась на отсталой сельскохозяйственной планете, где уровень жизни очень низкий. Здесь вся работа по возделыванию земли выполняется почти вручную с кое-каким оборудованием. Ну наверное нужно обо всём по порядку. На следующий день после встречи с местными я отправилась разыскивать таверну. Как разъяснил мне Витус это такая местная гостиница, в которой едят и снимают комнаты. Данные он почерпнул из местного информационного потока, который на этой планете очень слабый. В общем я отправилась в путь в направление указанном мне аборигенкой.
Было прохладно. Идти пешком в местной одежде было сложно, так как она тяжёлая, не удобная и ноги вечно путались в длинных юбках. А мой лёгкий комфортный скафандр, Витус запретил одевать до выяснения обстоятельств. Я не особо привыкла передвигаться пешим ходом. Потому что, все планеты Кольца Империи покрыты сетью телепортов, а по поверхности планет все передвигались на лёгких летательных аппаратах. Я лично предпочитала рейвер. Он был в моей спасательной капсуле, но, к сожалению, утонул вместе с ней. В общем тащилась я долго заблудилась, влезла в какое-то болото. Вся извозилась и перепачкалась. Ужас!
Пока я добиралась до поселения распогодилось, стало жарко, пришлось стягивать верхнюю одежду, хорошо хоть я захватила с собой рюкзак. В общем чувствовала я себя просто ужасно. Мне выросшей на планете Пария в условиях искусственного климата, когда «грозы» состояли в периодическом затемнении «небес» искусственными тучами и легком, дождичке, что моросит, покуда все спят, где нет ветра и перепада температур, а последнее время жившей в почти стерильной атмосфере космического корабля было тяжело передвигаться по этому миру. С непривычки грудь щипало от свежего воздуха, а глаза, отвыкшие от яркого света, заслезились. Солнце перевалило хорошо за полдень, когда я добралась до деревни.
Она была довольно симпатичной. Повсюду торчали аккуратные домики со светло-коричневыми крышами. Возле каждого такого дома имелся просторный дворик, где местные обитатели, вероятно, что-то выращивали. На площади стоял торговый ларёк. “Ну вот, ну вот” - обрадовался Витус “ У них уже развиты товарно-денежные отношения. Значит не в совсем древний мир мы попали” “ Но электричества у них ещё нет” - возразила я - “ Как мы будем отсюда выбираться, не представляю”
А потом я увидела странную будку, совершенно не вписывающуюся в атмосферу деревеньки.
“Что это?” - удивилась я. ИИ некоторое время молчал, а потом заявил следующие: “Похоже на старинное переговорное устройство, в нашей истории они назывались телефонами” “ Ну это общество ещё не доросло до такой техники” - удивилась я. Но тут ко мне подскочила Сисилия (так звали аборигенку назначившую мне встречу)
— Опаздываешь, - причитала она, - Сейчас староста придёт, а ты где-то ходишь, опять скажет, что я брехунья ...” и так далее. Вставить слово в её поток речи не представлялось никакой возможности. И только когда мы уселись за столиком в таверне мне удалось задать ей мучавший меня вопрос;
— Что это за будка?
— Какая? - насторожилась она, - Возле которой я тебя нашла? А не знаю! Какой-то древний артефакт. Ну так староста говорит.
В это время он к нам, Слава Империи, подошёл. Хмурый и уродливый мужчина, как, впрочем, и все здешние обитатели.
— Вот о ней я говорила, - заверещала Сисилия, - Она прибыла...
— Уйди от сюда, - коротко приказал ей староста, - И не вздумай кому ни будь проговориться, - крикнул он вслед быстро удаляющейся Сисилии. А потом уселся на против меня и стал свирепо сверлить меня взглядом.
— Так откуда ты прибыла? - хрипловатым голосом поинтересовался он.
Я уже совсем было открыла рот чтобы сказать, что я из системы тау Кита с планеты Пария входящей в Кольцо Империи, разведчик с потерпевшего крушение космического корабля, но Витус остановил меня. “Он не поймёт”- прошелестел он в моём сознании и далее я всё говорила под его диктовку.
—Я сбежала из Глиммербрука.
— Ты маг?
— Нет конечно, я очень долгое время даже не подозревала, что там есть маги, а потом увидела такое - я покачала головой прижав пальцы к вискам, - Что мне пришлось бежать, а то меня наверняка убьют.
— Достали эти маги, - омерзением выплюнул слова мужчина, - Когда-то очень давно они развязали войну, кровопролитную и беспощадную. Войну всех против всех. Судя по легендам, они разрушили цивилизацию, существовавшую здесь. От которой остались одни, артефакты - предметы непонятного для нас назначения. Хорошо, что сами себя почти истребили. Но иногда вот опять принимаются за старое. - Он поднялся - Что ты там видела мне не интересно, но я помогу тебе, потому что ненавижу магов.
— Опаздываешь, - причитала она, - Сейчас староста придёт, а ты где-то ходишь, опять скажет, что я брехунья ...” и так далее. Вставить слово в её поток речи не представлялось никакой возможности. И только когда мы уселись за столиком в таверне мне удалось задать ей мучавший меня вопрос;
— Что это за будка?
— Какая? - насторожилась она, - Возле которой я тебя нашла? А не знаю! Какой-то древний артефакт. Ну так староста говорит.
В это время он к нам, Слава Империи, подошёл. Хмурый и уродливый мужчина, как, впрочем, и все здешние обитатели.
— Уйди от сюда, - коротко приказал ей староста, - И не вздумай кому ни будь проговориться, - крикнул он вслед быстро удаляющейся Сисилии. А потом уселся на против меня и стал свирепо сверлить меня взглядом.
— Так откуда ты прибыла? - хрипловатым голосом поинтересовался он.
Я уже совсем было открыла рот чтобы сказать, что я из системы тау Кита с планеты Пария входящей в Кольцо Империи, разведчик с потерпевшего крушение космического корабля, но Витус остановил меня. “Он не поймёт”- прошелестел он в моём сознании и далее я всё говорила под его диктовку.
—Я сбежала из Глиммербрука.
— Ты маг?
— Нет конечно, я очень долгое время даже не подозревала, что там есть маги, а потом увидела такое - я покачала головой прижав пальцы к вискам, - Что мне пришлось бежать, а то меня наверняка убьют.
— Достали эти маги, - омерзением выплюнул слова мужчина, - Когда-то очень давно они развязали войну, кровопролитную и беспощадную. Войну всех против всех. Судя по легендам, они разрушили цивилизацию, существовавшую здесь. От которой остались одни, артефакты - предметы непонятного для нас назначения. Хорошо, что сами себя почти истребили. Но иногда вот опять принимаются за старое. - Он поднялся - Что ты там видела мне не интересно, но я помогу тебе, потому что ненавижу магов.
0,5
0,5
Последнее редактирование:
Поселение на планете Sims 4 куда я угодила после гибели моего космического корабля называется Хэнфорд. Это уютный сельский городок, затерянный среди лесов и полей. Он раскинулся на берегах полноводной реки, по которой и осуществляется его связь с другими городками, распложенными в этом мире. Здесь можно полюбоваться водопадами, густыми лесами, пасторальными пейзажами абсолютно бесплатно. Его староста Саймон Скотт действительно помог мне спрятаться от ненавистных ему магов. Теперь я обладательница деревянной халупы, которую он гордо называет домом.
— Владей, - улыбнулся он, - За аренду земли будешь отдавать мне половину того, что станешь на ней производить. Я совсем уж было открыла рот чтобы спросить, что, собственно, я должна здесь генерировать, чтобы отдавать ему половину, но Витус остановил меня и велел просто поблагодарить." Со стальным потом разберёмся” - прошелестел И.И. Я зашла в своё новое жилище. Здесь пахло свежеструганным деревом. От этого запаха и от запаха сухой травы, которой был набит мой матрас у меня кружилась голова.
Я грустно смотрела в маленькое слюдяное оконце. За ним тянулись однообразные поля, небольшие изгороди разрезали их на неправильные квадраты, на которых кое где возвышались такие же неказистые домики как у меня. На горизонте тёмной полосой виднелся лес. И над всем этим возвышалось темнеющее величественное небо. На нём одна за другой загорались звёзды. Как мне хотелось затеряться среди них, спать в модули сна и нестись в точку выполнения, порученного мне задания, которое очевидно уже не суждено выполнить. Однако спала я в эту ночь крепко. Хотя и поругалась Витусом, который не разрешил мне разбить палатку посреди комнаты. “Конспирация наше всё” - безапелляционно заявил он. Но оказывается и на травяном матрасе можно отлично выспаться
Мне снились бабочки, которые порхали друг перед другом, точно танцевали. Это было очень красиво. Так что проснулась я выспавшаяся бодрая готовая к дальнейшему исследованию попавшейся на моём пути планеты. Всё-таки я космический разведчик. Надо сказать, что первобытные удобства в моём домике всё же были. Например туалет.
Им можно было пользоваться, не выходя на улицу. Саймон сказал, что это высшее достижение их цивилизации, а выгребная яма под ним это настоящие хранилище удобрений. Я пока ещё не разобралась со всеми этими новшествами, но Витус уже приступил к изучению вопроса. Надеюсь, он мне поможет разобраться, что тут к чему. Есть в домике и допотопный душ, и так называемая раковина в виде грубо сделанной бочки.
Но чтобы всё это работало, надо встать пораньше и натаскать воды из озерца возле дома. Тяжкое скажу вам дело.
Вода здесь правда кристально чистая чуть сладковатая на вкус. Как показал гаммаскоп, этот привкус придают ей соли кальция и магния в избытке присутствующие в ней, а так вода обладает тем же набором солей и минералов, что и на любой планете стандарта «А». Кстати, водный душ оказалось принимать гораздо приятнее, чем ионный. Есть в моём жилище и маленький камин.
Саймон сказал, что это на случай холодов. Да на этой планете и весной бывают заморозки. Весь ужас состоял в том, что я не умела пользоваться открытым огнём. В Академии был краткий курс по этому навыку, но я не очень в нём преуспела. К тому же надо было заготовить дрова, ну это — куски дерева, предназначенные для сжигания в печи, камине, или костре с целью получения тепла и света. В общем пришлось мне всё это осваивать под руководством и.и. дабы не вскрылась моя инопланетная сущность. Кошмар! Невольно вспомнишь Парию, где уже тысячу лет не знают, что такое открытый огонь. А теперь о Сесилии.
Её маленький домик с небольшим садом находится поблизости. Живёт она там одна в окружении домашних животных. Сесиль открытая и добродушная болтушка, которая первое время меня сильно раздражала. Мне всё время хотелось отправить её восвояси, но Витус строго настрого запретил мне это делать. “ Она отличный источник информации” - заявил он. “ Но Сесилия просто болтает всякую ерунду” - возразила я. “ Ты даже не представляешь, глупое существо,”- обозлился вдруг и.и. - “ Сколько информации можно извлечь из обычной, казалось болтовни. Вижу без меня ты здесь давно бы распрощалась со своей жизнью” “Прости” - робко попросила я. “Ладно” - через несколько мучительных минут протянул Витус. И мне пришлось дальше общаться с Сесилией. Как-то вечером она вбежала в дом и плюхнулась на стул
Некоторое время лукаво смотрела на меня, а потом проговорила:
— На небе столько звезд, целые рои высыпали. Пойдём посмотрим?!
— А сама что не можешь?
— Вообще то я люблю смотреть в ночное небо, - улыбнулась Сесиль, - но почему-то в груди всякий раз разливалась тоска и щемящая боль, поэтому не люблю смотреть на него одна.
— Но почему так? - поразилась я
—В этих звездных роях чувствуется такая даль, куда не добраться никаким способами. - грустно качнула она головой.
Ну я и согласилась пойти посмотреть на звёзды.
Было прохладно, но мы всё равно улеглись на росистую траву под звёздным небом и стали всматривался в его бесконечность. Там крошечными искорками мерцали мириады звезд. Сесиль затаив дыхание тихо лежала рядом, потом вздохнула и негромко произнесла куда-то в пространство:
— Странно они мерцают все по-разному...
— Звёзды различаются по цвету в зависимости от их температуры, - не с того не с сего начала я, - Самые “холодные” красные, те, что “потеплее” желтые, ещё более “горячие” зелёные, а самые “разогретые” голубые почти белые. А мерцают они, потому что турбулентность, взвихрение воздуха искажают лучи света, направленные от них к нам.
Меня вдруг что-то чувствительно ткнуло в бок и в голове лёгким ветром пронеслось, “Дура”
— Что? - одновременно с этим, изумилась моя собеседница
— Да так болтаю, - испуганно пробормотала я, вскакивая с земли.
— А у тебя интересные сказки выходят, - улыбнулась Сесилия, уже стоявшая рядом со мной, - Дай пять.
И мы ударили по рукам. С этого в общем и началась наша дружба.
Я была крайне довольна, что она приняла мои речи за сказки, Витус тоже.
Таких как я на планете Пария, да и на всех планетах входящих в Кольцо Империи специально отбирали для работы в космосе. Поэтому нас с детства приучали к искусственной еде. И это вполне понятно. В межзвёздном пространстве и на чужой планете только таким образом и возможно поддерживать свои силы. Я и здесь всё время с момента крушения корабля питалась из блока приема пищи и мне бы его ещё бы надолго хватило. Но однажды Сесиль угостила меня воздушным печеньем с ароматным крепким чаем. Сначала было страшно есть незнакомую еду, не знала, как отреагирует желудок, но под натиском Витуса и Сесиль откусила маленький кусочек. Печенье просто взрывалось во рту наполняя его восхитительной сладостью. И в этот момент я поняла, что ничего вкуснее я в жизни не ела. С тех пор я стала брать уроки кулинарии у Сесиль.
Ну пока только освоила печёные фрукты, которые всегда готовлю к приходу подруги.
А ещё я начала вести дневник, и не виртуальный так как Витус не хотел засорять свои файлы моими мыслями, а бумажный. Мне правда пришлось выучиться писать гусиным пером, так как других письменных приборов на этой планете пока нет.
Анахронизм какой-то. Да и вся эта планета является сплошным огромным анахронизмом. Наверное, только меня из всего выпуска академии могло занести на такой космический объект. Всегда была невезучая
— Владей, - улыбнулся он, - За аренду земли будешь отдавать мне половину того, что станешь на ней производить. Я совсем уж было открыла рот чтобы спросить, что, собственно, я должна здесь генерировать, чтобы отдавать ему половину, но Витус остановил меня и велел просто поблагодарить." Со стальным потом разберёмся” - прошелестел И.И. Я зашла в своё новое жилище. Здесь пахло свежеструганным деревом. От этого запаха и от запаха сухой травы, которой был набит мой матрас у меня кружилась голова.
Я грустно смотрела в маленькое слюдяное оконце. За ним тянулись однообразные поля, небольшие изгороди разрезали их на неправильные квадраты, на которых кое где возвышались такие же неказистые домики как у меня. На горизонте тёмной полосой виднелся лес. И над всем этим возвышалось темнеющее величественное небо. На нём одна за другой загорались звёзды. Как мне хотелось затеряться среди них, спать в модули сна и нестись в точку выполнения, порученного мне задания, которое очевидно уже не суждено выполнить. Однако спала я в эту ночь крепко. Хотя и поругалась Витусом, который не разрешил мне разбить палатку посреди комнаты. “Конспирация наше всё” - безапелляционно заявил он. Но оказывается и на травяном матрасе можно отлично выспаться
Но чтобы всё это работало, надо встать пораньше и натаскать воды из озерца возле дома. Тяжкое скажу вам дело.
Вода здесь правда кристально чистая чуть сладковатая на вкус. Как показал гаммаскоп, этот привкус придают ей соли кальция и магния в избытке присутствующие в ней, а так вода обладает тем же набором солей и минералов, что и на любой планете стандарта «А». Кстати, водный душ оказалось принимать гораздо приятнее, чем ионный. Есть в моём жилище и маленький камин.
Саймон сказал, что это на случай холодов. Да на этой планете и весной бывают заморозки. Весь ужас состоял в том, что я не умела пользоваться открытым огнём. В Академии был краткий курс по этому навыку, но я не очень в нём преуспела. К тому же надо было заготовить дрова, ну это — куски дерева, предназначенные для сжигания в печи, камине, или костре с целью получения тепла и света. В общем пришлось мне всё это осваивать под руководством и.и. дабы не вскрылась моя инопланетная сущность. Кошмар! Невольно вспомнишь Парию, где уже тысячу лет не знают, что такое открытый огонь. А теперь о Сесилии.
Её маленький домик с небольшим садом находится поблизости. Живёт она там одна в окружении домашних животных. Сесиль открытая и добродушная болтушка, которая первое время меня сильно раздражала. Мне всё время хотелось отправить её восвояси, но Витус строго настрого запретил мне это делать. “ Она отличный источник информации” - заявил он. “ Но Сесилия просто болтает всякую ерунду” - возразила я. “ Ты даже не представляешь, глупое существо,”- обозлился вдруг и.и. - “ Сколько информации можно извлечь из обычной, казалось болтовни. Вижу без меня ты здесь давно бы распрощалась со своей жизнью” “Прости” - робко попросила я. “Ладно” - через несколько мучительных минут протянул Витус. И мне пришлось дальше общаться с Сесилией. Как-то вечером она вбежала в дом и плюхнулась на стул
Некоторое время лукаво смотрела на меня, а потом проговорила:
— На небе столько звезд, целые рои высыпали. Пойдём посмотрим?!
— А сама что не можешь?
— Вообще то я люблю смотреть в ночное небо, - улыбнулась Сесиль, - но почему-то в груди всякий раз разливалась тоска и щемящая боль, поэтому не люблю смотреть на него одна.
— Но почему так? - поразилась я
—В этих звездных роях чувствуется такая даль, куда не добраться никаким способами. - грустно качнула она головой.
Ну я и согласилась пойти посмотреть на звёзды.
Было прохладно, но мы всё равно улеглись на росистую траву под звёздным небом и стали всматривался в его бесконечность. Там крошечными искорками мерцали мириады звезд. Сесиль затаив дыхание тихо лежала рядом, потом вздохнула и негромко произнесла куда-то в пространство:
— Странно они мерцают все по-разному...
— Звёзды различаются по цвету в зависимости от их температуры, - не с того не с сего начала я, - Самые “холодные” красные, те, что “потеплее” желтые, ещё более “горячие” зелёные, а самые “разогретые” голубые почти белые. А мерцают они, потому что турбулентность, взвихрение воздуха искажают лучи света, направленные от них к нам.
Меня вдруг что-то чувствительно ткнуло в бок и в голове лёгким ветром пронеслось, “Дура”
— Что? - одновременно с этим, изумилась моя собеседница
— Да так болтаю, - испуганно пробормотала я, вскакивая с земли.
— А у тебя интересные сказки выходят, - улыбнулась Сесилия, уже стоявшая рядом со мной, - Дай пять.
И мы ударили по рукам. С этого в общем и началась наша дружба.
Я была крайне довольна, что она приняла мои речи за сказки, Витус тоже.
Таких как я на планете Пария, да и на всех планетах входящих в Кольцо Империи специально отбирали для работы в космосе. Поэтому нас с детства приучали к искусственной еде. И это вполне понятно. В межзвёздном пространстве и на чужой планете только таким образом и возможно поддерживать свои силы. Я и здесь всё время с момента крушения корабля питалась из блока приема пищи и мне бы его ещё бы надолго хватило. Но однажды Сесиль угостила меня воздушным печеньем с ароматным крепким чаем. Сначала было страшно есть незнакомую еду, не знала, как отреагирует желудок, но под натиском Витуса и Сесиль откусила маленький кусочек. Печенье просто взрывалось во рту наполняя его восхитительной сладостью. И в этот момент я поняла, что ничего вкуснее я в жизни не ела. С тех пор я стала брать уроки кулинарии у Сесиль.
Ну пока только освоила печёные фрукты, которые всегда готовлю к приходу подруги.
А ещё я начала вести дневник, и не виртуальный так как Витус не хотел засорять свои файлы моими мыслями, а бумажный. Мне правда пришлось выучиться писать гусиным пером, так как других письменных приборов на этой планете пока нет.
Анахронизм какой-то. Да и вся эта планета является сплошным огромным анахронизмом. Наверное, только меня из всего выпуска академии могло занести на такой космический объект. Всегда была невезучая
Если средневековая мебель была дешёвая, то покупала к ней ещё и дешёвую игровую, чтобы правильно тратить 20000. Получилось как то так:
вещи купленные вместе со средневековыми отправила в багаж, до лучших времён. Цены остальных вещей соответствуют игровым:
вещи купленные вместе со средневековыми отправила в багаж, до лучших времён. Цены остальных вещей соответствуют игровым:
0,25 - за подругу Сесиль
0.75
Давно не писала. А ведь уже прошло чуть меньше года с тех пор, как я оказалась на этой планете. За это время Витус тщательно её исследовал и обнаружил удивительное сходство с планетами Императорского кольца, особенно с моей родной Парией. Единственная разница — размер: эта планета меньше, а значит, гравитация здесь слабее. Вероятно, именно это позволило мне выжить после аварийной посадки капсулы. Похоже, низкая гравитация также объясняет бурное развитие растительности на планете Sims4. Растения здесь растут очень быстро, а весной природа словно оживает: всё расцветает, зеленеет и благоухает, не требуя особого ухода. Растительность демонстрирует интенсивный рост и развитие, создавая пышный и цветущий мир.
За прошедший год я тоже сильно изменилась. «Ты так выросла!» — сокрушается Витус. «Если нам даже удастся покинуть эту проклятую планету, то вернуться на Парию, скорее всего, не получится. Ты же понимаешь это?» «Понимаю», — печально качаю я головой. «Ты и раньше там не всегда могла пройти в двери не согнувшись, а теперь и вовсе…» «Я же не виновата, что мы попали на такую планету», — оправдывалась я. К слову, за прошедший год выросла не только я, но и мои волосы. Заботливая Сесиль научила меня заплетать их в косы.
Дело в том, что на Парии живут удивительно красивые люди: невысокие, но широкие в плечах, с крупными, вертикально вытянутыми головами и очень высокими лбами. Их глаза просто прекрасны: небольшие, разных оттенков жёлтого цвета, глубоко посаженные под безбровыми надбровными дугами, обрамлённые редкими и короткими ресницами того же оттенка. Недаром женщина, родившая меня, в испуге вскрикнула «Мелори» (неудачная, несчастная), увидев на моей голове не лёгкий желтоватый пушок, а густую шевелюру из рыжих волос. Таких как я, долговязых, большеглазых и разномастных, сразу забирали из семьи и воспитывали в интернатах. Затем, учитывая IQ, распределяли по школам и академиям – в горнодобывающую промышленность или космическую разведку. Все мы были нацелены на поиск радужного минерала Висмута, от которого зависело богатство и процветание Парии и да всех планет в Кольце Империи. Мне повезло – я стала космонавтом. В одиночных путешествиях уродство не так ощущается.
Но на этом моя полоса везения закончилась. Во время второго полёта в космос я потерпела аварию и оказалась на планете, населённой такими же уродливыми людьми, как и я. Однако здесь меня встретили радушно. Но, конечно, я не стала рассказывать правду о себе. Витус придумал историю, согласно которой я живу на этой заброшенной планете. Я якобы скрываюсь от разъярённого мага. Ии уверяет, что именно поэтому в этой деревне ко мне относятся с пониманием. А одна из местных жительниц, Сесиль, стала моим хорошим другом, почти матерью, которой у меня никогда не было.
Она действительно много возится со мной, невольно помогая освоится на этой планете. Витус очень её любит и заставляет меня перенимать её манеру речи, различные сленговые словечки и обороты, а также «отзеркаливать» её позы и движения, немного их корректируя. Это необходимо, чтобы не слишком походить на неё. Мне даже приходится тренироваться перед зеркалом, отрабатывая нужные ужимки.
«Конспирация — наше всё», — неустанно повторял мне ии. Весь этот год я продолжала брать у подруги уроки кулинарии. Она никак не могла понять, почему я не умею готовить:
— Как это? — удивлялась она. — Совсем ничего не умеешь? Тебя что, никто не учил? Или ты королевских кровей?
Как я могла объяснить ей, что технологии моей планеты позволяют загружать в специальные блоки особые продукты, которые долго сохраняют свои полезные свойства. Мой блок до сих пор работает отлично. Поэтому ии придумал очередную легенду о том, что я сирота благородных родителей. Так что через слёзы, дискомфорт и порезанные пальцы под руководством подруги я продолжаю осваивать это искусство.
Правда, от первых моих блюд немного подташнивало, но со временем они стали вполне съедобными.
На этой планете я также научилась употреблять в пищу мясо убитых животных. На Парии уже давно отказались от убийства живых существ. Они живут в специальных парках, где условия жизни максимально приближены к естественным. Мясо, богатое белком и микроэлементами, давно заменино на клеточное, которое выращивают в лабораториях из живых клеток. Поэтому для меня стало неожиданностью, когда Сесиль принесла несколько почти живых рыб и сказала:
— Разжигай костёр, сейчас мы их зажарим и съедим.
Я застыла на месте, лихорадочно придумывая, как отказаться от этого кощунства. Но тут почувствовала сильный укол в бок. «Разжигай немедленно!» — приказал Витус. «Не могу...» — попыталась возразить я. Но боль усилилась, и мне пришлось развести костёр и начать жарить рыбу.
«Ты совсем с ума сошла? — между тем кричал Витус. — Хочешь, чтобы тебя тоже зажарили на костре, как эту рыбу, если тебя сочтут ведьмой? Сесиль рассказывала мне эти ужасные истории. Варварская планета. «Но я не могу это есть», — сопротивлялась я. «Жить хочешь — будешь есть. Конспирация — наше всё», — заявил Витус. И, поскольку мне действительно хотелось жить, я была вынуждена есть убитое животное.
И, к моему удивлению, мне понравилось. Было очень вкусно.
А чуть позже я и вовсе увлеклась рыбалкой, которая стала для меня не только одним из любимейших занятий на этой планете, но и способом выживания в этом мире. Однако об этом я расскажу в следующем отчёте.
За прошедший год я тоже сильно изменилась. «Ты так выросла!» — сокрушается Витус. «Если нам даже удастся покинуть эту проклятую планету, то вернуться на Парию, скорее всего, не получится. Ты же понимаешь это?» «Понимаю», — печально качаю я головой. «Ты и раньше там не всегда могла пройти в двери не согнувшись, а теперь и вовсе…» «Я же не виновата, что мы попали на такую планету», — оправдывалась я. К слову, за прошедший год выросла не только я, но и мои волосы. Заботливая Сесиль научила меня заплетать их в косы.
Дело в том, что на Парии живут удивительно красивые люди: невысокие, но широкие в плечах, с крупными, вертикально вытянутыми головами и очень высокими лбами. Их глаза просто прекрасны: небольшие, разных оттенков жёлтого цвета, глубоко посаженные под безбровыми надбровными дугами, обрамлённые редкими и короткими ресницами того же оттенка. Недаром женщина, родившая меня, в испуге вскрикнула «Мелори» (неудачная, несчастная), увидев на моей голове не лёгкий желтоватый пушок, а густую шевелюру из рыжих волос. Таких как я, долговязых, большеглазых и разномастных, сразу забирали из семьи и воспитывали в интернатах. Затем, учитывая IQ, распределяли по школам и академиям – в горнодобывающую промышленность или космическую разведку. Все мы были нацелены на поиск радужного минерала Висмута, от которого зависело богатство и процветание Парии и да всех планет в Кольце Империи. Мне повезло – я стала космонавтом. В одиночных путешествиях уродство не так ощущается.
Но на этом моя полоса везения закончилась. Во время второго полёта в космос я потерпела аварию и оказалась на планете, населённой такими же уродливыми людьми, как и я. Однако здесь меня встретили радушно. Но, конечно, я не стала рассказывать правду о себе. Витус придумал историю, согласно которой я живу на этой заброшенной планете. Я якобы скрываюсь от разъярённого мага. Ии уверяет, что именно поэтому в этой деревне ко мне относятся с пониманием. А одна из местных жительниц, Сесиль, стала моим хорошим другом, почти матерью, которой у меня никогда не было.
Она действительно много возится со мной, невольно помогая освоится на этой планете. Витус очень её любит и заставляет меня перенимать её манеру речи, различные сленговые словечки и обороты, а также «отзеркаливать» её позы и движения, немного их корректируя. Это необходимо, чтобы не слишком походить на неё. Мне даже приходится тренироваться перед зеркалом, отрабатывая нужные ужимки.
«Конспирация — наше всё», — неустанно повторял мне ии. Весь этот год я продолжала брать у подруги уроки кулинарии. Она никак не могла понять, почему я не умею готовить:
— Как это? — удивлялась она. — Совсем ничего не умеешь? Тебя что, никто не учил? Или ты королевских кровей?
Как я могла объяснить ей, что технологии моей планеты позволяют загружать в специальные блоки особые продукты, которые долго сохраняют свои полезные свойства. Мой блок до сих пор работает отлично. Поэтому ии придумал очередную легенду о том, что я сирота благородных родителей. Так что через слёзы, дискомфорт и порезанные пальцы под руководством подруги я продолжаю осваивать это искусство.
Правда, от первых моих блюд немного подташнивало, но со временем они стали вполне съедобными.
На этой планете я также научилась употреблять в пищу мясо убитых животных. На Парии уже давно отказались от убийства живых существ. Они живут в специальных парках, где условия жизни максимально приближены к естественным. Мясо, богатое белком и микроэлементами, давно заменино на клеточное, которое выращивают в лабораториях из живых клеток. Поэтому для меня стало неожиданностью, когда Сесиль принесла несколько почти живых рыб и сказала:
— Разжигай костёр, сейчас мы их зажарим и съедим.
Я застыла на месте, лихорадочно придумывая, как отказаться от этого кощунства. Но тут почувствовала сильный укол в бок. «Разжигай немедленно!» — приказал Витус. «Не могу...» — попыталась возразить я. Но боль усилилась, и мне пришлось развести костёр и начать жарить рыбу.
«Ты совсем с ума сошла? — между тем кричал Витус. — Хочешь, чтобы тебя тоже зажарили на костре, как эту рыбу, если тебя сочтут ведьмой? Сесиль рассказывала мне эти ужасные истории. Варварская планета. «Но я не могу это есть», — сопротивлялась я. «Жить хочешь — будешь есть. Конспирация — наше всё», — заявил Витус. И, поскольку мне действительно хотелось жить, я была вынуждена есть убитое животное.
И, к моему удивлению, мне понравилось. Было очень вкусно.
А чуть позже я и вовсе увлеклась рыбалкой, которая стала для меня не только одним из любимейших занятий на этой планете, но и способом выживания в этом мире. Однако об этом я расскажу в следующем отчёте.
0
0,75
В освоении нового для меня мира кроме Сесиль мне помогали ещё супруги Сара и Саймон Скотт. Сара, оказалась хозяйкой таверны, где я встречалась с Саймоном на второй день пребывания на этой планете. Она прониклась ко мне искренним сочувствием, узнав историю моего появления в деревушке и часто стала заходить ко мне, чтобы поговорить о том о сём и рассказать о нравах Хэнфорда.
Приносила мне продукты и угощала молоком. Молоко — это питательная жидкость, вырабатываемая молочными железами самок млекопитающих во время лактации. Честно говоря, пить его под пристальным взглядом Сары было страшновато. Но в моей голове упорно звучал скрипучий голос Витуса: «Конспирация — наше всё». И я выпила, и мне даже не стало плохо.
«Быстро же ты тут адаптируешься», — усмехнулся ИИ. Но это было ещё до поедания убитых животных. Сара любила затащить меня в таверну и хорошенько там накормить.
— Почему ты так заботливо ко мне относишься? — как-то спросила я её.
— Просто моя бабушка в детстве очень натерпелась от магов, — грустно глядя на меня ответила эта добрая женщина.
Ну а Саймон, как я уже упоминала, помог мне с домом и дал небольшую отсрочку на оплату его аренды. Вот эта оплата очень беспокоила меня в тот период времени. Потому что ни я, ни Витус не представляли где раздобыть деньги на этой планете. Моя персона вообще имела смутные представления о денежных средствах
Дело в том, что в незапамятные времена, когда моя родная планета Пария ещё не была укрыта куполом искусственного климата, когда её омывали дожди, обдували ветра и согревало солнце, в окружении живописных склонов и бескрайних зелёных полей был обнаружен удивительный минерал — Радужный висмут. Это стало эпохальным событием, с которого и начинают изучать историю в наших школах. Этот камень, способный преобразовывать гравитационные волны в чистую энергию, стал основой для создания генераторов, способных обеспечивать энергией всю Империю Кольца. И благодаря этому, Содружество планет построило процветающее общество, где деньги стали ненужными, а жизнь каждого была наполнена комфортом и достатком. Витус тоже не был большим знатоком в области экономики, связанной с деньгами.
Как-то вечером, когда я в очередной раз проверяла содержимое своего рюкзака, сверяясь со списком и извлекая из него различные инструменты, химические вещества, образцы пород и другой ненужный на этой планете технологический мусор, ИИ взорвался. Нет он не разрушился от взрыва, а просто выразил своё возмущение в резкой и громкой форме. « Всё из-за тебя дурында ты долговязая, - орал он мне прямо в ухо, - Всё из-за твоей любви к вечной инвентаризации этого рюкзака»
Я невольно погладила чёрную податливую ткань ни в чём не повинной наплечной сумки. Главный карман на груди пульсировал едва заметным красным светом, ниже два кармана поменьше, хищно ощетинились молниями, и ещё один, набедренный, пристёгивающийся к штанине скафандра взъерошился мелкими шипами. Это был плод гения парияских инженеров. Внутри него было заключено целое измерение, сжатое до размеров обычного ранца. Теоретически, в него можно было запихнуть всё, даже звездолет, но этого никто ни когда не пробовал. А практически, там хранилось необходимое для полета оборудование: навигационный блок, аварийный скафандр, запасные топливные ячейки, инструменты и спасательный комплект. Комплект, из которого собиралась миниатюрная капсула, способная вывести меня на орбиту и подать сигнал бедствия. Но комплекта не было. Перед самым прыжком я вынула его, чтобы проверить срок годности компонентов. Прыжок казался таким коротким, разве могла я предположить, что корабль угодит в эту чёртову гравитационную аномалию? Глупая беспечность. «Ты даже ничего здесь не сможешь продать из этого чёртова ранца», - продолжал бушевать Витус, - «Я вообще не хочу с тобой говорить» и замолчал. Не говорил со мной три дня пока Саймон не позвал нас с Сесиль на рыбалку. Так в первый раз в моих руках оказалась удочка
Приносила мне продукты и угощала молоком. Молоко — это питательная жидкость, вырабатываемая молочными железами самок млекопитающих во время лактации. Честно говоря, пить его под пристальным взглядом Сары было страшновато. Но в моей голове упорно звучал скрипучий голос Витуса: «Конспирация — наше всё». И я выпила, и мне даже не стало плохо.
«Быстро же ты тут адаптируешься», — усмехнулся ИИ. Но это было ещё до поедания убитых животных. Сара любила затащить меня в таверну и хорошенько там накормить.
— Почему ты так заботливо ко мне относишься? — как-то спросила я её.
— Просто моя бабушка в детстве очень натерпелась от магов, — грустно глядя на меня ответила эта добрая женщина.
Ну а Саймон, как я уже упоминала, помог мне с домом и дал небольшую отсрочку на оплату его аренды. Вот эта оплата очень беспокоила меня в тот период времени. Потому что ни я, ни Витус не представляли где раздобыть деньги на этой планете. Моя персона вообще имела смутные представления о денежных средствах
Дело в том, что в незапамятные времена, когда моя родная планета Пария ещё не была укрыта куполом искусственного климата, когда её омывали дожди, обдували ветра и согревало солнце, в окружении живописных склонов и бескрайних зелёных полей был обнаружен удивительный минерал — Радужный висмут. Это стало эпохальным событием, с которого и начинают изучать историю в наших школах. Этот камень, способный преобразовывать гравитационные волны в чистую энергию, стал основой для создания генераторов, способных обеспечивать энергией всю Империю Кольца. И благодаря этому, Содружество планет построило процветающее общество, где деньги стали ненужными, а жизнь каждого была наполнена комфортом и достатком. Витус тоже не был большим знатоком в области экономики, связанной с деньгами.
Как-то вечером, когда я в очередной раз проверяла содержимое своего рюкзака, сверяясь со списком и извлекая из него различные инструменты, химические вещества, образцы пород и другой ненужный на этой планете технологический мусор, ИИ взорвался. Нет он не разрушился от взрыва, а просто выразил своё возмущение в резкой и громкой форме. « Всё из-за тебя дурында ты долговязая, - орал он мне прямо в ухо, - Всё из-за твоей любви к вечной инвентаризации этого рюкзака»
Я невольно погладила чёрную податливую ткань ни в чём не повинной наплечной сумки. Главный карман на груди пульсировал едва заметным красным светом, ниже два кармана поменьше, хищно ощетинились молниями, и ещё один, набедренный, пристёгивающийся к штанине скафандра взъерошился мелкими шипами. Это был плод гения парияских инженеров. Внутри него было заключено целое измерение, сжатое до размеров обычного ранца. Теоретически, в него можно было запихнуть всё, даже звездолет, но этого никто ни когда не пробовал. А практически, там хранилось необходимое для полета оборудование: навигационный блок, аварийный скафандр, запасные топливные ячейки, инструменты и спасательный комплект. Комплект, из которого собиралась миниатюрная капсула, способная вывести меня на орбиту и подать сигнал бедствия. Но комплекта не было. Перед самым прыжком я вынула его, чтобы проверить срок годности компонентов. Прыжок казался таким коротким, разве могла я предположить, что корабль угодит в эту чёртову гравитационную аномалию? Глупая беспечность. «Ты даже ничего здесь не сможешь продать из этого чёртова ранца», - продолжал бушевать Витус, - «Я вообще не хочу с тобой говорить» и замолчал. Не говорил со мной три дня пока Саймон не позвал нас с Сесиль на рыбалку. Так в первый раз в моих руках оказалась удочка
0
0,75
Если честно в первый раз рыбалка мне не понравилась. Озеро, куда мы отправились ловить рыбу, было поистине живописны. На его берега росли деревья с гибкими ветвями, которые склонялись к самой воде. Как рассказал ИИ, они называются ивами. А в воде, красиво заросшей камышом и кувшинками, плескалось огромное количество рыбы. Даже на Пари, в её чистых и тихих водоёмах, где рыбу никто не ловил, я не видела такого её изобилия.
У меня совсем не клевало, хотя я старалась следовать всем указаниям Саймона. Я стояла не шевелясь, забрасывала нить из сплетённого конского волоса (на этой планете она заменяла леску) плавно, стараясь не вспугнуть даже собственную тень на воде, меняла наживку, но всё было напрасно. А в озере, словно насмехаясь надо мной, плескалась рыба, её серебристые бока то и дело мелькали на солнце. Саймон и Сесиль, напротив, вытаскивали одну рыбину за другой, и их лица расплывались в довольных улыбках.
А мне доставались лишь скользкие, противные водоросли, цеплявшиеся за крючок с упорством утопающего.
Солнце уже клонилось к горизонту, а я всё ещё не смогла поймать ни одной рыбки. К тому же я очень устала, хотя на Sims4, где гравитация меньше, чем на моей родной Парии, мне было легче переносить физические нагрузки. Но в этот раз мои руки ныли от бесплодных попыток поймать хоть что-то, а ещё я вся испачкалась в тине и иле, и от меня отвратительно пахло. Домой вернулась в полной уверенности, что больше я этот опыт повторять не буду. Да и рыбу мне было жаль. В ее плеске, в ее неуловимости я видела отражение собственной беспомощности.
Ночью мне приснился Витус в образе прекрасного единорога. ИИ был очень искусен в создании чарующих иллюзий. Он глазами полными мудрости с укором смотрел на меня, потом проговорил своим надтреснутым голосом «Не стоит сдаваться». «А ты уже простил мою глупую беспечность», - поинтересовалась я. «А куда мне от тебя тут деваться?». — подмигнул мне единорог тёмным весёлым глазом.
На утро я проснулась с желанием продолжить заниматься рыбной ловлей. Через несколько часов я уже стояла у озера с удочкой в руках.
Но теперь ИИ помогал мне. Он анализировал поведение рыб, учитывал особенности течения и подбирал наиболее эффективные приманки из местных растений и насекомых. И вот в один прекрасный момент нить удочки натянулась. Не просто дрогнула, как от шаловливого ветерка, а натянулась струной, обещая что-то весомое, настоящее.
Сердце ёкнуло, пропуская удар. Я потянула. Не резко, боясь упустить, а плавно, ощущая, как сопротивляется невидимый противник на другом конце. Подсекла. И вот она, первая моя рыбёшка, трепыхается в моих пальцах.
Не огромный трофей, конечно, всего маленькая «Как называется?» «Вроде гуппи, если я ничего не перепутал» - отозвался Витус. От одного прикосновения к скользкой чешуе этой долгожданной рыбки по коже побежали мурашки. Запах тины и речной свежести ударил в нос. На миг я замерла, любуясь этим маленьким чудом, вырванным из водной стихии и мне захотела отпустить её обратно в воду. « Не сметь долговязая, не сметь» - приказал ИИ - « Мы должны привыкать к нравам этой планеты». Вздохнув я убрала рыбку в рюкзак. Темнело и я отправилась домой. Правда я ещё раз попытала удачу в встретившемся на моём пути маленьком прудике.
И удача улыбнулась мне. С тех пор рыболовство стало для меня ритуалом, способом освоиться на этой чужой планете. Всё лето я изучала окрестностями деревушки, приютившей меня. Нежилась на бархате изумрудных трав, утопала взглядом в бездонной лазури небес, вдыхая пьянящий аромат цветущего мира.
Планета пульсировала жизнью, буйная и яркая, полная противоположность умиротворенной Парии, выдержанной в пастельных тонах. Здесь, в изумрудных зарослях, то и дело мелькали резвящиеся зверьки, а водоемы искрились от обилия рыбы, обещая щедрый улов на каждом шагу.
Каждый день, отправляясь на рыбалку, я погружалась в безмятежность, нарушаемую лишь плеском воды и шелестом травы. Неотрывно следя за поплавком, я начала замечать детали, которые раньше ускользали от моего внимания. Пение птиц, рассыпающееся хрустальными трелями в утреннем воздухе, шуршание листьев, вторящее дыханию леса, причудливую игру света на водной глади. Постепенно я осознала, что эта планета давшая мне кров и пищу не враждебна, она просто другая, говорящая на языке, который я только начинаю постигать. Да и рыбка ловилась всё лучше и лучше.
У меня совсем не клевало, хотя я старалась следовать всем указаниям Саймона. Я стояла не шевелясь, забрасывала нить из сплетённого конского волоса (на этой планете она заменяла леску) плавно, стараясь не вспугнуть даже собственную тень на воде, меняла наживку, но всё было напрасно. А в озере, словно насмехаясь надо мной, плескалась рыба, её серебристые бока то и дело мелькали на солнце. Саймон и Сесиль, напротив, вытаскивали одну рыбину за другой, и их лица расплывались в довольных улыбках.
А мне доставались лишь скользкие, противные водоросли, цеплявшиеся за крючок с упорством утопающего.
Солнце уже клонилось к горизонту, а я всё ещё не смогла поймать ни одной рыбки. К тому же я очень устала, хотя на Sims4, где гравитация меньше, чем на моей родной Парии, мне было легче переносить физические нагрузки. Но в этот раз мои руки ныли от бесплодных попыток поймать хоть что-то, а ещё я вся испачкалась в тине и иле, и от меня отвратительно пахло. Домой вернулась в полной уверенности, что больше я этот опыт повторять не буду. Да и рыбу мне было жаль. В ее плеске, в ее неуловимости я видела отражение собственной беспомощности.
Ночью мне приснился Витус в образе прекрасного единорога. ИИ был очень искусен в создании чарующих иллюзий. Он глазами полными мудрости с укором смотрел на меня, потом проговорил своим надтреснутым голосом «Не стоит сдаваться». «А ты уже простил мою глупую беспечность», - поинтересовалась я. «А куда мне от тебя тут деваться?». — подмигнул мне единорог тёмным весёлым глазом.
На утро я проснулась с желанием продолжить заниматься рыбной ловлей. Через несколько часов я уже стояла у озера с удочкой в руках.
Но теперь ИИ помогал мне. Он анализировал поведение рыб, учитывал особенности течения и подбирал наиболее эффективные приманки из местных растений и насекомых. И вот в один прекрасный момент нить удочки натянулась. Не просто дрогнула, как от шаловливого ветерка, а натянулась струной, обещая что-то весомое, настоящее.
Сердце ёкнуло, пропуская удар. Я потянула. Не резко, боясь упустить, а плавно, ощущая, как сопротивляется невидимый противник на другом конце. Подсекла. И вот она, первая моя рыбёшка, трепыхается в моих пальцах.
Не огромный трофей, конечно, всего маленькая «Как называется?» «Вроде гуппи, если я ничего не перепутал» - отозвался Витус. От одного прикосновения к скользкой чешуе этой долгожданной рыбки по коже побежали мурашки. Запах тины и речной свежести ударил в нос. На миг я замерла, любуясь этим маленьким чудом, вырванным из водной стихии и мне захотела отпустить её обратно в воду. « Не сметь долговязая, не сметь» - приказал ИИ - « Мы должны привыкать к нравам этой планеты». Вздохнув я убрала рыбку в рюкзак. Темнело и я отправилась домой. Правда я ещё раз попытала удачу в встретившемся на моём пути маленьком прудике.
И удача улыбнулась мне. С тех пор рыболовство стало для меня ритуалом, способом освоиться на этой чужой планете. Всё лето я изучала окрестностями деревушки, приютившей меня. Нежилась на бархате изумрудных трав, утопала взглядом в бездонной лазури небес, вдыхая пьянящий аромат цветущего мира.
Планета пульсировала жизнью, буйная и яркая, полная противоположность умиротворенной Парии, выдержанной в пастельных тонах. Здесь, в изумрудных зарослях, то и дело мелькали резвящиеся зверьки, а водоемы искрились от обилия рыбы, обещая щедрый улов на каждом шагу.
Каждый день, отправляясь на рыбалку, я погружалась в безмятежность, нарушаемую лишь плеском воды и шелестом травы. Неотрывно следя за поплавком, я начала замечать детали, которые раньше ускользали от моего внимания. Пение птиц, рассыпающееся хрустальными трелями в утреннем воздухе, шуршание листьев, вторящее дыханию леса, причудливую игру света на водной глади. Постепенно я осознала, что эта планета давшая мне кров и пищу не враждебна, она просто другая, говорящая на языке, который я только начинаю постигать. Да и рыбка ловилась всё лучше и лучше.
0
0,75
С каждым днем мои исследования окрестностей уводили меня все дальше от Хэнфорд-он-Бэгли. Иногда я ночевала в палатке на опушке древнего, исполненного леса.
Сара, качая головой, предостерегала:
- Нечего тебе делать Гранит Фоллз, там дикие звери водятся.
Её слова лишь разжигали пламя любопытства. Во мне пробуждался дух космического разведчика, ведомого жаждой неизведанного. Эта тяга была столь сильна, что никакие предостережения не могли остановить меня.
Да и лес не внушал страха, скорее, зачаровывал. Гигантские деревья, словно древние стражи, простирали свои широкие лапы-ветви к небу, усыпая землю огромными шишками. У некоторых стволы были шириной в несколько охватов. Здесь их называли елями. На моей Парии такие великаны были немыслимы. Там жалким подобием этих гигантов рос Эвраав – колючий кустарник, жёсткий и неприступный. Здесь же хвоя елей, длинная и мягкая, щедро пропускала солнечный свет, заливая лес мягким сиянием. Земля под ногами пружинила под толстым ковром опавшей листвы и хвои. Воздух, влажный и густой, был напоён терпким ароматом грибов, мха и прелой листвы, создавая ощущение таинственной и живой атмосферы.
Блуждая лесными тропами, я вышла к тихой речушке, словно хрустальной ленте, прорезающей чащу. Один берег вздымался неприступной каменной стеной, поросшей лесом, другой же полого спускался к воде, утопая в изумрудной зелени камышей и шелковистой осоки. "Остановись, долговязая!" – вдруг крикнул Витус, и в голосе его звенело предвкушение азарта. "Кажется, здесь нас ждет знатная рыбалка…" И действительно, река кишела рыбой, которую я таскала одну за другой
Рыбалка захватила нас с ИИ целиком. Он изучал изменчивые течения речки, причуды рыбьего поведения, подбирал наживку, безошибочно определяя, какая именно придется по вкусу той или иной рыбке, высчитывал идеальный момент для подсечки. Я же, опьяненная внезапно проснувшейся ловкостью и неожиданно богатым уловом, наслаждалась каждым мгновением, понимая, что это занятие, пожалуй, идеально мне подходит. На этой чужой планете, именно здесь я чувствовала себя на месте.
И вот, когда эйфория достигла своего пика, я вдруг ощутила, как чья-то тяжелая лапа опустилась на мое плечо. Обернувшись, я застыла в ужасе, глядя в страшную, лохматую морду и на когтистую лапу, крепко удерживающую меня. "Кто это?!" - прошептала я, не в силах оторвать взгляда от чудовища. "Красавица моя," - прошелестел Витус, в голосе которого прозвучала неприкрытая тревога, - "Нам срочно нужно бежать! Это дикий медведь!"
"Но он держит меня!" - в отчаянии воскликнула я. "Сейчас!" В тот же миг взгляд медведя затуманился, глаза бешено забегали из стороны в сторону, и, словно пораженный невидимой силой, он разжал свою хватку. Не теряя ни секунды, я со всех ног бросилась к лесу.
Я неслась, едва касаясь земли, спиной ощущая яростное дыхание зверя. Но казалось что я быстрее. Кажется, гравитация планеты Sims4 во второй раз даровала мне жизнь."Это я его направленной ультразвуковой волной, безопасно и бесшумно отпугивает любых тварей, не причиняя вреда окружающей среде", – хвастливо вещал Витус. Но позади все еще слышался треск ломающихся веток и утробный рык медведя. По этому не раздумывая, я нырнула в колючий кустарник.
Продираясь сквозь цепкие ветви, ощущала, как они царапают лицо и хватают за подол юбки. Спотыкаясь, я выбралась на небольшую поляну. Почему-то здесь шел дождь, но медведя слышно не было. К чему я никак не могу привыкнуть на этой планете, так это к небесной влаге – мерзкой, пронизывающей до костей. Оглядевшись, я растерянно замерла, не понимая, куда идти. "По-моему, нам прямо", – неуверенно произнес ИИ. – "Не понимаю, куда мы попали. Подожди, сейчас обеззаражу рану на плече". "Спасибо, что предупредил", – вздохнула я, стиснув зубы от болезненного укола. "Да ладно, расслабься", – вдруг заржал Витус. – "А ты хорошо бегаешь, долговязая! Неслась со скоростью 70 км/ч! Гравитация – наше спасение!» "Не ерничай", – огрызнулась я, и обтирая мокрое от дождя лицо, решительно двинулась вперед.
Спустя время я вышла к деревянному домику, возле которого седовласая женщина колдовала над дымящимся котелком. Она увлеченно помешивала варево, источавшее далеко не аппетитный запах, словно варила не еду, а какое-то зловещее зелье.
Я окликнула её, но она, казалось, не заметила моего голоса. Невысокая, кряжистая, с широкими плечами, она чем-то неуловимо напоминала мне парийских стариков, хотя одета была в такое тряпье, какое и на Парии не увидишь. И тут меня осенило: ведь я до сих пор ни разу не встречала стариков на Sims4. Возможно, она просто плохо слышит, тем более что в этой части леса, окутанной туманом и моросящим дождем, постоянно слышался какой-то гул. Пришлось позвать её громче. Она вздрогнула и повернула ко мне удивлённое лицо.
Старушка не вскрикнула от испуга, не отшатнулась, а одарила меня улыбкой, искорки доброты заиграли в прищуренных глазах.
– Как же тебя сюда занесло, милая? – вдруг она встрепенулась, подавшись ко мне ближе. – Да что с тобой приключилось, девонька?
– Убегала… от медведя, – выдохнула я, словно выпустила из груди тяжкий груз.
– Ах, вот оно что! – запричитала старушка, захлопотав вокруг меня, внимательно осматривая раны на лице, руках и плече. – Срочно надо испить целебного зелья! – и она протянула мне склянку с мутной, непонятной жидкостью.
Я инстинктивно попятилась.
– Да не бойся, душенька, – мягко проворковала она. – Это снадобье залечит твои раны, к утру будешь как новенькая.
Я застыла в нерешительности, но тут в голове застучал голос Витуса: «Пей! Конспирация – превыше всего. Я все просканировал, от этого ты не умрешь».Пришлось залпом выпить пахучую, горькую до тошноты жидкость.
Потом она затащила меня в дом. Накормила жаренным хлебом с сыром и уложила спать.
Утром я проснулась от навязчивого гула. «Гляди-ка, старая карга не соврала,» – засуетился ИИ, его голос был полон нервозности. «На тебе и правда ни царапинки! Надо бы прихватить баночку жидкости для исследования. Невероятно – такие технологии на этой захолустной планете! Это нужно изучить…» «Ладно, ладно,» – отмахнулась я, тщетно пытаясь стряхнуть остатки сна. «Что это гудит-то?» «Откуда мне знать? Просто чую – пора ноги делать. И прямо сейчас!» Интуиция, отточенная в горниле Звездной Академии, говорила мне об опасности. Но любопытство, неутолимая жажда познания, что движет каждым космическим разведчиком, взяло верх. В доме старухи не оказалось, и я отправилась на разведку. Вскоре передо мной предстало… нечто невообразимое.
Водопад, низвергающийся с яростной, неукротимой мощью, заставлял землю дрожать в благоговейном трепете. Мириады водяных брызг парили в воздухе, а солнечные лучи создавали над бездной радужную арку. Я невольно замерла, очарованная этой мощью и красотой, чувствуя себя песчинкой перед лицом вечности. А бесчисленное множество рыбы, словно серебряная россыпь, плескалось у самых ног. «Закидывай удочки!» – мигом позабыв о страхах, восторженно выкрикнул Витус, и в голосе его звучала заразительная страсть новообращенного рыболова. Рыба клевала с безумным азартом, словно только и ждала, чтобы угодить на крючок.
Незаметно ко мне присоединилась тихая старушка. Некоторое время мы стояли молча, внимая громкому гулу водопада. Потом она проговорила с решительной настойчивостью:
– По-моему, тебе пора домой. Пойдём, я тебя выведу.
Я не стала спорить, понимая, что сейчас будет неуместен даже целебный отвар. И ИИ тоже не возражал. Спустя полчаса она вывела нас на лесную дорогу, по которой мы благополучно добрались до Хэнфорда.
Сара, качая головой, предостерегала:
- Нечего тебе делать Гранит Фоллз, там дикие звери водятся.
Её слова лишь разжигали пламя любопытства. Во мне пробуждался дух космического разведчика, ведомого жаждой неизведанного. Эта тяга была столь сильна, что никакие предостережения не могли остановить меня.
Да и лес не внушал страха, скорее, зачаровывал. Гигантские деревья, словно древние стражи, простирали свои широкие лапы-ветви к небу, усыпая землю огромными шишками. У некоторых стволы были шириной в несколько охватов. Здесь их называли елями. На моей Парии такие великаны были немыслимы. Там жалким подобием этих гигантов рос Эвраав – колючий кустарник, жёсткий и неприступный. Здесь же хвоя елей, длинная и мягкая, щедро пропускала солнечный свет, заливая лес мягким сиянием. Земля под ногами пружинила под толстым ковром опавшей листвы и хвои. Воздух, влажный и густой, был напоён терпким ароматом грибов, мха и прелой листвы, создавая ощущение таинственной и живой атмосферы.
Блуждая лесными тропами, я вышла к тихой речушке, словно хрустальной ленте, прорезающей чащу. Один берег вздымался неприступной каменной стеной, поросшей лесом, другой же полого спускался к воде, утопая в изумрудной зелени камышей и шелковистой осоки. "Остановись, долговязая!" – вдруг крикнул Витус, и в голосе его звенело предвкушение азарта. "Кажется, здесь нас ждет знатная рыбалка…" И действительно, река кишела рыбой, которую я таскала одну за другой
Рыбалка захватила нас с ИИ целиком. Он изучал изменчивые течения речки, причуды рыбьего поведения, подбирал наживку, безошибочно определяя, какая именно придется по вкусу той или иной рыбке, высчитывал идеальный момент для подсечки. Я же, опьяненная внезапно проснувшейся ловкостью и неожиданно богатым уловом, наслаждалась каждым мгновением, понимая, что это занятие, пожалуй, идеально мне подходит. На этой чужой планете, именно здесь я чувствовала себя на месте.
И вот, когда эйфория достигла своего пика, я вдруг ощутила, как чья-то тяжелая лапа опустилась на мое плечо. Обернувшись, я застыла в ужасе, глядя в страшную, лохматую морду и на когтистую лапу, крепко удерживающую меня. "Кто это?!" - прошептала я, не в силах оторвать взгляда от чудовища. "Красавица моя," - прошелестел Витус, в голосе которого прозвучала неприкрытая тревога, - "Нам срочно нужно бежать! Это дикий медведь!"
Продираясь сквозь цепкие ветви, ощущала, как они царапают лицо и хватают за подол юбки. Спотыкаясь, я выбралась на небольшую поляну. Почему-то здесь шел дождь, но медведя слышно не было. К чему я никак не могу привыкнуть на этой планете, так это к небесной влаге – мерзкой, пронизывающей до костей. Оглядевшись, я растерянно замерла, не понимая, куда идти. "По-моему, нам прямо", – неуверенно произнес ИИ. – "Не понимаю, куда мы попали. Подожди, сейчас обеззаражу рану на плече". "Спасибо, что предупредил", – вздохнула я, стиснув зубы от болезненного укола. "Да ладно, расслабься", – вдруг заржал Витус. – "А ты хорошо бегаешь, долговязая! Неслась со скоростью 70 км/ч! Гравитация – наше спасение!» "Не ерничай", – огрызнулась я, и обтирая мокрое от дождя лицо, решительно двинулась вперед.
Спустя время я вышла к деревянному домику, возле которого седовласая женщина колдовала над дымящимся котелком. Она увлеченно помешивала варево, источавшее далеко не аппетитный запах, словно варила не еду, а какое-то зловещее зелье.
Я окликнула её, но она, казалось, не заметила моего голоса. Невысокая, кряжистая, с широкими плечами, она чем-то неуловимо напоминала мне парийских стариков, хотя одета была в такое тряпье, какое и на Парии не увидишь. И тут меня осенило: ведь я до сих пор ни разу не встречала стариков на Sims4. Возможно, она просто плохо слышит, тем более что в этой части леса, окутанной туманом и моросящим дождем, постоянно слышался какой-то гул. Пришлось позвать её громче. Она вздрогнула и повернула ко мне удивлённое лицо.
– Как же тебя сюда занесло, милая? – вдруг она встрепенулась, подавшись ко мне ближе. – Да что с тобой приключилось, девонька?
– Убегала… от медведя, – выдохнула я, словно выпустила из груди тяжкий груз.
– Ах, вот оно что! – запричитала старушка, захлопотав вокруг меня, внимательно осматривая раны на лице, руках и плече. – Срочно надо испить целебного зелья! – и она протянула мне склянку с мутной, непонятной жидкостью.
Я инстинктивно попятилась.
– Да не бойся, душенька, – мягко проворковала она. – Это снадобье залечит твои раны, к утру будешь как новенькая.
Я застыла в нерешительности, но тут в голове застучал голос Витуса: «Пей! Конспирация – превыше всего. Я все просканировал, от этого ты не умрешь».Пришлось залпом выпить пахучую, горькую до тошноты жидкость.
Потом она затащила меня в дом. Накормила жаренным хлебом с сыром и уложила спать.
Утром я проснулась от навязчивого гула. «Гляди-ка, старая карга не соврала,» – засуетился ИИ, его голос был полон нервозности. «На тебе и правда ни царапинки! Надо бы прихватить баночку жидкости для исследования. Невероятно – такие технологии на этой захолустной планете! Это нужно изучить…» «Ладно, ладно,» – отмахнулась я, тщетно пытаясь стряхнуть остатки сна. «Что это гудит-то?» «Откуда мне знать? Просто чую – пора ноги делать. И прямо сейчас!» Интуиция, отточенная в горниле Звездной Академии, говорила мне об опасности. Но любопытство, неутолимая жажда познания, что движет каждым космическим разведчиком, взяло верх. В доме старухи не оказалось, и я отправилась на разведку. Вскоре передо мной предстало… нечто невообразимое.
Водопад, низвергающийся с яростной, неукротимой мощью, заставлял землю дрожать в благоговейном трепете. Мириады водяных брызг парили в воздухе, а солнечные лучи создавали над бездной радужную арку. Я невольно замерла, очарованная этой мощью и красотой, чувствуя себя песчинкой перед лицом вечности. А бесчисленное множество рыбы, словно серебряная россыпь, плескалось у самых ног. «Закидывай удочки!» – мигом позабыв о страхах, восторженно выкрикнул Витус, и в голосе его звучала заразительная страсть новообращенного рыболова. Рыба клевала с безумным азартом, словно только и ждала, чтобы угодить на крючок.
Незаметно ко мне присоединилась тихая старушка. Некоторое время мы стояли молча, внимая громкому гулу водопада. Потом она проговорила с решительной настойчивостью:
– По-моему, тебе пора домой. Пойдём, я тебя выведу.
Я не стала спорить, понимая, что сейчас будет неуместен даже целебный отвар. И ИИ тоже не возражал. Спустя полчаса она вывела нас на лесную дорогу, по которой мы благополучно добрались до Хэнфорда.
0
0,75
Не успела я принять душ и немного привести себя в порядок, как в дом вбежала рассерженная Сесиль.
— Где ты была? Мы тут все переволновались! — с порога набросилась она на меня.
— Ну заблудилась чуть-чуть, ничего страшного, — махнула я рукой, стараясь скрыть усталость.
— В лесу Гранит Фоллз? Оттуда трудно выбраться, — мрачно изрекла Сесиль, глядя на меня с каким-то странным подозрением.
— Ну, я встретила там приятную старушку, она и помогла мне выбраться, — улыбнулась я.
— Ооооо, — протянула подруга, и на ее лице застыло мрачное выражение. — Ты попала к колдунье. Она охраняет Гранит Фоллз от чужаков и наделяет даром тех, кого сочтет достойным. Но лучше с ней не связываться.
— Добрая старушка ничего мне не дала, — возразила я, пожимая плечами. — Просто показала, как добраться до дома.
Но в глазах Сесиль поселился страх. И чего она испугалась?
«Кто такая колдунья? » — спросила я у Витуса, чувствуя, как любопытство щекочет кончики пальцев. «Колдунья — женщина, которая, согласно поверьям и мифам, обладает магическими способностями и занимается колдовством», — отрапортовал он. «Но ведь это персонажи сказок! Их не существует в реальности», — удивилась я. «А кто тогда исцелил твои раны за одну ночь? Мы, со всей нашей наукой, на такое не способны. На этой планете еще тлеют искры былого волшебства, а значит, и колдуньи вполне могут существовать. Ладно, не зацикливайся на этом и подругу отвлеки», — буркнул он, явно не желая углубляться в тему. Я вздохнула, чувствуя себя загнанной в угол.
— Сесиль, слушай, что-то я проголодалась. Может, приготовим чего-нибудь?
Готовка всегда была проверенным способом отвлечь её от мрачных раздумий.
Впоследствии мы старались обходить эту тему стороной. Саре и Саймону, по моей просьбе, подруга ничего не рассказала. Заблудилась, и слава небесам, как говаривала Сесиль, выбралась целой и невредимой. А про медведя, по совету Витуса, я и вовсе предпочла умолчать.«Зачем нам лишние слезы, сопли и бессмысленные разбирательства? » – резонно заметил он. Но Гранит Фоллз мы продолжали незаметно посещать. ИИ проложил туда телепорт, что вёл прямиком с нашего участка на берег тихой речки. Телепорт мерцал едва заметной рябью в воздухе, замаскированный под осоку возле моего водоёма.
На речке я тоже нашла немаленький водопад. Брызги искрились, рождая крошечные радуги. Но он, конечно, терялся в сравнении с тем чудом, что я видела у жилища отшельницы. К слову, мы с ИИ так и не смогли отыскать к ней дорогу. Координаты в его памяти оказались неверными. « И как такое могло случиться» - сокрушался Витус. В общем старушка исчезла, словно мимолетное сновидение.
В реке, у подножия водопада, было полно рыбы, а под влажными камнями таилось несметное полчище раков. Я с неподдельным удовольствием охотилась на них, чтобы одарить своих друзей этим речным сокровищем. И, конечно, не забывала наполнить рюкзак проворной рыбой, плещущейся серебром в лучах солнца.
А ещё мы с ИИ погрузились в кропотливую научно-исследовательскую работу, исследуя диковинный растительный мир планеты. С увлечением извлекали из недр минералы и известняки, стремясь разгадать их сокровенные тайны.
Когда Саймон засобирался по торговым делам в окрестные деревушки, я напросилась с ним, ведомая неутолимым любопытством. Так я впервые увидела Виллоу Крик и Оазис Спрингс.
Виллоу Крик не тронул моё сердце, оказался до боли похож на родной Хэнфорд-он-Бэгли. Всё та же сочная зелень, те же полноводные реки, кишащие рыбой. И пока Саймон был занят своими торговыми хлопотами, я блаженствовала на берегу, выуживая из реки одну серебристую рыбёшку за другой. Иногда даже не находила в себе сил оторваться от этого занятия, чтобы уснуть. Но на всякий случай ИИ и здесь соорудил телепорт.
Оазис Спрингс же являл собой совсем иную картину. В его атмосфере витало что-то неуловимо знакомое, щемяще напоминающее далекую Парию. Здесь не было кричащей зелени, лишь приглушенные тона, колючие растения, цепляющие взгляд, словно ускользающие воспоминания. Неглубокие, кристально чистые озера, в которых едва заметно скользили рыбы. Но рыбалка всё равно здесь была хорошая. И именно сюда я неоднократно возвращалась порыбачить через созданный Витусом телепорт.
А ещё мы обнаружили здесь новые виды растений, которых мы не нашли ни в Виллоу Крик, ни в Хэнфорде.
К исходу лета у меня скопился такой улов, что я впала в растерянность, не зная, куда девать это рыбное изобилие. Часть я щедро раздавала друзьям, что-то шло на стол, но запасы казались неиссякаемыми. Мой верный рюкзак, конечно, чудо техники, но даже он не мог уберечь всех от тлена. И вот однажды, с горечью, я извлекла из недр сумки пятерых усопших рыбок. «Что же делать-то? » – чуть не взвыла я в отчаянии. «Не распускай нюни, – отозвался Витус, – давай почтим их память, как это принято у нас на Парии». На нашей планете ушедших зверей преображали с помощью зоопластики и навечно заключали в объятия специальных хранилищ. Недолго думая, я предала почивших рыбок ихтиопластике, и, поскольку хранилища здесь для них не было, водрузила усопших рыб на стену. Вышло на диво – словно хрупкое напоминание о мимолетности бытия и щедрости рек этой планеты.
Но когда Сесиль увидела мои художества с едой, её вдруг словно пронзило током. Голос дрогнул, в нём зазвучали слезы, и она стала убеждать меня, что с пищей так не поступают.
– Я даже не подозревала, что у тебя столько рыбных излишков! Тебе нужно продавать остатки.
Кому? - поинтересовалась я. «Вот оно! Вот оно! » – взвыл вдруг ИИ, будто пораженный гениальным откровением. – «Как я сам до этого не додумался! Несчастный я…»
- Ладно, - махнула рукой подруга, - я поищу тебе покупателя.
«Что с тобой, Витус? » ИИ снова запричитал: «Тебе нужно от меня избавиться… Я бесполезен на этой планете… Я даже не осознал, что именно рыба поможет нам влиться в товарно-денежные отношения этого мира! » «Тебя создавали не для этого, и тем более, это ты затащил меня в этот омут рыбалки," – попыталась я его утешить. Но он надолго затих, погрузившись в мрачное молчание. А первого покупателя, кстати, я вскоре нашла сама. Им оказалась Лана Маккиннок, соседка с фермы, расположенной неподалеку от моей.
Поздним вечером я возвращалась с рыбалки. Рыбешки, нанизанные на гибкую ивовую веточку, позвякивали чешуей, покачиваясь в такт шагам. В рюкзак их не положила – добычу несла на манер местных жителей.
– Эй, девочка, – окликнула меня женщина, голос ее звучал хрипло и устало. – Не продашь рыбки? Давно уж не лакомилась, с тех пор как муж упокоился. Все хозяйство, проклятое, соки тянет.
Я замерла, словно наткнулась на невидимую стену. "Продавай", – тут же проскрежетал в голове голос Витуса.
- Сколько сможешь продать? — поинтересовалась она.
- Могу все, - обрадовалась я.
-А давай, – засмеялась она, и смех этот прозвучал неожиданно молодо и задорно.
И я отдала ей всю рыбу, двух лягушек, затесавшихся в улов, и даже красивый камень, найденный накануне, просто так, в придачу. На душе было легко и радостно. В кармане звякнула монета. "С почином", – и я почувствовала, как мой ИИ расплывается в улыбке.
А буквально через день, когда я рыбачила у мельницы недалеко от деревушки, ко мне подошёл странный парень с причёской, напоминающей диковинные верёвки из спутанных прядей. И, что особенно странно для этой планеты, голова его оставалась непокрытой, словно бросая вызов местным обычаям.
— Ну как, клюёт? — с лукавой улыбкой поинтересовался он.
— Да, — взмахнула я руками, очерчивая в воздухе размеры рыбины , — вот такая только что на крючок попалась!
— Что ж, если улов будет щедрым, — его улыбка расцвела, как утреннее солнце, — милости прошу на площадь. С удовольствием приобрету свежую рыбку. — Заметив мое недоумение, добавил: — Марлон Деккер я, хозяин лавки, торгую на площади. Я лишь смогла кивнуть в ответ, словно зачарованная. С тех пор я стала постоянной посетительницей его магазинчика. Там мои трофеи находили новых хозяев, а я пополняла свои запасы необходимым.
Так, постепенно, мы с Витусом погружались в круговорот товарно-денежных отношений этой чужой планеты.
— Где ты была? Мы тут все переволновались! — с порога набросилась она на меня.
— Ну заблудилась чуть-чуть, ничего страшного, — махнула я рукой, стараясь скрыть усталость.
— В лесу Гранит Фоллз? Оттуда трудно выбраться, — мрачно изрекла Сесиль, глядя на меня с каким-то странным подозрением.
— Ну, я встретила там приятную старушку, она и помогла мне выбраться, — улыбнулась я.
— Ооооо, — протянула подруга, и на ее лице застыло мрачное выражение. — Ты попала к колдунье. Она охраняет Гранит Фоллз от чужаков и наделяет даром тех, кого сочтет достойным. Но лучше с ней не связываться.
— Добрая старушка ничего мне не дала, — возразила я, пожимая плечами. — Просто показала, как добраться до дома.
Но в глазах Сесиль поселился страх. И чего она испугалась?
«Кто такая колдунья? » — спросила я у Витуса, чувствуя, как любопытство щекочет кончики пальцев. «Колдунья — женщина, которая, согласно поверьям и мифам, обладает магическими способностями и занимается колдовством», — отрапортовал он. «Но ведь это персонажи сказок! Их не существует в реальности», — удивилась я. «А кто тогда исцелил твои раны за одну ночь? Мы, со всей нашей наукой, на такое не способны. На этой планете еще тлеют искры былого волшебства, а значит, и колдуньи вполне могут существовать. Ладно, не зацикливайся на этом и подругу отвлеки», — буркнул он, явно не желая углубляться в тему. Я вздохнула, чувствуя себя загнанной в угол.
— Сесиль, слушай, что-то я проголодалась. Может, приготовим чего-нибудь?
Готовка всегда была проверенным способом отвлечь её от мрачных раздумий.
Впоследствии мы старались обходить эту тему стороной. Саре и Саймону, по моей просьбе, подруга ничего не рассказала. Заблудилась, и слава небесам, как говаривала Сесиль, выбралась целой и невредимой. А про медведя, по совету Витуса, я и вовсе предпочла умолчать.«Зачем нам лишние слезы, сопли и бессмысленные разбирательства? » – резонно заметил он. Но Гранит Фоллз мы продолжали незаметно посещать. ИИ проложил туда телепорт, что вёл прямиком с нашего участка на берег тихой речки. Телепорт мерцал едва заметной рябью в воздухе, замаскированный под осоку возле моего водоёма.
На речке я тоже нашла немаленький водопад. Брызги искрились, рождая крошечные радуги. Но он, конечно, терялся в сравнении с тем чудом, что я видела у жилища отшельницы. К слову, мы с ИИ так и не смогли отыскать к ней дорогу. Координаты в его памяти оказались неверными. « И как такое могло случиться» - сокрушался Витус. В общем старушка исчезла, словно мимолетное сновидение.
В реке, у подножия водопада, было полно рыбы, а под влажными камнями таилось несметное полчище раков. Я с неподдельным удовольствием охотилась на них, чтобы одарить своих друзей этим речным сокровищем. И, конечно, не забывала наполнить рюкзак проворной рыбой, плещущейся серебром в лучах солнца.
А ещё мы с ИИ погрузились в кропотливую научно-исследовательскую работу, исследуя диковинный растительный мир планеты. С увлечением извлекали из недр минералы и известняки, стремясь разгадать их сокровенные тайны.
Когда Саймон засобирался по торговым делам в окрестные деревушки, я напросилась с ним, ведомая неутолимым любопытством. Так я впервые увидела Виллоу Крик и Оазис Спрингс.
Виллоу Крик не тронул моё сердце, оказался до боли похож на родной Хэнфорд-он-Бэгли. Всё та же сочная зелень, те же полноводные реки, кишащие рыбой. И пока Саймон был занят своими торговыми хлопотами, я блаженствовала на берегу, выуживая из реки одну серебристую рыбёшку за другой. Иногда даже не находила в себе сил оторваться от этого занятия, чтобы уснуть. Но на всякий случай ИИ и здесь соорудил телепорт.
Оазис Спрингс же являл собой совсем иную картину. В его атмосфере витало что-то неуловимо знакомое, щемяще напоминающее далекую Парию. Здесь не было кричащей зелени, лишь приглушенные тона, колючие растения, цепляющие взгляд, словно ускользающие воспоминания. Неглубокие, кристально чистые озера, в которых едва заметно скользили рыбы. Но рыбалка всё равно здесь была хорошая. И именно сюда я неоднократно возвращалась порыбачить через созданный Витусом телепорт.
А ещё мы обнаружили здесь новые виды растений, которых мы не нашли ни в Виллоу Крик, ни в Хэнфорде.
Но когда Сесиль увидела мои художества с едой, её вдруг словно пронзило током. Голос дрогнул, в нём зазвучали слезы, и она стала убеждать меня, что с пищей так не поступают.
– Я даже не подозревала, что у тебя столько рыбных излишков! Тебе нужно продавать остатки.
Кому? - поинтересовалась я. «Вот оно! Вот оно! » – взвыл вдруг ИИ, будто пораженный гениальным откровением. – «Как я сам до этого не додумался! Несчастный я…»
- Ладно, - махнула рукой подруга, - я поищу тебе покупателя.
«Что с тобой, Витус? » ИИ снова запричитал: «Тебе нужно от меня избавиться… Я бесполезен на этой планете… Я даже не осознал, что именно рыба поможет нам влиться в товарно-денежные отношения этого мира! » «Тебя создавали не для этого, и тем более, это ты затащил меня в этот омут рыбалки," – попыталась я его утешить. Но он надолго затих, погрузившись в мрачное молчание. А первого покупателя, кстати, я вскоре нашла сама. Им оказалась Лана Маккиннок, соседка с фермы, расположенной неподалеку от моей.
Поздним вечером я возвращалась с рыбалки. Рыбешки, нанизанные на гибкую ивовую веточку, позвякивали чешуей, покачиваясь в такт шагам. В рюкзак их не положила – добычу несла на манер местных жителей.
– Эй, девочка, – окликнула меня женщина, голос ее звучал хрипло и устало. – Не продашь рыбки? Давно уж не лакомилась, с тех пор как муж упокоился. Все хозяйство, проклятое, соки тянет.
Я замерла, словно наткнулась на невидимую стену. "Продавай", – тут же проскрежетал в голове голос Витуса.
- Сколько сможешь продать? — поинтересовалась она.
- Могу все, - обрадовалась я.
-А давай, – засмеялась она, и смех этот прозвучал неожиданно молодо и задорно.
И я отдала ей всю рыбу, двух лягушек, затесавшихся в улов, и даже красивый камень, найденный накануне, просто так, в придачу. На душе было легко и радостно. В кармане звякнула монета. "С почином", – и я почувствовала, как мой ИИ расплывается в улыбке.
А буквально через день, когда я рыбачила у мельницы недалеко от деревушки, ко мне подошёл странный парень с причёской, напоминающей диковинные верёвки из спутанных прядей. И, что особенно странно для этой планеты, голова его оставалась непокрытой, словно бросая вызов местным обычаям.
— Ну как, клюёт? — с лукавой улыбкой поинтересовался он.
— Да, — взмахнула я руками, очерчивая в воздухе размеры рыбины , — вот такая только что на крючок попалась!
— Что ж, если улов будет щедрым, — его улыбка расцвела, как утреннее солнце, — милости прошу на площадь. С удовольствием приобрету свежую рыбку. — Заметив мое недоумение, добавил: — Марлон Деккер я, хозяин лавки, торгую на площади. Я лишь смогла кивнуть в ответ, словно зачарованная. С тех пор я стала постоянной посетительницей его магазинчика. Там мои трофеи находили новых хозяев, а я пополняла свои запасы необходимым.
Так, постепенно, мы с Витусом погружались в круговорот товарно-денежных отношений этой чужой планеты.
0,5 за основателя. Я почему-то решила, что за основателя нужно брать пол балла. Поняла что ошиблась. Добираю пол балла за основателя.
1.25
Последнее редактирование:
Склонившись над дневником, я тру нос – дурная привычка, приобретенная за год на этой планете. Пытаюсь воскресить в памяти ускользающие события.
Витус, злорадно хихикая, подливает масла в огонь: «Я же говорил, нужно записывать каждый день! А не надеяться на свою несовершенную память». «Ну я не могла! – оправдываюсь я, чувствуя, как краска заливает щеки. – Мне нужно было освоиться с местными нравами, обычаями, выучить их чертов язык, собраться с мыслями, в конце концов!» «Ну и как, собралась?» – лукаво усмехнулся ИИ. – Ладно, подскажу: чем ты сейчас пишешь?» Внимательно смотрю на карандаш, зажатый между пальцами. Ах, да, сначала я мучилась с гусиным пером – просто ужас какой-то.
Но за год, под ехидным, но чутким руководством Витуса, я сотворила некое подобие карандаша, удивительно похожего на наши, парийские. Собрала из обломков прошлого, что нашлись в рюкзаке. Теперь писать – одно удовольствие.
А Витус, между прочим, преобразился до неузнаваемости. Прежде он выглядел как браслет с вытянутой пластиной и вечно вызывал недоумение у местных жителей.
А теперь... теперь это кулон, словно фамильная драгоценность, доставшаяся от любимой бабушки. Гениальная идея, не поспоришь. А браслет... что ж, он, по легенде, затерялся в дебрях Гранит Фоллз. ИИ, разумеется, доволен. Утверждает, что в новом обличье ему легче затеряться в толпе, прикинувшись невинной безделушкой. И, надо признать, в этом есть своя логика. Кулон действительно выглядит куда менее броско, чем громоздкий браслет. Теперь он безмятежно покоится у меня на шее, едва ощутимо пульсируя в унисон моим мыслям, словно живое сердце, хранящее в себе целую вселенную неразгаданных тайн.
За год и моё скромное жилище немного переустроилось. У самого пруда выросла колонка, сердцем которой стал насос от бурильной установки. Трубы, питающие её, тоже родом оттуда. «Находчивость — наше всё!» — вещал Витус, словно оракул. А как же «Конспирация — наше всё»? — удивлялась я. Он задумался, а потом туманно изрёк: «Для нас... всё это – и есть всё». И я направилась к кузнецу в соседнюю деревню заказывать якобы трубы. И никаких телепортов! Лишь старая добрая телега, запряжённая лошадью, и километры ухабистой дороги. Морока, да и только. Хорошо хоть кузнец сговорчивый попался.
Мотор доводила до ума сама, ведомая лишь чутким руководством Витуса. Зато теперь не нужно, словно водяному, нырять в пруд за каждой каплей. ИИ пообещал поразмыслить над водопроводом. Мечта!
А ещё в толстые, вековые бревна дома врезала две исполинские бочки — одна у туалета, другая у кухни. Их утробы вмещают запас воды на целых две недели. Низкая гравитация планеты, словно благословение небес, позволяла ворочать тяжести в одиночку, без посторонней помощи.
Также я сделала три кухонных столика. Не без гордости скажу, что вышли они куда изящнее тех громоздких монстров, что когда-то отдал мне Саймон.
И наконец, я купила себе кровать – глаз не отвести! С мягким, податливым матрасом, укрытую шерстяным стёганым одеялом, а пуховую подушку мне Сара подарила. Теперь сон мой крепок и сладок.
Я снова потёрла переносицу, пытаясь вызвать из памяти ускользающие события года. ИИ нагло хранил молчание. Ах, да... пруд на моём участке. На планете Sims4 водоёмы кишат рыбой, а мой пруд... мой пруд был мёртв. Ни единой чешуйки. Долгие часы, словно погруженные в зловещую тайну, мы с Витусом провели, исследуя его темные воды, пока, наконец, не выследили зловещего виновника – ядовитую водоросль, безжалостно выкашивающую жабродышащую братию, но совершенно неопасную для лягушек и прочей живности.
Потребовались некоторые усилия, чтобы нейтрализовать эту зелёную заразу. Но мы справились. И вот, настал день, когда мы, с замиранием сердца, выпустили в пруд первых рыбок. Теперь рыбалка здесь – истинное наслаждение.
О чём же ещё поведать? Витус по-прежнему меня игнорирует. Может, коснуться темы моих платьев? В первое время, после того как я рухнула с небес в эту планету и ИИ был провозглашён принцип "Конспирация – наше всё", я носила одежду Сесиль. Витус проникнул в её и воспоминания того бедолаги, которого я напугала до полусмерти, чтобы они забыли меня в комбинезоне и другой космической атрибутике. С тех пор они воспринимают меня только как девочку которой нужно спрятаться от мага. А всё космическое надёжно убрано в рюкзак.
Но одежда подруги, как ни странно, быстро мне надоела, хотелось чего-то новенького. Раньше казалось, что мне все равно, во что облачаться, но на этой планете со мной творились странные вещи. Даже ИИ оказался бессилен объяснить метаморфозы моего поведения. Тогда я аккуратно попыталась разузнать где берут другие платья. Сесиль удивлённо вскинула брови и ответила, что их либо шьют сами, либо покупают у местной портнихи в её скромной лавке. Однако, взглянув на стоимость этих платьев, я решила освоить искусство шитья самостоятельно, хотя на Парии этот навык практически утрачен.
Но с помощью Сесиль я справилась. Теперь мой гардероб полон новых платьев, каждое из которых – маленькая победа над обстоятельствами.
Этот год подарил мне новых друзей. Особое место заняла Лана Маккиннон, наша дружба завязалась с того дня, когда я продала ей рыбу. В ее большом, добротном доме, казалось, эхом отзывалось одиночество.
Лана жила одна. Умная, проницательная, с усталыми глазами и ироничной улыбкой, она щедро угощала меня домашним сыром, густой сметаной и нежной творожной массой, с вкраплениями сочных ягод. Ничего в жизни вкуснее не ела.
Она с увлечением водила меня по своему обширному огороду, пытаясь привить любовь к садоводству. А потом, словно сокровище, вручила мне семена, избавив от необходимости покупать их по заоблачным ценам.
Марлон Деккер, хозяин лавки, куда я сдаю свой улов, неизменно встречает меня солнечной улыбкой, и в этот момент его пальцы, словно невзначай, начинают кокетливо покручивать лихие чёрные усики.
Платит он щедро, и, хотя своей выгоды никогда не упускает, товар мне отпускает со скидкой.
Когда я ухожу, он обязательно одаривает меня воздушным поцелуем, и этот жест смущал меня до глубины души. Зачем он это делает? Витус простодушно объяснял: «Так делают, когда кто-то нравится». «Неужели я могу кому-то нравиться?» – удивлялась я. «На Парии так не делают». «Чаране делают – это у них обычный вид ухаживания», – пояснял ИИ. – «Это вы, туинсы, так не делаете, потому что вас к другому готовят...» – и обрывал фразу, погружаясь в смущённое молчание.
А сейчас я хочу пояснить почему меня сильно смущает такое поведение Марлона. Дело в том, что на моей планете Парии существуют стандартные чаране и нестандартные туинсы. Мы населяем одну планету, но наши судьбы никогда не переплетаются. Чаране правят Парией. Они все невысокие широкоплечие с высокими лбами, маленькими жёлтыми глазками и все как один жёлтоволосые. Одним словом красивые. Глаза чаран смотрят на мир с высокомерным спокойствием. Они встречаются, любят, вступают в браки, у них рождаются дети. Но иногда в таких семьях появлялись нестандартные малыши – разномастные, большеглазые, высокие. Их называют туинсы. Я туинса. Государство забирает таких, как я из семей. Никто не ропщет. О туинсах никто не спрашивает. Государство хорошо о них заботится. Нас растят, обучают и с детства внушают, что мы не имеем право на любовь и семью. Наш удел – быть рабочими лошадками, добывающими Радужный висмут, кровь процветания Парии и всего кольца Империи. Чаране, ревниво оберегают чистоту своей утонченной расы. Поэтому заигрывания Марлона и смущают меня
И все же между мной и продавцом из лавки чувствуется какая-то связь, призрачная нить, еще не осознанная до конца. Возможно, это всего лишь отблеск купли-продажи, тонкий флер товарно-денежных отношений. А Лана почему-то его не любит. И всегда твердит, чтобы я ему особо не доверяла.
Итак, о чём же ещё написать? «Витус» - тихонько позвала я. Ответом мне было ехидное молчание. «Ну и обойдусь» - махнула я на ИИ рукой. Итак, на планете Sims 4 существует кастовая система общества. За год, проведенный здесь, я познакомилась с представителями трёх. Первая – крестьяне, неразрывно связанные с землей, кормящие нас своим трудом. Среди них – Сара, Лана и другие жители деревушки Хэнфорд и окрестных поселений. Вторая – торговцы, неутомимые странники, снующие между поселениями, наполняя рынки разнообразным товаром. Это Сара, Саймон, Марлон. И наконец, ремесленники – творцы, чьи руки преображают камень, металл и дерево, рождая красоту и пользу. С одним из них, кузнецом, имени которого, к сожалению, не помню, я имела дело лично. Я ездила к нему якобы за трубами, но его лавка поразила меня своим великолепием. Мечи, кинжалы, ножи, и даже ювелирные украшения: кольца, браслеты, серьги... От такого изобилия я просто потеряла дар речи. Эти люди, с их простыми радостями и неутомимым трудом, стали мне семьей. Мне нравятся их открытые сердца, в их бесхитростная щедрость.
А вот с представителями других двух каст судьба меня пока не сталкивала. Об интеллигенции друзья отзывались тепло, рисуя образы хранителей знаний и мудрости, которые обучают детей и направляют умы. В этом мире есть школы – открытие, которое от нас с Витусом как-то ускользнуло. Иная картина рисовалась, когда речь заходила об аристократах. О них шептали разное: о надменности, жестокости, непомерных амбициях. Так что с представителями касты аристократов мне совсем не хотелось встречаться. Но, как известно, от судьбы не уйдёшь. И вот, всего три дня назад, моя дорога пересеклась с одним из них. Мы с Витусом отправились Оазис Спрингс изучала особенности местной флоры.
Я только успела просканировать очередное растение, как до слуха донеслись чьи-то приближающиеся шаги. Вздрогнув, я лихорадочно принялась прятать сканер в карман платья. «Торопись, несчастная», – задыхаясь, прохрипел Витус. «Нельзя допустить, чтобы обитатели этой планеты увидели передовые технологии». От этих слов руки затряслись еще сильнее, и я едва успела втолкнуть приборчик в карман. И в этот момент услышала:
— Эй, рыжая, убирайся отсюда немедленно! Это частная собственность! — голос, несмотря на бархатный тембр, резанул резкостью и повелительностью.
Я подняла глаза. Передо мной стоял молодой человек, одетый в безупречный костюм из тончайшей ткани. Его взгляд – холодный, как ледники на далеких планетах, оценивающе скользил по мне. Зеленые глаза, смотрели высокомерно.
— Настоятельно рекомендую тебе немедленно покинуть мою землю, — процедил он сквозь зубы, словно выплевывая каждое слово.
Манера говорить — с оттенком нескрываемого превосходства и снисходительности — вызвала острое, почти физическое желание врезать ему под дых, а когда он согнется, ссадить по холеной шее сцепленными в замок ладонями. «Успокойся. Дыши. Думаю не стоит убивать местного аристократа», — предостерег Витус, зная мою импульсивность в этих вопросах
Я выдохнула, разжимая кулак
— Частная территория, говорите? Если не уйду, в кандалы закуете? Но простите, — я обвела рукой окружающее пространство, — что-то не заметила табличку с надписью: "Только для снобов, не имеющих ни малейшего представления о флоре родной земли". Или она здесь отсутствует, как и зачатки интеллекта у некоторых представителей местной аристократии?
Молодой человек, казалось, опешил от моей наглости. На мгновение в его ледяных глазах промелькнула растерянность.
Торжествуя, я гордо вскинула подбородок и, не спеша, направилась прочь, оставив его стоять в оцепенении под палящим солнцем. «Зря ты ему дерзила», — вздохнул ИИ, — «С такими лучше не связываться». «Думаешь, будут неприятности?» — расстроилась я. Витус скорбно промолчал. Надеюсь, я больше никогда этого сноба не увижу. Пожалуй, повременим с перемещением в Оазис Спрингс.
Витус, злорадно хихикая, подливает масла в огонь: «Я же говорил, нужно записывать каждый день! А не надеяться на свою несовершенную память». «Ну я не могла! – оправдываюсь я, чувствуя, как краска заливает щеки. – Мне нужно было освоиться с местными нравами, обычаями, выучить их чертов язык, собраться с мыслями, в конце концов!» «Ну и как, собралась?» – лукаво усмехнулся ИИ. – Ладно, подскажу: чем ты сейчас пишешь?» Внимательно смотрю на карандаш, зажатый между пальцами. Ах, да, сначала я мучилась с гусиным пером – просто ужас какой-то.
За год и моё скромное жилище немного переустроилось. У самого пруда выросла колонка, сердцем которой стал насос от бурильной установки. Трубы, питающие её, тоже родом оттуда. «Находчивость — наше всё!» — вещал Витус, словно оракул. А как же «Конспирация — наше всё»? — удивлялась я. Он задумался, а потом туманно изрёк: «Для нас... всё это – и есть всё». И я направилась к кузнецу в соседнюю деревню заказывать якобы трубы. И никаких телепортов! Лишь старая добрая телега, запряжённая лошадью, и километры ухабистой дороги. Морока, да и только. Хорошо хоть кузнец сговорчивый попался.
Мотор доводила до ума сама, ведомая лишь чутким руководством Витуса. Зато теперь не нужно, словно водяному, нырять в пруд за каждой каплей. ИИ пообещал поразмыслить над водопроводом. Мечта!
А ещё в толстые, вековые бревна дома врезала две исполинские бочки — одна у туалета, другая у кухни. Их утробы вмещают запас воды на целых две недели. Низкая гравитация планеты, словно благословение небес, позволяла ворочать тяжести в одиночку, без посторонней помощи.
Также я сделала три кухонных столика. Не без гордости скажу, что вышли они куда изящнее тех громоздких монстров, что когда-то отдал мне Саймон.
И наконец, я купила себе кровать – глаз не отвести! С мягким, податливым матрасом, укрытую шерстяным стёганым одеялом, а пуховую подушку мне Сара подарила. Теперь сон мой крепок и сладок.
Я снова потёрла переносицу, пытаясь вызвать из памяти ускользающие события года. ИИ нагло хранил молчание. Ах, да... пруд на моём участке. На планете Sims4 водоёмы кишат рыбой, а мой пруд... мой пруд был мёртв. Ни единой чешуйки. Долгие часы, словно погруженные в зловещую тайну, мы с Витусом провели, исследуя его темные воды, пока, наконец, не выследили зловещего виновника – ядовитую водоросль, безжалостно выкашивающую жабродышащую братию, но совершенно неопасную для лягушек и прочей живности.
Потребовались некоторые усилия, чтобы нейтрализовать эту зелёную заразу. Но мы справились. И вот, настал день, когда мы, с замиранием сердца, выпустили в пруд первых рыбок. Теперь рыбалка здесь – истинное наслаждение.
О чём же ещё поведать? Витус по-прежнему меня игнорирует. Может, коснуться темы моих платьев? В первое время, после того как я рухнула с небес в эту планету и ИИ был провозглашён принцип "Конспирация – наше всё", я носила одежду Сесиль. Витус проникнул в её и воспоминания того бедолаги, которого я напугала до полусмерти, чтобы они забыли меня в комбинезоне и другой космической атрибутике. С тех пор они воспринимают меня только как девочку которой нужно спрятаться от мага. А всё космическое надёжно убрано в рюкзак.
Но одежда подруги, как ни странно, быстро мне надоела, хотелось чего-то новенького. Раньше казалось, что мне все равно, во что облачаться, но на этой планете со мной творились странные вещи. Даже ИИ оказался бессилен объяснить метаморфозы моего поведения. Тогда я аккуратно попыталась разузнать где берут другие платья. Сесиль удивлённо вскинула брови и ответила, что их либо шьют сами, либо покупают у местной портнихи в её скромной лавке. Однако, взглянув на стоимость этих платьев, я решила освоить искусство шитья самостоятельно, хотя на Парии этот навык практически утрачен.
Этот год подарил мне новых друзей. Особое место заняла Лана Маккиннон, наша дружба завязалась с того дня, когда я продала ей рыбу. В ее большом, добротном доме, казалось, эхом отзывалось одиночество.
Лана жила одна. Умная, проницательная, с усталыми глазами и ироничной улыбкой, она щедро угощала меня домашним сыром, густой сметаной и нежной творожной массой, с вкраплениями сочных ягод. Ничего в жизни вкуснее не ела.
Марлон Деккер, хозяин лавки, куда я сдаю свой улов, неизменно встречает меня солнечной улыбкой, и в этот момент его пальцы, словно невзначай, начинают кокетливо покручивать лихие чёрные усики.
Платит он щедро, и, хотя своей выгоды никогда не упускает, товар мне отпускает со скидкой.
Когда я ухожу, он обязательно одаривает меня воздушным поцелуем, и этот жест смущал меня до глубины души. Зачем он это делает? Витус простодушно объяснял: «Так делают, когда кто-то нравится». «Неужели я могу кому-то нравиться?» – удивлялась я. «На Парии так не делают». «Чаране делают – это у них обычный вид ухаживания», – пояснял ИИ. – «Это вы, туинсы, так не делаете, потому что вас к другому готовят...» – и обрывал фразу, погружаясь в смущённое молчание.
А сейчас я хочу пояснить почему меня сильно смущает такое поведение Марлона. Дело в том, что на моей планете Парии существуют стандартные чаране и нестандартные туинсы. Мы населяем одну планету, но наши судьбы никогда не переплетаются. Чаране правят Парией. Они все невысокие широкоплечие с высокими лбами, маленькими жёлтыми глазками и все как один жёлтоволосые. Одним словом красивые. Глаза чаран смотрят на мир с высокомерным спокойствием. Они встречаются, любят, вступают в браки, у них рождаются дети. Но иногда в таких семьях появлялись нестандартные малыши – разномастные, большеглазые, высокие. Их называют туинсы. Я туинса. Государство забирает таких, как я из семей. Никто не ропщет. О туинсах никто не спрашивает. Государство хорошо о них заботится. Нас растят, обучают и с детства внушают, что мы не имеем право на любовь и семью. Наш удел – быть рабочими лошадками, добывающими Радужный висмут, кровь процветания Парии и всего кольца Империи. Чаране, ревниво оберегают чистоту своей утонченной расы. Поэтому заигрывания Марлона и смущают меня
И все же между мной и продавцом из лавки чувствуется какая-то связь, призрачная нить, еще не осознанная до конца. Возможно, это всего лишь отблеск купли-продажи, тонкий флер товарно-денежных отношений. А Лана почему-то его не любит. И всегда твердит, чтобы я ему особо не доверяла.
Итак, о чём же ещё написать? «Витус» - тихонько позвала я. Ответом мне было ехидное молчание. «Ну и обойдусь» - махнула я на ИИ рукой. Итак, на планете Sims 4 существует кастовая система общества. За год, проведенный здесь, я познакомилась с представителями трёх. Первая – крестьяне, неразрывно связанные с землей, кормящие нас своим трудом. Среди них – Сара, Лана и другие жители деревушки Хэнфорд и окрестных поселений. Вторая – торговцы, неутомимые странники, снующие между поселениями, наполняя рынки разнообразным товаром. Это Сара, Саймон, Марлон. И наконец, ремесленники – творцы, чьи руки преображают камень, металл и дерево, рождая красоту и пользу. С одним из них, кузнецом, имени которого, к сожалению, не помню, я имела дело лично. Я ездила к нему якобы за трубами, но его лавка поразила меня своим великолепием. Мечи, кинжалы, ножи, и даже ювелирные украшения: кольца, браслеты, серьги... От такого изобилия я просто потеряла дар речи. Эти люди, с их простыми радостями и неутомимым трудом, стали мне семьей. Мне нравятся их открытые сердца, в их бесхитростная щедрость.
А вот с представителями других двух каст судьба меня пока не сталкивала. Об интеллигенции друзья отзывались тепло, рисуя образы хранителей знаний и мудрости, которые обучают детей и направляют умы. В этом мире есть школы – открытие, которое от нас с Витусом как-то ускользнуло. Иная картина рисовалась, когда речь заходила об аристократах. О них шептали разное: о надменности, жестокости, непомерных амбициях. Так что с представителями касты аристократов мне совсем не хотелось встречаться. Но, как известно, от судьбы не уйдёшь. И вот, всего три дня назад, моя дорога пересеклась с одним из них. Мы с Витусом отправились Оазис Спрингс изучала особенности местной флоры.
Я только успела просканировать очередное растение, как до слуха донеслись чьи-то приближающиеся шаги. Вздрогнув, я лихорадочно принялась прятать сканер в карман платья. «Торопись, несчастная», – задыхаясь, прохрипел Витус. «Нельзя допустить, чтобы обитатели этой планеты увидели передовые технологии». От этих слов руки затряслись еще сильнее, и я едва успела втолкнуть приборчик в карман. И в этот момент услышала:
— Эй, рыжая, убирайся отсюда немедленно! Это частная собственность! — голос, несмотря на бархатный тембр, резанул резкостью и повелительностью.
Я подняла глаза. Передо мной стоял молодой человек, одетый в безупречный костюм из тончайшей ткани. Его взгляд – холодный, как ледники на далеких планетах, оценивающе скользил по мне. Зеленые глаза, смотрели высокомерно.
— Настоятельно рекомендую тебе немедленно покинуть мою землю, — процедил он сквозь зубы, словно выплевывая каждое слово.
Манера говорить — с оттенком нескрываемого превосходства и снисходительности — вызвала острое, почти физическое желание врезать ему под дых, а когда он согнется, ссадить по холеной шее сцепленными в замок ладонями. «Успокойся. Дыши. Думаю не стоит убивать местного аристократа», — предостерег Витус, зная мою импульсивность в этих вопросах
Я выдохнула, разжимая кулак
— Частная территория, говорите? Если не уйду, в кандалы закуете? Но простите, — я обвела рукой окружающее пространство, — что-то не заметила табличку с надписью: "Только для снобов, не имеющих ни малейшего представления о флоре родной земли". Или она здесь отсутствует, как и зачатки интеллекта у некоторых представителей местной аристократии?
Молодой человек, казалось, опешил от моей наглости. На мгновение в его ледяных глазах промелькнула растерянность.
Торжествуя, я гордо вскинула подбородок и, не спеша, направилась прочь, оставив его стоять в оцепенении под палящим солнцем. «Зря ты ему дерзила», — вздохнул ИИ, — «С такими лучше не связываться». «Думаешь, будут неприятности?» — расстроилась я. Витус скорбно промолчал. Надеюсь, я больше никогда этого сноба не увижу. Пожалуй, повременим с перемещением в Оазис Спрингс.
0,25 - за подругу Лану
0,25 - за друга Марлона = 0,5
0,25 - за друга Марлона = 0,5
1,75
Последнее редактирование:
Ну так с чего бы начать? Наверно с того, что я вошла в возраст, когда на Парии туинсы должны проходить обряд стерилизации. Он проводиться в Храме Безмолвной Звезды, представляя собой сложное переплетение музыки, танца и символических действий, призванных подчеркнуть самопожертвование тауинсов во имя процветания Парии. Я всегда ждала этот день – день, когда я стану той, кто понесет ответственность за будущее моей планеты и всего Имперского кольца. Невозможность пройти обряд казалось катастрофой, полным крахом всех моих надежд и того, к чему меня так тщательно готовили. Витус неуклюже пытался меня утешить, но его старания были тщетны – созданный чаранами, он был слишком далек от моих переживаний.
Но вот уже больше года я живу на Sims4, где ярко сияет солнце, дождь обрушивается с небес, гремит гром и молнии рассекают тьму, а ночами небо усыпано мириадами звезд, непохожих на те, что я видела дома. Здесь жизнь пульсирует в каждой травинке, в каждом живом существе, бьется ключом, словно сердце мира.
Слушая восторженные мечты Сесиль о встрече с любовью, видя безутешную печаль Ланы, оплакивающей мужа, разделяя боль Сары, сокрушающейся о том что у них с Саймоном нет детей, и наблюдая за легким, беззаботным флиртом местных жителей, я вдруг стала ощущать зыбкость собственных убеждений.
А потом в моей жизни вдруг возникухзар кавалер. Витус неожиданно разразился хохотом: «Ну и бездарная же ты ученица, долговязая! Когда ты, наконец, освоишь язык этой планеты? Если это когда-нибудь прочтет твой потомок, он же ничего не поймет!» – похрюкивал он, словно старый ворчун. «Ты ему переведешь!» – обиженно буркнула я в ответ. «Ладно, ладно, не сердись», – засуетился он, явно желая загладить свою вину. – «Пиши: кавалер». Тяжело вздохнув, я вывела вполне знакомое мне слово. Зовут его Рахул. Я направилась к Лавинии Чопра, члену деревенского совета, ведавшей местными ресурсами, чтобы получить разрешение на ловлю рыбы у мельницы. Наше соглашение почти было достигнуто, когда к нам подошел молодой человек и окинул меня долгим, изучающим взглядом, от которого по спине пробежали мурашки.
Затем он обернулся к Лавинии и негромко попросил:
— Мама, представь меня.
— Это Мэлори, хочет попытать удачу с удочкой у мельницы. Рахул, мой сын, — сдержанно отозвалась она.
Парень снова обратил свой взгляд на меня, и улыбнулся продолжая изучать мою особу. Его короткая стрижка, совсем не в духе этого времени, лишь подчёркивала резкость скул и открывала волевую линию подбородка, где только начинали пробиваться волоски юношеской бородки. Тонкие усики, легким росчерком пера на лице, придавали ему дерзость и нарочитую небрежность. Тёмно-карие глаза смотрели с непостижимым интересом, словно я была сложной головоломкой, которую он жаждал разгадать. Этот пристальный взгляд смущал гораздо больше, чем воздушные поцелуи Марлона.
— Может, вместе на рыбалку? — вдруг предложил он и, словно ребенок, радостно добавил: — Я тоже обожаю рыбачить!
От неожинданности я дала согласие прежде, чем успела осознать, что сорвалось с языка. Витус, едва слышно ворча, бросил: «Будь осторожна на свидании». «На каком ещё свидании?» – вздохнула я, охваченная ужасом. В ответ ИИ лишь беззвучно хихикнул, оставив меня в недоумении.
И вот мы с Рахулом стоим плечом к плечу с удочками на берегу реки, не у мельницы, а значительно ниже по течению у самой кромки леса. Неловкое молчание висит между нами. Он улыбается, в его взгляде пляшут лукавые искорки, я же, напротив, ощущаю себя непроходимо глупо. В голове, словно набат, бьется одна мысль: «Что же будет дальше?» Витус молчит не вмешиваясь, но я кожей чувствую, как он давится от смеха, наслаждаясь нашей неловкостью.
А дальше случились непривычные для меня вещи. Рахулу, видимо, наскучила роль рыбака. Он вдруг бросил свою удочку, а мою, с неожиданной силой, вырвал из рук. Я цеплялась за неё, словно за спасительную соломинку, за единственную защиту от надвигающейся неизвестности. Он взял меня за руку и повёл на небольшую поляну, уютно расположившуюся неподалёку от места нашей рыбалки. Там скромно расположились лавочка со столиком и внушительный запас продуктов. «Хорошо подготовился парень», – тихо прошелестел Витус.
– Давай что-нибудь приготовим, поедим, поговорим, – вкрадчиво предложил ухзар (не буду исправлять).
Я, нервно, схватила первое, что попалось под руку, и принялась за готовку. Это оказалась кукуруза.
– Может, лучше краба? – пробормотал, смущенно Рахул.
Я замерла, пытаясь понять, откуда у деревенского парня такая изысканность. Впрочем, готовлю я теперь отменно, никого точно не отравлю.
На нервах я умяла почти всю жареную кукурузу, что приготовила. "Побереги себя, дылда," , – вдруг забеспокоился обо мне Витус . Но как ни странно, это помогло мне немного отпустить ситуацию и, наконец, обратить внимание на Рахулу, который с улыбкой наблюдал за мной.
– Ну что ж, поговорим, – наконец-то снизошла я до своего кавалера.
– Давай, – серьезно, даже как-то испытующе глядя на меня, согласился он.
— Ты мне нравишься, — произнес Рахул с неожиданной серьезностью. — Я не раз видел тебя возле лавки этого презренного Марлона…
Я приоткрыла рот, чтобы возразить, но он предостерегающе вскинул руку.
— Пожалуйста, не перебивай, я и сам собьюсь, — взмолился он. — Так вот… Хотел, но не решался подойти. А тут, увидел тебя рядом с мамой… Чуть не задохнулся от внезапной радости. — Он замолчал, словно подбирая слова. — Я хочу с тобой встречаться, но должен быть честен с тобой. Должен рассказать правду о себе. Ты готова услышать?
Я, словно завороженная, едва заметно кивнула, и он заговорил.
Рахул поведал мне следующую историю. Он родом из далёкой, залитой солнцем Сольдеры, страны, где воздух пропитан ароматом специй и древних тайн. Его отец, доверенный советник самого короля, купался в роскоши, окружённый множеством слуг и садами, полными диковинных цветов. Но в одночасье всё рухнуло. Война за власть, разгоревшаяся между враждующими кланами, поглотила отца. Он пал жертвой интриг, а Рахул с матерью вынуждены были бежать, спасая свои жизни. Лишь чудом матери удалось сохранить часть фамильных драгоценностей – тонкую нить, удерживающую их на плаву. Долго скитались, жили в страхе, шарахаясь от каждого шороха, пока судьба не забросила их в тихий Хенфорд, где никто не знал об их прошлом. Здесь они купили скромный домик, обзавелись небольшим хозяйством, навсегда похоронив своё прежнее величие. Мать теперь хлопотала по хозяйству, ухаживала за огородом, доила корову… А Рахул перебивался работой писаря в местной лавке садовника, скрупулёзно переписывая счета и составляя описи товаров. Это совсем не то, чем бы он хотел заниматься, но эта работа давала им скромный, но стабильный доход. Меня потрясла его исповедь. Я невольно поднялась и принялась ходить, пытаясь переварить услышанное. Рахул остановил меня, когда я уже раза четыре обошла вокруг стола
Он внимательно смотрел на меня своими тёмно-карими глазами, в которых читался немой вопрос: «Что ты теперь обо мне думаешь? Не осудишь ли?». А я всё никак не могла унять смятение в душе, подобрать слова, чтобы выразить свои чувства. И вдруг, словно тихий шёпот ветра, в голове прозвучал голос Витуса: «Да вы просто родственные души. Изгнанники поневоле». И это было правдой. Внезапно Рахул наклонился и прикоснулся своими губами к моим.
Голова закружилась, словно в вихре, а по телу пробежала дрожь, подобная электрическому разряду. "Что это?" - промелькнула мысль. "Это поцелуй," - услужливо подсказал ИИ.
— За что? — выдохнула я почему-то.
— За то, что не осудила, не засмеялась, за то, что смотрела на меня с таким участием и теплом. Я надеюсь, мы будем встречаться… Но не спеши с ответом. Подумай, — он взглянул на меня с надеждой. — Пойдём, провожу тебя домой…
Он бережно взял меня за руку и повёл по лесной дорожке к дому. Так закончилось моё первое в жизни свидание, и так я впервые познала, что такое поцелуй. До этого меня никто никогда не целовал. Нужно срочно увидеться с Сесиль. Кажется, целую вечность её не было. Надо обсудить с ней все эти сердечные дела. ИИ вряд ли мне в этом поможет.
Но вот уже больше года я живу на Sims4, где ярко сияет солнце, дождь обрушивается с небес, гремит гром и молнии рассекают тьму, а ночами небо усыпано мириадами звезд, непохожих на те, что я видела дома. Здесь жизнь пульсирует в каждой травинке, в каждом живом существе, бьется ключом, словно сердце мира.
Слушая восторженные мечты Сесиль о встрече с любовью, видя безутешную печаль Ланы, оплакивающей мужа, разделяя боль Сары, сокрушающейся о том что у них с Саймоном нет детей, и наблюдая за легким, беззаботным флиртом местных жителей, я вдруг стала ощущать зыбкость собственных убеждений.
А потом в моей жизни вдруг возник
Затем он обернулся к Лавинии и негромко попросил:
— Мама, представь меня.
— Это Мэлори, хочет попытать удачу с удочкой у мельницы. Рахул, мой сын, — сдержанно отозвалась она.
Парень снова обратил свой взгляд на меня, и улыбнулся продолжая изучать мою особу. Его короткая стрижка, совсем не в духе этого времени, лишь подчёркивала резкость скул и открывала волевую линию подбородка, где только начинали пробиваться волоски юношеской бородки. Тонкие усики, легким росчерком пера на лице, придавали ему дерзость и нарочитую небрежность. Тёмно-карие глаза смотрели с непостижимым интересом, словно я была сложной головоломкой, которую он жаждал разгадать. Этот пристальный взгляд смущал гораздо больше, чем воздушные поцелуи Марлона.
— Может, вместе на рыбалку? — вдруг предложил он и, словно ребенок, радостно добавил: — Я тоже обожаю рыбачить!
От неожинданности я дала согласие прежде, чем успела осознать, что сорвалось с языка. Витус, едва слышно ворча, бросил: «Будь осторожна на свидании». «На каком ещё свидании?» – вздохнула я, охваченная ужасом. В ответ ИИ лишь беззвучно хихикнул, оставив меня в недоумении.
И вот мы с Рахулом стоим плечом к плечу с удочками на берегу реки, не у мельницы, а значительно ниже по течению у самой кромки леса. Неловкое молчание висит между нами. Он улыбается, в его взгляде пляшут лукавые искорки, я же, напротив, ощущаю себя непроходимо глупо. В голове, словно набат, бьется одна мысль: «Что же будет дальше?» Витус молчит не вмешиваясь, но я кожей чувствую, как он давится от смеха, наслаждаясь нашей неловкостью.
А дальше случились непривычные для меня вещи. Рахулу, видимо, наскучила роль рыбака. Он вдруг бросил свою удочку, а мою, с неожиданной силой, вырвал из рук. Я цеплялась за неё, словно за спасительную соломинку, за единственную защиту от надвигающейся неизвестности. Он взял меня за руку и повёл на небольшую поляну, уютно расположившуюся неподалёку от места нашей рыбалки. Там скромно расположились лавочка со столиком и внушительный запас продуктов. «Хорошо подготовился парень», – тихо прошелестел Витус.
– Давай что-нибудь приготовим, поедим, поговорим, – вкрадчиво предложил ухзар (не буду исправлять).
Я, нервно, схватила первое, что попалось под руку, и принялась за готовку. Это оказалась кукуруза.
– Может, лучше краба? – пробормотал, смущенно Рахул.
Я замерла, пытаясь понять, откуда у деревенского парня такая изысканность. Впрочем, готовлю я теперь отменно, никого точно не отравлю.
На нервах я умяла почти всю жареную кукурузу, что приготовила. "Побереги себя, дылда," , – вдруг забеспокоился обо мне Витус . Но как ни странно, это помогло мне немного отпустить ситуацию и, наконец, обратить внимание на Рахулу, который с улыбкой наблюдал за мной.
– Ну что ж, поговорим, – наконец-то снизошла я до своего кавалера.
– Давай, – серьезно, даже как-то испытующе глядя на меня, согласился он.
— Ты мне нравишься, — произнес Рахул с неожиданной серьезностью. — Я не раз видел тебя возле лавки этого презренного Марлона…
Я приоткрыла рот, чтобы возразить, но он предостерегающе вскинул руку.
— Пожалуйста, не перебивай, я и сам собьюсь, — взмолился он. — Так вот… Хотел, но не решался подойти. А тут, увидел тебя рядом с мамой… Чуть не задохнулся от внезапной радости. — Он замолчал, словно подбирая слова. — Я хочу с тобой встречаться, но должен быть честен с тобой. Должен рассказать правду о себе. Ты готова услышать?
Я, словно завороженная, едва заметно кивнула, и он заговорил.
Рахул поведал мне следующую историю. Он родом из далёкой, залитой солнцем Сольдеры, страны, где воздух пропитан ароматом специй и древних тайн. Его отец, доверенный советник самого короля, купался в роскоши, окружённый множеством слуг и садами, полными диковинных цветов. Но в одночасье всё рухнуло. Война за власть, разгоревшаяся между враждующими кланами, поглотила отца. Он пал жертвой интриг, а Рахул с матерью вынуждены были бежать, спасая свои жизни. Лишь чудом матери удалось сохранить часть фамильных драгоценностей – тонкую нить, удерживающую их на плаву. Долго скитались, жили в страхе, шарахаясь от каждого шороха, пока судьба не забросила их в тихий Хенфорд, где никто не знал об их прошлом. Здесь они купили скромный домик, обзавелись небольшим хозяйством, навсегда похоронив своё прежнее величие. Мать теперь хлопотала по хозяйству, ухаживала за огородом, доила корову… А Рахул перебивался работой писаря в местной лавке садовника, скрупулёзно переписывая счета и составляя описи товаров. Это совсем не то, чем бы он хотел заниматься, но эта работа давала им скромный, но стабильный доход. Меня потрясла его исповедь. Я невольно поднялась и принялась ходить, пытаясь переварить услышанное. Рахул остановил меня, когда я уже раза четыре обошла вокруг стола
Он внимательно смотрел на меня своими тёмно-карими глазами, в которых читался немой вопрос: «Что ты теперь обо мне думаешь? Не осудишь ли?». А я всё никак не могла унять смятение в душе, подобрать слова, чтобы выразить свои чувства. И вдруг, словно тихий шёпот ветра, в голове прозвучал голос Витуса: «Да вы просто родственные души. Изгнанники поневоле». И это было правдой. Внезапно Рахул наклонился и прикоснулся своими губами к моим.
Голова закружилась, словно в вихре, а по телу пробежала дрожь, подобная электрическому разряду. "Что это?" - промелькнула мысль. "Это поцелуй," - услужливо подсказал ИИ.
— За что? — выдохнула я почему-то.
— За то, что не осудила, не засмеялась, за то, что смотрела на меня с таким участием и теплом. Я надеюсь, мы будем встречаться… Но не спеши с ответом. Подумай, — он взглянул на меня с надеждой. — Пойдём, провожу тебя домой…
Он бережно взял меня за руку и повёл по лесной дорожке к дому. Так закончилось моё первое в жизни свидание, и так я впервые познала, что такое поцелуй. До этого меня никто никогда не целовал. Нужно срочно увидеться с Сесиль. Кажется, целую вечность её не было. Надо обсудить с ней все эти сердечные дела. ИИ вряд ли мне в этом поможет.
0,25 - за друга Рахулу
0,25 - за романтическое свидание на золото=0,5
0,25 - за романтическое свидание на золото=0,5
Поскольку моя Мэлори основатель династии во время её перехода из подростковой стадии в молодую чх выбирала без кубика
2,25
Последнее редактирование:
На следующий день после свидания с Рахулом я жила надеждой, что Сесиль, как обычно, ворвется ко мне с утра, готовая болтать обо всем на свете. Раньше она делала это постоянно, к месту и не к месту. Но сейчас, словно растворившись в воздухе, она не появлялась уже целую неделю, что, признаться, меня мало заботило. Однако сегодня ее присутствие было мне необходимо, а самой вырваться к ней я пока не могла – сад требовал моего внимания. Сад, который в этом году, на удивление, разросся и окреп.
Взгляд на него невольно воскрешает в памяти кошмар прошлого года. Рассада, которую давала мне Сесиль, отказывалась приживаться, а если и пускала хилые ростки, то вскоре безвременно увядала. Подруга не скупилась на упреки, твердя, что руки у меня растут из какого-то немыслимого места, и недоумевала, где меня вообще угораздило вырасти такой бездарной. (это я в мягких выражениях передаю слова Сесиль)
Витус, с его тогда еще сырыми знаниями о местной флоре, упорно пытался применить парийские стандарты. Ему казалось, что здешние растения можно приручить так же, как низкорослые, колючие ксенофиты Парии. Те, что черпали энергию из геотермальных жил и пили из тончайших трубок капельной ирригации. Он рвался помочь: " Нужно оптимизировать влажность почвы, долговязая! Увеличить концентрацию микроэлементов на 17%!" И я, полная надежды, послушно вводила удобрения, поила ростки раствором, но они… чахли. Тянулись вверх, к солнцу, истончаясь в предсмертной агонии, вместо того чтобы расстилаться вширь, как крепкие ксенофиты. Им нужна была не капельная ирригация, а нечто иное, неведомое тогда и мне. С болью вырывая погубленные ростки, я чувствовала, как в глазах Сесиль, наблюдавшей за этой агонией, клокочет неприкрытая ненависть.
Но мой неутомимый ИИ не сдавался. Он углублялся в структуру почвы, изучал состав атмосферы, ловил каждый луч света. Он проник в суть фотосинтеза, процесса, неведомого суровой флоре Парии. Изучил таинственную молекулу хлорофилла, постиг, как она крадет свет, превращая его в живительную энергию. Исследовал круговорот воды и углерода стремясь понять их влияние на рост и дыхание растений. И, захлебываясь от восторга, делился со мной своими открытиями: «Это невероятно сложно и одновременно так просто! Поразительные процессы, дарующие жизнь этой планете!» Вместо сухих указаний он стал давал общие советы. Он стал говорить о том, как чувствуют себя растения. И земля откликнулась. Ростки потянулись к свету, пробиваясь сквозь почву. В саду расцвели первые цветы – хрупкие, нежные, совсем не похожие на колючие растения Парии. Осенью мы собрали первый урожай, и он оказался на удивление щедрым. Даже сумели неплохо продать часть плодов, что стало настоящим чудом.
Пережив суровую зиму, наш сад цветёт пышным цветом. Витус говорит, что в этом году нужно вплотную заняться местной флорой. И теперь я провожу долгие часы в саду, погружаясь в изучение растений. Вместе с ИИ мы продолжаем изучать секреты фотосинтеза, генетики и физиологии растений. Мы исследуем хлорофилл, ДНК, их взаимодействие с окружающей средой, стремясь расширить границы познания этого мира и, возможно, даже вывести новые сорта растений. Никогда не знаешь, какие открытия принесет эта планета. А еще мы мечтаем о теплице, оазисе для наших экспериментов, вот только средства на ее создание еще предстоит добыть.
Помимо научной работы, сад требует и обычной заботы. Я высаживаю нежную рассаду, поливаю растения, безжалостно выпалываю сорняки, вырывая их из-под корней садовых неженок. Да, я убивала дикую поросль, но никто о ней не печалится. Витус лишь сухо констатировал, что дикие растения гораздо выносливее культурных, и их строение следовало бы изучить по подробнее , чтобы повысить устойчивость последних к капризам погоды.
Впрочем, я хотела рассказать не об этом – просто моя исследовательская натура склонна к дотошным записям. Не дождавшись Сесиль, я решила навестить её сама. Она живёт совсем рядом, каких-нибудь пятнадцать минут по живописной дороге, вившейся вдоль речки с забавным названием Бэгли (узнала об этом совсем недавно). И вот я уже стою у ее уютного домика с очаровательным садиком. Еще пара шагов – и я, застыв, с открытым ртом рассматривала Сесиль и довольно близко стоявшего к ней парня.
– Сейчас я тебе всё объясню, – произнесла подруга дрогнувшим голосом, заметив меня и отшатнувшись от молодого человека.
-Оооо, - протянул между тем парень, - А что тебя так удивило рыжеволосая, некогда не видела подругу в объятьях незнакомца. Так давай знакомиться! Ты же Мэлори , а я - Джонни Зест, к вашим услугам! И коли ты подруга моей музы, Сесиль, то стало быть, и для тебя у меня найдется пара остроумных шуток, забавных песенок и, быть может, даже волшебный фокус!
И когда он заговорил чистым и звонким голосом я вдруг узнала его. Он иногда появлялся на нашей деревенской площади и веселил народ песнями и шуточками на грани приличия."Эй, народ!" – бывало кричал он, вскарабкавшись на покосившийся ящик. – "Слышали ли вы новость? Говорят, у мельника жена такая добрая, что муку раздает даром! Правда, потом берет сполна… но другими зернами!" Толпа взрывалась смехом, кто-то присвистывал, а кто-то смущенно отворачивался. Он казалось, был соткан из озорства. Светлые, почти льняные волосы, непокорными кудрями выбивались из-под лихо сдвинутого набок синего берета, украшенного легкомысленным пером. Глаза – светлые, искрящиеся весельем, казалось, видели мир как одну большую шутку. Легкая небритость на щеках придавала ему вид одновременно мальчишеский и слегка развязный, намекая на то, что он не прочь пропустить кружку-другую эля в местной таверне. Невысокий ростом, даже хрупкий на вид, Джонни Зест обладал магнетическим обаянием, которое обезоруживало даже самых угрюмых горожан. Вот и сейчас видимо поймав волну веселья он продолжал:
- А знаете, почему у рыбака такая грустная жена? Потому что он целыми днями сидит с удочкой, а ей приходится сидеть дома… с целым косяком других рыбаков, которые пришли починить сети!
Мы расхохотались, и вдруг Сесиль, лукаво блеснув глазами, промурлыкала:
– А ты знаешь, дорогой, наша Мэлори – рыбачка от бога! Кого угодно в этом деле за пояс заткнет.
– Да быть не может! – воскликнул Джонни, вскинув брови. – Чтобы эта рыжая бестия смогла меня, покорителя городских улиц уделать на рыбалке? Спорим?
И, конечно же, мы поспорили. Джонни, загоревшись азартом, умчался за снастями
Пока его не было, я с любопытством набросилась на подругу:
– Ну и почему ты от меня это скрывала?
– Ой, – замахала она руками, зардевшись, – Боялась сглазить! Он мне только сейчас руку и сердце предложил.
В этот момент появился Джонни с удочками наперевес, и мы отправились на рыбалку. Забросили удочки в знакомом месте – там, где когда-то я впервые познала горький вкус рыбацкого фиаско. Больше года минуло с тех пор, и теперь я надеялась что удача, улыбнётся мне.
И тут ко мне подключился ИИ, доселе молчавший считавший, что все человеческие эмоции это сложный, но в конечном итоге бессмысленным алгоритмом. Только мои алгоритмы ему почему то были ценны. И поэтому он с азартом принялся анализировать поведение рыб, учитывая коварство течения и вычисляя миг идеальной подсечки. Рыба клевала, словно заколдованная, одна за другой, и каждая крупнее предыдущей. Джонни, бледнея от досады, нервно кусал губы и дергал свою удочку. Бедняга явно не умел проигрывать.
Когда же я выудила осетра, почти на 53 килограмма, он совсем поник и с грустью выдавил:
— Вот тебе моя удочка, милочка, но твой улов, видать, из самой преисподней вытащен! Может, ты не рыбу ловила, а души грешников выуживала? Хотя, с твоими волосами… наверное, рыбы сами в лодку прыгают, лишь бы огня не видеть! Ладно, ладно, признаю поражение. Но в следующий раз я приду с амулетом от рыжих! Или с ведром краски… Шучу, шучу! – он нервно потер руки, бросив взгляд на свой пустой садок. – Надеюсь, ты хоть уху сваришь, а не колдовское зелье какое.
И, быстро развернувшись, убежал.
Мы остались с Сесиль наедине. Она бросила на меня быстрый взгляд и тихо проговорила:
– Не обижайся на него. Ну что с них взять, с этих мужчин? Совсем не умеют проигрывать. Тоже мне любимчиком публики! А я тебя от всего сердца поздравляю, ты действительно стала ловить рыбу просто восхитительно.
– Спасибо, подруга, – улыбнулась я. – Не стой тут со мной, беги утешать своего рыцаря печального образа.
– Ничего, переживет, – усмехнулась Сесиль.
«И я тебя поздравляю!» – тут же распушил хвост Витус. «Ты теперь настоящий ас рыбной ловли!»
Я ликовала, что утерла нос этому зазнайке. Да и вообще, все было прекрасно. Жаль только, что так и не удалось переговорить с Сесиль о своих сердечных делах – ей было совсем не до меня.
Взгляд на него невольно воскрешает в памяти кошмар прошлого года. Рассада, которую давала мне Сесиль, отказывалась приживаться, а если и пускала хилые ростки, то вскоре безвременно увядала. Подруга не скупилась на упреки, твердя, что руки у меня растут из какого-то немыслимого места, и недоумевала, где меня вообще угораздило вырасти такой бездарной. (это я в мягких выражениях передаю слова Сесиль)
Витус, с его тогда еще сырыми знаниями о местной флоре, упорно пытался применить парийские стандарты. Ему казалось, что здешние растения можно приручить так же, как низкорослые, колючие ксенофиты Парии. Те, что черпали энергию из геотермальных жил и пили из тончайших трубок капельной ирригации. Он рвался помочь: " Нужно оптимизировать влажность почвы, долговязая! Увеличить концентрацию микроэлементов на 17%!" И я, полная надежды, послушно вводила удобрения, поила ростки раствором, но они… чахли. Тянулись вверх, к солнцу, истончаясь в предсмертной агонии, вместо того чтобы расстилаться вширь, как крепкие ксенофиты. Им нужна была не капельная ирригация, а нечто иное, неведомое тогда и мне. С болью вырывая погубленные ростки, я чувствовала, как в глазах Сесиль, наблюдавшей за этой агонией, клокочет неприкрытая ненависть.
Но мой неутомимый ИИ не сдавался. Он углублялся в структуру почвы, изучал состав атмосферы, ловил каждый луч света. Он проник в суть фотосинтеза, процесса, неведомого суровой флоре Парии. Изучил таинственную молекулу хлорофилла, постиг, как она крадет свет, превращая его в живительную энергию. Исследовал круговорот воды и углерода стремясь понять их влияние на рост и дыхание растений. И, захлебываясь от восторга, делился со мной своими открытиями: «Это невероятно сложно и одновременно так просто! Поразительные процессы, дарующие жизнь этой планете!» Вместо сухих указаний он стал давал общие советы. Он стал говорить о том, как чувствуют себя растения. И земля откликнулась. Ростки потянулись к свету, пробиваясь сквозь почву. В саду расцвели первые цветы – хрупкие, нежные, совсем не похожие на колючие растения Парии. Осенью мы собрали первый урожай, и он оказался на удивление щедрым. Даже сумели неплохо продать часть плодов, что стало настоящим чудом.
Пережив суровую зиму, наш сад цветёт пышным цветом. Витус говорит, что в этом году нужно вплотную заняться местной флорой. И теперь я провожу долгие часы в саду, погружаясь в изучение растений. Вместе с ИИ мы продолжаем изучать секреты фотосинтеза, генетики и физиологии растений. Мы исследуем хлорофилл, ДНК, их взаимодействие с окружающей средой, стремясь расширить границы познания этого мира и, возможно, даже вывести новые сорта растений. Никогда не знаешь, какие открытия принесет эта планета. А еще мы мечтаем о теплице, оазисе для наших экспериментов, вот только средства на ее создание еще предстоит добыть.
Помимо научной работы, сад требует и обычной заботы. Я высаживаю нежную рассаду, поливаю растения, безжалостно выпалываю сорняки, вырывая их из-под корней садовых неженок. Да, я убивала дикую поросль, но никто о ней не печалится. Витус лишь сухо констатировал, что дикие растения гораздо выносливее культурных, и их строение следовало бы изучить по подробнее , чтобы повысить устойчивость последних к капризам погоды.
Впрочем, я хотела рассказать не об этом – просто моя исследовательская натура склонна к дотошным записям. Не дождавшись Сесиль, я решила навестить её сама. Она живёт совсем рядом, каких-нибудь пятнадцать минут по живописной дороге, вившейся вдоль речки с забавным названием Бэгли (узнала об этом совсем недавно). И вот я уже стою у ее уютного домика с очаровательным садиком. Еще пара шагов – и я, застыв, с открытым ртом рассматривала Сесиль и довольно близко стоявшего к ней парня.
– Сейчас я тебе всё объясню, – произнесла подруга дрогнувшим голосом, заметив меня и отшатнувшись от молодого человека.
-Оооо, - протянул между тем парень, - А что тебя так удивило рыжеволосая, некогда не видела подругу в объятьях незнакомца. Так давай знакомиться! Ты же Мэлори , а я - Джонни Зест, к вашим услугам! И коли ты подруга моей музы, Сесиль, то стало быть, и для тебя у меня найдется пара остроумных шуток, забавных песенок и, быть может, даже волшебный фокус!
И когда он заговорил чистым и звонким голосом я вдруг узнала его. Он иногда появлялся на нашей деревенской площади и веселил народ песнями и шуточками на грани приличия."Эй, народ!" – бывало кричал он, вскарабкавшись на покосившийся ящик. – "Слышали ли вы новость? Говорят, у мельника жена такая добрая, что муку раздает даром! Правда, потом берет сполна… но другими зернами!" Толпа взрывалась смехом, кто-то присвистывал, а кто-то смущенно отворачивался. Он казалось, был соткан из озорства. Светлые, почти льняные волосы, непокорными кудрями выбивались из-под лихо сдвинутого набок синего берета, украшенного легкомысленным пером. Глаза – светлые, искрящиеся весельем, казалось, видели мир как одну большую шутку. Легкая небритость на щеках придавала ему вид одновременно мальчишеский и слегка развязный, намекая на то, что он не прочь пропустить кружку-другую эля в местной таверне. Невысокий ростом, даже хрупкий на вид, Джонни Зест обладал магнетическим обаянием, которое обезоруживало даже самых угрюмых горожан. Вот и сейчас видимо поймав волну веселья он продолжал:
- А знаете, почему у рыбака такая грустная жена? Потому что он целыми днями сидит с удочкой, а ей приходится сидеть дома… с целым косяком других рыбаков, которые пришли починить сети!
Мы расхохотались, и вдруг Сесиль, лукаво блеснув глазами, промурлыкала:
– А ты знаешь, дорогой, наша Мэлори – рыбачка от бога! Кого угодно в этом деле за пояс заткнет.
– Да быть не может! – воскликнул Джонни, вскинув брови. – Чтобы эта рыжая бестия смогла меня, покорителя городских улиц уделать на рыбалке? Спорим?
И, конечно же, мы поспорили. Джонни, загоревшись азартом, умчался за снастями
Пока его не было, я с любопытством набросилась на подругу:
– Ну и почему ты от меня это скрывала?
– Ой, – замахала она руками, зардевшись, – Боялась сглазить! Он мне только сейчас руку и сердце предложил.
В этот момент появился Джонни с удочками наперевес, и мы отправились на рыбалку. Забросили удочки в знакомом месте – там, где когда-то я впервые познала горький вкус рыбацкого фиаско. Больше года минуло с тех пор, и теперь я надеялась что удача, улыбнётся мне.
И тут ко мне подключился ИИ, доселе молчавший считавший, что все человеческие эмоции это сложный, но в конечном итоге бессмысленным алгоритмом. Только мои алгоритмы ему почему то были ценны. И поэтому он с азартом принялся анализировать поведение рыб, учитывая коварство течения и вычисляя миг идеальной подсечки. Рыба клевала, словно заколдованная, одна за другой, и каждая крупнее предыдущей. Джонни, бледнея от досады, нервно кусал губы и дергал свою удочку. Бедняга явно не умел проигрывать.
Когда же я выудила осетра, почти на 53 килограмма, он совсем поник и с грустью выдавил:
— Вот тебе моя удочка, милочка, но твой улов, видать, из самой преисподней вытащен! Может, ты не рыбу ловила, а души грешников выуживала? Хотя, с твоими волосами… наверное, рыбы сами в лодку прыгают, лишь бы огня не видеть! Ладно, ладно, признаю поражение. Но в следующий раз я приду с амулетом от рыжих! Или с ведром краски… Шучу, шучу! – он нервно потер руки, бросив взгляд на свой пустой садок. – Надеюсь, ты хоть уху сваришь, а не колдовское зелье какое.
И, быстро развернувшись, убежал.
Мы остались с Сесиль наедине. Она бросила на меня быстрый взгляд и тихо проговорила:
– Не обижайся на него. Ну что с них взять, с этих мужчин? Совсем не умеют проигрывать. Тоже мне любимчиком публики! А я тебя от всего сердца поздравляю, ты действительно стала ловить рыбу просто восхитительно.
– Спасибо, подруга, – улыбнулась я. – Не стой тут со мной, беги утешать своего рыцаря печального образа.
– Ничего, переживет, – усмехнулась Сесиль.
«И я тебя поздравляю!» – тут же распушил хвост Витус. «Ты теперь настоящий ас рыбной ловли!»
Я ликовала, что утерла нос этому зазнайке. Да и вообще, все было прекрасно. Жаль только, что так и не удалось переговорить с Сесиль о своих сердечных делах – ей было совсем не до меня.
0,5 - за достижение жизненной цели "Рыбак-ас"
0,5 - за достижение 10 уровня навыка "Рыбная ловля" = 1
0,5 - за достижение 10 уровня навыка "Рыбная ловля" = 1
3,25
Последнее редактирование:
Сесиль и Лана затащили меня на эту чертову Финчвикскую ярмарку коров. До сих пор не понимаю, что на меня нашло, когда я на это согласилась. Толпы народа сновали туда-сюда, а торговцы, словно назойливые мухи, дергали за рукава, настойчиво предлагая свой товар. Коровье мычание смешивалось с лошадиным ржанием и овечьим блеянием, образуя оглушительную какофонию. В этом хаосе Витус ушел в себя, отказываясь считывать хоть какую-то информацию.
И тут меня окликнули. Звук голоса заставил обернуться, и в тот же миг ноги предательски подкосились. На меня смотрели зеленые глаза аристократа, с которым я предпочла бы больше никогда не встречаться. «А ты не дерзи», – вынырнул из небытия Витус. Молодой человек что-то говорил, тщетно пытаясь перекричать шум толпы, хотя вокруг него зияло пустое пространство. Простой люд старался обходить надменного аристократа стороной.
Встреча с ним здесь, среди бела дня, не предвещала ничего хорошего. Последствия моей дерзости могли быть непредсказуемы. Я растерянно улыбнулась, а потом резко развернулась и, проскользнув сквозь толпу, постаралась затеряться среди торговцев и покупателей. Я побежала к мельнице, туда, где шепот ветра и мерный плеск воды заглушали базарный шум, где можно было утопить тревогу, закинув удочку и наблюдая за ленивым бегом реки. Оказавшись на месте, я с облегчением выдохнула, расслабилась, позволяя любимому занятию увлечь меня. «Думаешь, оторвались?» – прозвучал в голове вопрос Витуса, я лишь пожала плечами, не желая спугнуть хрупкое спокойствие. И даже успела выловить окуня килограмма на четыре.
– Здесь водятся такие большие рыбины, – услышала я знакомый бархатный голос.
Он подошел совершенно бесшумно и стоял рядом, но не смотрел на меня, его взгляд был задумчиво устремлен на речную гладь. Изысканный голубой камзол с золотистыми рукавами и такой же отделкой на поясе и горловине застегивался на золотые пуговицы – знак высокого статуса на этой планете. Из-под камзола выглядывали белоснежный воротничок и манжеты, а на голове красовался голубой берет с золотой брошью и перьями какой-то заморской птицы. Светлые кожаные сапоги завершали образ, от него исходил тонкий приятный аромат. А я… Я стояла в грязном платье, безнадежно запятнанном элем, который кто-то опрокинул на меня во время моего поспешного бегства с площади, и от меня несло рыбой. Чего он хочет?
– Если вы хотите как-то наказать меня за мою дерзость, то давайте сделайте это, – и разойдемся! – сказала я.
– Опять дерзишь, рыжая, – усмехнулся он, – у тебя прямо талант к словесным баталиям.
В его голосе звенела ирония, колкая, но беззлобная, словно искры от костра, не обжигающие, а лишь щекочущие кожу.
— Можно я пойду? — вырвалось у меня, уставшей от клубка неясных намеков и недосказанности.
— Иди, — с легкостью согласился этот чопорный аристократ, словно сбрасывая с плеч ненужную ношу.
Я двинулась прочь, в сторону дома, но спиной ощущала его пристальный взгляд.
«Берегись», — пропищал вдруг ИИ. «Если что, я его направленной ультразвуковой волной оглушу», — пообещал он, пытаясь скрыть тревогу за бравадой.
— А куда ты дела рыбу, что поймала? — вдруг поинтересовался мой преследователь, словно невзначай бросил камень, угодивший прямо в цель.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — взвыла я про себя, понимая, как опрометчива была. Не рассказывать же ему о пространственном рюкзаке! Он это просто не поймет.
— Выпустила, что ли? — словно давая мне спасительную подсказку, проговорил господин.
Я утвердительно покачала головой и вновь ускорила шаг.
— Тебя как звать?
— Мэлори…
— Я найду тебя, — пообещал он, и в его голосе прозвучало нечто большее, чем просто слова.
«Как думаешь, он видел рюкзак?» — забеспокоился ИИ. «Не знаю», — огрызнулась я, раздраженная собственной оплошностью, и, полная дурных предчувствий, поспешила домой. Дни тянулись в томительном ожидании невесть чего. Чтобы отвлечься от гнетущих дум, я с головой уходила в работу. Сад стал моей отдушиной, каждый лепесток, каждый побег требовал внимания и заботы.
Дом сверкал чистотой, словно зеркало, отражая мои старания.
А ещё я упрямо боролась с каждой протечкой моего допотопного водопровода, усмиряя непокорную стихию.
Я даже удостоилась свидания с Марлоном. Вернее, сначала он закатил мне сцену. Как обычно, я явилась к нему со своим товаром, а он вдруг отказался его принимать.
— Почему? — опешила я.
— А пусть твой барон Малькольм Ландграаб это покупает!
— Кто это? — я сделала невинное лицо, хотя прекрасно понимала, о ком речь.
— Да брось притворяться! На всю ярмарку цирк устроили: она убегает, он догоняет. Меня даже не заметила, две кружки эля опрокинула, пробегая мимо, — пробурчал он, нахмурившись.
— Да я никого такого и не видела, — не дрогнув, соврала я. — Меня Сесиль позвала, у её знакомого корова тяжело телилась (знала, подруга прикроет), вот и спешила. Прости, что эль опрокинула. Ты же знаешь, у меня рука легкая.
И ведь правда, я помогла двум коровам местных жителей благополучно разрешиться от бремени. Пригодились медицинские знания, полученные в космической академии.
— Ладно, — смягчился торговец. — Давай свой товар. А за эль отдельно расплатишься. Пойдешь со мной на свидание.
Отказаться было невозможно. Пришлось идти. Да ладно, Витус, сейчас и про тебя напишу. Когда я отошла от прилавка Марлона, ИИ выдал: «Горжусь тобой! Врала как дышала, даже пульс не участился!» «Ну всё?» Ладно, сейчас допишу: «Ты непревзойденная ученица, дылда, вся в меня», — добавил ИИ. Ну до чего же он бывает… назойлив.
В целом, Марлон приятный малый, с этакой добродушной ухмылкой, за которой, подозреваю, скрывалась изрядная доля хитрости. На свидание он привёл меня в таверну Сары "Объятья гнома". Привел вечером, когда там было не протолкнуться. Деревянные столы ломились от еды, эль лился рекой, а в воздухе витал густой табачный дым и запах жареного мяса, в ушах звенел хаотичный хор пьяных возгласов.
То и дело доносились скабрезные шуточки. «Что общего между трактирщицей и колодцем? Оба глубокие и всегда рады наполнить!» - слышалось из одного угла. «Почему у монаха всегда хорошее настроение? Потому что у него нет жены, которая бы ему его испортила!» - доносилось из другого. Я даже выскользнула во дворик таверны, глотнуть свежего воздуха, словно надеясь смыть с себя липкий дух этого заведения. Как тут Сара работает? Но Марлон вынырнул следом.
– Ну, чего ты? Там есть принесли… – буркнул он, и пришлось плестись обратно, в затхлый чад и гомон.
Марлон, не отставая от общей атмосферы, тоже щедро проливал эль в свою утробу. Его щеки раскраснелись, а речь становилась все более путаной. Сначала он, словно менестрель, воспевал Хэнфорд, потчуя меня забавными байками, но постепенно нить повествования истончалась, превращаясь в нудный перечень каждой курицы и свиньи по имени. Затем он переключался на свои торговые дела, перечисляя цены на шерсть и лен, описывая хитроумные схемы обмана конкурентов.
Мне было скучно до зубовного скрежета. Я старалась улыбаться и кивать, но каждая его история казалась вечностью. Скопище орущих, пьяных людей раздражало неимоверно. Даже сочный кусок мяса, поданный со свежайшим салатом, не смог поднять мне настроение. В общем, свидание прошло так себе.
Но, судя по сияющей улыбке Марлона и его неловким попыткам взять меня за руку, он считал, что все прошло великолепно. Мы с ним ужасно несовместимы. Но ссориться с ним я не хочу. Кому же я тогда буду продавать свой урожай и рыбу? Пришлось натянуть улыбку и поблагодарить за чудесный вечер, надеясь, что до следующего "чудесного вечера" еще очень далеко. «Мне отчаянно хотелось оглушить его направленной звуковой волной», - выпалил ИИ, едва мы переступили порог дома. «Что за невыносимый тип? Как ты вообще выносила его, жердь ты ходячая?» «Он нам необходим», - только и смогла сказать я. Таким вот было моё второе свидание в этом мире.
И тут меня окликнули. Звук голоса заставил обернуться, и в тот же миг ноги предательски подкосились. На меня смотрели зеленые глаза аристократа, с которым я предпочла бы больше никогда не встречаться. «А ты не дерзи», – вынырнул из небытия Витус. Молодой человек что-то говорил, тщетно пытаясь перекричать шум толпы, хотя вокруг него зияло пустое пространство. Простой люд старался обходить надменного аристократа стороной.
Встреча с ним здесь, среди бела дня, не предвещала ничего хорошего. Последствия моей дерзости могли быть непредсказуемы. Я растерянно улыбнулась, а потом резко развернулась и, проскользнув сквозь толпу, постаралась затеряться среди торговцев и покупателей. Я побежала к мельнице, туда, где шепот ветра и мерный плеск воды заглушали базарный шум, где можно было утопить тревогу, закинув удочку и наблюдая за ленивым бегом реки. Оказавшись на месте, я с облегчением выдохнула, расслабилась, позволяя любимому занятию увлечь меня. «Думаешь, оторвались?» – прозвучал в голове вопрос Витуса, я лишь пожала плечами, не желая спугнуть хрупкое спокойствие. И даже успела выловить окуня килограмма на четыре.
– Здесь водятся такие большие рыбины, – услышала я знакомый бархатный голос.
Он подошел совершенно бесшумно и стоял рядом, но не смотрел на меня, его взгляд был задумчиво устремлен на речную гладь. Изысканный голубой камзол с золотистыми рукавами и такой же отделкой на поясе и горловине застегивался на золотые пуговицы – знак высокого статуса на этой планете. Из-под камзола выглядывали белоснежный воротничок и манжеты, а на голове красовался голубой берет с золотой брошью и перьями какой-то заморской птицы. Светлые кожаные сапоги завершали образ, от него исходил тонкий приятный аромат. А я… Я стояла в грязном платье, безнадежно запятнанном элем, который кто-то опрокинул на меня во время моего поспешного бегства с площади, и от меня несло рыбой. Чего он хочет?
– Если вы хотите как-то наказать меня за мою дерзость, то давайте сделайте это, – и разойдемся! – сказала я.
– Опять дерзишь, рыжая, – усмехнулся он, – у тебя прямо талант к словесным баталиям.
В его голосе звенела ирония, колкая, но беззлобная, словно искры от костра, не обжигающие, а лишь щекочущие кожу.
— Можно я пойду? — вырвалось у меня, уставшей от клубка неясных намеков и недосказанности.
— Иди, — с легкостью согласился этот чопорный аристократ, словно сбрасывая с плеч ненужную ношу.
Я двинулась прочь, в сторону дома, но спиной ощущала его пристальный взгляд.
— А куда ты дела рыбу, что поймала? — вдруг поинтересовался мой преследователь, словно невзначай бросил камень, угодивший прямо в цель.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — взвыла я про себя, понимая, как опрометчива была. Не рассказывать же ему о пространственном рюкзаке! Он это просто не поймет.
— Выпустила, что ли? — словно давая мне спасительную подсказку, проговорил господин.
Я утвердительно покачала головой и вновь ускорила шаг.
— Тебя как звать?
— Мэлори…
— Я найду тебя, — пообещал он, и в его голосе прозвучало нечто большее, чем просто слова.
«Как думаешь, он видел рюкзак?» — забеспокоился ИИ. «Не знаю», — огрызнулась я, раздраженная собственной оплошностью, и, полная дурных предчувствий, поспешила домой. Дни тянулись в томительном ожидании невесть чего. Чтобы отвлечься от гнетущих дум, я с головой уходила в работу. Сад стал моей отдушиной, каждый лепесток, каждый побег требовал внимания и заботы.
Дом сверкал чистотой, словно зеркало, отражая мои старания.
А ещё я упрямо боролась с каждой протечкой моего допотопного водопровода, усмиряя непокорную стихию.
Я даже удостоилась свидания с Марлоном. Вернее, сначала он закатил мне сцену. Как обычно, я явилась к нему со своим товаром, а он вдруг отказался его принимать.
— Почему? — опешила я.
— А пусть твой барон Малькольм Ландграаб это покупает!
— Кто это? — я сделала невинное лицо, хотя прекрасно понимала, о ком речь.
— Да брось притворяться! На всю ярмарку цирк устроили: она убегает, он догоняет. Меня даже не заметила, две кружки эля опрокинула, пробегая мимо, — пробурчал он, нахмурившись.
— Да я никого такого и не видела, — не дрогнув, соврала я. — Меня Сесиль позвала, у её знакомого корова тяжело телилась (знала, подруга прикроет), вот и спешила. Прости, что эль опрокинула. Ты же знаешь, у меня рука легкая.
И ведь правда, я помогла двум коровам местных жителей благополучно разрешиться от бремени. Пригодились медицинские знания, полученные в космической академии.
— Ладно, — смягчился торговец. — Давай свой товар. А за эль отдельно расплатишься. Пойдешь со мной на свидание.
Отказаться было невозможно. Пришлось идти. Да ладно, Витус, сейчас и про тебя напишу. Когда я отошла от прилавка Марлона, ИИ выдал: «Горжусь тобой! Врала как дышала, даже пульс не участился!» «Ну всё?» Ладно, сейчас допишу: «Ты непревзойденная ученица, дылда, вся в меня», — добавил ИИ. Ну до чего же он бывает… назойлив.
В целом, Марлон приятный малый, с этакой добродушной ухмылкой, за которой, подозреваю, скрывалась изрядная доля хитрости. На свидание он привёл меня в таверну Сары "Объятья гнома". Привел вечером, когда там было не протолкнуться. Деревянные столы ломились от еды, эль лился рекой, а в воздухе витал густой табачный дым и запах жареного мяса, в ушах звенел хаотичный хор пьяных возгласов.
То и дело доносились скабрезные шуточки. «Что общего между трактирщицей и колодцем? Оба глубокие и всегда рады наполнить!» - слышалось из одного угла. «Почему у монаха всегда хорошее настроение? Потому что у него нет жены, которая бы ему его испортила!» - доносилось из другого. Я даже выскользнула во дворик таверны, глотнуть свежего воздуха, словно надеясь смыть с себя липкий дух этого заведения. Как тут Сара работает? Но Марлон вынырнул следом.
– Ну, чего ты? Там есть принесли… – буркнул он, и пришлось плестись обратно, в затхлый чад и гомон.
Марлон, не отставая от общей атмосферы, тоже щедро проливал эль в свою утробу. Его щеки раскраснелись, а речь становилась все более путаной. Сначала он, словно менестрель, воспевал Хэнфорд, потчуя меня забавными байками, но постепенно нить повествования истончалась, превращаясь в нудный перечень каждой курицы и свиньи по имени. Затем он переключался на свои торговые дела, перечисляя цены на шерсть и лен, описывая хитроумные схемы обмана конкурентов.
Мне было скучно до зубовного скрежета. Я старалась улыбаться и кивать, но каждая его история казалась вечностью. Скопище орущих, пьяных людей раздражало неимоверно. Даже сочный кусок мяса, поданный со свежайшим салатом, не смог поднять мне настроение. В общем, свидание прошло так себе.
Но, судя по сияющей улыбке Марлона и его неловким попыткам взять меня за руку, он считал, что все прошло великолепно. Мы с ним ужасно несовместимы. Но ссориться с ним я не хочу. Кому же я тогда буду продавать свой урожай и рыбу? Пришлось натянуть улыбку и поблагодарить за чудесный вечер, надеясь, что до следующего "чудесного вечера" еще очень далеко. «Мне отчаянно хотелось оглушить его направленной звуковой волной», - выпалил ИИ, едва мы переступили порог дома. «Что за невыносимый тип? Как ты вообще выносила его, жердь ты ходячая?» «Он нам необходим», - только и смогла сказать я. Таким вот было моё второе свидание в этом мире.
0,25 - за романтическое свидание на золото с Марлоном
не все мои продажи входят в сюжет поэтому некоторые буду публиковать здесь:
3,5
Последнее редактирование:
Барон Малькольм Ландграаб возник у моего дома словно из ниоткуда. Сумерки уже окутывали землю, а я, увлеченная садом, не обратила внимания на цокот копыт, прозвучавший у моего участка. Мало ли кто проезжает мимо, спеша домой…
Я поднялась, отряхнула землю с юбки, мечтая лишь о горячей воде и смене платья. Направившись к двери дома я подняла глаза от земли и замерла. Во всем своем надменном великолепии, у моего порога стоял ненавистный аристократ. "Что будем делать? " – встревоженно прошептал ИИ. – "Если что, я оглушу его, и мы бежим! " "Заткнись! " – прошипела я, не отрывая взгляда от барона. –" И уйди, сама с ним разберусь. «Ладно, ухожу, но чуть что – вернусь», – прозвучал удаляющийся голос. В этот момент Ландграаб чуть повернул голову, заметил меня и, с легким вздохом облегчения, произнес:
– Ну где же ты ходишь, рыжая? Я уже начал беспокоиться.
— И что же привело достопочтенного барона в мою ветхую лачугу? — произнесла я, медленно приближаясь к нему. В саркастической улыбке, тронувшей мои губы, было сосредоточено все мое умение, отточенное долгими тренировками перед зеркалом. — Неужели, наконец, придумали наказание, достойное моей дерзости?
Я замерла в шаге от него, не позволяя нашим взглядам разомкнуться В глубине его глаз плескалась… растерянность. На миг я невольно прикрыла веки, сомневаясь в увиденном. Но нет, это было правдой. Надменный аристократ смотрел на меня с неприкрытой растерянностью, почти с обидой. Я смешалась. В голове царил хаос, не подсказывая, что предпринять дальше. Витус на выручку не шёл.
– Милочка… – вдруг прозвучал его приглушенный голос.
Он замолчал, взгляд его робко блуждал по моему лицу, не смея задержаться на нём, словно боялся выдать бурю, бушующую внутри. Наконец, собравшись с духом, продолжил:
— Полагаю, наша первая встреча не оставила у тебя приятных воспоминаний, да и вторая, осмелюсь предположить, тоже… Однако… — Голос его почти затихал, словно угасал. Он поднял на меня глаза, в которых мелькнула мольба, и тихо добавил:
— Кажется, я говорю что-то не то, но, может быть, ты дашь мне шанс доказать, что я не такой уж негодяй, каким меня здесь все считают?
Смотреть на него сейчас было истинным наслаждением. Какой-то растерянный, взъерошенный и с румянцем на щеках, он совсем не походил на надменного аристократа. И я невольно расплылась в улыбке.
Заметив, что я улыбаюсь, Малькольм подался вперед и невесомо коснулся моей руки. Поцелуй Рахулы вмиг обратился в блеклую тень, померкнув в сравнении с этим мимолетным прикосновением. Касание – легчайшее, почти призрачное. Но в этот самый миг меня пронзила до боли знакомая искра, опалив изнутри. Точно такая же вспышка, что пронзила меня когда-то, когда, торопясь закончить починку нейро-гармонизатора на корабле, я опрометчиво коснулась пробитой изоляции. Тогда я поморщилась, отдернула руку и выругалась сквозь зубы, сетуя на свою невнимательность. Сейчас же я застыла в оцепенении, не в силах постичь, как простое прикосновение барона смогло пробудить воспоминание о высокотехнологичном приборе, созданном для покорения межзвездных пространств? Как могло на этой захолустной, феодальной планете, затерянной на окраине галактики, существовать нечто, способное воссоздать ощущение электрического разряда, пережитого на космическом корабле? И, самое главное, что это могло значить?
— Ну что? — Малькольм одарил меня улыбкой, лукавой и чуть насмешливой. — Будем дружить?
Я судорожно кивнула, воздух с трудом просачивался сквозь сжатое горло.
— Но… пока тайно. Здесь вряд ли одобрят мою дружбу с тобой, — попыталась я объяснить неловкость ситуации.
В глубине его зеленых глаз мелькнула тень — то ли недовольства, то ли презрения, — но он быстро взял себя в руки.
— Ладно, давай тайно, — тихо проговорил он и, рассмеявшись, добавил: — Может, так будет даже интереснее.
Мы стояли, всматриваясь друг в друга в сгущающихся сумерках, словно пытаясь разглядеть то, что скрывалось в глубине души.
— А можно… я тебя обниму на прощание? — вдруг спросил он, нарушив тишину.
Объятия с ним вызывали странное, пугающее предчувствие — вдруг снова удар тока? Но отступать было некуда. Его руки оказались нежными, успокаивающими, а не испепеляющими. Сколько мы так простояли, я не знаю.
Он потерся щекой о мое ухо и, легонько подтолкнув к двери, прошептал:
— Иди домой, а то я не смогу от тебя уйти.
И, выпустив меня из объятий, даже чуть оттолкнув, он резко развернулся и своей легкой, почти танцующей походкой направился к вороному коню, привязанному неподалеку.
А я опрометью бросилась в дом, прижимая одну руку к горящим щекам, а другую — к бешено колотящемуся сердцу. «А он мне понравился», — заявил вернувшийся Витус. «Ты хорошо с ним справилась, или он с тобой? — рассуждал он. — Видимо, бегство нам пока не грозит, и на костер тебя не отправят». Я почти не слушала его, просто упала на кровать и уснула, пытаясь защититься от захлестнувших меня переживаний.
На следующий день после визита барона Малькольма Ландграаба появился Рахул. Он пришел за ответом. Почему не днем раньше? Тогда я бы без колебаний согласилась встречаться с ним. Приятный, умный, начитанный – с ним было бы спокойно и… Но этот аристократ перевернул все в моей душе, затронул какие-то потаенные, доселе молчавшие струны, повергнув меня в смятение.
– Видишь ли, – начала я, запинаясь, теребя край рукава его рубашки, – я еще… – нужные слова никак не находились.
Рахул, чуткий и деликатный, понял все без слов и с грустью произнес:
– Понимаю, ты еще не определилась. Тогда, может, не будем встречаться, а просто станем проводить больше времени вместе чтобы получше узнать друг друга?
– Как это? – не поняла я.
– Ну, я мог бы помогать тебе с работой в саду.
«Не-не-не! » – взволнованно запричитал Витус. «У нас там слишком много экспериментов, о которых ему знать не следует! » Я открыла рот, чтобы вежливо отказаться, но Рахул тут же добавил:
– Или научи меня ловить рыбу так же хорошо, как ты.
– Но ты же умеешь…
– Не так, как ты. Я даже готов платить за уроки.
Я была готова отказаться от этого лестного, но чертовски неудобного предложения, как вдруг острая, болезненная игла вонзилась в бок "Соглашайся немедленно, дылда, нам же нужна с тобой теплица," – прошипел Витус и боль в боку усилилась. ИИ почти всегда добивался того чего очень хотел.
И вот, два дня в неделю я посвящаю Рахула в таинства рыбной ловли. Ученик он прилежный, впитывает знания, словно губка воду, и щедро вознаграждает меня за труды. Но я то ведь понимаю, что не только рыбалка влечет его сюда. Смогу ли я разделить с ним этот груз, отдать часть себя – не знаю. Отчего на этой планете все так запутано? На Парии я была туинсой. В моей жизни не существовало никаких терзаний, только бескрайний бархат звездного неба да звенящая симфония гиперпространства. Мой долг был ясен: отыскивать в безбрежной вселенной Радужный висмут – живительную кровь, дарующую процветание моей планете и всему Имперскому кольцу. Никакие личные привязанности не омрачали мой разум. Здесь же, с этими мужчинами, одни лишь сплошные нервы и душевный раздрай.
А вечерами ко мне нет-нет да и заглядывает Малькольм. Он свято чтит правила нашей игры, проскальзывая ко мне тайком, словно тень. Усаживается за мой стол, и ничуть не смущает его скромная обстановка моего жилища – ни тени брезгливости, ни капли надменности. Он признался, что первая встреча со мной повергла его в изумление, ибо в его владениях еще не являлась на свет столь дерзкая простолюдинка. И именно эта дерзость, эта странная искра в моих глазах, запали ему в душу и он стал разыскивать меня. Мы беседуем часами, он приоткрывает завесу своей жизни, расспрашивает о моей. И однажды, пристально глядя мне в глаза, произнес:
-Ты не такая, как все, Мэлори. Говоришь не так, смотришь иначе. В твоих глазах я вижу мир, который мне неведом. И я до сих пор не пойму, куда же делась та пойманная у мельницы рыба? Почему она вдруг растаяла в воздухе?
- Я её выпустила, — упрямо твержу я.
Правда он со мной и не спорит.
Вчера, утопая в мягкой зелени садовой травы, мы наблюдали за звездным хороводом и серебряной луной. И вдруг Малькольм, словно древний сказитель, поведал мне легенду:
- Шепчут, Луна – это застывшая слеза богини Селены, вечная дань скорби по возлюбленному воину, чья жизнь оборвалась в пламени битвы. Его дух, воспарив над землей, обрел бессмертие в сиянии звезды. Каждую ночь Селена, полная неизбывной печали, ходит по небесному своду, пытаясь отыскать его среди бесчисленных небесных огней. Звезды же – это не что иное, как осколки его доспехов, разлетевшиеся по небосклону после яростной схватки с драконом, дерзнувшим похитить солнце. И каждую ночь они мерцают, словно отголоски его доблести и самоотверженной жертвы, напоминая миру о его бессмертном подвиге.
Он замолчал продолжая глядеть в небо.
Я слушала его, затаив дыхание, боясь малейшим шорохом выдать своё смятение. Мои собственные знания о космосе, о его бесконечных просторах и законах, разительно отличались от этих наивных, но прекрасных легенд. Малькольм как-то незаметно перестал казаться мне надменным и жестоким. Я стала видеть в нём острый ум, неутолимую жажду знаний, какую-то щемящую тоску по-непостижимому Мне хотелось рассказать ему правду, объяснить, кто я и откуда. Но как рассказать человеку средневековья о космических кораблях, рассекающих пространство и время? Как рассказать о погибшем звездолете, о спасательной капсуле, выброшенной на произвол судьбы на эту Богами забытую планету, ставшую моим невольным пристанищем? В их языке ещё и слов то таких нет.
Но, поднявшись с травы, я вопреки предостерегающей боли в боку, неожиданно для себя выдохнула:
– Я… я упала со звезд.
Малькольм рассмеялся, решив, видимо, что это шутка, но в его смехе послышалось нечто большее – облегчение, словно узнавание давно ожидаемого.
– Именно такую, упавшую со звезд, я и искал всю свою жизнь, – прошептал он, глядя на меня с нескрываемой нежностью. – Можно я останусь сегодня?
– Нет, – пискнула я, испугавшись вдруг неведомо чего. – У меня всего одна кровать, нам будет тесно.
– Ладно, сейчас я уйду, так уж и быть, – усмехнулся барон.
И вот сегодня, вернувшись от Сесиль, где провела всего пару часов, я замерла на пороге собственного дома. В комнате, словно видение, возникла роскошная двуспальная кровать. На шелковистом покрывале покоилась записка: «Твою кровать продал» и рядом — деньги. Я опустилась на мягкую, словно облако, постель, растерянная и оглушенная. И тут Витус, радостно воскликнул: «Вот нравится мне всё-таки этот парень! » Что ждет меня дальше, в этой странной и непредсказуемой игре?
Я поднялась, отряхнула землю с юбки, мечтая лишь о горячей воде и смене платья. Направившись к двери дома я подняла глаза от земли и замерла. Во всем своем надменном великолепии, у моего порога стоял ненавистный аристократ. "Что будем делать? " – встревоженно прошептал ИИ. – "Если что, я оглушу его, и мы бежим! " "Заткнись! " – прошипела я, не отрывая взгляда от барона. –" И уйди, сама с ним разберусь. «Ладно, ухожу, но чуть что – вернусь», – прозвучал удаляющийся голос. В этот момент Ландграаб чуть повернул голову, заметил меня и, с легким вздохом облегчения, произнес:
– Ну где же ты ходишь, рыжая? Я уже начал беспокоиться.
— И что же привело достопочтенного барона в мою ветхую лачугу? — произнесла я, медленно приближаясь к нему. В саркастической улыбке, тронувшей мои губы, было сосредоточено все мое умение, отточенное долгими тренировками перед зеркалом. — Неужели, наконец, придумали наказание, достойное моей дерзости?
Я замерла в шаге от него, не позволяя нашим взглядам разомкнуться В глубине его глаз плескалась… растерянность. На миг я невольно прикрыла веки, сомневаясь в увиденном. Но нет, это было правдой. Надменный аристократ смотрел на меня с неприкрытой растерянностью, почти с обидой. Я смешалась. В голове царил хаос, не подсказывая, что предпринять дальше. Витус на выручку не шёл.
– Милочка… – вдруг прозвучал его приглушенный голос.
Он замолчал, взгляд его робко блуждал по моему лицу, не смея задержаться на нём, словно боялся выдать бурю, бушующую внутри. Наконец, собравшись с духом, продолжил:
— Полагаю, наша первая встреча не оставила у тебя приятных воспоминаний, да и вторая, осмелюсь предположить, тоже… Однако… — Голос его почти затихал, словно угасал. Он поднял на меня глаза, в которых мелькнула мольба, и тихо добавил:
— Кажется, я говорю что-то не то, но, может быть, ты дашь мне шанс доказать, что я не такой уж негодяй, каким меня здесь все считают?
Смотреть на него сейчас было истинным наслаждением. Какой-то растерянный, взъерошенный и с румянцем на щеках, он совсем не походил на надменного аристократа. И я невольно расплылась в улыбке.
Заметив, что я улыбаюсь, Малькольм подался вперед и невесомо коснулся моей руки. Поцелуй Рахулы вмиг обратился в блеклую тень, померкнув в сравнении с этим мимолетным прикосновением. Касание – легчайшее, почти призрачное. Но в этот самый миг меня пронзила до боли знакомая искра, опалив изнутри. Точно такая же вспышка, что пронзила меня когда-то, когда, торопясь закончить починку нейро-гармонизатора на корабле, я опрометчиво коснулась пробитой изоляции. Тогда я поморщилась, отдернула руку и выругалась сквозь зубы, сетуя на свою невнимательность. Сейчас же я застыла в оцепенении, не в силах постичь, как простое прикосновение барона смогло пробудить воспоминание о высокотехнологичном приборе, созданном для покорения межзвездных пространств? Как могло на этой захолустной, феодальной планете, затерянной на окраине галактики, существовать нечто, способное воссоздать ощущение электрического разряда, пережитого на космическом корабле? И, самое главное, что это могло значить?
— Ну что? — Малькольм одарил меня улыбкой, лукавой и чуть насмешливой. — Будем дружить?
Я судорожно кивнула, воздух с трудом просачивался сквозь сжатое горло.
— Но… пока тайно. Здесь вряд ли одобрят мою дружбу с тобой, — попыталась я объяснить неловкость ситуации.
В глубине его зеленых глаз мелькнула тень — то ли недовольства, то ли презрения, — но он быстро взял себя в руки.
— Ладно, давай тайно, — тихо проговорил он и, рассмеявшись, добавил: — Может, так будет даже интереснее.
Мы стояли, всматриваясь друг в друга в сгущающихся сумерках, словно пытаясь разглядеть то, что скрывалось в глубине души.
— А можно… я тебя обниму на прощание? — вдруг спросил он, нарушив тишину.
Объятия с ним вызывали странное, пугающее предчувствие — вдруг снова удар тока? Но отступать было некуда. Его руки оказались нежными, успокаивающими, а не испепеляющими. Сколько мы так простояли, я не знаю.
Он потерся щекой о мое ухо и, легонько подтолкнув к двери, прошептал:
— Иди домой, а то я не смогу от тебя уйти.
И, выпустив меня из объятий, даже чуть оттолкнув, он резко развернулся и своей легкой, почти танцующей походкой направился к вороному коню, привязанному неподалеку.
А я опрометью бросилась в дом, прижимая одну руку к горящим щекам, а другую — к бешено колотящемуся сердцу. «А он мне понравился», — заявил вернувшийся Витус. «Ты хорошо с ним справилась, или он с тобой? — рассуждал он. — Видимо, бегство нам пока не грозит, и на костер тебя не отправят». Я почти не слушала его, просто упала на кровать и уснула, пытаясь защититься от захлестнувших меня переживаний.
На следующий день после визита барона Малькольма Ландграаба появился Рахул. Он пришел за ответом. Почему не днем раньше? Тогда я бы без колебаний согласилась встречаться с ним. Приятный, умный, начитанный – с ним было бы спокойно и… Но этот аристократ перевернул все в моей душе, затронул какие-то потаенные, доселе молчавшие струны, повергнув меня в смятение.
Рахул, чуткий и деликатный, понял все без слов и с грустью произнес:
– Понимаю, ты еще не определилась. Тогда, может, не будем встречаться, а просто станем проводить больше времени вместе чтобы получше узнать друг друга?
– Как это? – не поняла я.
– Ну, я мог бы помогать тебе с работой в саду.
«Не-не-не! » – взволнованно запричитал Витус. «У нас там слишком много экспериментов, о которых ему знать не следует! » Я открыла рот, чтобы вежливо отказаться, но Рахул тут же добавил:
– Или научи меня ловить рыбу так же хорошо, как ты.
– Но ты же умеешь…
– Не так, как ты. Я даже готов платить за уроки.
Я была готова отказаться от этого лестного, но чертовски неудобного предложения, как вдруг острая, болезненная игла вонзилась в бок "Соглашайся немедленно, дылда, нам же нужна с тобой теплица," – прошипел Витус и боль в боку усилилась. ИИ почти всегда добивался того чего очень хотел.
И вот, два дня в неделю я посвящаю Рахула в таинства рыбной ловли. Ученик он прилежный, впитывает знания, словно губка воду, и щедро вознаграждает меня за труды. Но я то ведь понимаю, что не только рыбалка влечет его сюда. Смогу ли я разделить с ним этот груз, отдать часть себя – не знаю. Отчего на этой планете все так запутано? На Парии я была туинсой. В моей жизни не существовало никаких терзаний, только бескрайний бархат звездного неба да звенящая симфония гиперпространства. Мой долг был ясен: отыскивать в безбрежной вселенной Радужный висмут – живительную кровь, дарующую процветание моей планете и всему Имперскому кольцу. Никакие личные привязанности не омрачали мой разум. Здесь же, с этими мужчинами, одни лишь сплошные нервы и душевный раздрай.
А вечерами ко мне нет-нет да и заглядывает Малькольм. Он свято чтит правила нашей игры, проскальзывая ко мне тайком, словно тень. Усаживается за мой стол, и ничуть не смущает его скромная обстановка моего жилища – ни тени брезгливости, ни капли надменности. Он признался, что первая встреча со мной повергла его в изумление, ибо в его владениях еще не являлась на свет столь дерзкая простолюдинка. И именно эта дерзость, эта странная искра в моих глазах, запали ему в душу и он стал разыскивать меня. Мы беседуем часами, он приоткрывает завесу своей жизни, расспрашивает о моей. И однажды, пристально глядя мне в глаза, произнес:
-Ты не такая, как все, Мэлори. Говоришь не так, смотришь иначе. В твоих глазах я вижу мир, который мне неведом. И я до сих пор не пойму, куда же делась та пойманная у мельницы рыба? Почему она вдруг растаяла в воздухе?
- Я её выпустила, — упрямо твержу я.
Правда он со мной и не спорит.
Вчера, утопая в мягкой зелени садовой травы, мы наблюдали за звездным хороводом и серебряной луной. И вдруг Малькольм, словно древний сказитель, поведал мне легенду:
- Шепчут, Луна – это застывшая слеза богини Селены, вечная дань скорби по возлюбленному воину, чья жизнь оборвалась в пламени битвы. Его дух, воспарив над землей, обрел бессмертие в сиянии звезды. Каждую ночь Селена, полная неизбывной печали, ходит по небесному своду, пытаясь отыскать его среди бесчисленных небесных огней. Звезды же – это не что иное, как осколки его доспехов, разлетевшиеся по небосклону после яростной схватки с драконом, дерзнувшим похитить солнце. И каждую ночь они мерцают, словно отголоски его доблести и самоотверженной жертвы, напоминая миру о его бессмертном подвиге.
Он замолчал продолжая глядеть в небо.
Я слушала его, затаив дыхание, боясь малейшим шорохом выдать своё смятение. Мои собственные знания о космосе, о его бесконечных просторах и законах, разительно отличались от этих наивных, но прекрасных легенд. Малькольм как-то незаметно перестал казаться мне надменным и жестоким. Я стала видеть в нём острый ум, неутолимую жажду знаний, какую-то щемящую тоску по-непостижимому Мне хотелось рассказать ему правду, объяснить, кто я и откуда. Но как рассказать человеку средневековья о космических кораблях, рассекающих пространство и время? Как рассказать о погибшем звездолете, о спасательной капсуле, выброшенной на произвол судьбы на эту Богами забытую планету, ставшую моим невольным пристанищем? В их языке ещё и слов то таких нет.
Но, поднявшись с травы, я вопреки предостерегающей боли в боку, неожиданно для себя выдохнула:
– Я… я упала со звезд.
Малькольм рассмеялся, решив, видимо, что это шутка, но в его смехе послышалось нечто большее – облегчение, словно узнавание давно ожидаемого.
– Именно такую, упавшую со звезд, я и искал всю свою жизнь, – прошептал он, глядя на меня с нескрываемой нежностью. – Можно я останусь сегодня?
– Нет, – пискнула я, испугавшись вдруг неведомо чего. – У меня всего одна кровать, нам будет тесно.
– Ладно, сейчас я уйду, так уж и быть, – усмехнулся барон.
И вот сегодня, вернувшись от Сесиль, где провела всего пару часов, я замерла на пороге собственного дома. В комнате, словно видение, возникла роскошная двуспальная кровать. На шелковистом покрывале покоилась записка: «Твою кровать продал» и рядом — деньги. Я опустилась на мягкую, словно облако, постель, растерянная и оглушенная. И тут Витус, радостно воскликнул: «Вот нравится мне всё-таки этот парень! » Что ждет меня дальше, в этой странной и непредсказуемой игре?
0,25 - за друга Малькольма
3,75
Последнее редактирование:
Как то незаметно пролетело лето приближается сезон дождей который здесь называется осень. За ним неминуемо наступит суровая зима, когда мир погрузиться в объятия сна, а после, как награда, – моя любимая весна. Я постепенно свыкаюсь с этими капризами погоды, с бесконечной чехардой температур, с ветром, дождем, снегом. И даже моросящий дождь теперь не тяготит меня, когда я делюсь с Рахулом тайнами рыбной ловли. Да, он все еще приходит, храня в сердце какую-то надежду, но я не могу дать ему никаких обещаний.
Кстати, на Парии, несмотря на искусственный климат, тоже есть свои времена года. Всего три, и названия их полны поэзии, совсем не чета здешним. Первый – "Шепот звёзд". В этот период гравитация чуть усиливается, и жители планеты чувствуют усталость и легкую тяжесть в конечностях. Второй период – "Дыхание Камня". Сейсмическая активность слегка возрастает. Землетрясения редки и слабы, но почва ощутимо вибрирует, словно живая. Третий – "Отблеск зари" – считается самым благодатным, своего рода весной. Солнце кажется чуть ярче, энергетические поля климат-контроля немного ослабевают, и ощущается ласковое тепло, словно отголосок естественного света. Сезоны Парии тихи, почти незаметны. Но они существуют, напоминая о том, что даже в мире, всецело покоренном технологиями, природа сохраняет свой голос. Голос, к которому стоит прислушаться. Ну что-то я отвлеклась, скучаю я по своей родной планете. Сейчас на Sims4 установилась благодатная погода: тёплая, тихая, безмятежная, омываемая ласковыми дождями, столь милыми сердцу каждого садовода. И рыбка ловилась хорошо.
С тех пор как в моём домике обосновалась роскошная двуспальная кровать, барон словно растворился в воздухе, исчезнув на целых две недели. И вот, на днях, он возник вновь, как всегда – бесшумно, словно тень. А вездесущий Витус видимо решил не выдавать его присутствия. Я резко обернулась и едва не уткнулась носом в его грудь. Испуганно охнув, отпрянула, едва успев ухватиться за рукав его камзола, чтобы не потерять равновесие. Он же, словно предвидев это, легко придержал меня за талию одной рукой.
– Ой, испугал! – выдохнула я.
Он одарил меня легкой, почти лукавой улыбкой.
Несколько минут его взгляд блуждал по изумрудной зелени сада, прежде чем он обернулся ко мне и тихо, с какой-то обреченной надеждой, спросил:
– Ты можешь мне довериться?
Я стояло так близко... тепло его дыхания обжигало кожу. Как я могла не доверять? Безмолвный кивок согласия единственное, на что я была способна.
– Тогда пойдем со мной.
Рука властно обхватила талию, увлекая к вороному коню. Взлетев в седло одним отточенным движением, он рывком усадил меня перед собой. И мы понеслись в бешеном полете, где ветер, озорной и дерзкий, свистел в ушах, сплетая мои волосы с гривой коня. Конь летел, повинуясь лишь воле хозяина. Сильные руки барона, держали крепко, надежно, оберегая от падения. Витус никак себя не проявлял. Солнце начинало садиться, окрашивая горизонт в багряные тона, когда конь начал замедлять бег и вскоре остановился перед величественным замком, чьи башни тянулись к алеющему небу.
— Зачем ты меня сюда привёз? — с нескрываемым изумлением спросила я.
— Э-э, ну, — промямлил барон, слегка смутившись, — если уж на то пошло, это мой родовой замок, твердыня предков, обитель моя, так сказать.
Я обвела взглядом суровый дворец, у подножия которого мы стояли.
Его стены, выбеленные солнцем до оттенка пыльного бежа, словно прорастали из песка, растворяясь в зыбком мареве пейзажа. Вода во рву, окружавшем твердыню, застыла тёмно-серой гладью, недвижной и мрачной. Высокая стена словно отсекала замок от всего света, входная арка с массивными воротами манила в иное измерение. Малькольм, казалось, был частью этого места, таким же суровым и невозмутимым. Мне предстояло узнать его лучше, проникнуть за маску сдержанности и понять, что таится в глубине его души.
Решетка с лязгом взмыла вверх, распахивая врата в мир барона.
— Ну что, идешь? Если не боишься, — усмехнулся он, испытующе глядя на меня.
Я отважно шагнула за порог замка, оставив позади мирскую суету.
Мы шли по древней мощеной дороге, вдоль которой раскинулись зеленые сады. Яркие цветы тянулись к солнцу, словно пытаясь согреть мрачные стены.
Возле увитой плющом беседки журчал маленький фонтан Но даже это великолепие не могло полностью развеять ощущение холода и отчужденности, исходившее от замка.
По высокой гранитной лестнице мы поднялись на каменную террасу. Миновали фонтаны, где из пасти диковинных зверей, утопающих в каскадах роз, журчала прохладная вода. Наконец, пред нами предстала массивная дверь, отделанная причудливым узором кованого железа.
За ней открылся огромный, сумрачный зал. Справа гостиная, где ковры почти полностью покрывали пол, а стены скрывались под гобеленами. Тяжелые портьеры отбрасывали причудливые тени на массивную мебель. Со стен, сурово взирали портреты предков, окруженные геральдическими символами. В углах, застыв в безмолвии, возвышались рыцарские доспехи – призраки минувших эпох.
Слева – столовая, где царил дух векового дуба. Огромный стол, казалось, помнил звон бокалов и смех пиров целых поколений. Массивные буфеты, ломились от старинной утвари, а тяжелые стулья, словно ждали своих хозяев. Всё это, мелькнув перед глазами, оставило ощущение величественной и холодной старины.
Поднявшись по ступеням, мы попали в просторное помещение, заполненное книжными стеллажами. Я замерла на месте, и тут же раздался восторженный крик внезапно активизировавшегося Витуса: "Эй, долговязая, это же библиотека! Живо к полкам! Нужно всё изучить!" Малькольм молча наблюдал за мной, видимо ожидая какой-то реакции. Косые лучи заходящего солнца играли на переплётах книг, проникая сквозь узкие окна. Библиотека барона Ландграаба... Хранилище знаний, столь примитивных и в то же время столь интригующих.
«Мэлори, подойди к тому стеллажу, возьми вон ту книгу», – словно буром впивался в сознание настойчивый голос ИИ. Образ стеллажа и конкретной книги, буквально впечатались в мою память. И то, что он назвал меня по имени говорило о крайней его заинтересованности. Я подчинилась, подошла к указанному стеллажу и извлекла из его чрева тяжелый манускрипт. Алхимия, трансмутация металлов – слова плясали перед глазами. Малькольм, до этого момента хранивший молчание, вдруг потянув носом воздух, произнес:
– Тебе это все знакомо, упавшая со звезд. Ты умеешь читать, умеешь писать... – и, выдержав паузу, тихо спросил: – Кто ты?
Я молчала, раздавленная вопросом. Что я могла ему сказать? Как объяснить, что никогда прежде не видела такого количества книг? На Парии в подобном виде существовали только детские издания. Все остальное было давно оцифровано. Я привыкла к мгновенному доступу к любой информации, заключенной в сети, к голографическим проекциям и отзывчивым сенсорным интерфейсам. А здесь... бумага, кожа переплетов, запах веков. Повисла тягостная тишина. Лишь ИИ, казалось, блаженствовал
Обстановку разрядило яростное мяуканье. Серая, пушистая тень метнулась из ниоткуда, и желтоглазый кот, словно демон из преисподней, вцепился в кожаный сапог Малькольма.
– Да чтоб тебя черти драли, скотина полосатая! – взревел тот, отбиваясь от свирепого нападающего. – Черт бы побрал эту тварь!
Он яростно отбивался от когтистых лап, но кот не отступал.
Прикрыв рот ладонью, я изумленно наблюдала за этой сценой. Барон, с трудом отшвырнув кота и брезгливо отряхнул сапог.
– Фууу, – выдохнул Малькольм,- Теперь точно скажу матери, что этот меховой тиран переходит все границы. Хотя, зная её, она скажет, что это я его спровоцировал.
–Он у тебя злой, как сторожевая собака, – фыркнула я, с трудом сдерживая смех.
Малькольм окинул меня изучающим взглядом, и вдруг расхохотался – искренне и заразительно. Стена непонимания, казалось, рухнула, хотя бы на этот вечер
Мы еще какое-то время задержались в библиотеке. ИИ, неутолимый в своей жажде знаний, гонял меня от стеллажа к стеллажу, заставляя извлекать из пыльных недр то один, то другой фолиант. «Прости, долговязая, – бубнил он, – не хотел влезать в ваши с бароном отношения, но здесь настоящая сокровищница веков, ключ к пониманию сил, что движут не только нашей парийской наукой и обществом, но и теми допотопными шестеренками, что вращают этот забытый богами мир." Малькольму, очевидно, наскучили мои беспорядочные перемещения по библиотеке. Он поднялся с решительным видом, взял меня за руку – его прикосновение обжигало, как и прежде – и повлек за собой по узкой гранитной лестнице, ведущей на следующий этаж.
Мы оказались в комнате, где в пламени свечей мерцали колбы, реторты и диковинные механизмы из шестеренок и зеркал, а в воздухе витал запах серы и неизвестных трав. «О-о-о!» – запищал ИИ. – «Похоже, мы угодили в алхимическую лабораторию! Вот чем мне всегда импонировал твой барон...» «Уймись», – бросил я, и он замолк, хотя кто знает, надолго ли.
В этот момент Малькольм обернулся ко мне и, словно вымаливая что-то, заглянул в глаза странным, заискивающим взглядом:
– Помоги мне...
– В чём? Что я могу для тебя сделать? – растерянно спросила я.
Он принялся стремительно расхаживать по комнате, так что я едва поспевала взглядом за его мелькающей фигурой.
— Да, — проговорил он, не останавливаясь, — Я занимаюсь алхимией, ныне преследуемой,— Его сдержанный, обычно невозмутимый тон выдавал волнение; он то и дело потирал руки, продолжая свой беспокойный марш по комнате. — Но пойми, меня не занимает ни философский камень, ни превращение свинца в золото. Нет, мои интересы лежат в тайнах самой материи, в ее фундаментальном строении и, что особенно меня занимает, это возможность ее мгновенного перемещения. И я уверен, что ты, сознательно или нет, являешься носителем каких-то особых способностей, возможно, даже владеешь секретом этой самой телепортации. Я же видел, как ты переместила... куда-то ту рыбу, выловленную тобой у мельницы.
— Нет, — глупо повторила я, — рыба просто выскользнула из рук.
Малькольм замер, искоса взглянул на меня, вздохнул и опустился на кровать, стоявшую за ширмой в углу комнаты. Я присоединилась к нему.
"Я не ослышался," - прошелестел вдруг ИИ, — "Неужели это прозвучало из уст барона с феодальной планеты? Этой цивилизации еще рано получать подобным знаниям." Я молчала и всматривалась в лицо сидящего напротив Малькольма.
Передо мной сидел не просто средневековый барон, а исследователь. Пусть он копается в грязи средневековых заблуждений, в его глазах горит тот же огонь познания, что когда-то вел цивилизации к звездам. Слишком рано раскрывать карты. Слишком рано говорить, что его безумные теории – лишь наивные детские рисунки в сравнении с технологиями моей родины. Слишком рано...
– Я... правда не могу тебе помочь, – с горечью выдохнула я.
– Наверное, еще не время для таких секретов, – словно прочитав мои мысли вздохнул он и, взяв мою руку, нежно погладил ее, отчего в груди сладко защемило. – Что ж, поедем домой.
Я замерла, осознав: Малькольм не намерен оставаться в этом холодном замке. Он хочет в мой скромный, но уютный дом.
Кстати, на Парии, несмотря на искусственный климат, тоже есть свои времена года. Всего три, и названия их полны поэзии, совсем не чета здешним. Первый – "Шепот звёзд". В этот период гравитация чуть усиливается, и жители планеты чувствуют усталость и легкую тяжесть в конечностях. Второй период – "Дыхание Камня". Сейсмическая активность слегка возрастает. Землетрясения редки и слабы, но почва ощутимо вибрирует, словно живая. Третий – "Отблеск зари" – считается самым благодатным, своего рода весной. Солнце кажется чуть ярче, энергетические поля климат-контроля немного ослабевают, и ощущается ласковое тепло, словно отголосок естественного света. Сезоны Парии тихи, почти незаметны. Но они существуют, напоминая о том, что даже в мире, всецело покоренном технологиями, природа сохраняет свой голос. Голос, к которому стоит прислушаться. Ну что-то я отвлеклась, скучаю я по своей родной планете. Сейчас на Sims4 установилась благодатная погода: тёплая, тихая, безмятежная, омываемая ласковыми дождями, столь милыми сердцу каждого садовода. И рыбка ловилась хорошо.
С тех пор как в моём домике обосновалась роскошная двуспальная кровать, барон словно растворился в воздухе, исчезнув на целых две недели. И вот, на днях, он возник вновь, как всегда – бесшумно, словно тень. А вездесущий Витус видимо решил не выдавать его присутствия. Я резко обернулась и едва не уткнулась носом в его грудь. Испуганно охнув, отпрянула, едва успев ухватиться за рукав его камзола, чтобы не потерять равновесие. Он же, словно предвидев это, легко придержал меня за талию одной рукой.
– Ой, испугал! – выдохнула я.
Он одарил меня легкой, почти лукавой улыбкой.
Несколько минут его взгляд блуждал по изумрудной зелени сада, прежде чем он обернулся ко мне и тихо, с какой-то обреченной надеждой, спросил:
– Ты можешь мне довериться?
Я стояло так близко... тепло его дыхания обжигало кожу. Как я могла не доверять? Безмолвный кивок согласия единственное, на что я была способна.
– Тогда пойдем со мной.
Рука властно обхватила талию, увлекая к вороному коню. Взлетев в седло одним отточенным движением, он рывком усадил меня перед собой. И мы понеслись в бешеном полете, где ветер, озорной и дерзкий, свистел в ушах, сплетая мои волосы с гривой коня. Конь летел, повинуясь лишь воле хозяина. Сильные руки барона, держали крепко, надежно, оберегая от падения. Витус никак себя не проявлял. Солнце начинало садиться, окрашивая горизонт в багряные тона, когда конь начал замедлять бег и вскоре остановился перед величественным замком, чьи башни тянулись к алеющему небу.
— Зачем ты меня сюда привёз? — с нескрываемым изумлением спросила я.
— Э-э, ну, — промямлил барон, слегка смутившись, — если уж на то пошло, это мой родовой замок, твердыня предков, обитель моя, так сказать.
Я обвела взглядом суровый дворец, у подножия которого мы стояли.
Его стены, выбеленные солнцем до оттенка пыльного бежа, словно прорастали из песка, растворяясь в зыбком мареве пейзажа. Вода во рву, окружавшем твердыню, застыла тёмно-серой гладью, недвижной и мрачной. Высокая стена словно отсекала замок от всего света, входная арка с массивными воротами манила в иное измерение. Малькольм, казалось, был частью этого места, таким же суровым и невозмутимым. Мне предстояло узнать его лучше, проникнуть за маску сдержанности и понять, что таится в глубине его души.
Решетка с лязгом взмыла вверх, распахивая врата в мир барона.
— Ну что, идешь? Если не боишься, — усмехнулся он, испытующе глядя на меня.
Я отважно шагнула за порог замка, оставив позади мирскую суету.
Мы шли по древней мощеной дороге, вдоль которой раскинулись зеленые сады. Яркие цветы тянулись к солнцу, словно пытаясь согреть мрачные стены.
По высокой гранитной лестнице мы поднялись на каменную террасу. Миновали фонтаны, где из пасти диковинных зверей, утопающих в каскадах роз, журчала прохладная вода. Наконец, пред нами предстала массивная дверь, отделанная причудливым узором кованого железа.
За ней открылся огромный, сумрачный зал. Справа гостиная, где ковры почти полностью покрывали пол, а стены скрывались под гобеленами. Тяжелые портьеры отбрасывали причудливые тени на массивную мебель. Со стен, сурово взирали портреты предков, окруженные геральдическими символами. В углах, застыв в безмолвии, возвышались рыцарские доспехи – призраки минувших эпох.
Слева – столовая, где царил дух векового дуба. Огромный стол, казалось, помнил звон бокалов и смех пиров целых поколений. Массивные буфеты, ломились от старинной утвари, а тяжелые стулья, словно ждали своих хозяев. Всё это, мелькнув перед глазами, оставило ощущение величественной и холодной старины.
Поднявшись по ступеням, мы попали в просторное помещение, заполненное книжными стеллажами. Я замерла на месте, и тут же раздался восторженный крик внезапно активизировавшегося Витуса: "Эй, долговязая, это же библиотека! Живо к полкам! Нужно всё изучить!" Малькольм молча наблюдал за мной, видимо ожидая какой-то реакции. Косые лучи заходящего солнца играли на переплётах книг, проникая сквозь узкие окна. Библиотека барона Ландграаба... Хранилище знаний, столь примитивных и в то же время столь интригующих.
«Мэлори, подойди к тому стеллажу, возьми вон ту книгу», – словно буром впивался в сознание настойчивый голос ИИ. Образ стеллажа и конкретной книги, буквально впечатались в мою память. И то, что он назвал меня по имени говорило о крайней его заинтересованности. Я подчинилась, подошла к указанному стеллажу и извлекла из его чрева тяжелый манускрипт. Алхимия, трансмутация металлов – слова плясали перед глазами. Малькольм, до этого момента хранивший молчание, вдруг потянув носом воздух, произнес:
– Тебе это все знакомо, упавшая со звезд. Ты умеешь читать, умеешь писать... – и, выдержав паузу, тихо спросил: – Кто ты?
Я молчала, раздавленная вопросом. Что я могла ему сказать? Как объяснить, что никогда прежде не видела такого количества книг? На Парии в подобном виде существовали только детские издания. Все остальное было давно оцифровано. Я привыкла к мгновенному доступу к любой информации, заключенной в сети, к голографическим проекциям и отзывчивым сенсорным интерфейсам. А здесь... бумага, кожа переплетов, запах веков. Повисла тягостная тишина. Лишь ИИ, казалось, блаженствовал
Обстановку разрядило яростное мяуканье. Серая, пушистая тень метнулась из ниоткуда, и желтоглазый кот, словно демон из преисподней, вцепился в кожаный сапог Малькольма.
– Да чтоб тебя черти драли, скотина полосатая! – взревел тот, отбиваясь от свирепого нападающего. – Черт бы побрал эту тварь!
Он яростно отбивался от когтистых лап, но кот не отступал.
Прикрыв рот ладонью, я изумленно наблюдала за этой сценой. Барон, с трудом отшвырнув кота и брезгливо отряхнул сапог.
– Фууу, – выдохнул Малькольм,- Теперь точно скажу матери, что этот меховой тиран переходит все границы. Хотя, зная её, она скажет, что это я его спровоцировал.
–Он у тебя злой, как сторожевая собака, – фыркнула я, с трудом сдерживая смех.
Малькольм окинул меня изучающим взглядом, и вдруг расхохотался – искренне и заразительно. Стена непонимания, казалось, рухнула, хотя бы на этот вечер
Мы еще какое-то время задержались в библиотеке. ИИ, неутолимый в своей жажде знаний, гонял меня от стеллажа к стеллажу, заставляя извлекать из пыльных недр то один, то другой фолиант. «Прости, долговязая, – бубнил он, – не хотел влезать в ваши с бароном отношения, но здесь настоящая сокровищница веков, ключ к пониманию сил, что движут не только нашей парийской наукой и обществом, но и теми допотопными шестеренками, что вращают этот забытый богами мир." Малькольму, очевидно, наскучили мои беспорядочные перемещения по библиотеке. Он поднялся с решительным видом, взял меня за руку – его прикосновение обжигало, как и прежде – и повлек за собой по узкой гранитной лестнице, ведущей на следующий этаж.
Мы оказались в комнате, где в пламени свечей мерцали колбы, реторты и диковинные механизмы из шестеренок и зеркал, а в воздухе витал запах серы и неизвестных трав. «О-о-о!» – запищал ИИ. – «Похоже, мы угодили в алхимическую лабораторию! Вот чем мне всегда импонировал твой барон...» «Уймись», – бросил я, и он замолк, хотя кто знает, надолго ли.
В этот момент Малькольм обернулся ко мне и, словно вымаливая что-то, заглянул в глаза странным, заискивающим взглядом:
– Помоги мне...
– В чём? Что я могу для тебя сделать? – растерянно спросила я.
Он принялся стремительно расхаживать по комнате, так что я едва поспевала взглядом за его мелькающей фигурой.
— Да, — проговорил он, не останавливаясь, — Я занимаюсь алхимией, ныне преследуемой,— Его сдержанный, обычно невозмутимый тон выдавал волнение; он то и дело потирал руки, продолжая свой беспокойный марш по комнате. — Но пойми, меня не занимает ни философский камень, ни превращение свинца в золото. Нет, мои интересы лежат в тайнах самой материи, в ее фундаментальном строении и, что особенно меня занимает, это возможность ее мгновенного перемещения. И я уверен, что ты, сознательно или нет, являешься носителем каких-то особых способностей, возможно, даже владеешь секретом этой самой телепортации. Я же видел, как ты переместила... куда-то ту рыбу, выловленную тобой у мельницы.
— Нет, — глупо повторила я, — рыба просто выскользнула из рук.
Малькольм замер, искоса взглянул на меня, вздохнул и опустился на кровать, стоявшую за ширмой в углу комнаты. Я присоединилась к нему.
"Я не ослышался," - прошелестел вдруг ИИ, — "Неужели это прозвучало из уст барона с феодальной планеты? Этой цивилизации еще рано получать подобным знаниям." Я молчала и всматривалась в лицо сидящего напротив Малькольма.
Передо мной сидел не просто средневековый барон, а исследователь. Пусть он копается в грязи средневековых заблуждений, в его глазах горит тот же огонь познания, что когда-то вел цивилизации к звездам. Слишком рано раскрывать карты. Слишком рано говорить, что его безумные теории – лишь наивные детские рисунки в сравнении с технологиями моей родины. Слишком рано...
– Я... правда не могу тебе помочь, – с горечью выдохнула я.
– Наверное, еще не время для таких секретов, – словно прочитав мои мысли вздохнул он и, взяв мою руку, нежно погладил ее, отчего в груди сладко защемило. – Что ж, поедем домой.
Я замерла, осознав: Малькольм не намерен оставаться в этом холодном замке. Он хочет в мой скромный, но уютный дом.
0
В режиме "Пауза" я снесла современный дом Ландграабов и построила им родовой замок. Ну а внутреннее его устройство я подробно осветила в отчёте
З,75
Последнее редактирование:
Поздним вечером мы покинули родовой замок Ландграабов. Малькольм казался измотанным. Вскоре я почувствовала, что он как то неловко прижимается лицом к моей шее. Оказалось он клюёт носом, сраженный усталостью.
– Прости, Мэлори, – пробормотал он, сонно прижимаясь ко мне. - Дела поместья... Отец ... Все навалилось разом голова словно наковальня.
Так мы оказались в крохотной таверне Винденбурга. Нам досталась одна комната. Барон рухнул на кровать, мгновенно провалившись в сон. А я... я смотрела на него. В мерцании тусклой свечи его лицо казалось другим, не таким надменным. Ветер завывал за окном, словно читал мои мысли. С некоторых пор лица жителей этого мира перестали казаться мне уродливыми. Но я ещё помню чувства испытанные мной при первой встречи с ними.
Тогда их высокие гибкие пропорциональные тела, глаза совершенно разных цветов, а не только жёлтые показались мне карикатурами на живых существ, такими же как я сама. Но потом я ближе узнала Сесиль, познакомилась с Саймоном, с Сарой, подружилась с Ланой и я начала сомневаться в их некрасивости. На мои вопросы Витус обронил фразу, заставившую меня задуматься. «Стандарты красоты этой планеты радикально отличаются от парийских. — заявил он, — Твоя внешность, впрочем, соответствует местным критериям привлекательности в пределах статистической погрешности». С тех пор я часто разглядывала себя в зеркале, пытаясь постичь эти здешние каноны.
А потом, спустя время, в мою жизнь вошли трое мужчин: Марлон, Рахул и Малькольм. Каждый смотрел на меня по-своему, глазами разного цвета. В голубых глазах Марлона, искрящихся лукавством, таилась оценивающая нежность, словно он приценивался к приглянувшемуся сокровищу. В тёмно-карих глазах Рахула плескалась грусть, перемешанная с лаской и робкой надеждой. А зелёные глаза барона, смотрели на меня с нескрываемым удивлением, будто я – диковинное чудо, существо нездешнее и непостижимое. И хотя их взгляды были столь различны, я чувствовала одно: в их глазах я не была некрасивой, я им нравилась.
Видимо, уходили в прошлое строгие каноны парийской красоты, и низкорослые фигуры с широкими плечами и колючими желтыми глазками уже не вызывали прежнего восхищения. Во мне угасало желание походить на них, и к собственному отражению я относилась теперь с ровной безмятежностью. Порой, сидя перед зеркалом, я пробовала разные прически: то как у Сесиль, то как у Ланы, а то и вовсе подсмотренные украдкой у знатных дам на улице или просто распускала волосы. Но в итоге всегда возвращалась к своим простым косичкам – в них была своя, особенная прелесть.
Одновременно я болтала с Витусом, пытаясь выяснить, доступно ли ему понимание красоты. "Красота – понятие субъективное, сотканное из биологических и социальных нитей, недоступных искусственному интеллекту, – вещал он лекторским тоном. – Мои алгоритмы оперируют данными, логикой и вероятностями. Я могу проанализировать пропорции лица, цветовую гамму и текстуру кожи, чтобы определить соответствие общепринятым канонам на данной планете, но это лишь анализ, не более. Я – инструмент для обработки информации, а не для эстетических переживаний. Моя реакция ограничена функциональностью программы. Я не способен испытывать страсть, зависть или ненависть, следовательно, предвзятость в вопросах красоты мне чужда. Машины бесстрастны: лишь данные и вычисления." «Ну и зануда ты», – смеясь, бормотала я, продолжая разглядывать себя в зеркале.
Сейчас, в полумраке, вглядываясь в умиротворенное лицо спящего Малькольма, в усталых морщинках вокруг его глаз я видела не жестокость, а тяжкое бремя ответственности. В легком изгибе губ читалась не надменность, а уязвимость. "Похоже, я и сама меняюсь, растворяясь в этом мире, словно роса на рассвете", – подумала я. Мы проспали довольно долго, а после в спешке скакали в Хэфорд, где барона ждали неотложные дела. Лишь в пятом часу добрались до окрестностей моего дома, но подъехать ближе не смогли: во дворе меня поджидали Марлон и Рахул. Малькольм потянул носом воздух – всегда так делал, когда был чем-то недоволен – и пробормотал, скривившись:
– Женихи? Ладно, беги. Вечером приду.
И, высадив меня за кустами, он бесшумно исчез. Вот как он это делает? А я направилась навстречу своим гостям.
Первым, кто заметил меня, был Марлон. Подбежав, он окинул меня встревоженным взглядом.
— Где же ты пропадала, дева? — воскликнул он, протягивая небольшую коробочку. — Вот, прими сей дар.
Внутри лежал йоркширский пудинг, лакомство, коим Марлон в последнее время меня часто баловал.
Видно, всё-таки терзался душой, сознавая, что первое наше свидание в прокуренной таверне, полной забулдыг, было не самым удачным началом. Теперь он сам приезжал за моим товаром.
— Ну что, голубушка, — спросил он с ухмылкой, — приготовила ли ты свой товар? Сейчас пригоню телегу и все заберу.
Как только Марлон скрылся из виду, увезя товар, я подошла к Рахулу. Он стоял у пруда, обиженно ссутулив плечи, и все так же безучастно смотрел на замерший поплавок. Парень давно перерос мои наставления, но все еще приходил, вероятно, в надежде на то, чего я дать не могла.
– Давно ли ты здесь, Рахул? Не проголодался? – спросила я, стараясь придать голосу непринужденность.
Видно было что голодный, но признаться он не решался. Я видела смущение в его взгляде. Со вздохом, решив накормить беднягу, я позвала его за собой на кухню. Там, на гриле, доходила до золотистой корочки курица. Готовила я теперь хорошо, и мысль о мясе больше не вызывала былого отвращения. Пока Рахул с аппетитом уплетал за обе щеки жареную птицу, я размышляла о том, как стремительно меркнут в памяти привычки Парии, и как неожиданно легко я приживаюсь на этой дикой планете. "Прекрасно, Мэлори! От веганских нано-волокон к куриным макро-протеинам! Технологичный апгрейд пищеварения!" – ехидный голос Витуса бесцеремонно вторгся в мои мысли. Я лишь отмахнулась от зануды. Вот уж кто никогда не забудет свои алгоритмы!
Рахул, наевшись, попрощался и ушел, а я поспешила в сад, к своему новому детищу – "Парийскому Жнецу". Так мы окрестили о с Витусом устройство для прополки, собрав его из деталей извлеченные из недр пространственного рюкзака, валявшихся там со времен моих более удачных путешествий по космосу. Получилось на диво хорошо. Жужжа, "Жнец" проворно вычищал грядки, а меня не покидало странное чувство раздвоенности. Одна я – болтаю с Марлоном, наслаждаясь его восхитительным пудингом, угощаю Рахула, радуюсь новому орудию, облегчающему мой труд, а другая... Другая словно застыла в томительном ожидании Малькольма. Это ожидание – как заноза, впившаяся глубоко под кожу. Но вместо Малькольма в саду возник Джонни Зест, муж Сесиль, моей хорошей подруги.
После того как я одержала верх в споре и выудила рыбы куда больше, чем он, Джонни затаил обиду и какое-то время дулся. Но, видно, Сесиль нашла к нему подход, потому как однажды он явился с повинной и запричитал:
– Мэлори, свет моих очей, молю, научи меня, бесталанного, рыбу ловить, да так, чтобы не посрамить себя пред честным людом! Ибо скитаюсь я по свету, песни слагаю, а на уху рыбку поймать не умею!
Так что пришлось давать ему уроки рыбной ловли, которые он, к слову, щедро оплачивал, и слышать не хотел о бесплатном обучении. Вот так мы с ним и подружились.
Вот и на этот раз он неожиданно появился в саду, рассыпаясь в любезностях:
- Добрая госпожа Мэлори, не откажите странствующему трубадуру в уроке рыбной науки! Готов златом осыпать ваши драгоценные наставления!
Пришлось идти с ним оттачивать навык рыбной лови.
А потом у дома появилась Сесиль. Пришла узнать, здесь ли её ненаглядный. В последнее время её формы словно смягчились, лицо утратило былую резкость. ИИ тут недавно изрёк: «О, похоже, твоей подруге скоро придётся есть за двоих», – и задумчиво добавил, – «Но, кажется, она пока не догадывается». Мне не очень-то верилось, но Сесиль молчала. А мне было как-то странно думать, что внутри неё сейчас зарождается новая жизнь... Целый мир, свернувшийся в клубок, ждущий своего часа. Пока Джонни возился с удочками, мы с Сесиль уселись на бревне пошептаться. Она, понизив голос, сообщила, что Сара, кажется, на сносях, но тщательно это скрывает, боясь сглаза. Мы еще немного посплетничали, но Джонни быстро управился с рыбалкой, и они ушли. Наконец-то я осталась одна.
Войдя в дом, я спиной ощутила чье-то присутствие. Сердце встрепенулось, забилось чаще – это был он, долгожданный Малькольм. Я обернулась, одарив его самой лучезарной улыбкой, на какую только была способна. Но в зелёных глазах барона плясали злые огоньки, резко контрастируя с натянутой на губы улыбкой.
– Что за постоялый двор ты тут развела, рыжая? – процедил он сквозь зубы. И, передразнивая Марлона, презрительно скривил рот: – Аль не желаешь отведать меду с пряником, голубка?
Слова обожгли не хуже чем его прикосновения. Меня захлестнула доселе неведомая волна, жгучая, болезненная... «Это обида», – бесстрастно констатировал ИИ, а затем добавил: «Сочувствую, долговязая». В ту же минуту в глазах защипало, и они наполнились влагой. «Слёзы», – тут же доложил Витус. «Сколько всего мне предстоит пережить на этой дикой планете», – промелькнуло в голове. Резко развернувшись, я отступила от барона.
Малькольм помедлил у двери, шумно вздохнул.
– Обиделась, рыжая? – его вопрос растворился в тишине комнаты.
Я молчала.
– Едва отъехал, – с досадой выплюнул он, – лавочник Марлон уже дарами осыпает! Кексы, видите ли! Да я тут три часа, как пес безродный, околачиваюсь, жду, пока вся эта челядь разойдется! Хотел даже наш договор о тайных встречах нарушить.
Я по-прежнему хранила молчание, не желая поддаваться его упрекам.
– Ну не сердись, прошу, – взмолился Малькольм и, вплотную подойдя ко мне, протянул алую розу.
Я знала об этом обычае: мужчина дарит цветы – значит, неравнодушен. Но зачем эта грубость? Тон, будто я его собственность? «Он ревнует», – вклинился в мои мысли Витус. Я вздохнула, принимая из его рук розу, прекрасную, словно тлеющий уголек.
Но эти эмоциональные качели меня порядком измотали. Поэтому я опустилась на роскошную двуспальную кровать, подарок Малькольма, и произнесла, стараясь придать голосу твердость:
– Я думаю, барон, тебе пора возвращаться в свой родовой замок.
Он замер, испепеляя взглядом, в котором клубилось нечто непостижимое для меня. Взгляд обжигал, заставляя мурашки плясать по коже. Не выдержав, я подошла к нему. В следующее мгновение он притянул меня к себе с такой силой, словно боялся, что я исчезну. Его руки, горячие и властные, впились в талию, прижимая так крепко, что я чувствовала биение его сердца. Все вопросы мигом вылетели из головы. А потом он заговорил – страстно, надрывно, так, что у меня все похолодело внутри. Я, дитя Парии, не привыкла к таким эмоциональным бурям.
– Мэлори... Боже, Мэлори, – прошептал он, обжигая мои губы дыханием. – Ты перевернула мою жизнь. До тебя все было серо, предсказуемо, мертво. Свет, балы, пустые разговоры... Всё это лишь маска, фальшь, которую я носил годами. Устал притворяться. С тобой я чувствую себя живым, настоящим. Ты – мой глоток воздуха, мое спасение. Я хочу быть только с тобой! Плевать на замки, титулы, проклятое наследство. Хочу видеть тебя каждое утро, чувствовать твой запах, слышать смех... Скажи, что это возможно, Мэлори. Скажи, что не оттолкнешь меня.
И тут я ощутила приближение того, что Сесиль, шепча и заливаясь краской, называла «Физической близостью». Я, туинса с планеты Пария, знала, что это такое. После обряда "Стерилизации" она нам не возбранялась, но мы настолько были поглощены добычей Радужного висмута, так радели о процветании Парии и всего кольца Империи, так были зациклены на собственном уродстве, что мало кому до этого было дело. Поэтому на меня обрушился такой эмоциональный шквал, что я едва не задохнулась. И все же, пока Малькольм подхватывал меня на руки и нес к кровати, попутно срывая с себя камзол, берет, сапоги, я успела снять со своей шеи кулон и отложить в сторону. Не хотелось, чтобы он сейчас рылся в моих мыслях. "Зря ты это делаешь," – пискнул ИИ. Но я уже его не слышала. Все, что последовало за этим, слишком сокровенно, чтобы доверить это холодному перу. Это память, которую я хочу сохранить нетронутой. Пусть останется лишь горячее воспоминание, о единстве тел и созвучие сердец.
Мы проспали до полудня. Малькольм проснулся первым, одарил меня долгим поцелуем, прижался щекой к моей щеке и прошептал, что скоро вернется. И пропал! Сначала я думала – что если с ним что-то случилось? Но потом по округе поползли слухи о скорой свадьбе барона Ландграаба с наследницей древнего рода графиней Кассандрой Гот. Впервые в жизни я почувствовала, как сердце разрывается на части, и из глаз хлынули слезы, обжигая кожу. «Не плачь, долговязая», – вдруг с участием произнес Витус, до этого дувшийся на меня. – «Вот никогда мне твой барон не нравился». «По-моему, наоборот», – всхлипнула я. «И всё равно, как только он появится, я его направленной ультразвуковой волной оглушу». Я даже улыбнулась сквозь слезы. «И вообще, зачем тебе мужчины, когда есть я, а я тебя никогда не покину». И в этой безумной ситуации меня вдруг осенило: «А ведь и правда, зачем мне мужчины?»
– Прости, Мэлори, – пробормотал он, сонно прижимаясь ко мне. - Дела поместья... Отец ... Все навалилось разом голова словно наковальня.
Так мы оказались в крохотной таверне Винденбурга. Нам досталась одна комната. Барон рухнул на кровать, мгновенно провалившись в сон. А я... я смотрела на него. В мерцании тусклой свечи его лицо казалось другим, не таким надменным. Ветер завывал за окном, словно читал мои мысли. С некоторых пор лица жителей этого мира перестали казаться мне уродливыми. Но я ещё помню чувства испытанные мной при первой встречи с ними.
Тогда их высокие гибкие пропорциональные тела, глаза совершенно разных цветов, а не только жёлтые показались мне карикатурами на живых существ, такими же как я сама. Но потом я ближе узнала Сесиль, познакомилась с Саймоном, с Сарой, подружилась с Ланой и я начала сомневаться в их некрасивости. На мои вопросы Витус обронил фразу, заставившую меня задуматься. «Стандарты красоты этой планеты радикально отличаются от парийских. — заявил он, — Твоя внешность, впрочем, соответствует местным критериям привлекательности в пределах статистической погрешности». С тех пор я часто разглядывала себя в зеркале, пытаясь постичь эти здешние каноны.
А потом, спустя время, в мою жизнь вошли трое мужчин: Марлон, Рахул и Малькольм. Каждый смотрел на меня по-своему, глазами разного цвета. В голубых глазах Марлона, искрящихся лукавством, таилась оценивающая нежность, словно он приценивался к приглянувшемуся сокровищу. В тёмно-карих глазах Рахула плескалась грусть, перемешанная с лаской и робкой надеждой. А зелёные глаза барона, смотрели на меня с нескрываемым удивлением, будто я – диковинное чудо, существо нездешнее и непостижимое. И хотя их взгляды были столь различны, я чувствовала одно: в их глазах я не была некрасивой, я им нравилась.
Видимо, уходили в прошлое строгие каноны парийской красоты, и низкорослые фигуры с широкими плечами и колючими желтыми глазками уже не вызывали прежнего восхищения. Во мне угасало желание походить на них, и к собственному отражению я относилась теперь с ровной безмятежностью. Порой, сидя перед зеркалом, я пробовала разные прически: то как у Сесиль, то как у Ланы, а то и вовсе подсмотренные украдкой у знатных дам на улице или просто распускала волосы. Но в итоге всегда возвращалась к своим простым косичкам – в них была своя, особенная прелесть.
Одновременно я болтала с Витусом, пытаясь выяснить, доступно ли ему понимание красоты. "Красота – понятие субъективное, сотканное из биологических и социальных нитей, недоступных искусственному интеллекту, – вещал он лекторским тоном. – Мои алгоритмы оперируют данными, логикой и вероятностями. Я могу проанализировать пропорции лица, цветовую гамму и текстуру кожи, чтобы определить соответствие общепринятым канонам на данной планете, но это лишь анализ, не более. Я – инструмент для обработки информации, а не для эстетических переживаний. Моя реакция ограничена функциональностью программы. Я не способен испытывать страсть, зависть или ненависть, следовательно, предвзятость в вопросах красоты мне чужда. Машины бесстрастны: лишь данные и вычисления." «Ну и зануда ты», – смеясь, бормотала я, продолжая разглядывать себя в зеркале.
Сейчас, в полумраке, вглядываясь в умиротворенное лицо спящего Малькольма, в усталых морщинках вокруг его глаз я видела не жестокость, а тяжкое бремя ответственности. В легком изгибе губ читалась не надменность, а уязвимость. "Похоже, я и сама меняюсь, растворяясь в этом мире, словно роса на рассвете", – подумала я. Мы проспали довольно долго, а после в спешке скакали в Хэфорд, где барона ждали неотложные дела. Лишь в пятом часу добрались до окрестностей моего дома, но подъехать ближе не смогли: во дворе меня поджидали Марлон и Рахул. Малькольм потянул носом воздух – всегда так делал, когда был чем-то недоволен – и пробормотал, скривившись:
– Женихи? Ладно, беги. Вечером приду.
И, высадив меня за кустами, он бесшумно исчез. Вот как он это делает? А я направилась навстречу своим гостям.
Первым, кто заметил меня, был Марлон. Подбежав, он окинул меня встревоженным взглядом.
— Где же ты пропадала, дева? — воскликнул он, протягивая небольшую коробочку. — Вот, прими сей дар.
Внутри лежал йоркширский пудинг, лакомство, коим Марлон в последнее время меня часто баловал.
Видно, всё-таки терзался душой, сознавая, что первое наше свидание в прокуренной таверне, полной забулдыг, было не самым удачным началом. Теперь он сам приезжал за моим товаром.
— Ну что, голубушка, — спросил он с ухмылкой, — приготовила ли ты свой товар? Сейчас пригоню телегу и все заберу.
Как только Марлон скрылся из виду, увезя товар, я подошла к Рахулу. Он стоял у пруда, обиженно ссутулив плечи, и все так же безучастно смотрел на замерший поплавок. Парень давно перерос мои наставления, но все еще приходил, вероятно, в надежде на то, чего я дать не могла.
– Давно ли ты здесь, Рахул? Не проголодался? – спросила я, стараясь придать голосу непринужденность.
Видно было что голодный, но признаться он не решался. Я видела смущение в его взгляде. Со вздохом, решив накормить беднягу, я позвала его за собой на кухню. Там, на гриле, доходила до золотистой корочки курица. Готовила я теперь хорошо, и мысль о мясе больше не вызывала былого отвращения. Пока Рахул с аппетитом уплетал за обе щеки жареную птицу, я размышляла о том, как стремительно меркнут в памяти привычки Парии, и как неожиданно легко я приживаюсь на этой дикой планете. "Прекрасно, Мэлори! От веганских нано-волокон к куриным макро-протеинам! Технологичный апгрейд пищеварения!" – ехидный голос Витуса бесцеремонно вторгся в мои мысли. Я лишь отмахнулась от зануды. Вот уж кто никогда не забудет свои алгоритмы!
Рахул, наевшись, попрощался и ушел, а я поспешила в сад, к своему новому детищу – "Парийскому Жнецу". Так мы окрестили о с Витусом устройство для прополки, собрав его из деталей извлеченные из недр пространственного рюкзака, валявшихся там со времен моих более удачных путешествий по космосу. Получилось на диво хорошо. Жужжа, "Жнец" проворно вычищал грядки, а меня не покидало странное чувство раздвоенности. Одна я – болтаю с Марлоном, наслаждаясь его восхитительным пудингом, угощаю Рахула, радуюсь новому орудию, облегчающему мой труд, а другая... Другая словно застыла в томительном ожидании Малькольма. Это ожидание – как заноза, впившаяся глубоко под кожу. Но вместо Малькольма в саду возник Джонни Зест, муж Сесиль, моей хорошей подруги.
После того как я одержала верх в споре и выудила рыбы куда больше, чем он, Джонни затаил обиду и какое-то время дулся. Но, видно, Сесиль нашла к нему подход, потому как однажды он явился с повинной и запричитал:
– Мэлори, свет моих очей, молю, научи меня, бесталанного, рыбу ловить, да так, чтобы не посрамить себя пред честным людом! Ибо скитаюсь я по свету, песни слагаю, а на уху рыбку поймать не умею!
Так что пришлось давать ему уроки рыбной ловли, которые он, к слову, щедро оплачивал, и слышать не хотел о бесплатном обучении. Вот так мы с ним и подружились.
Вот и на этот раз он неожиданно появился в саду, рассыпаясь в любезностях:
- Добрая госпожа Мэлори, не откажите странствующему трубадуру в уроке рыбной науки! Готов златом осыпать ваши драгоценные наставления!
Пришлось идти с ним оттачивать навык рыбной лови.
А потом у дома появилась Сесиль. Пришла узнать, здесь ли её ненаглядный. В последнее время её формы словно смягчились, лицо утратило былую резкость. ИИ тут недавно изрёк: «О, похоже, твоей подруге скоро придётся есть за двоих», – и задумчиво добавил, – «Но, кажется, она пока не догадывается». Мне не очень-то верилось, но Сесиль молчала. А мне было как-то странно думать, что внутри неё сейчас зарождается новая жизнь... Целый мир, свернувшийся в клубок, ждущий своего часа. Пока Джонни возился с удочками, мы с Сесиль уселись на бревне пошептаться. Она, понизив голос, сообщила, что Сара, кажется, на сносях, но тщательно это скрывает, боясь сглаза. Мы еще немного посплетничали, но Джонни быстро управился с рыбалкой, и они ушли. Наконец-то я осталась одна.
Войдя в дом, я спиной ощутила чье-то присутствие. Сердце встрепенулось, забилось чаще – это был он, долгожданный Малькольм. Я обернулась, одарив его самой лучезарной улыбкой, на какую только была способна. Но в зелёных глазах барона плясали злые огоньки, резко контрастируя с натянутой на губы улыбкой.
– Что за постоялый двор ты тут развела, рыжая? – процедил он сквозь зубы. И, передразнивая Марлона, презрительно скривил рот: – Аль не желаешь отведать меду с пряником, голубка?
Слова обожгли не хуже чем его прикосновения. Меня захлестнула доселе неведомая волна, жгучая, болезненная... «Это обида», – бесстрастно констатировал ИИ, а затем добавил: «Сочувствую, долговязая». В ту же минуту в глазах защипало, и они наполнились влагой. «Слёзы», – тут же доложил Витус. «Сколько всего мне предстоит пережить на этой дикой планете», – промелькнуло в голове. Резко развернувшись, я отступила от барона.
Малькольм помедлил у двери, шумно вздохнул.
– Обиделась, рыжая? – его вопрос растворился в тишине комнаты.
Я молчала.
– Едва отъехал, – с досадой выплюнул он, – лавочник Марлон уже дарами осыпает! Кексы, видите ли! Да я тут три часа, как пес безродный, околачиваюсь, жду, пока вся эта челядь разойдется! Хотел даже наш договор о тайных встречах нарушить.
Я по-прежнему хранила молчание, не желая поддаваться его упрекам.
– Ну не сердись, прошу, – взмолился Малькольм и, вплотную подойдя ко мне, протянул алую розу.
Я знала об этом обычае: мужчина дарит цветы – значит, неравнодушен. Но зачем эта грубость? Тон, будто я его собственность? «Он ревнует», – вклинился в мои мысли Витус. Я вздохнула, принимая из его рук розу, прекрасную, словно тлеющий уголек.
Но эти эмоциональные качели меня порядком измотали. Поэтому я опустилась на роскошную двуспальную кровать, подарок Малькольма, и произнесла, стараясь придать голосу твердость:
– Я думаю, барон, тебе пора возвращаться в свой родовой замок.
Он замер, испепеляя взглядом, в котором клубилось нечто непостижимое для меня. Взгляд обжигал, заставляя мурашки плясать по коже. Не выдержав, я подошла к нему. В следующее мгновение он притянул меня к себе с такой силой, словно боялся, что я исчезну. Его руки, горячие и властные, впились в талию, прижимая так крепко, что я чувствовала биение его сердца. Все вопросы мигом вылетели из головы. А потом он заговорил – страстно, надрывно, так, что у меня все похолодело внутри. Я, дитя Парии, не привыкла к таким эмоциональным бурям.
– Мэлори... Боже, Мэлори, – прошептал он, обжигая мои губы дыханием. – Ты перевернула мою жизнь. До тебя все было серо, предсказуемо, мертво. Свет, балы, пустые разговоры... Всё это лишь маска, фальшь, которую я носил годами. Устал притворяться. С тобой я чувствую себя живым, настоящим. Ты – мой глоток воздуха, мое спасение. Я хочу быть только с тобой! Плевать на замки, титулы, проклятое наследство. Хочу видеть тебя каждое утро, чувствовать твой запах, слышать смех... Скажи, что это возможно, Мэлори. Скажи, что не оттолкнешь меня.
И тут я ощутила приближение того, что Сесиль, шепча и заливаясь краской, называла «Физической близостью». Я, туинса с планеты Пария, знала, что это такое. После обряда "Стерилизации" она нам не возбранялась, но мы настолько были поглощены добычей Радужного висмута, так радели о процветании Парии и всего кольца Империи, так были зациклены на собственном уродстве, что мало кому до этого было дело. Поэтому на меня обрушился такой эмоциональный шквал, что я едва не задохнулась. И все же, пока Малькольм подхватывал меня на руки и нес к кровати, попутно срывая с себя камзол, берет, сапоги, я успела снять со своей шеи кулон и отложить в сторону. Не хотелось, чтобы он сейчас рылся в моих мыслях. "Зря ты это делаешь," – пискнул ИИ. Но я уже его не слышала. Все, что последовало за этим, слишком сокровенно, чтобы доверить это холодному перу. Это память, которую я хочу сохранить нетронутой. Пусть останется лишь горячее воспоминание, о единстве тел и созвучие сердец.
Мы проспали до полудня. Малькольм проснулся первым, одарил меня долгим поцелуем, прижался щекой к моей щеке и прошептал, что скоро вернется. И пропал! Сначала я думала – что если с ним что-то случилось? Но потом по округе поползли слухи о скорой свадьбе барона Ландграаба с наследницей древнего рода графиней Кассандрой Гот. Впервые в жизни я почувствовала, как сердце разрывается на части, и из глаз хлынули слезы, обжигая кожу. «Не плачь, долговязая», – вдруг с участием произнес Витус, до этого дувшийся на меня. – «Вот никогда мне твой барон не нравился». «По-моему, наоборот», – всхлипнула я. «И всё равно, как только он появится, я его направленной ультразвуковой волной оглушу». Я даже улыбнулась сквозь слезы. «И вообще, зачем тебе мужчины, когда есть я, а я тебя никогда не покину». И в этой безумной ситуации меня вдруг осенило: «А ведь и правда, зачем мне мужчины?»
0,25 за друга Джонни
0,25 за лучшего друга Малькольма =0,5
0,25 за лучшего друга Малькольма =0,5
4,25
Последнее редактирование:
В рюкзаке нашлась тетрадь с отчётами. Я думала, она осталась в Хэнфорде, когда я бежала оттуда. Смешно их читать. Казалось, я скрупулёзно фиксировала особенности флоры и фауны, пыталась понять примитивные ритуалы и суеверия местных. А вышло – хроника личной драмы, сентиментальный роман. Витус, усмехнувшись, бросил: "Автопортрет, написанный сердцем". Я лишь отмахнулась. Сколько воды утекло с тех пор, как моя спасательная капсула пошла на дно в одном из местных водоёмов, похоронив все надежды на возвращение. Первое время я отчаянно пыталась вести наблюдения, собирать данные, готовить отчеты для Парии. Но что-то сломалось, и я просто начала жить. Теперь в тетрадке будут не отчёты, а просто записи о моей жизни здесь. Поздно, за окном гроза. Я смотрю на чистые листки тетради и думаю: «С чего начать?» «Начни с начала», – тихо советует ИИ.
В дни, когда таверну «Объятия гномов» осаждала толпа жаждущих, я приходила на помощь Саре. Постепенно я не только освоилась в вихре заказов, но и выучилась смешивать простые напитки, ловко управляясь с бутылками и стаканами. Да и звон монет в кармане никогда не был лишним.
В тот день я тоже направлялась в "Объятья гномов", когда у самого парадного входа в таверну я увидела Малькольма, о котором я не слышала вот уже пару долгих месяцев. Инстинктивно я притормозила, но ИИ безапелляционно заявил: "Если не хочешь, чтобы я оглушил его направленной ультразвуковой волной, пройди мимо с гордо поднятой головой." Что я и сделала, пока не услышала бархатный голос барона:
– Солнышко, выслушай меня, молю. Я всё объясню...
А объяснения мне были жизненно необходимы. Поэтому я остановилась.
Я несмело приблизилась к нему. Малькольм схватил меня за локоть. Его пальцы, обычно обжигающие, сейчас, вопреки жаре, казались ледяными и нервно подрагивали.
– Я не мог даже дать о себе знать. Представляю, что ты надумала...
Он жадно ловил мой взгляд, ища прощения, оправдания, чего-то, что я не могла понять. За два месяца лицо его осунулось, под глазами залегли тени, а прежде безупречная одежда помялась и покрылась пылью. Передо мной был не тот блистательный Малькольм, которого я знала. Но я все же отдернула руку, чувствуя, как бешено колотится сердце.
– Говорят, во дворце готовятся к свадьбе... Ты женишься на графине Кассандре Гот, – сказала я, скрывая дрожь в голосе.
Малькольм опустил голову и судорожно вздохнул.
– Не я женюсь... Отец хочет этого брака. Для него земли, деньги и титулы всегда были важнее всего, даже семьи. Я отказался. Не мог, Мэлори. Не мог предать... нас, – проговорил он дрожащим голосом. – Он запер меня, посадил на хлеб и воду. Пытался сломить. – В глазах вспыхнули злые искорки. – Он поплатится за это. Я сбежал, мама помогла. Но теперь... теперь они ищут меня. Стражники отца рыщут по дорогам.
Он притянул меня ближе, его дыхание коснулось моей щеки.
– Мне нужно скрыться. Но я не могу без тебя, Мэлори. Ты – мой воздух, моя вода. Зная, что ты рядом, я выдержу все. Я знаю место... старый охотничий домик в глубине леса. Там мы сможем спрятаться.
Я ошарашенно моргала, не зная, что ответить, под удивлённый писк Витуса: «Вот это поворот, наверно, я не буду его оглушать, ведь он не врёт».
Я не успела ни слова вымолвить Малькольму, как из таверны вихрем вырвалась Сара. Взгляд ее заметался в поисках кого-то, и, заметив меня, она отчаянно замахала рукой. В каждой черте ее лица читалась неподдельная тревога. Малькольм, с неохотой выпустил меня из своих рук и пробормотал:
– Ступай. Узнай, что стряслось у трактирщицы. Я подожду... там.
Он кивнул в сторону кустов, приютившихся в тени таверны, где я заметила вороного коня, терпеливо ожидавшего своего хозяина.
– Что случилось? – выпалила я, подбежав к Саре.
Она дрожала от нервного напряжения и, зачем-то сунула мне в руки стакан, с которым она выбежала из таверны.
– Мэлори, беда! В «Объятьях гнома» полно магов, расспрашивают о девушке, недавно здесь поселившейся.
Я уже открыла было рот, чтобы возразить, что ищут вовсе не меня, и что они мне ничего не сделали, как в голове болезненно кольнуло: «Помни, долговязая, конспирация – наше всё. Видишь, всё одно к одному».- проговори Витус. «Но...» – попыталась я возразить. «Главное, рюкзак сейчас с тобой, остальное наживёшь, долговязая».
– Если не хочешь навлечь на Хэнфорд беду, – тем временем продолжала Сара, – тебе нужно бежать. И как можно скорее.
Я развернулась, и стакан, звякнув, отлетел в сторону, когда я со всех ног помчалась к Малькольму. Он уже был в седле. Едва я приблизилась, как барон, подавшись вперед, одним ловким движением подхватил меня и усадил перед собой. Привычное тепло его тела обожгло сквозь ткань платья.
Не теряя ни секунды, он пришпорил коня, и мы вихрем умчались в неведомое. Ой Ламика проснулась. Об остальном позже напишу.
В дни, когда таверну «Объятия гномов» осаждала толпа жаждущих, я приходила на помощь Саре. Постепенно я не только освоилась в вихре заказов, но и выучилась смешивать простые напитки, ловко управляясь с бутылками и стаканами. Да и звон монет в кармане никогда не был лишним.
В тот день я тоже направлялась в "Объятья гномов", когда у самого парадного входа в таверну я увидела Малькольма, о котором я не слышала вот уже пару долгих месяцев. Инстинктивно я притормозила, но ИИ безапелляционно заявил: "Если не хочешь, чтобы я оглушил его направленной ультразвуковой волной, пройди мимо с гордо поднятой головой." Что я и сделала, пока не услышала бархатный голос барона:
– Солнышко, выслушай меня, молю. Я всё объясню...
А объяснения мне были жизненно необходимы. Поэтому я остановилась.
Я несмело приблизилась к нему. Малькольм схватил меня за локоть. Его пальцы, обычно обжигающие, сейчас, вопреки жаре, казались ледяными и нервно подрагивали.
– Я не мог даже дать о себе знать. Представляю, что ты надумала...
Он жадно ловил мой взгляд, ища прощения, оправдания, чего-то, что я не могла понять. За два месяца лицо его осунулось, под глазами залегли тени, а прежде безупречная одежда помялась и покрылась пылью. Передо мной был не тот блистательный Малькольм, которого я знала. Но я все же отдернула руку, чувствуя, как бешено колотится сердце.
– Говорят, во дворце готовятся к свадьбе... Ты женишься на графине Кассандре Гот, – сказала я, скрывая дрожь в голосе.
Малькольм опустил голову и судорожно вздохнул.
– Не я женюсь... Отец хочет этого брака. Для него земли, деньги и титулы всегда были важнее всего, даже семьи. Я отказался. Не мог, Мэлори. Не мог предать... нас, – проговорил он дрожащим голосом. – Он запер меня, посадил на хлеб и воду. Пытался сломить. – В глазах вспыхнули злые искорки. – Он поплатится за это. Я сбежал, мама помогла. Но теперь... теперь они ищут меня. Стражники отца рыщут по дорогам.
Он притянул меня ближе, его дыхание коснулось моей щеки.
– Мне нужно скрыться. Но я не могу без тебя, Мэлори. Ты – мой воздух, моя вода. Зная, что ты рядом, я выдержу все. Я знаю место... старый охотничий домик в глубине леса. Там мы сможем спрятаться.
Я ошарашенно моргала, не зная, что ответить, под удивлённый писк Витуса: «Вот это поворот, наверно, я не буду его оглушать, ведь он не врёт».
Я не успела ни слова вымолвить Малькольму, как из таверны вихрем вырвалась Сара. Взгляд ее заметался в поисках кого-то, и, заметив меня, она отчаянно замахала рукой. В каждой черте ее лица читалась неподдельная тревога. Малькольм, с неохотой выпустил меня из своих рук и пробормотал:
– Ступай. Узнай, что стряслось у трактирщицы. Я подожду... там.
Он кивнул в сторону кустов, приютившихся в тени таверны, где я заметила вороного коня, терпеливо ожидавшего своего хозяина.
– Что случилось? – выпалила я, подбежав к Саре.
Она дрожала от нервного напряжения и, зачем-то сунула мне в руки стакан, с которым она выбежала из таверны.
– Мэлори, беда! В «Объятьях гнома» полно магов, расспрашивают о девушке, недавно здесь поселившейся.
Я уже открыла было рот, чтобы возразить, что ищут вовсе не меня, и что они мне ничего не сделали, как в голове болезненно кольнуло: «Помни, долговязая, конспирация – наше всё. Видишь, всё одно к одному».- проговори Витус. «Но...» – попыталась я возразить. «Главное, рюкзак сейчас с тобой, остальное наживёшь, долговязая».
– Если не хочешь навлечь на Хэнфорд беду, – тем временем продолжала Сара, – тебе нужно бежать. И как можно скорее.
Я развернулась, и стакан, звякнув, отлетел в сторону, когда я со всех ног помчалась к Малькольму. Он уже был в седле. Едва я приблизилась, как барон, подавшись вперед, одним ловким движением подхватил меня и усадил перед собой. Привычное тепло его тела обожгло сквозь ткань платья.
Не теряя ни секунды, он пришпорил коня, и мы вихрем умчались в неведомое. Ой Ламика проснулась. Об остальном позже напишу.
0
4,25
Долго длилась наша скачка. Ветер играл с моими рыжими волосами, переплетая их с темной гривой Мага, верного скакуна Малькольма. Каждый удар копыт отдавался гулкой болью в теле, напоминая об усталости. Горячее дыхание барона опаляло шею, а его сильные руки крепко обнимали, словно стремясь укрыть от невзгод. Бегство изматывало. Лишь к позднему вечеру мы добрались до домика лесника. Малькольм первым спешился, помог мне спуститься и принялся расседлывать коня, а я, едва держась на отсиженных ногах, озиралась по сторонам.
Ночь укрыла землю. Луна уже взошла над соснами. Старый домик лесника приютился на полянке, окруженный темным хвойным лесом. Деревянные балки, почерневшие от времени, крест-накрест пересекали стены. Цветные стекла окон мерцали в призрачном лунном свете. Рядом стояла конюшня, сложенная из толстых бревен. Казалось, сам лес оберегал это укромное место. «Прекрасно! Просто верх стратегического гения! Уверен, здесь нас точно найдут... Этот домик словно выпал из детской книжки, а не из военного трактата о маскировке.» – язвительно проворчал Витус. «Замолчи» – огрызнулась я. - «Сам велел ехать». «Ладно, ладно» – вздохнул ИИ. – «Не расстраивайся, попробую настроить защитные поля». «Вот и действуй». Я, Мэлори Пейдж, туинса с планеты Пария, хотела, чтобы этот лес стал местом, где я смогу быть рядом с Малькольмом, местом, где мы сможем попытаться построить свою реальность. Хрупкую, но такую желанную.
— Ну что, нравится здесь? — голос барона вырвал меня из задумчивости.
Он уже успел расседлать своего коня, накинуть на него попону, и Маг, почти отдышавшись, мирно пасся неподалеку от конюшни.
Я обернулась. Малькольм смотрел внимательно, в глубине его глаз плескались робкая надежда и затаившийся страх. Я улыбнулась ему, и в голове промелькнула мысль: не рухни я тогда на эту Богами забытую планету, его судьба сложилась бы иначе. Он сохранил бы всё: титул, богатство, надменную невесту. А я... так и не познала бы мужскую любовь, осталась бы лишь полуроботом, вечно скитающимся по вселенной в поисках Радужного висмута от которого зависит процветание Парии и всего Имперского кольца. Но история не терпит сослагательного наклонения. И вот я здесь, сейчас, смотрю в эти зеленые, настороженные глаза.
– Да, – улыбнулась я ему, – мне здесь нравиться.
Малькольм облегчённо вздохнул и, шагнув ко мне, заключил в крепкие объятия, словно стремясь оградить от всего мира. Его сильные руки сжали меня так крепко, что я ощутила биение его сердца. Тёплое дыхание коснулось моего уха, и он прошептал: «Клянусь небом и землей, здесь, в этой лесной обители, мы обретем наше счастье. Мне не нужно ни золото, ни титулы, лишь ты, мое сердце, моя королева. С тобой этот домик лесника станет для меня целым миром, исполненным любви и радости, не знающим границ».
Он разомкнул объятия и повёл меня к домику. Внутри меня обволок густой аромат дерева и трав, пропитавший каждый уголок. На кухне, вместо привычного гриля, стояла дровяная печь, у стены – круглый стол с тремя стульями, будто приглашающий к неспешным беседам, и небольшой камин. В туалетной комнате, помимо душевой, стояла деревянная ванна. И в ванной, и в раковине на кухне текла чистая вода. А это значит, что таскать вёдрами воду здесь было не нужно.
– Как это? – удивлённо спросила я, глядя на Малькольма.
Он рассказал, что отшельник, живший здесь прежде, соорудил эту конструкцию: вода из пруда подавалась насосом сделанного из кованого железа, кожи и искусно подогнанных камней. «У этой планеты, кажется, есть шанс, – прошелестел ИИ. – Это просто чудо инженерной мысли для этого времени.» Из кухни можно было выйти в теплицу сделанную из мутного стекла и дерева, где хоть завтра можно выращивать растения. Эта новость очень обрадовала нас с Витусом. На второй этаж вела деревянная, немного скрипучая лестница.
Там стояла кровать, напоминающая ту, что осталась в Хэнфорде. Мы, не сговариваясь, рухнули на нее, сломленные усталостью, и провалились в сон, мгновенно и бездонно. Но даже в царстве грез наши руки оставались сплетены, словно нити, связующие два мира.
А потом мы сошли с ума. Просто не смогли больше сопротивляться этой тяге друг к другу. Малькольм мог часами держать мои руки в своих, глядя так, словно я – весь его мир, словно в моих глазах он ищет ответы на все вопросы. А я тонула в его зеленых глазах, ощущая, как тепло его взгляда проникает в самую душу, растворяя все тревоги и сомнения. В эти моменты казалось, что время останавливается, и есть только он и я.
Малькольм притягивал меня к себе, произнося слова, которые я вряд ли бы услышала, оставаясь космическим разведчиком с Парии:
— Твои глаза, упавшая со звезд, — шептал он, чуть улыбаясь и глядя прямо в душу. — Зелёные омуты, в которых я тону. А волосы... словно багряный закат, от которого невозможно отвести взгляд. Не бойся, милая, я не позволю тебя обидеть.
Я и не боялась. Защитные экраны, настроенные ИИ до этого пылившиеся в рюкзаке, делали наше с Малькольмом убежище невидимым, даже для тех, кто стоял рядом.
После этого мы целовались, забывая, кажется, о дыхании. Его прикосновения и поцелуи обжигали, были незнакомыми и волнующими. Моё сердце билось, как двигатель на максимальных оборотах. Он видел во мне то, чего я сама в себе не замечала. На Парии я была всего лишь туинсой, не похожей на чаран с их огромными головами и жёлтыми глазами, обречённой на поиски Радужного висмута. Но здесь, на этой забытой планете, я чувствовала себя желанной и красивой женщиной. И в голове мелькнула безумная мысль: «Может быть, упав со звёзд, я наконец нашла свой дом». Витус не реагировал на происходящее. В такие моменты я снимала его и оставляла лежать на подоконнике или столе, где он обиженно молчал. Но защитные экраны оставались под его неусыпным контролем.
Однако, порой, пронзительное чувство голода вырывало нас из плена грёз, заставляя спешить на кухню в поисках пропитания. К счастью, запасы в доме оказались более чем достаточными – очевидно, барон, готовясь к бегству, позаботился о провизии на долгий срок. Малькольм, с искренним смехом, становился у кухонного стола, ловко шинкуя фрукты для салатов, требовал моих указаний в выборе идеальных ингредиентов.
Затем мы располагались за столом, и вкус свежих салатов переплетался со вкусом зрелого сыра и легкого красного вина.
Беседа текла неспешно, вернее, говорил Малькольм, открывая передо мной страницы своей жизни.
– Знаешь, Мэлори, – рассказывал он, – мой отец славится своей жестокостью. Не только слуги и подданные трепещут перед ним, но и собственная семья. Деньги и власть – вот его единственные божества. Мой старший брат оказался мудрее меня и бежал из дворца много лет назад.
– У тебя есть старший брат? – искренне удивилась я.
– Есть, – усмехнулся барон, – вот только где он сейчас, я не знаю. - Я был слишком мал, когда он покинул нас. Порой и мне хотелось сбежать от отцовского деспотизма, но жаль было маму, сестер... да и, главное, зачем? – в его улыбке сквозила легкая грусть. – И я бы точно женился на Кассандре Гот и никогда бы не узнал, что такое настоящая любовь, если бы не ты, упавшая со звезд.
Он накрывал мои руки своими, и в его счастливых, слегка хмельных глазах отражался весь мир.
Лишь ржание вороного коня Мага могло оторвать его от меня. Малькольм, словно мальчишка, пританцовывая, спешил к нему, холил шелковистую гриву, тщательно вычищал копыта, бережно укрывал попоной и, казалось, шептал извинения за невольное пренебрежение. Вороной же, поглядывая на него бархатным оком, полным безграничной преданности, словно прощал все обиды.
Конь упорно игнорировал меня, будто ревновал к барону. Малькольм, желая нас сблизить, то и дело подталкивал погладить Мага по лоснящейся холке, но конь лишь фыркал, демонстрируя неприязнь. Отходя в сторону, я как-то спросила:
– И давно между вами такая связь?
Малькольм вздрогнул и поднял на меня печальные глаза:
– С тех пор, как Пэйт умер.
Улыбка угасла, пока я слушала его рассказ. Малькольм и Пэйт, сын конюха, дружили с детства. Вместе лазали по деревьям в замковом парке, воровали яблоки из барских садов и тайком купались в пруду. Пока они были детьми, отец Малькольма не обращал на это внимания. Но когда им исполнилось по шестнадцать, дружбу запретили. Кто же слушает родителей в таком возрасте? Пэйт заплатил за непослушание жизнью – его забили насмерть на конюшне. Малькольм пытался заступиться, но получил лишь презрительный взгляд и удар тростью по голове. Маг тогда только родился; его мать погибла при родах, и Пэйт выхаживал жеребёнка. Умирая, он умолял друга позаботиться о малыше. Малькольм никого не подпускал к коню и выкормил его сам. С тех пор в его сердце росла ненависть к отцу и его жестокости.
Пока Малькольм занимался Магом, я безуспешно пыталась уделить внимание теплице. Витус не желал сотрудничать со мной в этом вопросе, словно обиженный ребенок, не прощающий невнимания, в отличие от Мага, снисходительного к барону.
По правде говоря, в то время мы были не в силах долго обходиться друг без друга. Едва ли проходило два часа, как Малькольм уже звал меня в душ. Стоило мне приблизиться, он прижимал меня к себе, впивался взглядом в мои глаза и шептал: "Черт возьми, как же я по тебе скучал! Я так тебя люблю!" И вскоре мы уже тонули в прохладных струях воды, не способных унять жар наших тел.
В этом любовном забытьи мы провели, наверное, месяца три, пока Витус, которого я как-то небрежно надела на шею, вдруг не разразился воплем ликования: "Ооо, долговязая, поздравляю! Теперь тебе придется есть за двоих! Ура! У нас будет ребенок! Интересный эксперимент!" А я замерла, словно обращенная в соляной столб.
Ночь укрыла землю. Луна уже взошла над соснами. Старый домик лесника приютился на полянке, окруженный темным хвойным лесом. Деревянные балки, почерневшие от времени, крест-накрест пересекали стены. Цветные стекла окон мерцали в призрачном лунном свете. Рядом стояла конюшня, сложенная из толстых бревен. Казалось, сам лес оберегал это укромное место. «Прекрасно! Просто верх стратегического гения! Уверен, здесь нас точно найдут... Этот домик словно выпал из детской книжки, а не из военного трактата о маскировке.» – язвительно проворчал Витус. «Замолчи» – огрызнулась я. - «Сам велел ехать». «Ладно, ладно» – вздохнул ИИ. – «Не расстраивайся, попробую настроить защитные поля». «Вот и действуй». Я, Мэлори Пейдж, туинса с планеты Пария, хотела, чтобы этот лес стал местом, где я смогу быть рядом с Малькольмом, местом, где мы сможем попытаться построить свою реальность. Хрупкую, но такую желанную.
— Ну что, нравится здесь? — голос барона вырвал меня из задумчивости.
Он уже успел расседлать своего коня, накинуть на него попону, и Маг, почти отдышавшись, мирно пасся неподалеку от конюшни.
Я обернулась. Малькольм смотрел внимательно, в глубине его глаз плескались робкая надежда и затаившийся страх. Я улыбнулась ему, и в голове промелькнула мысль: не рухни я тогда на эту Богами забытую планету, его судьба сложилась бы иначе. Он сохранил бы всё: титул, богатство, надменную невесту. А я... так и не познала бы мужскую любовь, осталась бы лишь полуроботом, вечно скитающимся по вселенной в поисках Радужного висмута от которого зависит процветание Парии и всего Имперского кольца. Но история не терпит сослагательного наклонения. И вот я здесь, сейчас, смотрю в эти зеленые, настороженные глаза.
– Да, – улыбнулась я ему, – мне здесь нравиться.
Малькольм облегчённо вздохнул и, шагнув ко мне, заключил в крепкие объятия, словно стремясь оградить от всего мира. Его сильные руки сжали меня так крепко, что я ощутила биение его сердца. Тёплое дыхание коснулось моего уха, и он прошептал: «Клянусь небом и землей, здесь, в этой лесной обители, мы обретем наше счастье. Мне не нужно ни золото, ни титулы, лишь ты, мое сердце, моя королева. С тобой этот домик лесника станет для меня целым миром, исполненным любви и радости, не знающим границ».
Он разомкнул объятия и повёл меня к домику. Внутри меня обволок густой аромат дерева и трав, пропитавший каждый уголок. На кухне, вместо привычного гриля, стояла дровяная печь, у стены – круглый стол с тремя стульями, будто приглашающий к неспешным беседам, и небольшой камин. В туалетной комнате, помимо душевой, стояла деревянная ванна. И в ванной, и в раковине на кухне текла чистая вода. А это значит, что таскать вёдрами воду здесь было не нужно.
– Как это? – удивлённо спросила я, глядя на Малькольма.
Он рассказал, что отшельник, живший здесь прежде, соорудил эту конструкцию: вода из пруда подавалась насосом сделанного из кованого железа, кожи и искусно подогнанных камней. «У этой планеты, кажется, есть шанс, – прошелестел ИИ. – Это просто чудо инженерной мысли для этого времени.» Из кухни можно было выйти в теплицу сделанную из мутного стекла и дерева, где хоть завтра можно выращивать растения. Эта новость очень обрадовала нас с Витусом. На второй этаж вела деревянная, немного скрипучая лестница.
Там стояла кровать, напоминающая ту, что осталась в Хэнфорде. Мы, не сговариваясь, рухнули на нее, сломленные усталостью, и провалились в сон, мгновенно и бездонно. Но даже в царстве грез наши руки оставались сплетены, словно нити, связующие два мира.
А потом мы сошли с ума. Просто не смогли больше сопротивляться этой тяге друг к другу. Малькольм мог часами держать мои руки в своих, глядя так, словно я – весь его мир, словно в моих глазах он ищет ответы на все вопросы. А я тонула в его зеленых глазах, ощущая, как тепло его взгляда проникает в самую душу, растворяя все тревоги и сомнения. В эти моменты казалось, что время останавливается, и есть только он и я.
Малькольм притягивал меня к себе, произнося слова, которые я вряд ли бы услышала, оставаясь космическим разведчиком с Парии:
— Твои глаза, упавшая со звезд, — шептал он, чуть улыбаясь и глядя прямо в душу. — Зелёные омуты, в которых я тону. А волосы... словно багряный закат, от которого невозможно отвести взгляд. Не бойся, милая, я не позволю тебя обидеть.
Я и не боялась. Защитные экраны, настроенные ИИ до этого пылившиеся в рюкзаке, делали наше с Малькольмом убежище невидимым, даже для тех, кто стоял рядом.
Однако, порой, пронзительное чувство голода вырывало нас из плена грёз, заставляя спешить на кухню в поисках пропитания. К счастью, запасы в доме оказались более чем достаточными – очевидно, барон, готовясь к бегству, позаботился о провизии на долгий срок. Малькольм, с искренним смехом, становился у кухонного стола, ловко шинкуя фрукты для салатов, требовал моих указаний в выборе идеальных ингредиентов.
Затем мы располагались за столом, и вкус свежих салатов переплетался со вкусом зрелого сыра и легкого красного вина.
Беседа текла неспешно, вернее, говорил Малькольм, открывая передо мной страницы своей жизни.
– Знаешь, Мэлори, – рассказывал он, – мой отец славится своей жестокостью. Не только слуги и подданные трепещут перед ним, но и собственная семья. Деньги и власть – вот его единственные божества. Мой старший брат оказался мудрее меня и бежал из дворца много лет назад.
– У тебя есть старший брат? – искренне удивилась я.
– Есть, – усмехнулся барон, – вот только где он сейчас, я не знаю. - Я был слишком мал, когда он покинул нас. Порой и мне хотелось сбежать от отцовского деспотизма, но жаль было маму, сестер... да и, главное, зачем? – в его улыбке сквозила легкая грусть. – И я бы точно женился на Кассандре Гот и никогда бы не узнал, что такое настоящая любовь, если бы не ты, упавшая со звезд.
Он накрывал мои руки своими, и в его счастливых, слегка хмельных глазах отражался весь мир.
Лишь ржание вороного коня Мага могло оторвать его от меня. Малькольм, словно мальчишка, пританцовывая, спешил к нему, холил шелковистую гриву, тщательно вычищал копыта, бережно укрывал попоной и, казалось, шептал извинения за невольное пренебрежение. Вороной же, поглядывая на него бархатным оком, полным безграничной преданности, словно прощал все обиды.
Конь упорно игнорировал меня, будто ревновал к барону. Малькольм, желая нас сблизить, то и дело подталкивал погладить Мага по лоснящейся холке, но конь лишь фыркал, демонстрируя неприязнь. Отходя в сторону, я как-то спросила:
– И давно между вами такая связь?
Малькольм вздрогнул и поднял на меня печальные глаза:
– С тех пор, как Пэйт умер.
Улыбка угасла, пока я слушала его рассказ. Малькольм и Пэйт, сын конюха, дружили с детства. Вместе лазали по деревьям в замковом парке, воровали яблоки из барских садов и тайком купались в пруду. Пока они были детьми, отец Малькольма не обращал на это внимания. Но когда им исполнилось по шестнадцать, дружбу запретили. Кто же слушает родителей в таком возрасте? Пэйт заплатил за непослушание жизнью – его забили насмерть на конюшне. Малькольм пытался заступиться, но получил лишь презрительный взгляд и удар тростью по голове. Маг тогда только родился; его мать погибла при родах, и Пэйт выхаживал жеребёнка. Умирая, он умолял друга позаботиться о малыше. Малькольм никого не подпускал к коню и выкормил его сам. С тех пор в его сердце росла ненависть к отцу и его жестокости.
Пока Малькольм занимался Магом, я безуспешно пыталась уделить внимание теплице. Витус не желал сотрудничать со мной в этом вопросе, словно обиженный ребенок, не прощающий невнимания, в отличие от Мага, снисходительного к барону.
По правде говоря, в то время мы были не в силах долго обходиться друг без друга. Едва ли проходило два часа, как Малькольм уже звал меня в душ. Стоило мне приблизиться, он прижимал меня к себе, впивался взглядом в мои глаза и шептал: "Черт возьми, как же я по тебе скучал! Я так тебя люблю!" И вскоре мы уже тонули в прохладных струях воды, не способных унять жар наших тел.
В этом любовном забытьи мы провели, наверное, месяца три, пока Витус, которого я как-то небрежно надела на шею, вдруг не разразился воплем ликования: "Ооо, долговязая, поздравляю! Теперь тебе придется есть за двоих! Ура! У нас будет ребенок! Интересный эксперимент!" А я замерла, словно обращенная в соляной столб.
0
Поскольку Мэлори и Малькольм поселились в Ньюкресте мне нужно было создать вокруг иллюзию леса. Вот так выглядят участки находящиеся рядом с их участком:
Участок который находиться справа от них теперь общественный. Здесь теперь лес с зоной барбекю и озером (бассейн в нём можно купаться)
два участка на против остались жилыми. На одном я построила вот такой домик:
На другом такой:
Ну и посадила там много деревьев.
А это дом Мэлори и Малькольма при солнечном свете:
Участок который находиться справа от них теперь общественный. Здесь теперь лес с зоной барбекю и озером (бассейн в нём можно купаться)
два участка на против остались жилыми. На одном я построила вот такой домик:
На другом такой:
Ну и посадила там много деревьев.
А это дом Мэлори и Малькольма при солнечном свете:
4,25
Последнее редактирование:
Паника сковала горло, когда ликующий голос Витуса объявил о моем положении. Холодный ужас пронзил меня. Страх перед неизвестностью, перед будущим. «Как это возможно?» – пронеслось в голове. «Как, как?» – передразнил И.И. – «Медицину изучала, знаешь, как это бывает. А вы с бароном три месяца неразлучны». «И Обряд стерилизации не пройден", – завершила я его мысль. «Именно!» – поддакнул он. – «Чего ты ноешь, долговязая? Это же уникальный эксперимент! Туинсы с Парии никогда не размножались, и...» «Замолчи... – злобно бросила я. – Что дальше?» «Раз уж ты спрашиваешь, – обиженно пробурчал Витус, – Я бы первым делом сообщил твоему барону". Я вздохнула и подошла к окну. На улице, Малькольм, ничего не подозревая, ухаживал за Магом.
Я смотрела на эту идиллическую картину и гадала, как отреагирует барон на эту новость. Нужно ли нам это сейчас, когда мы вынуждены скрываться? А я? Как туинса с Парии сможет выносить, родить, воспитать ребенка? Материнство – чужое, запретное слово. Что я знаю о заботе, о воспитании? Скрип двери нарушил ход моих мыслей. Вошёл Малькольм. Я повернулась к нему. Не знаю, что он прочитал на моём лице, но улыбка тут же сползла с его губ. Он быстро шагнул ко мне и с тревогой в голосе произнёс:
– Что случилось, родная?
— Я жду ребёнка, — сходу выпалила я
Он замер, словно громом поражённый. В глазах мелькнуло смятение, тут же сменившееся... восторгом.
— Ребёнок? Наш ребёнок! — он едва не подпрыгнул от неподдельной радости. — Это величайшая милость судьбы! Клянусь, я защищу вас обоих от любой опасности, хоть с самим дьяволом придётся сразиться! Теперь у меня есть ради чего жить и бороться!
Несколько месяцев после этого протекли в тихой безмятежности. Малькольм и Маг проводили время в неспешных прогулках по окрестностям. Потом барон любовно расчёсывал коню шелковую гриву, тщательно вычищал копыта и с удовольствием играл с ним, гоняя большой тряпичный мяч.
Я же в теплице начала высаживала рассаду и осваивать таинство выпечки домашнего хлеба. Но главным занятием, в часы когда я оставалась одна, стало пристальное созерцание в зеркале собственной фигуры, теряющей очертания и словно набухающей день ото дня. Живот рос, и, признаться, я ощущала себя контейнером, для хранения чего очень ценного. «Тебя тошнит?» – участливо вопрошал ИИ. Тошноты не было. «Тяжесть в пояснице?» И её я не ощущала. «Ноги отекают?» Нет, ноги оставались легкими, в них не было ни тяжести, ни усталости. Я чувствовала себя на удивление хорошо. "Да, долговязая", – констатировал Витус, – "У тебя отсутствуют обычные признаки беременности, характерные для этой планеты. Твои кости значительно плотнее, чем у местных, что снижает нагрузку на позвоночник, а метаболизм исключает токсикоз". "Хватит читать мне лекции", – злилась я." Не сердись, долговязая", – усмехнулся ИИ, – "Гормональные изменения все-таки присутствуют... Если бы чаране узнали об этой планете, они бы устремились сюда вынашивать детей". Я искренне надеялась, что этого никогда не произойдет.
И всё же, большую часть времени мы по-прежнему делили с Малькольмом, не пресыщаясь обществом друг друга. Страсть продолжала пылать между нами, будь то в смятых простынях или под обжигающими струями душа.
Мой барон окружал меня трепетной заботой. Легко касаясь щеки губами, он шептал на ухо простые слова, но такие согревающие и обнадёживающие душу слова:
— Ты так прекрасна, тебе так идёт материнство, ты расцветаешь с каждым днем, как роза, предвкушающая миг раскрытия своего бутона.
Эти слова звучали бальзамом, ведь в зеркале я видела лишь расплывшиеся очертания фигуры, непомерно округлившийся живот, в общем была похожа на существо, бесконечно далекое от цветущей розы. «Любящие глаза мужчины видят совершенство во всем, что связано с его избранницей», — философски комментировал Витус каждое подобное высказывание Малькольма.
А ещё он делал мне массаж... Может, и не было в этом острой необходимости, но его прикосновения дарили такое нежное умиротворение, что отказать от него было выше моих сил.
Но трогательнее всего было его общение с моим животом. Малькольм ворковал с ним, называл "малышом", "солнышком" и другими нежными именами, бережно гладил. По правде говоря, в первый раз я даже испугалась, не сошел ли будущий отец с ума. Но тут вмешался ИИ: "Все в порядке, барон здоров, по моим данным, на этой планете принято так общаться с ещё не рожденными детьми. Местный обычай", – пояснил он. В общем, это было невероятно мило. Совершенно не ожидала такой нежности от барона. Похоже, он уже любил это дитя, в то время как я еще пыталась понять, что чувствую к этому маленькому существу внутри меня.
Но однажды утром Малькольм коснулся моей щеки и тихо произнес:
– Любимая, мне нужно отлучиться, ненадолго...
– Зачем? – удивилась я. – Разве что-то не так?
– Всё прекрасно, – улыбнулся он, – но мне необходимо уладить некоторые дела, – он изучающе посмотрел на меня.
Я не боялась одиночества, вся моя жизнь готовила меня к этому. Скорее, общество людей утомляло меня. Но в этот раз мне почему-то не хотелось его отпускать. «Могу заблокировать экраны», – тут же предложил Витус. Но держать его здесь взаперти, против воли, было неприемлемо.
– Хорошо, – кивнула я. – Иди, я подожду.
Он легко коснулся губами моей щеки и ушел. Впервые за полтора года мы с ним расстались.
Он ушёл рано. До полудня я была вполне спокойна, но Малькольма всё не было. Днём же меня обуял необъяснимый, сосущий под ложечкой страх. Безуспешно пытаясь отвлечься готовкой, я едва не обратила кухню в пепелище – хорошо, что Витус, вовремя оторвавшейся от своих цифровых дум, спас меня от огня, а заодно и от обеда. Впрочем, аппетита не было и в помине.
Внизу живота возникло тянущее, хоть и не сильное, но крайне неприятное ощущение, живот словно опустился. "Боги, что происходит?" - пронеслось в голове. Давление внизу нарастало. "Ооо... ты рожаешь, долговязая," - простонал Витус. После недолгого молчания он заскулил: "Мои базы данных не содержат протоколов помощи в подобных ситуациях. Кто мог подумать, что туинса будет рожать?" "Витус, прекрати панику!" – прошипела я, стискивая зубы. Схватка накатывала волной, заставляя тело содрогаться. – Просто... поддержи меня морально." "Моральная поддержка? – пропищал Витус. – Мои алгоритмы не оптимизированы для... поддержки при родах." «Напрягись, родной, напрягись» - посоветовала я. "Дыши глубже, Мэлори! Частота сокращений... критическая! Где твой барон? Он же говорил, что знает все о родах, я совсем не готов. Сейчас попробую что-то найти." Боль накатывала волнами, но она была иной. Не той, которой я боялась, не той, о которой говорил Маолькольм, у которого были три младшие сестры. Мое тело, адаптированное к гравитации Парии, к иной биохимии, на удивление справлялось. Возможно, это влияние низкой гравитации этой планеты. Она всегда мне здесь помогала.
Я прямо ощутила, как новая жизнь прокладывает свой путь в этот мир. Странное, щемящее чувство – словно разрываешься на части, но в то же мгновение преисполняешься нежностью, неведомой прежде. Слезы застилали взор, но не от боли, а от благодарности. Благодарности вселенной, приведшей меня сюда, к Малькольму, к этому хаотичному и прекрасному мигу. И вдруг – толчок, словно внутри вспыхнула крохотная звезда. Мир поплыл, а затем... крик. Чистый, высокий, такой пронзительно настоящий.
Витус до этого бормотавший что-то о раскрытии матки и необходимости экстренного кесарева сечения, замолчал. Я, дрожащими руками, подняла новорожденную. Маленький комочек, смотрел на меня огромными, удивленными глазами. Глазами, которые, казалось, вмещали в себя всю вселенную.
В этот самый миг в дом, словно вихрь, ворвался Малькольм. Растрепанный, в непонятном наряде и со свертками в руках, он замер на пороге, пораженный немым изумлением.
– Я... что-то пропустил? – с трудом выдавил он, взволнованно переводя взгляд с меня на малышку.
– У нас дочка! – с сияющей улыбкой произнесла я.
– Ну как же так... – пробормотал он с досадой, – я ведь договорился с повитухой... Я... – он тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, – Боже, что я несу...
Малькольм было рванулся ко мне, но, спохватившись, бросился к сверткам у двери и принялся лихорадочно распаковывать один из них. Вскоре он подкатил к нам с дочкой изящную колыбельку.
– От сестер осталась, – радостно объявил он.
Когда мы уложили малышку в колыбельку, Малькольм нежно взял мои ладони в свои и осыпал каждую долгими, трепетными поцелуями. Его взгляд, полный безграничного восхищения, обжигал меня теплом:
– Ни одна женщина в мире не смогла бы вынести это бремя в одиночку. Лишь ты, моя неземная, моя упавшая со звезд, способна на такое чудо.
Мне отчаянно хотелось прошептать ему, что я не одинока, что со мной был Витус мой помощник, мой ИИ-ангел-хранитель. Но тут в голове кольнуло предостережение: "Конспирация – превыше всего". Чтобы хоть как-то разрядить нависшую в воздухе патетику, я небрежно поинтересовалась, как прошла его поездка домой.
– Всё ладно, – начал Малькольм, – Замок стоит, сёстры мои растут, матушка лишь тронута временем.
– А с отцом говорил? – спросила я.
– О да, – ответил он, чуть скривив губы. Мне почудилось, будто в зелени его глаз мелькнул недобрый огонь, но тут же погас. – Мы славно побеседовали, и я привёл доводы, кои убедили его оставить нас в покое. Он соизволил с ними согласиться, – закончил барон, хищно усмехнувшись.
Помолчав немного, он произнес:
– Взялся я тут за дельце одно. Пустяковое, в общем-то: грузы ночью сопровождать буду. Недалеко отсюда деревушка есть, Магнолия. Туда крестьяне окрестные, товар свой свозят, а раз в месяц съезжаются купцы со всей округи, закупают снедь, — Малькольм говорил как-то скомкано, словно слова давались ему с трудом, но вдруг лукаво улыбнулся. – Ты все сокрушалась, куда излишки урожая девать? Так я живо помогу тебе с этим управиться.
Идея мне приглянулась. Хоть и чудилась в его словах какая-то недомолвка, какая-то фальшь, да некогда было над этим голову ломать: Ламика заплакала, пора было кормить. И все же мне почудилось, будто Малькольм с облегчением вздохнул.
Ламика – так я назвала свою дочку. В честь Лакшми, нашей парийской богини, несущей удачу и успех. Думаю, моей малышке это тоже не помешает. Выбирала имя сама, потому что мы с Малькольмом никак не могли договориться. Решили: если родится девочка, имя выбираю я, если мальчик – он. Теперь, наверное, придется рожать еще и сына.
Я смотрела на эту идиллическую картину и гадала, как отреагирует барон на эту новость. Нужно ли нам это сейчас, когда мы вынуждены скрываться? А я? Как туинса с Парии сможет выносить, родить, воспитать ребенка? Материнство – чужое, запретное слово. Что я знаю о заботе, о воспитании? Скрип двери нарушил ход моих мыслей. Вошёл Малькольм. Я повернулась к нему. Не знаю, что он прочитал на моём лице, но улыбка тут же сползла с его губ. Он быстро шагнул ко мне и с тревогой в голосе произнёс:
– Что случилось, родная?
— Я жду ребёнка, — сходу выпалила я
Он замер, словно громом поражённый. В глазах мелькнуло смятение, тут же сменившееся... восторгом.
— Ребёнок? Наш ребёнок! — он едва не подпрыгнул от неподдельной радости. — Это величайшая милость судьбы! Клянусь, я защищу вас обоих от любой опасности, хоть с самим дьяволом придётся сразиться! Теперь у меня есть ради чего жить и бороться!
Несколько месяцев после этого протекли в тихой безмятежности. Малькольм и Маг проводили время в неспешных прогулках по окрестностям. Потом барон любовно расчёсывал коню шелковую гриву, тщательно вычищал копыта и с удовольствием играл с ним, гоняя большой тряпичный мяч.
Я же в теплице начала высаживала рассаду и осваивать таинство выпечки домашнего хлеба. Но главным занятием, в часы когда я оставалась одна, стало пристальное созерцание в зеркале собственной фигуры, теряющей очертания и словно набухающей день ото дня. Живот рос, и, признаться, я ощущала себя контейнером, для хранения чего очень ценного. «Тебя тошнит?» – участливо вопрошал ИИ. Тошноты не было. «Тяжесть в пояснице?» И её я не ощущала. «Ноги отекают?» Нет, ноги оставались легкими, в них не было ни тяжести, ни усталости. Я чувствовала себя на удивление хорошо. "Да, долговязая", – констатировал Витус, – "У тебя отсутствуют обычные признаки беременности, характерные для этой планеты. Твои кости значительно плотнее, чем у местных, что снижает нагрузку на позвоночник, а метаболизм исключает токсикоз". "Хватит читать мне лекции", – злилась я." Не сердись, долговязая", – усмехнулся ИИ, – "Гормональные изменения все-таки присутствуют... Если бы чаране узнали об этой планете, они бы устремились сюда вынашивать детей". Я искренне надеялась, что этого никогда не произойдет.
И всё же, большую часть времени мы по-прежнему делили с Малькольмом, не пресыщаясь обществом друг друга. Страсть продолжала пылать между нами, будь то в смятых простынях или под обжигающими струями душа.
Мой барон окружал меня трепетной заботой. Легко касаясь щеки губами, он шептал на ухо простые слова, но такие согревающие и обнадёживающие душу слова:
— Ты так прекрасна, тебе так идёт материнство, ты расцветаешь с каждым днем, как роза, предвкушающая миг раскрытия своего бутона.
Эти слова звучали бальзамом, ведь в зеркале я видела лишь расплывшиеся очертания фигуры, непомерно округлившийся живот, в общем была похожа на существо, бесконечно далекое от цветущей розы. «Любящие глаза мужчины видят совершенство во всем, что связано с его избранницей», — философски комментировал Витус каждое подобное высказывание Малькольма.
А ещё он делал мне массаж... Может, и не было в этом острой необходимости, но его прикосновения дарили такое нежное умиротворение, что отказать от него было выше моих сил.
Но трогательнее всего было его общение с моим животом. Малькольм ворковал с ним, называл "малышом", "солнышком" и другими нежными именами, бережно гладил. По правде говоря, в первый раз я даже испугалась, не сошел ли будущий отец с ума. Но тут вмешался ИИ: "Все в порядке, барон здоров, по моим данным, на этой планете принято так общаться с ещё не рожденными детьми. Местный обычай", – пояснил он. В общем, это было невероятно мило. Совершенно не ожидала такой нежности от барона. Похоже, он уже любил это дитя, в то время как я еще пыталась понять, что чувствую к этому маленькому существу внутри меня.
Но однажды утром Малькольм коснулся моей щеки и тихо произнес:
– Любимая, мне нужно отлучиться, ненадолго...
– Зачем? – удивилась я. – Разве что-то не так?
– Всё прекрасно, – улыбнулся он, – но мне необходимо уладить некоторые дела, – он изучающе посмотрел на меня.
Я не боялась одиночества, вся моя жизнь готовила меня к этому. Скорее, общество людей утомляло меня. Но в этот раз мне почему-то не хотелось его отпускать. «Могу заблокировать экраны», – тут же предложил Витус. Но держать его здесь взаперти, против воли, было неприемлемо.
– Хорошо, – кивнула я. – Иди, я подожду.
Он легко коснулся губами моей щеки и ушел. Впервые за полтора года мы с ним расстались.
Он ушёл рано. До полудня я была вполне спокойна, но Малькольма всё не было. Днём же меня обуял необъяснимый, сосущий под ложечкой страх. Безуспешно пытаясь отвлечься готовкой, я едва не обратила кухню в пепелище – хорошо, что Витус, вовремя оторвавшейся от своих цифровых дум, спас меня от огня, а заодно и от обеда. Впрочем, аппетита не было и в помине.
Внизу живота возникло тянущее, хоть и не сильное, но крайне неприятное ощущение, живот словно опустился. "Боги, что происходит?" - пронеслось в голове. Давление внизу нарастало. "Ооо... ты рожаешь, долговязая," - простонал Витус. После недолгого молчания он заскулил: "Мои базы данных не содержат протоколов помощи в подобных ситуациях. Кто мог подумать, что туинса будет рожать?" "Витус, прекрати панику!" – прошипела я, стискивая зубы. Схватка накатывала волной, заставляя тело содрогаться. – Просто... поддержи меня морально." "Моральная поддержка? – пропищал Витус. – Мои алгоритмы не оптимизированы для... поддержки при родах." «Напрягись, родной, напрягись» - посоветовала я. "Дыши глубже, Мэлори! Частота сокращений... критическая! Где твой барон? Он же говорил, что знает все о родах, я совсем не готов. Сейчас попробую что-то найти." Боль накатывала волнами, но она была иной. Не той, которой я боялась, не той, о которой говорил Маолькольм, у которого были три младшие сестры. Мое тело, адаптированное к гравитации Парии, к иной биохимии, на удивление справлялось. Возможно, это влияние низкой гравитации этой планеты. Она всегда мне здесь помогала.
Я прямо ощутила, как новая жизнь прокладывает свой путь в этот мир. Странное, щемящее чувство – словно разрываешься на части, но в то же мгновение преисполняешься нежностью, неведомой прежде. Слезы застилали взор, но не от боли, а от благодарности. Благодарности вселенной, приведшей меня сюда, к Малькольму, к этому хаотичному и прекрасному мигу. И вдруг – толчок, словно внутри вспыхнула крохотная звезда. Мир поплыл, а затем... крик. Чистый, высокий, такой пронзительно настоящий.
Витус до этого бормотавший что-то о раскрытии матки и необходимости экстренного кесарева сечения, замолчал. Я, дрожащими руками, подняла новорожденную. Маленький комочек, смотрел на меня огромными, удивленными глазами. Глазами, которые, казалось, вмещали в себя всю вселенную.
В этот самый миг в дом, словно вихрь, ворвался Малькольм. Растрепанный, в непонятном наряде и со свертками в руках, он замер на пороге, пораженный немым изумлением.
– Я... что-то пропустил? – с трудом выдавил он, взволнованно переводя взгляд с меня на малышку.
– У нас дочка! – с сияющей улыбкой произнесла я.
– Ну как же так... – пробормотал он с досадой, – я ведь договорился с повитухой... Я... – он тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, – Боже, что я несу...
Малькольм было рванулся ко мне, но, спохватившись, бросился к сверткам у двери и принялся лихорадочно распаковывать один из них. Вскоре он подкатил к нам с дочкой изящную колыбельку.
– От сестер осталась, – радостно объявил он.
Когда мы уложили малышку в колыбельку, Малькольм нежно взял мои ладони в свои и осыпал каждую долгими, трепетными поцелуями. Его взгляд, полный безграничного восхищения, обжигал меня теплом:
– Ни одна женщина в мире не смогла бы вынести это бремя в одиночку. Лишь ты, моя неземная, моя упавшая со звезд, способна на такое чудо.
Мне отчаянно хотелось прошептать ему, что я не одинока, что со мной был Витус мой помощник, мой ИИ-ангел-хранитель. Но тут в голове кольнуло предостережение: "Конспирация – превыше всего". Чтобы хоть как-то разрядить нависшую в воздухе патетику, я небрежно поинтересовалась, как прошла его поездка домой.
– Всё ладно, – начал Малькольм, – Замок стоит, сёстры мои растут, матушка лишь тронута временем.
– А с отцом говорил? – спросила я.
– О да, – ответил он, чуть скривив губы. Мне почудилось, будто в зелени его глаз мелькнул недобрый огонь, но тут же погас. – Мы славно побеседовали, и я привёл доводы, кои убедили его оставить нас в покое. Он соизволил с ними согласиться, – закончил барон, хищно усмехнувшись.
Помолчав немного, он произнес:
– Взялся я тут за дельце одно. Пустяковое, в общем-то: грузы ночью сопровождать буду. Недалеко отсюда деревушка есть, Магнолия. Туда крестьяне окрестные, товар свой свозят, а раз в месяц съезжаются купцы со всей округи, закупают снедь, — Малькольм говорил как-то скомкано, словно слова давались ему с трудом, но вдруг лукаво улыбнулся. – Ты все сокрушалась, куда излишки урожая девать? Так я живо помогу тебе с этим управиться.
Идея мне приглянулась. Хоть и чудилась в его словах какая-то недомолвка, какая-то фальшь, да некогда было над этим голову ломать: Ламика заплакала, пора было кормить. И все же мне почудилось, будто Малькольм с облегчением вздохнул.
Ламика – так я назвала свою дочку. В честь Лакшми, нашей парийской богини, несущей удачу и успех. Думаю, моей малышке это тоже не помешает. Выбирала имя сама, потому что мы с Малькольмом никак не могли договориться. Решили: если родится девочка, имя выбираю я, если мальчик – он. Теперь, наверное, придется рожать еще и сына.
0
4,25
Поначалу я боялась прикоснуться к Ламике. Она казалась неправдоподобно хрупкой, беззащитной. «Расслабься, долговязая, – ворчал Витус. – Я проанализировал все биометрические показатели: у нее крепкий организм, уверен, выносливее, чем у многих местных. К тому же, я уже запрограммировал синтез необходимых иммуномодуляторов, они поступят в ее организм через твое молоко». Так что я кормила дочь грудью. Она забавно причмокивала, а насытившись, мгновенно засыпала. И я смотрела на это крошечное существо, дремлющее у меня на руках, и не верила, что она – моя. Моя дочь. Дитя любви, рожденной вопреки всем правилам. Запретный плод, сорванный в саду, куда нам, туинсам, вход был воспрещен. Я, Мэлори Пейдж, космический разведчик, бороздившая космические просторы в поисках висмута, теперь – мать.
Малькольм принимал всё это естественно. Он любил её какой-то безусловной любовью, ещё до её рождения. Не философствуя он просто брал дочь на руки, баюкал, напевал колыбельные. И Ламика всегда смотрела на него с большим вниманием, чем на меня. Я так не умела.
– Неудивительно, – смеялся он над моим недоумением, – У меня три младшие сестры, я знаю, чем завоевать девичье сердце.
Первые месяцы после рождения Ламики были дивной идиллией. Она сладко ела и крепко спала, не обращая внимания ни на что вокруг. Даже грязные пеленки не могли потревожить её безмятежный сон.
Зато мы спокойно могли заниматься своими делами. Я – посвящать себя саду и теплице, наслаждаясь тишиной и уединением.
Больше времени уделяла кухне, готовя что-нибудь особенное к возвращению Малькольма. Стараясь вложить всю душу в готовку
Почти каждый вечер Малькольм уезжал верхом, сопровождать караваны с грузом. Под утро, измотанный и перепачканный дорожной грязью, возвращался он с Магом обратно. И в любую непогоду, будь то дождь, снег или град, барон неизменно, прежде чем войти в дом, расседлывал коня, приводя его в порядок. Заботливо укрыв попоной, ставил в стойло, и только после этого спешил к домашнему очагу.
А дома Малькольма могли ждать мои незаконченные дела, и он никогда не отказывался помочь. Иногда из поездок он привозил деньги или продукты. И все равно они казались мне какими-то подозрительными, хотя думать об этом было некогда
И, конечно, наши сердца по-прежнему бились в унисон, согретые теплом взаимной любви.
И да Малькольму удалось не только выгодно пристроить излишки моего урожая, но и сбыть с рук кое-что ненужное, пылившееся в кладовке лесного домика, словно осколки давно ушедших дней.
Время шло, Ламика росла и характер её крепчал. На руках она была само воплощение безмятежности, но стоило опустить её в кроватку, как тишина взрывалась обиженным плачем. Дни тянулись в непрерывных заботах: одна рука держала её, другая отчаянно пыталась управляться с делами. Ни переноска, ни мягкое одеяло рядом не успокаивали её. Аппетит стал капризным: грудь брала неохотно, часто выплевывая с недовольным видом. Я начала всерьез беспокоиться о её здоровье. Но Витус, проанализировав данные, заявил: "Отклонений не выявлено. Скорее всего, это просто яркое проявление индивидуальности в столь юном возрасте. Намучаешься ты с ней, долговязая".
Малькольму тоже выпадала честь носить Ламику на руках, и это доставляло им обоим искреннюю радость. Уже лежа в кровати, пытаясь перевести дух от дневной суеты, я слышала, как он мерил шагами нашу маленькую кухоньку, что-то напевая дочке, а она отвечает ему вдохновенным воркованием.
И именно Малькольму чаще всего удавалось убаюкать дочку и, словно драгоценность, уложить в кроватку, не потревожив её сон. После этого он отправлялся сопровождать свои грузы, а я могла позволить себе роскошь выспаться до утра. Ведь как ни противилась Ламика расставанию с руками, заснув, она погружалась в крепкий и безмятежный сон.
Ламика не любила купаться. Каждое купание начиналось с нахмуренных бровей, поджатых губ и жалобного плача. Но под струйками теплой воды она постепенно расслаблялась, ручки разжимались, в глазах появлялось любопытство. Купание превращалось в маленький мир игр и брызг. Забавно, что когда приходило время вылезать из ванны, начинался настоящий концерт протеста с отчаянным плачем, и так было с самого первого её купания. «Твоя дочь, долговязая являет собой осторожный экземпляр, – как-то заметил Витус, – И это похвально: эволюция не любит беспечных, особенно в потенциально опасной среде». Я лишь покачала головой на его замечание. Моей Ламике явно удалось очаровать ИИ.
Как-то мой сон разорвал крик дочери, острый как удар. Сердце сжалось, и я, повинуясь инстинкту, бросилась вниз. Малькольм склонился над Ламикой, осторожно укладывая её на живот. Личико дочки горело, и каждый её крик причинял мне боль.
– Что ты делаешь?! – воскликнула я, кинувшись к ней.
Он отмахнулся от меня, словно от назойливого комара:
– Уймись, женщина. Не впервой мне с младенцами возиться. Понимаю, что творю.
Малькольм, не обращая внимания на мои протесты, шептал Ламике что-то тихое, успокаивающее, нежно массируя спинку. И вдруг, словно по волшебству, Ламика напряглась, приподняла головку и с любопытством посмотрела вокруг. «Да успокойся ты, долговязая - усмехнулся Витус,- Даже средневековый барон знает, что позиция лежа на животе способствует укреплению мышц шеи и спины младенца, а также стимулирует его развитие» Мне оставалось только вздыхать
Спустя несколько дней, Ламика, барахтаясь на коврике, с пыхтением и тихим ворчанием, вдруг перекатилась на спину. Ее личико озарилось сначала торжествующей улыбкой победителя, а затем взрывом чистого, неподдельного смеха. И словно утомленная триумфом, уже через минуту она погрузилась в безмятежный сон, словно после славно завершенного подвига.
Малькольм, наверное, и хотел бы больше времени уделять дочери, но на его попечении находился ещё и Маг, который всё никак не желал признавать во мне хозяйку. А конь требовал внимания, пусть и немногого. Самой большой проблемой оставалась изоляция: привыкший к просторной конюшне замка, здесь Маг тосковал в одиночестве, и барону приходилось развлекать его беседами. Удивительно, но Маг всегда внимательно слушал, словно понимал каждое слово. Витус как-то заметил по этому поводу: «Смотри, долговязая, какое удивительное взаимопонимание между бароном и его конём. Кажется, будто их нейронные сети сплелись в единый узор. Наверное, после стольких лет бок о бок они научились читать мысли друг друга...» И, вздохнув, добавил: «Эх, если бы и мне так повезло с партнером». «Ты чего, Витус?» – опешила я. «Это мои нервные клетки сплетены с твоими нейронами...» «А такого взаимопонимания нет», – вздохнул он. – «Вечно мне приходится тебе что-то доказывать». И И.И. обиженно замолчал.
Развлекал Малькольм Мага либо игрой в большой тряпичный мяч, либо прыжками через барьер. И они здорово смотрелись вместе, словно единое целое. Видимо, есть правда в словах Витуса
И конечно, Маг с большим удовольствием срывался в галоп, когда чувствовал, что нужно ехать сопровождать грузы.
Жизнь тихо журчала своим чередом, словно лесной ручей. Ламика, научилась сидеть, обзавелась первыми, как жемчужинки, зубками и смешно, по-лягушачьи, шмыгала по полу. Маленькие ручонки хватали все, что попадалось под руку, и тащили в рот, а изо рта вырывались невнятные звуки, слабые ростки будущей речи. Наблюдать за ней было умилительно до слез. И, что самое главное, она все реже просилась на руки, позволяя мне управляться по хозяйству с большей расторопностью.
Но порой во мне просыпалось неудержимое желание подхватить дочку на руки, подбросить в воздух, защекотать животик до звонкого, заразительного смеха. И вот, в тот день, подняв малышку с пола, я чмокнула её в щёку, дала попить водички из бутылочки и залюбовалась её сосредоточенно чмокающей мордашкой. В этот момент лёгкий укол пронзил мой бок, и Витус торжественно изрёк: «Ну вот, долговязая, вы с бароном опять доигрались». «Что?» – растерянно переспросила я. «Да ничего, – хохотнул ИИ, – Ты опять в положении, долговязая». Бедная Ламика чуть не выскользнула из моих рук.
Малькольм умчался на Маге, по своим делам, о которых предпочитает умалчивать. А я металась по нашей тесной кухне с дочкой на руках. Второй ребенок... Когда? Как? Неужели я успела отдышаться после родов Ламики? Найду ли в себе силы любить еще одного малыша? «Не волнуйся, – пытается успокоить меня Витус, – Твой организм полностью восстановился, вторая беременность ему не повредит».
"Что ты понимаешь?" – думала я с горечью. – "Всего лишь холодные цифры, бездушный анализ. Легко тебе рассуждать о моей бренной физиологии."
"Ну что ты, не кипятись так, у тебя давление подскочило как при перегрузках, молоко может пропасть," – тревожиться Витус. Ламика дергает меня за прядь волос, лепечет что-то неразборчивое на своем птичьем языке. А я тону в её огромных, изумрудных глазах, и чувство вины разрастается во мне ядовитым плющом. Как же она похожа на Малькольма... Бедняга, он надрывается, лишенный из-за меня титула, земель и состояния. Теперь сопровождает торговые караваны, рискует жизнью. Возвращается домой изможденный, с тенями под глазами. Несколько раз я находила его спящим прямо здесь, на кухонном полу, обессилевшего настолько, что не хватало сил доползти до постели. Как я ему скажу? Как признаюсь, что наше бремя станет еще не посильнее?
Цокот копыт возвестил о возвращении Малькома. Дочка, утомленная моей кухонной беготнёй, уснула прямо у меня на руках. Я бережно уложила её в кроватку и бросилась переодеваться. После метаний по кухне я была насквозь пропитана потом. У меня было около десяти минут, пока Мальколь приведет Мага в порядок. Когда он вошел на кухню, я уже ждала его, лучась свежестью и источая тонкий аромат. Он же, напротив, казался измученным, понурым и каким-то взвинченным. Но барон улыбался – он умел скрывать свои истинные чувства под маской невозмутимости. Встретившись со мной взглядом (а я, увы, не умела прятать свои эмоции), он спросил:
– Родная, что случилось?
Я замялась, переминаясь с ноги на ногу. Его усталый вид заставил меня решиться. Тихо, почти шепотом, я произнесла:
– Прости, родной, но я снова беременна...
— И ты из-за этого расстроилась? — удивился Малькольм, в его голосе звучала нежность. Он бережно коснулся моего плеча, заглядывая в глаза. И в его усталом взгляде, вдруг отразилась внезапная радость, словно солнце выглянуло из-за туч. — До чего же глупая женщина мне досталась... Но это же просто восхитительно! Я чувствую, в этот раз у нас будет сын...
Его нежный поцелуй в щеку обжег меня, и вдруг я с ошеломляющей ясностью осознала собственную глупость. Беспросветную, всепоглощающую глупость. Как я могла хоть на мгновение усомниться в любви к своему малышу? Ощущая тепло сильной руки Малькольма на плече, я внезапно ощутила прилив уверенности, словно волна смыла все сомнения: мы непременно справимся, все непременно наладится.
"Ума не приложу, долговязая," – как всегда, бесцеремонно вторгся в мои мысли Витус, – "Как только тебя, такую паникершу, в космические разведчики определили. Стрессоустойчивости тебе у барона учиться надо." Раздражение вскипело внутри, и я процедила сквозь зубы: "Сейчас я тебя с шеи своей сниму." В ответ лишь прошелестело примирительное: "Ладно, ладно, умолкаю," – и он исчез.
Малькольм принимал всё это естественно. Он любил её какой-то безусловной любовью, ещё до её рождения. Не философствуя он просто брал дочь на руки, баюкал, напевал колыбельные. И Ламика всегда смотрела на него с большим вниманием, чем на меня. Я так не умела.
– Неудивительно, – смеялся он над моим недоумением, – У меня три младшие сестры, я знаю, чем завоевать девичье сердце.
Первые месяцы после рождения Ламики были дивной идиллией. Она сладко ела и крепко спала, не обращая внимания ни на что вокруг. Даже грязные пеленки не могли потревожить её безмятежный сон.
Зато мы спокойно могли заниматься своими делами. Я – посвящать себя саду и теплице, наслаждаясь тишиной и уединением.
Больше времени уделяла кухне, готовя что-нибудь особенное к возвращению Малькольма. Стараясь вложить всю душу в готовку
Почти каждый вечер Малькольм уезжал верхом, сопровождать караваны с грузом. Под утро, измотанный и перепачканный дорожной грязью, возвращался он с Магом обратно. И в любую непогоду, будь то дождь, снег или град, барон неизменно, прежде чем войти в дом, расседлывал коня, приводя его в порядок. Заботливо укрыв попоной, ставил в стойло, и только после этого спешил к домашнему очагу.
А дома Малькольма могли ждать мои незаконченные дела, и он никогда не отказывался помочь. Иногда из поездок он привозил деньги или продукты. И все равно они казались мне какими-то подозрительными, хотя думать об этом было некогда
И, конечно, наши сердца по-прежнему бились в унисон, согретые теплом взаимной любви.
И да Малькольму удалось не только выгодно пристроить излишки моего урожая, но и сбыть с рук кое-что ненужное, пылившееся в кладовке лесного домика, словно осколки давно ушедших дней.
Время шло, Ламика росла и характер её крепчал. На руках она была само воплощение безмятежности, но стоило опустить её в кроватку, как тишина взрывалась обиженным плачем. Дни тянулись в непрерывных заботах: одна рука держала её, другая отчаянно пыталась управляться с делами. Ни переноска, ни мягкое одеяло рядом не успокаивали её. Аппетит стал капризным: грудь брала неохотно, часто выплевывая с недовольным видом. Я начала всерьез беспокоиться о её здоровье. Но Витус, проанализировав данные, заявил: "Отклонений не выявлено. Скорее всего, это просто яркое проявление индивидуальности в столь юном возрасте. Намучаешься ты с ней, долговязая".
Малькольму тоже выпадала честь носить Ламику на руках, и это доставляло им обоим искреннюю радость. Уже лежа в кровати, пытаясь перевести дух от дневной суеты, я слышала, как он мерил шагами нашу маленькую кухоньку, что-то напевая дочке, а она отвечает ему вдохновенным воркованием.
И именно Малькольму чаще всего удавалось убаюкать дочку и, словно драгоценность, уложить в кроватку, не потревожив её сон. После этого он отправлялся сопровождать свои грузы, а я могла позволить себе роскошь выспаться до утра. Ведь как ни противилась Ламика расставанию с руками, заснув, она погружалась в крепкий и безмятежный сон.
Ламика не любила купаться. Каждое купание начиналось с нахмуренных бровей, поджатых губ и жалобного плача. Но под струйками теплой воды она постепенно расслаблялась, ручки разжимались, в глазах появлялось любопытство. Купание превращалось в маленький мир игр и брызг. Забавно, что когда приходило время вылезать из ванны, начинался настоящий концерт протеста с отчаянным плачем, и так было с самого первого её купания. «Твоя дочь, долговязая являет собой осторожный экземпляр, – как-то заметил Витус, – И это похвально: эволюция не любит беспечных, особенно в потенциально опасной среде». Я лишь покачала головой на его замечание. Моей Ламике явно удалось очаровать ИИ.
– Что ты делаешь?! – воскликнула я, кинувшись к ней.
Он отмахнулся от меня, словно от назойливого комара:
– Уймись, женщина. Не впервой мне с младенцами возиться. Понимаю, что творю.
Малькольм, не обращая внимания на мои протесты, шептал Ламике что-то тихое, успокаивающее, нежно массируя спинку. И вдруг, словно по волшебству, Ламика напряглась, приподняла головку и с любопытством посмотрела вокруг. «Да успокойся ты, долговязая - усмехнулся Витус,- Даже средневековый барон знает, что позиция лежа на животе способствует укреплению мышц шеи и спины младенца, а также стимулирует его развитие» Мне оставалось только вздыхать
Спустя несколько дней, Ламика, барахтаясь на коврике, с пыхтением и тихим ворчанием, вдруг перекатилась на спину. Ее личико озарилось сначала торжествующей улыбкой победителя, а затем взрывом чистого, неподдельного смеха. И словно утомленная триумфом, уже через минуту она погрузилась в безмятежный сон, словно после славно завершенного подвига.
Малькольм, наверное, и хотел бы больше времени уделять дочери, но на его попечении находился ещё и Маг, который всё никак не желал признавать во мне хозяйку. А конь требовал внимания, пусть и немногого. Самой большой проблемой оставалась изоляция: привыкший к просторной конюшне замка, здесь Маг тосковал в одиночестве, и барону приходилось развлекать его беседами. Удивительно, но Маг всегда внимательно слушал, словно понимал каждое слово. Витус как-то заметил по этому поводу: «Смотри, долговязая, какое удивительное взаимопонимание между бароном и его конём. Кажется, будто их нейронные сети сплелись в единый узор. Наверное, после стольких лет бок о бок они научились читать мысли друг друга...» И, вздохнув, добавил: «Эх, если бы и мне так повезло с партнером». «Ты чего, Витус?» – опешила я. «Это мои нервные клетки сплетены с твоими нейронами...» «А такого взаимопонимания нет», – вздохнул он. – «Вечно мне приходится тебе что-то доказывать». И И.И. обиженно замолчал.
Развлекал Малькольм Мага либо игрой в большой тряпичный мяч, либо прыжками через барьер. И они здорово смотрелись вместе, словно единое целое. Видимо, есть правда в словах Витуса
И конечно, Маг с большим удовольствием срывался в галоп, когда чувствовал, что нужно ехать сопровождать грузы.
Жизнь тихо журчала своим чередом, словно лесной ручей. Ламика, научилась сидеть, обзавелась первыми, как жемчужинки, зубками и смешно, по-лягушачьи, шмыгала по полу. Маленькие ручонки хватали все, что попадалось под руку, и тащили в рот, а изо рта вырывались невнятные звуки, слабые ростки будущей речи. Наблюдать за ней было умилительно до слез. И, что самое главное, она все реже просилась на руки, позволяя мне управляться по хозяйству с большей расторопностью.
Но порой во мне просыпалось неудержимое желание подхватить дочку на руки, подбросить в воздух, защекотать животик до звонкого, заразительного смеха. И вот, в тот день, подняв малышку с пола, я чмокнула её в щёку, дала попить водички из бутылочки и залюбовалась её сосредоточенно чмокающей мордашкой. В этот момент лёгкий укол пронзил мой бок, и Витус торжественно изрёк: «Ну вот, долговязая, вы с бароном опять доигрались». «Что?» – растерянно переспросила я. «Да ничего, – хохотнул ИИ, – Ты опять в положении, долговязая». Бедная Ламика чуть не выскользнула из моих рук.
Малькольм умчался на Маге, по своим делам, о которых предпочитает умалчивать. А я металась по нашей тесной кухне с дочкой на руках. Второй ребенок... Когда? Как? Неужели я успела отдышаться после родов Ламики? Найду ли в себе силы любить еще одного малыша? «Не волнуйся, – пытается успокоить меня Витус, – Твой организм полностью восстановился, вторая беременность ему не повредит».
"Что ты понимаешь?" – думала я с горечью. – "Всего лишь холодные цифры, бездушный анализ. Легко тебе рассуждать о моей бренной физиологии."
"Ну что ты, не кипятись так, у тебя давление подскочило как при перегрузках, молоко может пропасть," – тревожиться Витус. Ламика дергает меня за прядь волос, лепечет что-то неразборчивое на своем птичьем языке. А я тону в её огромных, изумрудных глазах, и чувство вины разрастается во мне ядовитым плющом. Как же она похожа на Малькольма... Бедняга, он надрывается, лишенный из-за меня титула, земель и состояния. Теперь сопровождает торговые караваны, рискует жизнью. Возвращается домой изможденный, с тенями под глазами. Несколько раз я находила его спящим прямо здесь, на кухонном полу, обессилевшего настолько, что не хватало сил доползти до постели. Как я ему скажу? Как признаюсь, что наше бремя станет еще не посильнее?
Цокот копыт возвестил о возвращении Малькома. Дочка, утомленная моей кухонной беготнёй, уснула прямо у меня на руках. Я бережно уложила её в кроватку и бросилась переодеваться. После метаний по кухне я была насквозь пропитана потом. У меня было около десяти минут, пока Мальколь приведет Мага в порядок. Когда он вошел на кухню, я уже ждала его, лучась свежестью и источая тонкий аромат. Он же, напротив, казался измученным, понурым и каким-то взвинченным. Но барон улыбался – он умел скрывать свои истинные чувства под маской невозмутимости. Встретившись со мной взглядом (а я, увы, не умела прятать свои эмоции), он спросил:
– Родная, что случилось?
Я замялась, переминаясь с ноги на ногу. Его усталый вид заставил меня решиться. Тихо, почти шепотом, я произнесла:
– Прости, родной, но я снова беременна...
— И ты из-за этого расстроилась? — удивился Малькольм, в его голосе звучала нежность. Он бережно коснулся моего плеча, заглядывая в глаза. И в его усталом взгляде, вдруг отразилась внезапная радость, словно солнце выглянуло из-за туч. — До чего же глупая женщина мне досталась... Но это же просто восхитительно! Я чувствую, в этот раз у нас будет сын...
Его нежный поцелуй в щеку обжег меня, и вдруг я с ошеломляющей ясностью осознала собственную глупость. Беспросветную, всепоглощающую глупость. Как я могла хоть на мгновение усомниться в любви к своему малышу? Ощущая тепло сильной руки Малькольма на плече, я внезапно ощутила прилив уверенности, словно волна смыла все сомнения: мы непременно справимся, все непременно наладится.
"Ума не приложу, долговязая," – как всегда, бесцеремонно вторгся в мои мысли Витус, – "Как только тебя, такую паникершу, в космические разведчики определили. Стрессоустойчивости тебе у барона учиться надо." Раздражение вскипело внутри, и я процедила сквозь зубы: "Сейчас я тебя с шеи своей сниму." В ответ лишь прошелестело примирительное: "Ладно, ладно, умолкаю," – и он исчез.
0,5 - достижение 10 уровня навыка кулинарии Мэлори
4,75
В этой главе я продала предметы лежавшие в семейном рюкзаке. Они у меня остались после того, как я обставляла первый дом Пэйдж. Там использовались предметы меньшей стоимости, чем стандартные. Поэтому я покупала к ним ещё и предметы по нормальной цене и складывала их рюкзак.Теперь вот решила, что можно их продать. Надеюсь, что я ничего не нарушила. Сейчас в доме стоят приметы по стандартной цене.
приобретено в магазине наград. Малькольм и правда выматывается.
приобретено в магазине наград. Малькольм и правда выматывается.
Последнее редактирование: