Утром меня ждал ещё один приятный сюрприз: Беллы у бассейна не оказалось. Я быстро переоделась в купальник и побежала по выложенной плиткой дорожке. Почти у края бассейна нога вдруг ступила на что-то скользкое, я проехалась на пятке, нелепо взмахнула руками, с ужасом понимая, что сейчас со всей силы брякнусь спиной (и скорее всего головой) на плитку. Всплеск адреналина заставил извернуться кошкой, и приземлилась я уже боком, разбив колено и локоть на правой стороне.
Несколько секунд лежала, не шевелясь, и пыталась прийти в себя. Потом меня заметил Генри, тут же прибежала Лиззи, вдвоём утащили меня в дом. Лиззи достала аптечку, Ханна тут же набрала номер Макса.
— Зачем? — Я попыталась её остановить. — Всего лишь пара царапин. Я в порядке.
Но, видимо, она следовала указаниям хозяина, даже глазом не моргнула. Конечно же, Макс тут же примчался. Порадовало, что он так переживает за меня, но я знала, как он помешан на своей работе и не любит, когда его отвлекают по пустякам. А со мной ничего страшного не случилось.
— Я просто поскользнулась! — Пятка всё ещё чем-то измазана, я чувствовала, как она едет по полу. Лиззи обработала раны, сейчас ситуация казалась нелепой и даже смешной.
— Когда сгибаешь, не больно? — Макс ощупывал повреждённые ногу и руку.
— Нет, я всего лишь упала. В детстве мы постоянно ходили с разбитыми коленками и ничего, — я улыбнулась, но тревога в его глазах не исчезла.
— У тебя была серьёзная травма черепа, надо быть осторожней.
— Наступила на что-то, и нога поехала, — я пожала плечами. — Как на лыжах.
Он снова осмотрел мою ногу и нахмурился:
— Где именно это произошло, помнишь?
— Я покажу, — вмешался садовник Генри, — у самого бассейна.
Они ушли, я вздохнула — столько переполоха из-за пары царапин. Губы машинально растянулись: вспомнила, как доктор Гаусс сказал, что Макс целыми днями сидел у моей постели там, в клинике, пока я не пришла в себя. Вряд ли кто-либо ещё так заботился обо мне, кроме родителей, конечно. Жаль, что не смогла вспомнить их лица.
— Оливковое масло. — Макс вернулся в гостиную и окинул всех присутствующих взглядом. — Какого чёрта кто-то поливает кафель оливковым маслом?
Андроиды застыли со стандартной вежливой улыбкой на лицах, только Белла покачивала туфелькой, закинув ногу на ногу, и от её взгляда, переполненного ненавистью, у меня сжалось сердце.
— Кто из вас сегодня готовил? — Обычно спокойный и тихий, сейчас голос Макса напоминал раскаты грома.
— Я. Но в рецепте нет оливкового масла, и я не выходила во время приготовления пищи из кухни, — отчеканила Ханна.
— Записи с камер наблюдения за последние восемь часов. — Проектор, прикреплённый к верхнему карману рубашки мигнул зелёным, на ладони Макса появилась голографическая проекция. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть. Цветные картинки сменились чёрными квадратами. Макс поправил очки, убрал упавшие на лицо волосы: — Деннис, что с камерами?
Деннис — это один из охранников, всего их двое, я так и не запомнила имя второго, и, по-моему, они похожи как близнецы. Тоже андроиды. На Макса работают только машины, кроме нас, в доме ни одной живой души. Камеры отключались на несколько минут, сбой системы.
— За этим я должен следить? Полный дом бесполезного металлолома! — Лицо Макса раскраснелось, я не могла вспомнить, чтобы он так злился. — Перезагрузи систему, проверь все камеры, на улице тоже! — орал он на Денниса.
Вмешиваться не хотелось, вдруг бы попало под горячую руку, это ведь из-за меня он сорвался с рабочего места. Он устало сел рядом на диван и прикрыл глаза рукой:
— Редко бываю дома, они совсем обнаглели.
— Я просто поскользнулась. Ничего страшного. — Я ласково провела пальцами по его щеке.
Через пару дней забыла об этом инциденте. Случайно наткнулась на сайт-выставку картин, сейчас любую картину по вашему запросу нейросеть выдаст за несколько минут, а то и секунд, но некоторые художники до сих пор умудряются добиваться популярности. Не все любят искусственное, кому-то хочется повесить в гостиной настоящую картину, написанную при помощи кисти и красок. Некоторые даже платят за это неплохие деньги. Я подумала, что тоже могла бы сделать сайт и выставлять свои собственные картины. Неловко сидеть на шее у Макса и совсем не пытаться что-то делать. Он, скорее всего, посмеялся бы над моими страхами и сказал, что роботов для того и придумали, чтобы они работали за нас.
Я часами сидела, уткнувшись в экран и, как мне казалось, схватывала всё на лету. Первый простенький сайт сконструировала довольно быстро, теперь надо усложнить задачу. Так увлеклась, что не сразу почувствовала чьё-то присутствие за спиной. Подумала, что Лиззи не решается меня побеспокоить. После завтрака я так и осталась сидеть за кухонным столом, спина уже затекла от неудобной позы.
— Ты что-то хотела? — Обернулась, но вместо Лиззи увидела Беллу, как всегда безупречно одетую, словно она собралась на приём во дворец Президента.
— Хочу, чтоб ты сдохла, — беззвучно вывели её губы (или моё воображение), тут же вытягиваясь в приторную улыбку: — Стакан воды. У тебя здесь ошибка, ссылка ведёт в никуда. — Пальцы с модным маникюром пробежали по дисплею.
— Спасибо. — Голос слегка задрожал, её слишком близкое присутствие пробудило почти забытый страх. Но Белла тут же потеряла ко мне интерес, налила воды и покинула кухню.
* * *
В субботу Макс, как и обещал, повёз меня на пляж. Мы сидели рядом в робомобиле, держась за руки, как подростки на первом свидании. На горизонте показалась голубая полоса океана, переходящая в небо.
Робомобиль чуть притормозил у металлических ворот со сканером, они распахнулись, и мы въехали на территорию пляжа. Я немного нервничала, представляя усыпанный полуобнажёнными телами берег — так давно не была среди людей и чувствовала дискомфорт, переходящий в панику. Макс помог выйти из машины, ободряюще улыбаясь. Мы прошли по выложенной светлым камнем дорожке, он отмахнулся от тут же подлетевшей виртуальной ленты рекламы надувных матрасов.
Свернули с дорожки на песчаную тропинку, уже отчётливо слыша шум океана и крики отдыхающих. Как я и опасалась, народу полно. Летающих рекламных листовок разных форм и размеров стало больше.
— Катамаран? — Макс остановился у одной из них и вопросительно посмотрел на меня. Я подумала, что это отличная идея и радостно кивнула. Он приложил идентификатор к голографическому экрану и указал рукой в сторону металлического забора за зарослями монстеры: — Нам сюда.
Нас встретил приветственный экран в виде голограммы, висящей в воздухе, просканировал наши идентификаторы, и наконец мы ступили на горячий песок пустого пляжа, отгороженного от мира стеклянной стеной.
— Это частный пляж, места бронируются заранее, — Макс подмигнул мне, правый уголок рта поднялся вверх. — Подумал, что здесь будет комфортнее.
— Идеально! — выдохнула я. Мы переглянулись и, не сговариваясь, сорвались с места и помчались к воде. Сбросили одежду на шезлонги и, взявшись за руки, вошли в воду. Тёплая, небольшие волны ощутимо били по ногам, вызывая у меня дикий восторг.
Макс уплыл довольно далеко, я же плескалась у берега и немного нервничала, когда он превратился в тёмную точку, периодически скрывающуюся за волнами.
Тревога нарастала до грани того, чтобы закричать, но вот чёрная точка увеличилась, я уже смогла различить черты лица и почти заплакала от облегчения.
— Эй, ты что? — Он обнял меня в воде, заглянул в лицо, на котором, видимо, отражалось всё, о чём я думала.
— Не оставляй меня одну, ты так далеко уплыл. — Я повисла на его шее, как мартышка на лиане.
— Хорошо, — согласился он.
Мы разлеглись на шезлонгах, подставив бледные тела ласковому солнцу, но очень быстро приятное тепло переросло в невыносимую жару.
Макс вспомнил про катамаран, и пару часов мы с визгом рассекали волны, гоняясь за виртуальным морским чудищем, исчезающим каждый раз, как наше транспортное средство почти достигало своей цели. Уставшие и довольные вернулись на берег.
— Можем прогуляться по набережной, — предложил Макс. — Покататься на колесе.
— Да! — с восторгом поддержала я. Возвращаться домой не хотелось. Этот день был слишком прекрасен, и я мечтала, чтобы он не заканчивался.
На набережной довольно многолюдно, я жалась к Максу, боясь потеряться в толпе. Навязчивая реклама напоминала огромных насекомых, роем кружащихся над людьми. Макс достал два продолговатых серебристых футляра, один протянул мне:
— А то уже в глазах рябит, — пояснил он. Я открыла футляр, внутри очки с отражающими стёклами — блокировщик, в наше время вещь незаменимая, особенно в многолюдных местах, где голографическая реклама лезет из каждой щели. Глаза наконец-то смогли отдохнуть. Мы перекусили в кафе и направились к колесу.
— Высоты не боишься? — спросил Макс.
— Не знаю. Думаю, нет. Рядом с тобой я ничего не боюсь.
Он счастливо улыбнулся.
Кабинка немного покачивалась, когда мы поднялись достаточно высоко, я занервничала, не настолько, чтобы это испортило настроение, скорее появилось чувство опасности, которое возбуждало.
Макс выглядел более испуганным: покусывал губы, озирался по сторонам и не знал куда деть руки. С одной стороны под нами простирался океан, с другой можно было разглядеть центр города как на ладони.
Макс кашлянул и суетливо начал шарить по карманам.
— Всё в порядке? — Я отвлеклась от обзора и встревоженно посмотрела на него.
— Угу. — Он что-то нащупал в кармане и успокоился. Колесо остановилось, с непривычки меня всё-таки немного укачало, и мы присели на лавочку.
Макс взглянул на меня и тут же вспыхнул.
— Макс…
— Я… — Он откашлялся, снял очки, близоруко прищурился, надел обратно и вдруг бухнулся предо мной на колено! — Кэти, я подумал… ты, ты согласна выйти за меня?
Его пальцы с третьей попытки открыли красный бархатный футляр и теперь пытались выудить оттуда кольцо с бриллиантом в виде сердца. Моё же сердце почти остановилось. Я смотрела на его пальцы как загипнотизированная.
Кольцо наконец поддалось, и Макс протянул его мне. Я недоверчиво подняла глаза, Макс снова снял очки и взял меня за руку.
— Да, — выдохнула я, всё ещё не веря, что это происходит наяву. Он надел мне кольцо на палец, я несколько секунд разглядывала его, пока Макс не притянул меня к себе для поцелуя. И в этот момент вдруг вспомнила про Беллу и замерла в его объятиях.
— Что-то не так?
— Она всё ещё нужна тебе? — Я спрятала лицо на его груди, боясь встречаться с ним взглядом.
— Кто?
— Белла.
Он тяжело вздохнул и отстранился:
— Ты слишком много о ней думаешь.
— Она меня ненавидит, мне неспокойно, когда она в доме.
— Робот не может причинить вред человеку, — он немного разозлился, но тут же взял себя в руки. — Я не собираюсь оставлять её, в центре перепрограммируют и найдут нового владельца. Тебе абсолютно не о чем переживать.
— Спасибо, — я снова прильнула к нему, чувствуя вину за то, что испортила момент.
— Пожалуйста, — он снова улыбался, — я в любом случае подумывал от неё избавиться.
Мы вернулись домой почти в десять вечера, Макс сразу схватился за коммутатор — доктор Гаусс звонил ему несколько раз, пока мы отдыхали.
Я немного посидела в интернете и поднялась в спальню. Решила пока принять душ, и, если Макс задержится, посмотреть какой-нибудь фильм. Едва зашла в ванную, как туда же прошмыгнула Ханна — её датчики отметили небольшое загрязнение в душевой кабине.
Я снимала макияж перед зеркалом, Ханна оттирала стенки кабины и вдруг вскрикнула.
Я оглянулась: дверь кабины закрылась, заперев её внутри, сверху хлынула вода. Судя по мгновенно запотевшим стенкам — горячая. Ханна жалась к стене, пытаясь увернуться от струи. Я попробовала открыть кабину, но она оказалась заблокирована намертво, на дисплее высветилась ошибка. Строчка ниже с температурными данными привела меня в ужас: 140 градусов по Фаренгейту! Хуже всего, что температура неумолимо росла. Я лихорадочно лупила по сенсорным кнопкам дисплея, но кабина не открывалась. Несмотря на то, что Ханна забилась в самый дальний угол, с правой стороны вода на неё попадала.
— Макс! — почти рыдая, закричала я и с облегчением услышала топот ног на лестнице.
Он подскочил к кабине, попытки её открыть так же не увенчались успехом, тогда Макс переключился на дисплей, вытащил из кармана нечто, похожее на брелок от машины, раздался протяжный писк, экран потух, тут же отключилась вода, дверцы кабины разъехались, из них вывалилось тело андроида. Я ревела, прижавшись к стене. Эта серия андроидов не чувствует боль, но испуганное лицо Ханны так и стояло у меня перед глазами. Её унёс один из охранников, Макс обнял меня, успокаивающе поглаживая по голове.
— Её починят? — спросила я у него.
— Конечно. Испугалась?
— На её месте должна была быть я.
— С чего вдруг? — нахмурился Макс.
— Я хотела принять душ, она в последнюю секунду влезла, увидев пятно на стене кабинки. В твоём доме слишком часто что-то ломается с тех пор, как здесь появилась я.
— Я разберусь. — Он сжал зубы, посадил меня на кровать, поцеловал, чуть коснувшись губ, и скрылся за дверью.
Через несколько секунд я выскочила следом. Ещё на лестнице услышала разговор Макса с охранником.
— Кто-то заблокировал удалённо, в системе сбоев нет, — отчитался Деннис и запустил проекцию.
— Записи с камер наблюдения за последние пару часов, нет, давай с того момента, как мы вошли в дом.
Я подошла ближе, Макс окинул меня взглядом, чуть приподняв правый уголок рта.
— Стоп! — Деннис послушно нажал паузу. На экране застыли три изображения с двух камер: коридор первого этажа и кабинет Макса. На обеих картинках легко угадывалась фигура Беллы. Глаза Макса сузились, даже за стёклами очков можно было разглядеть вспыхнувшую в них ярость, он буквально вылетел из комнаты, шаги гулко отзывались в коридоре. Я пошла следом.
— Белла! — прорычал он, направляясь к лестнице. Успел подняться на пару ступенек, она уже стояла наверху.
Последние ступеньки он преодолел мгновенно и с размаху заехал ей по лицу. Удар был такой силы, что девушка отлетела в сторону, ударилась о стену и покатилась вниз по лестнице. Я взвизгнула, отскочив в сторону.
Белла лежала на полу, неестественно вывернув голову, один глаз закатился, второй, с расширенным и потухшим зрачком, смотрел прямо на меня. Её конечности непроизвольно дёргались, словно изнутри тело кто-то бил током.
— Позвони в «Беллатрикс», пусть пришлют машину, — Макс отдал приказ Деннису и устало опустился на ступеньки. Я не смела шевельнуться. Я понимала, что всё это время она пыталась от меня избавиться любым, доступным ей способом. Но вместо злости чувствовала жалость.
Через несколько минут у дома остановился белый минивэн с серебристой эмблемой «Беллатрикс», из него вышли два андроида, которых я сперва приняла за людей — видимо, из той же серии, что и Белла. Они положили её тело в капсулу, похожую на гроб, с прозрачной верхней крышкой и отнесли в машину. Следом вернулись за Ханной. Макс так и сидел на ступеньках, безразлично наблюдая за происходящим. Я села рядом с ним. Он словно не заметил. Несколько минут мы сидели в полнейшей тишине.
— Что с ней будет? — осмелилась я подать голос.
— Робототехники восстановят.
— А потом?
— Она не вернётся, не переживай. — Он будто очнулся и наконец обнял меня. — Перепрограммируют. Будет как новенькая.
— Тебе её не жаль?
— Жаль? — Он повернулся ко мне: — Она могла навредить тебе. Мне жаль, что я не заметил ничего подозрительного в её поведении. Завтра буду разбираться, в какой момент у неё съехали мозги.
— Так или иначе ты снова будешь проводить больше времени с ней, чем со мной, — горько усмехнулась я.
— Не буду. Но выяснить причину надо, подобное может произойти с другими андроидами из этого выпуска. Допускать такое нельзя. — Он потёр пальцами виски и резко сменил тему: — Где бы ты хотела провести свадьбу?
Меньше всего я в тот момент думала о его предложении и свадьбе. Белла опять всё испортила. Да и мысль о шумном торжестве вгоняла меня в депрессию. Макс будто прочитал мои мысли:
— Можем просто расписаться, а отметить вдвоём, если ты не готова к пышным приёмам.
— Думаю, я не люблю пышные приёмы, и мне не нравятся большие скопления людей. Думаю, я и раньше старалась этого избегать.
— Тогда на следующей неделе?
— Ты так сильно хочешь на мне жениться? — удивлённо распахнула глаза.
— Я впервые вообще захотел жениться и не вижу смысла затягивать с исполнением этого желания, — улыбнулся он правым уголком рта.
— Следующая неделя идеально подходит. — Я обвила его шею руками и потянулась за поцелуем.
С утра Макс уехал в центр, несмотря на выходной, и я уже смирилась, что до вечера его можно не ждать. Но после 11.00 он позвонил и заявил, что вечером мы едем на ужин к его родителям, чем вверг меня в смятение. Я бросилась в гардеробную, пару часов рылась в вещах и в конце концов чуть не разрыдалась от бессилия: очень хотела понравиться мистеру и миссис Ридли и понятия не имела, как это сделать. Спасибо Ханне, подсказавшей посмотреть подборку модных образов и не ломать себе голову. Она же уложила мне волосы, обычно я просто завязывала их в хвост. Я рассматривала себя в зеркале и вроде бы удовлетворилась результатом, но чувство неуверенности никуда не делось. На фоне Беллы я бы точно проиграла, возможно, родители Макса мечтали о более выгодной партии для сына.
Макс вернулся неожиданно рано, после обеда, что меня порадовало. Хотелось верить, что Белла действительно осталась в прошлом. По дороге рассказывал о родителях, историю их знакомства, смешные случаи во время гастролей и тому подобное. Когда мы подъехали к дому, я уже жаждала с ними познакомиться.
Его родители совсем старенькие, Макс говорил, что он поздний ребёнок, Вики родила, когда ей уже перевалило за сорок. Ему тридцать четыре, значит, им больше семидесяти. С ними живёт друг, о нём Макс отзывался даже теплее, чем о родителях.
Они волновались не меньше моего, постоянно ловила на себе взгляды и смущалась, они тут же отводили глаза. Разве что Дилан разглядывал с любопытством и постоянно шутил, разряжая обстановку.
— Думала, уже не доживу, — счастливо улыбаясь, сказала Вики. Наверно, всё это время они переживали, что сын ещё не завёл семью и, зная его характер, не верили, что это когда-нибудь случится. И сейчас искренне радовались. Я им понравилась. Вроде бы. Когда мужчины ушли в другую комнату, нам удалось немного посекретничать, и Вики сказала, что Макс никогда не знакомил их со своими девушками. В лучшем случае скидывал фотки. Обычно же о новой пассии они узнавали из какого-нибудь жёлтого издания.
Она несколько раз доставала платок, чтобы промокнуть глаза. Я боялась, что они окажутся снобами, именно так представляла себе богатых и знаменитых, но Вики легко располагала к себе и вызывала симпатию. Эван же был менее разговорчив, чаще поддакивал жене, чем говорил сам. Характером Макс, похоже, больше в него: оба плохо подбирают слова и легко смущаются.
— Я бы хотела навестить бабушку, — сказала я, когда мы возвращались домой.
— Зачем? Вы не общались, она давно никого не узнаёт, — удивился Макс.
— Вдруг что-нибудь вспомню. Мне очень хочется вспомнить лица мамы и папы.
— Ты была совсем крохой. Ты не помнишь их не из-за аварии.
Я вздохнула, на глаза навернулись слёзы. Макс прижал меня к себе:
— Хорошо, съездим. Надеюсь, это тебя не расстроит.
Он оказался прав — сморщенная старуха, прикованная к постели, смотрела сквозь меня мутным взглядом и несла бред. Я ничего не почувствовала, это абсолютно чужой для меня человек. Но по дороге домой, когда разглядывала мелькающие за окном дома, вдруг вспомнила своё детство в приёмной семье. Мне лет двенадцать, я живу в комнате с ещё тремя девочками, сижу на кровати и рисую в альбоме. В моих мыслях всё размыто, но ощущения кисти в руке очень чёткие. Я машинально сжимала пальцы, сидя в машине, и улыбалась. Макс спросил, всё ли в порядке.
— Я не помню бабушку, я её почти не знала, но только что вспомнила кое-что… так, ничего важного… Я с самого детства любила рисовать. — Это маленькое воспоминание сделало меня такой счастливой, аж слёзы выступили.
— Тогда не зря съездили. — Лицо Макса тоже засияло.
! Меня зовут Мила, и это мой второй мир (первый здесь, там всё закончилось апокалипсисом) по Sims3. Я веду династию, но не придерживаюсь обычных династийных правил.
Рановато, но могу представить, как им хочется иметь внука или внучку.
.
.
. Для меня это тоже самое, как если б я начала вести беседы с холодильником или микроволновкой. Не воспринимаю я нейросеть как собеседника, тем более интересного. И да, про чувства он может говорить только шаблонными фразами, сам-то он не знает, что это такое)). И даже шаблонные фразы (в них в принципе нет ничего плохого, особенно если фраза удачная) бывают не к месту. Шутки иногда прикольные выдаёт, но в 90% случаев лично я их уже слышала лет 5-10 назад
, да и вообще много на что повлияет.
!
. Надеюсь, наш ребёнок пойдёт не в меня
