Развитие сюжета в привычном понимании этого слова в The Sims 4 отсутствует. Вы можете настроить удобный вариант старения всех жителей в настройках игры - старение только текущей семьи, старение играемых семей, старение НПС в любой комбинации, но вступать в брак и заводить детей без вашего участия персонажи не станут - влиять на эти и некоторые другие аспекты жизни неигровых персонажей стало возможно с помощью Соседских историй.
Однако несколько пунктов к условному развитию сюжета вполне можно приписать:
1. Неактивные симы развивают отношения - заводят друзей, а иногда даже романы (этому способствует кокетливая обстановка), их отношения с другими симами развиваются без ведома основного игрока, то есть вас - однако в большей степени это происходит во время общения симов на общественных участках или в районе, где проживает ваш игровой персонаж.
2. Неигровые симы перемещаются по городку - они могут отсутствовать в своих домах, когда вы приходите в гости - это также видно в обзоре городка, когда вы просматриваете другие жилые лоты. Возможно, они либо на работе, либо гуляют. Также иногда во время общего времяпрепровождения неигровой сим вдруг уходит со словами - Извините, мне пора - вероятно, в это время начинается его рабочая смена. При этом когда вы переходите в другую семью, то практически всегда персонажи опаздывают на работу и в школу.
3. С выходом дополнения "Экологичная жизнь" появились телефонные звонки игровым персонажам от друзей, семьи, специальных персонажей или симов с определенными чертами характера, которые вносят разнообразие в ежедневную рутину, а некоторые позволяют даже повлиять на рождение ребенка в другой семье или обзавестись парой тысяч симолеонов.
4. В патче 1.81.72.1030 от 02.11.21 появились Сценарии. Сценарии — это такие ситуации в игре, в которых игроки смогут принять участие и достигнуть определенного результата для своих симов. Что самое интересное, у каждого сценария есть множество вариантов развития, в зависимости от которых можно получить разные конечные результаты. Это значит, что сценарии можно выполнять по-разному, и игроки могут получить желаемый результат, выбрав один из множества доступных вариантов.
5. В патче 1.82.99.1030 от 30.11.21 и в патче 1.85.203.1030 от 15.03.22 в игре появились Соседские истории - набор игровых возможностей, созданных с одной целью: подарить больше возможностей соседям, проживающим за пределами активной семьи.
Игровой процесс «Соседских историй» сосредоточен на нескольких аспектах: кардинальные перемены в жизни соседей, на которые ваши симы могут повлиять; кардинальные перемены в жизни соседей, которые происходят сами по себе; события, которые подходят под обе эти категории.
Кардинальные перемены (автономные или происходящие под влиянием активных симов)
Соседи могут решиться на перемены самостоятельно, но ваши симы могут также уговорить их:
Соседи могут решаться на кардинальные перемены самостоятельно, но предварительно они посоветуются с симом из активной семьи. Им просто не хватает уверенности! (Или же они хотят, чтобы их отговорили. Всякое бывает!)
Ваши персонажи могут сделать следующее, чтобы сподвигнуть соседей на кардинальные перемены:
Соседи могут решиться на перемены самостоятельно, но ваши симы могут также уговорить их:
- сменить текущую работу на другую;
- завести ребёнка от партнёра, если они состоят в отношениях и могут забеременеть;
- общаться с другими симами, чтобы завести новых друзей или укрепить уже имеющиеся дружеские отношения.
Соседи могут решаться на кардинальные перемены самостоятельно, но предварительно они посоветуются с симом из активной семьи. Им просто не хватает уверенности! (Или же они хотят, чтобы их отговорили. Всякое бывает!)
- попробовать получить повышение на текущей работе;
- принять предложение руки и сердца, если сосед помолвлен с другим симом. Пока что соседи не будут вступать в брак автономно.
Ваши персонажи могут сделать следующее, чтобы сподвигнуть соседей на кардинальные перемены:
- поливать грязью одного сима перед другим, что заметно испортит отношения между этими соседями;
- попробовать свести двух подростков или взрослых симов;
- попробовать уговорить состоящего в отношениях сима бросить или развестись с его партнёром;
- побудить безработного соседа найти работу.
- Усыновить ребёнка — младенца или малыша;
- Зачать ребёнка с партнёром. Примерные семьянины примут такие решения с большей вероятностью, а непостоянные личности с меньшей. Если сим или его половинка против детей, такие перемены в их жизни исключены;
- Некоторые симы могут приютить собаку или кошку (для этого требуется «The Sims™ 4 Кошки и собаки»);
- Устроиться на новую работу или уволиться. На эти решения сильно влияют черты характера. Пожилые симы могут решить уйти на пенсию;
- Семьи могут переехать в другой дом;
- Погибнуть в результате несчастного случая: риск зависит от возраста, черт характера и карьеры.
Города не вымирают. Некоторые НПС порой так нравятся, что заменяю им фамилии на более интересные (была у меня семья с двумя детками латиносов Соболевых - стали достопочтенным семейством Alvares). 
А в Оазисе живет певец Elvis Costello (очень был похож на него, созданный игрой сим).
, и они уже вухаться хотели. САМИ! Я с перепугу проверила действия клуба (развлекалась прежде, устраивая бордели в клубах 
), но там не было романтики, только дружба и спорт (и я не здесь с ума сходила точно). Благо, МС командный центр у меня был установлен (кроме выше указанного модуля) и я удалила романтическую линию, которая была заполнена уже на половину, но я пребывала в глубоком шоке и недоумении. Здесь уже не раз оговаривались проблемы того, что семейные симы спокойно изменяют направо и налево, но это действительно раздражает, что и модуль буянит, и игра. И ещё вопрос, кто больше. Если с модулем симы просто заводят новую семью или сходятся не с тем, с кем надо, то с игрой симы просто любвеобильны. Я из той категории игроков, которые любят всё держать под контролем, а подобное меня печалит. И всегда боишься покинуть своих симов, потому что не факт, что когда ты вернешься в эту семью. то симка не будет беременна от соседа и иметь 10 любовников и 5 любовниц. С чертой "семьянин" 
Помню, играла одной семьей как-то, где отец был романтиком, а мать - семьянином. Я другой своей семьей (ещё самой первой в Симс 4) Ностальгия)) повзрослевшей дочкой отыгрывала запретную любовь с ним. У них было двое детей (у того со своей женой ещё шестеро 
), ожидала у него толпу фанаток. Вообще ноль. Зато семьянинка Бренди Брок (2 часть,доо) успела затусить с Гербертом Ландграабом и с Эриком Спенсер-Ким-Льюис. Плюс игры - симы сами по себе не уходят из семьи. Минусы - про любовников никто не говорил, их полно. Да и игра, кажется, явно моногамию не любит. Мод же не делает их многолюбами, но на своё усмотрение сводит симов( Но играю пока с другими модулями мода, очень удобно переодевать симов и знать, что они что-то развивают и могут пойти на работу. Но не сравнить с развитием сюжета от Мастера Контроля для Симс 3, а обычное развитие сюжета в Симс 4 весьма тухловато. Не знаю, у кого там симов на работу устраивали, у меня заселённые голы как соколы и нигде не работают, детей не заводят. В третьих они хоть как-то что-то делали и заводили семьи, а тут - тишина.
Пока игра её не сведёт с Кассандрой 
