Поначалу Ева была настроена очень оптимистично: хорошо, когда вокруг лес, лягушки и птички, и ни одной надоевшей рожи.
Семейство Тринадцатых заселилось в симпатичный лесной домик, просторный и со всеми удобствами.
Здесь даже было на чём помузицировать! В гостиной стоял пусть не современный навороченный синтезатор, как у Евы дома, а потёртый рояль, но зато, похоже, недавно настроенный. Немного приноровившись, девочка оценила глубину, объём и наполненность звучания крупного инструмента.
Однако, стоило Пандочке подумать, что отдых будет отличный, как тем же вечером к ним в дом постучался местный лесничий.
И помимо общих сведений о том, какие тут есть экскурсии и достопримечательности и где расположен киоск с сувенирами, по самые уши нагрузил родителей информацией о том, что в лесу, якобы, появились самые настоящие медведи и несколько туристов уже даже пропало.
Да какие тут, на фиг, медведи - скептически подумала девочка. Максимум аниматоры в костюмах. А если кто-то принял их за настоящих и со страху убежал куда подальше - так это ещё не повод запугивать остальных. Вот только весь этот пандочкин боевой настрой был напрочь задавлен на корню строгим папиным "Так, дети, вы слышали, в одиночку по лесу не гуляем!".
И пошло-поехало: семейные прогулки (если маме надо за травами - все идут за травами), семейные посиделки у костра, семейная рыбалка, а дождливыми вечерами - книги, рояль и настольный футбол в тёплой, чтоб её, семейной компании.
Брат набрал с собой заумных книг, и пока мама засушивала всякие травки, сооружал себе из всего, что попадалось под руку, образцы для микроскопа про запас. А от их с отцом научных бесед у Евы натурально вяли уши.
Через несколько дней такого "отдыха" Пандочке уже отчётливо хотелось сбежать ото всех этих семейно-увеселительных мероприятий куда угодно, хоть бы даже и в школу. Нет, она любила, конечно, и маму, и папу, и брата, но должно же быть у человека личное пространство!
Окончательно добил Денис, смотавшийся на УмниКон на три дня раньше официального окончания надоевшего отдыха.
Еву с ним не отпустили, потому что она "ещё слишком маленькая, чтобы быть дома без родителей". Это она-то! Маленькая! Р-р-р, зла не хватает!!!
- Ну хоть погулять-то я могу одна?! - Воскликнула Ева, отчаявшись убедить мать, что она уже вполне взрослая и самостоятельная в свои почти шестнадцать.
- Не дальше границ посёлка, а лучше вообще так, чтобы я тебя из окна видела.
Ева не отказала себе в удовольствии напоследок хлопнуть дверью гораздо громче, чем это было необходимо. Но выбравшись в одиночестве на свежий воздух, она мгновенно почувствовала себя лучше: всё-таки очень умиротворяющая тут природа, и пахнет совершенно по-особенному - хвоей, водой и немного прелой осенней листвой. Устроившись возле речки прямо на ковре из листьев, девочка кое-то время наблюдала за облаками и парящими в небе орлами, немного завидуя их абсолютной свободе.
Ладно, не дальше посёлка, так не дальше посёлка... Ева отряхнула джинсы от налипшей листвы и побрела по ближайшей тропинке.
В траве по правую руку от неё что-то блеснуло и Пандочка опустилась на коленки, чтобы получше рассмотреть что там. Наградой за это ей послужил блестящий кристалл неизвестной породы - брат наверняка потом разберётся.
Идти по лесу, собирая всякую ерунду, было гораздо увлекательнее чем просто гулять. Мысленно девочка уже распределила находки между членами семьи: камни и минералы папе с братом, насекомых и растения - маме. А что больше всего понравиться, можно и себе оставить. Заметив вход в убежище отшельника, в котором они как раз недавно были с экскурсией, Ева отметила про себя, что забрела, оказывается, уже довольно далеко. Ай, да ладно, места-то вполне себе известные, ну какие медведи там, где туристы организованными толпами ходят?.. Саму пещеру, ведущую к отшельнице, Пандочка надменно проигнорировала - плавали-знаем, ничего там интересного нет.
Мимо Евы гордо и не спеша пролетела крупная драконовая стрекоза. Ух ты! От мамы Пандочка была наслышана, какая это редкая находка, а потому не долго думая погналась за насекомым. Поймала!
Надёжно припрятав находку, девочка огляделась вокруг. Ого, уже почти стемнело. Ей стало как-то не по себе...
Пробравшись через заросли папоротника, Ева поняла, что стрекоза вывела её к реке, вот только как тщательно ни вглядывалась она вокруг, ни одного знакомого домика около неё не увидела. И всё же это не были совсем уж глухие места - на той стороне речки виднелась небольшая пристань с привязанной к ней лодкой, так что-люди явно обитали где-то неподалёку.
Ева рассудила, что если идти вдоль реки, то рано или поздно она точно выйдет куда-то, где можно спросить дорогу. К тому же идти по освещённой тропинке уж точно не так страшно, как лезть обратно в лес, тем более, что на улице уже совсем стемнело.
Вдали за полоской фонарей светилось что-то разноцветное. Подобравшись поближе, Пандочка увидела, что это "что-то" подозрительно напоминает портал.
Ну надо же - совсем как в компьютерной игре. Это что - отголоски УмниКона?.. Ну почему же вокруг совсем ни души!
Ева подошла поближе, потом обошла портал кругом - никого. Осторожно сунула сначала один пальчик, потом всю ладонь в светящуюся арку, но ничего такого особенного не почувствовала.
"Конечно, можно просто пойти по той же дорожке в обратную сторону" - напряжённо размышляла Пандочка. - "Но нельзя же просто так взять - и не шагнуть в портал, когда он прямо у тебя перед глазами?! Вдруг, чем чёрт не шутит, сработает?.."
На этой мысли она зажмурилась и решительно сделала шаг вперёд.