Запись номер восемь.
В кармане завибрировал телефон – вот блин, выключить забыла. Конечно, в аудитории стояла абсолютная тишина, и на назойливый звук вибрации сразу отреагировала мисс Спаркс:
- Никита, экзамен идет. Мобильные телефоны надо отключать.
- Да, извините, пожалуйста.
Я достала трубку и нажала на кнопку выключения, на мгновение включилась подсветка и я заметила, что пришло смс от матери.
Смс от матери… Она могла написать только в двух случаях: либо они наши его, либо они нашли его мертвым… Сердце забилось обезумевшей птицей, перед глазами начали скакать темные точки… Я обхватила голову руками – нет, я так не могу:
- Мисс Спаркс, мне надо выйти, я не буду сегодня сдавать экзамен.
- В чем дело, Никита? Если ты покидаешь аудиторию, не отвечая на экзаменационные вопросы, я ставлю неудовлетворительную оценку. Пересдача осенью.
- Да, да… Я пойду…
Я встала, начала быстро собираться, стараясь не поднимать глаз – на меня с недоумением смотрели однокурсники и члены экзаменационной комиссии. Выбежав на улицу, я трясущимися руками достала телефон и включила его. Вот оно, сообщение…
«Дочь, отец умер сегодня с утра, в больнице, не пережил полученных травм».
О, Боги… Это все-таки случилось. Папа…
Голова пошла кругом, в носу защипало… Его нет… Его уже нет…
Я стояла на улице, под зданием нашей Школы и смотрела на небо. Какого черта я здесь делаю? Я должна была быть дома, со своей семьей. С Рэмом, находиться с ним в больнице и держать за руку умирающего отца. Мне не нужен этот университет, не нужны эти правила, эти вечные тесты, этот престижный диплом, эта перспективная работа… Я еду домой и шло бы оно все.
За спиной хлопнула дверь, послышался торопливый говор Эселы:
- Ники! Ты что творишь! Помнишь, я тебе говорила – не ходи на тестирование таблеток! Говорила? Вот результат! Пойдем, хоть напишешь пару последних тестов… Что с тобой?
- Папа умер. – Эсела оторопело смотрела на меня.
- Ох… Ники… Я так сочувствую тебе… Ты еще не звонила домой?
- Нет. Я пойду в кампус, собирать вещи, хочу сегодня уехать домой.
- Но сегодня же экзаменационный день, ты так готовилась… Предварительные оценки отличные…
- Нет, я все решила. Я не могу сейчас думать ни о чем другом. Ты иди, уже начало следующего теста.
- Ой, хватит. Что, бросить тебя в такую минуту? Хочешь домой – пойдем, я помогу тебе собраться.
Я не стала ее отговаривать – не было сил, да и действительно, мне как никогда нужен был рядом друг. В полной тишине мы добрались до общежития, молча же поднялись в мою комнату.
Сев на кровать, я попыталась дозвониться до брата, но тщетно – трубку не берет… Да что ж это такое! Почему они ко мне так относятся? Сижу тут в полном неведении, ни брат, ни мать не считают нужным что-то говорить мне! Где Рэм, чем он занят?
Я повернулась к Эселе:
- Эсела, я даже подробностей не знаю. Понимаешь? Не знаю, как он умер, где он был почти полгода! Как его нашли… Ничего не знаю! – по щекам побежали обжигающие ручейки слез – ну, только этого не хватало! Никита, приди в себя и прекращай рыдать!
- Ники, хочешь, я пойду, поищу информацию об этом в сети? По любому, там что-то есть.
- Иди, я сейчас тоже спущусь.
Когда за Эселой захлопнулась дверь, я достала из под кровати чемодан и начала механически складывать вещи. Футболки, майки, шорты, пара платьев, джинсы… Сколько тряпья. Зачем было брать с собой столько шмоток? Носила же ровно половину… Так, стоп. Я же не знаю расписание поездов, от университетского городка до столицы. Или лучше сесть на автобус до Риверсайда? Это еще плюс день в пути… Из-за чертовой погоды запретили междугородние перелеты в стране, так бы у меня были все шансы оказаться дома уже завтра. Да, лучше автобусом – все-таки удобнее и ходит он чаще. А в Риверсайде я сяду на другой рейс, до Старлайта и скоро буду дома. Дома. А есть ли еще у меня дом?
В дверь тихонько постучали:
- Что надо? – раздраженно крикнула я.
- Э, Никита, - створка приоткрылась, и я увидела смущенную физиономию Эноки. Он то что тут забыл? – вот, тебе просили передать… Ну, профессор ваша… Итоговая годовая аттестация…
Эноки протягивал мне небольшой листочек. Представляю, какие итоги у меня нарисовались.
- Спасибо, - буркнула я и взяла бумажку, - дверь закрой.
Парня как ветром сдуло. Ну что ж, посмотрим:
Интересно, как с учетом сегодняшнего экзаменационного дня, мне вывели «хорошо»? Очевидно, эта оценка - своеобразный кредит доверия мисс Спаркс. Зря она на меня надеется, я больше не вернусь сюда.
Я села в кресло, держа эту бумажку в руках. Мои мысли сразу перескочили в другое русло – какой будет наша с Рэмом жизнь после смерти отца? Брат очень изменился – это чувствуется по его редким смс и куцым письмам. Полгода рвущих душу поисков сделали из милого, доброго, но слегка заносчивого парня грубого мужчину, не терпящего возражений. И этот мужчина мне, совершенно точно, не знаком… Но, он то немногое, что у меня осталось, его ни в коем случае нельзя терять. Мать… Нет, так нельзя. Нельзя дальше играть во взаимное пренебрежение, я должна простить , понять ее. Сама же далеко не та дочь, о которой можно мечтать…
Пока я лихорадочно перебирала в мыслях нужные слова и фразы, для разговора с миссис Макклиллан, руки, автоматически сложили из листа табеля, с незаслуженной четверкой, кораблик. Вот так, просто кораблик. Наверное, это самое лучшее применение этому продукту целлюлозной промышленности. Я встала, взяла ручку и вывела на его борту - «Непотопляемый».
«Непотопляемый» занял почетное место на полке с сувенирами от выпускников.
Так, чемодан готов. Учебники, конспекты, недописанные статьи и отчеты я оставила тут – мне эта макулатура без надобности. Может, кому из следующих жильцов пригодится?
Надо спуститься вниз, Эселы долго нет, наверняка она что-то нашла.
Она сидела за компьютером и, щелкая мышкой, просматривала страницы. Внезапно ожил принтер – подруга выводила материал на печать.
- Нашла что-нибудь? – я подхватила листок бумаги, спланировавший с принтера на пол.
- Да… Ники, но тут ужасы такие пишут… Стоит ли тебе читать это все?
Я промолчала. Эсела, чуть замявшись, продолжила:
- Вот, распечатала статью, размещенную в журнале твоего отца сегодня. Правда, когда они верстали журнал, Ричард был еще жив… Так что …
Я начала читать.
Отца вчера в районе обеда обнаружил Рэм, в подвале заброшенного здания, близ Старлайтской АЭС. Странно, это строение постоянно осматривали, но там никого не было! Так, дальше… Брат сразу же доставил папу в больницу, где диагностировали многочисленные гематомы, шрамы, порезы – как свежие, так и уже подзажившие. Два сломанных ребра… ампутированы пальцы рук… Ох… К глазам подступили слезы, закололо сердце, голова пошла кругом… Нет, я это не смогу прочесть…
Я сделала глубокий вдох. Давай, Никита, соберись! Через пелену слез, текст было видно очень плохо, но это позволило пропустить подробное описание увечий, полученных моим несчастным папой… Что тут написано? Амнезия? О, Боги! Отец, сколько же ты пережил… У следствия нет версий о том, как он оказался в том здании, где был до этого и кто превратил пышущего здоровьем и силой мужчину в искалеченного старика… В заключении, автор статьи желал своему начальнику скорейшего выздоровления…
Это невыносимо. Зачем они так издевались над ним? Я вернусь домой, найду и изощренно убью каждого из этих подонков. Они за все заплатят.
- Ники, тебе звонят, - Эсела испуганно протягивала мне мой телефон, на дисплее горело слово «Мама».
- Мама! Наконец-то ты мне позвонила! Я так ждала этого! – я так обрадовалась ее звонку, будто она сейчас скажет, что все происходящее чья-то ошибка, отец жив и мы снова будем жить одной семьей…
- Никита, моя девочка, - она плакала в трубку, - это мои самые последние слова тебе… Я люблю тебя, малышка и любила всегда! Прости меня, прости…
- Мама! – на этот раз я не смогла сдержаться, слезы ручьями хлынули из глаз, в груди заболело так сильно, что еще чуть-чуть и эта боль разорвет на части, - мама! Я тоже люблю тебя! Мама! Ты меня слышишь?
Связь прервалась и, в это же мгновение, в кампусе погас свет, перестали работать все электроприборы, тут же затихли голоса и смех, доносившиеся сверху. В дом ворвалась могильная тишина.
***
Электричества нет уже час. На улице стемнело, и фонари, обычно освещающие дорожки и подсвечивающие здания, не зажглись. Меня все еще трясло крупной дрожью от звонка матери. Прежде, мне никогда не доводилось слышать ее плача, как и таких слов в свой адрес… После того, как оборвалась связь, я набирала ее номер раз тридцать, но безуспешно – абонент продолжал находиться в не зоны доступа. Почему она произнесла эту фразу? «Это мои последние слова тебе»… Неужели ее тоже похитили, или чем-то угрожают?
Как же я устала волноваться, переживать. И что-то предполагать, домысливать… От меня самой осталась всего лишь бледная оболочка с нервным лицом.
В доме темно, народ бегает туда-сюда, о чем-то говорит, спорит, а я словно выпала из этой реальности. Как будто нахожусь в другом измерении, такой сторонний наблюдатель – смотрю на людей, но не понимаю ни их самих, ни их действий.
Бессилие и усталость тянут вниз, я не заметила, как села на пол и прижалась спиной к компьютерному столу…
Пустая голова, пустые мысли…
Вдруг, дверь в компьютерный класс тихонько отворилась, я услышала чьи-то мягкие, аккуратные шаги. Это кто же у нас ходит, как дикая кошка?
- Никита, ты здесь? – у незнакомца был твердый голос с приятной хрипотцой.
- Ты кто? Не вижу. – хоть глаза и привыкли к темноте, силуэт человека был будто не знаком.
- Дерек. – я усмехнулась. Вот кому в моей жизни досталась роль таинственного незнакомца.
Он подошел ко мне, сел рядом, и, нисколько не смущаясь, обнял. Я, не говоря ни слова, положила голову ему на грудь и беззвучно заплакала.
Мы сидели так, думая каждый о своем, пока из коридора не начали доноситься какие-то звуки. Внезапно раздался дикий, пронзительный крик и, следом, глухой звук падающего тела. Кто-то закричал, кто-то начал истерично смеяться…
- Пойдем, милая, там что-то происходит. – Дерек заботливо помог мне подняться, и мы вышли в коридор.
Свет. На секунды меня ослепил яркий свет, но потом, когда глаза стали отходить от густой темноты, я смогла оценить обстановку. На полу лежала бесчувственная Тэмми, около нее сидел Эноки, с невероятно глупым лицом. Здесь же загибалась в истерике Эсела, на нее испуганно смотрели еще пара соседок, которых я видела крайне редко и имена, конечно же, не запомнила. Виновником произошедшего стал полицейский, что стоял у входа. С большим фонарем в одной руке и листом бумаги в другой.
- Полагаю, мисс Макклиллан и мистер Кхан? – он направила на нас луч света.
- В чем дело? – прорычал Дерек.
- В доме еще есть кто? Из соседей или друзей? – полицейский продолжал светить на нас. Тут завопила Эсела:
- Ники! Они все погибли! Миллионы людей мертвы! Наши родственники, друзья! Они все, все мертвы! – моя подруга начала биться в судороге и страшным голосом рыдать. К ней присоединились две другие девушки. Полицейский открыл дверь и сделал приглашающий жест рукой. В кампус сразу же зашли две женщины с медицинскими чемоданчиками в руках. Девчонкам незаметно вкатили, очевидно, сильнейшее успокоительное. Они, почти одновременно, осели на пол и замолчали.
- Какого черта тут творится! – взорвался Дерек.
- Мистер Кхан, попрошу без эмоций. – полицейский вздохнул и продолжил, - ребята, около Старлайт Шорза произошел мощнейший взрыв. Старлайта больше нет, радиационный выброс поразил его соседей – Бриджпорт, Аппалузу, Сансет Велли. Там теперь зона карантина, никого не впускают и не выпускают. Так как вы все проживали в этих местах, мы завтра с утра перевозим вас в, так называемые, зоны резервации. Это города, расположенные по окраинам страны, практически не получившие никакого ущерба от катастрофы. Там каждому из вас предоставят дом и работу.
Так, ребята, вот в этой сумке, - он показал фонарем на черную сумку, стоявшую в углу, - лежат фонари. Вы сейчас разберите их и ступайте в свои комнаты собирать вещи. Через пять часов за вами придет человек и проводит в места сбора. Там вы заполните анкеты и получите дальнейшие инструкции. Вопросы?
Вопросы? Он смеется? Взрыв, радиация, миллионы людей, смерть... Старлайта больше нет! Нет моего дома! Я так и не посмотрела на отца в последний раз... Нет, это альтернативная вселенная, такого просто не может быть! Или может?..
- Куда нас отправят? – безразлично спросила я. И Рэм, и мама… они тоже…
- У вас два варианта: или Аврора Скайс, или Драгон Велли. Но все решат распределяющие, сейчас точнее сказать не могу. Это все? Тогда до встречи через пять часов.
Уже на пороге он обернулся и сказал:
- Ребята, у нас у всех горе. Мы все, так или иначе, потеряли многих: членов семьи, друзей. Это уже произошло, обратно дороги нет.
Полицейский ушел, Дерек открыл сумку и вложил фонарь каждому в руку. Эсела мелко дрожала, сидя на полу, я помогла ей встать на ноги. И мы молча поднялись на второй этаж, в ее комнату. Тут она начала очень тихо говорить:
- Ники, он ничего не сказал про Санлит Тайдс. Там живет моя бабушка. Вдруг мне можно будет поехать к ней? Вдруг там все хорошо? – она смотрела на меня глазами, полными надежды и ужаса.
- Я не знаю, Эсела, ничего не знаю…
Эсела отвернулась и продолжила собирать вещи.
Через пять часов мы, полностью собранные, стояли в холле и ждали нашего сопровождающего. Уже никто не плакал, не бился в истерике, не падал в обморок. Мы просто ждали, безучастно предоставив свершение своих судеб чужим людям.
Пришел человек в военной форме и пригласил следовать за ним. Мы с Эселой шли, держась за руки. Он вел нас в сторону магазинов и местных кафешек, тут в окнах горел тусклый свет. Видимо у Университета есть резервные источники электроэнергии. Около «Грота» человек остановился, и, глядя в список, сказал:
- Макклиллан! Вы проходите сюда. – Эсела сильнее сжала мою руку.
- Почему сюда? Я остаюсь со своими друзьями. – да, давайте, отнимите у меня последних близких людей!
-Такой приказ. Девушка, из-за Вас теряем время, пройдите на назначенное Вам место сбора.
- Нет. – что он сделает? Убьет меня? - к кому надо обратиться, чтобы изменить этот приказ?
Он глянул на меня и поднес к губам рацию:
- Джек, прием. У меня тут бунт. Ребята, сами забирайте вашу девицу.
Я обняла Эселу:
- Не плачь, Эсела. Мы с тобой еще обязательно встретимся. Обязательно.
Отвернувшись от подруги, я наткнулась на колючий взгляд Дерека. Улыбнувшись и одними губами произнеся «пока», я направилась к входной двери Грота. Черт с вами со всеми! Да, я хотела сбежать от правил...
Меня уже встречал молодой человек, он пригласил присесть и заполнить анкету.
Справившись с двумя сотнями вопросов и вернув планшет, я спросила, что будет дальше.
- Сейчас проходите в общий зал, ко всем, а через час вас ждет посадка на автобус. Свои вещи оставьте на грузовой площадке. Да, вот Вам этикетка – подпишите ее и наклейте на чемодан. Вы отправляетесь в Аврора Скайс.
Я в шоке. С нашей страной произошла великая трагедия, а мы заполняем анкеты и клеим этикетки. Хотя, чего я хочу? Хаоса и войны? Домой хочу, к своей семье…
Аврора Скайс. Это же небольшой остров на севере, говорят, там ошеломительно красивое северное сияние...
Попав в импровизированный зал ожидания, я увидела Сида! Сид был здесь!
- Сид! – я бросилась к нему на шею.
- Ники!
Мы стояли и смотрели друг на друга. Сид взял меня за руку и потянул к выходу.
- Сид, послушай, - начала говорить я, отстранившись от него, - многое изменилось…
- Нет, Ники, не говори так! – он держал меня за руки, - Мы будем вместе, ты мне очень дорога! Я знаю о твоей семье, я помогу пережить тебе эту боль! Я…
- Так, молодежь, кто разрешал покидать объект? – из-за угла вышел мужчина в военной форме и быстрым шагом направился в нашу сторону.
Пришлось зайти внутрь. Сид смотрел на меня своими нереально синими глазами, держал за руку и произносил что-то о общем горе, о наших отношениях, о том, что он никогда меня не оставит.
Я смотрела на него и понимала, что этот человек не герой моего романа. Сейчас нет смысла в таких отношениях, мне не нужна любовь, обязательства, обещания. Мне нужен друг, понимающий меня без слов. Я с тоской посмотрела в окно – где-то там...
Ко входу подъехал автобус, в зале появился человек и дал команду одеть верхнюю одежду и пройти на посадку. Вот-вот начнется другая жизнь, жизнь, которую не желал никто из нас. Жизнь в одиночестве, страхе и опасности. Люди, как толпа управляемых игрушек, начали одинаково собираться и синхронно выходить наружу.
Я вышла на улицу, в последний раз взглянула на университетский городок – тут осталась частичка меня. Сразу вспомнился мой «Непотопляемый». Зря я его оставила там, на полке.
- Мисс Макклиллан? – я почувствовала легкое прикосновение к своему плечу. Обернувшись, увидела мужчину средних лет. Практически лысого, с серыми, холодными, словно пара льдинок, глазами. Несмотря на дикий холод, на нем был только черный строгий костюм.
- А что, простите… - это еще кто?
- Прошу пройти со мной. Мы едем в Твинбрук.
