Говорят, возмездие приходит прихрамывая.
Это значит, если вы грешны, даже если не сразу,
но наказание вас настигнет. Я слишком задержался?
Она сидела на мокрой земле, прижав ноги к груди и обняв колени. Плачет? Я не мог этого понять, потому что было тихо. Странно. А это нормально, что в то мгновение я чувствовал радость? Слава Смотрящему, что у них ничего не получилось. Я совершенно не видел Майю вместе с этим тупоголовым придурком, который, точно, маленький ребенок, разочаровался, что ему дали не ту игрушку, которую он хотел.
Я оглянулся на худощавую фигуру этого недоноска. Хм. Так что же меня останавливает кинуться на него и оторвать голову? Две секунды и этого придурка больше нет. Я уже сделал шаг в его сторону, но остановился. Черт. Беззащитная фигурка Майи, одиноко сидящая посреди парка будто сковывала меня невидимыми оковами. Может, стоит к ней подойти? Впрочем, сейчас это может быть опасным, учитывая факт ее разбитого сердца.
Рискуя быть побитым (ведь мне не раз приходилось видеть брошенную женщину), я тихонько подошел к Майе и сел рядом. Она даже не оглянулась на меня, продолжая смотреть в воду. Боже. Она что, даже нарядилась ради него?
-Только скажи и я догоню его, чтобы сломать тупую голову о свое колено, - весело сказал я, подтолкнув ее плечом.
Майя молчала. Даже не обернулась ко мне. На секунду мне показалось, что она плачет, потому что ее плечи странно дернулись, но всхлипов я не услышал. Пожалуйста, только не это. Если я увижу твои слезы, то меня ничто не остановит. Я убью Тройя.
-Майя, пожалуйста. Этот идиот не стоит того…
-Перестань, - вдруг вздохнула она и поднялась с травы, - я в порядке. Не нуждаюсь в утешении.
Сказала она это так уверенно и спокойно, что если бы я не был свидетелем их с Тройем разговора, то точно поверил в то, что ничего не произошло. Я тоже поднялся на ноги и взглянул ей в глаза. Два больших ярких лазурита были полны такой грусти, что сердце сжалось. Давно я не испытывал такого.
-Я вообще-то пришел отдать тебе это, - прокашлялся я и вытащил из внутреннего кармана своей куртки маленькую бутылочку. – Это зелье против ожогов от солнца. Можешь теперь не бояться ходить днем и тот жуткий зонтик тебе не понадобится.
Майя молча приняла от меня зелье, отчего я облегченно вздохнул. Надеюсь, она не пустит его в дерево, потому что досталось оно мне крайне сложно, путем подкупа ведьм в Монте Виста. Ее блестящие глаза уныло посмотрели на мой подарок, и я не смог разглядеть в них и толики радости.
-Почему ты мне это даешь? – спросила она тихо.
-Это…гхм… - я замялся, почесав в затылке, - ну…подарок тебе. За сотрудничество.
Майя вдруг подняла на меня глаза, взгляд которых был такой холодный, что я невольно сглотнул.
-Что, сейчас скажешь, что я нравлюсь тебе?
Я усмехнулся. Маленький прекрасный дьявол. И как так получилось, что она свела меня с ума? Данте всегда говорил, что милые женщины всегда опасны, особенно блондинки. Они могут сгубить. Так и получилось. Данте был в могиле вместе со своей Мари…Если я сейчас скажу ей то, что так хочу, окажусь там же?
-Да, ты мне нравишься. – Я улыбнулся как можно очаровательнее. - Причем очень. И если бы не этот придурок, возомнивший себя пупком планеты, я бы давно начал за тобой ухаживать.
Майя ухмыльнулась уголком губ, отчего по телу пробежали мурашки. Что творит эта женщина?
-На что ты надеешься, Локки? – голос ее звучал холодно и отчужденно. – Думаешь, поверю тебе просто так? Твои игры сидят уже в печенках. Даже если бы твои чувства были правдивы, я бы ни за что на это не согласилась. Сказав «да», я бы обрекла себя на вечные мучения!
Мне не было больно. Она сейчас зла и расстроена. В ней говорит разбитое сердце. Я сам виноват, раз завел этот разговор в столь не подходящее время, поэтому вместо криков обиды, я улыбнулся.
-Возможно, нам рано еще говорит об этом, моя прелесть, - ласково произнес я, - так что ничего. Твой отказ я приму. Я согласен подставить свое сердце под удар, лишь бы тебе от этого полегчало.
-Я в порядке! – прикрикнула Майя и грубо сунула зелье мне в руки. – Просто оставь меня в покое.
Вау. Впервые слышу, чтобы она кричала. Редкое явление, которое необходимо занести в историю. Я добился от Майи хоть каких-то эмоций. Горжусь собой! Однако своей улыбкой я раздул огонек ярости в ее глазах еще сильнее.
-Ты придурок, Локки! – выплюнула она. – Не хочу больше тебя видеть. Оставь меня в покое!
Секунда и ее силуэт испарился в темноте, оставив после себя запах духов. Я продолжал улыбаться. Подкинув в руке бутылек с зельем, я рухнул на землю и, закинув руки за голову, уставился в черное небо. Ничего, Майя, еще придет моё время.
Рядом со мной послышались шаги. Легкий ветерок донес запах едких духов, спутать который я не мог ни с чем. Губы мои странно дрогнули в улыбке, когда из-за темноты выступила знакомая стройная фигура, которая прошла ко мне и тихонько опустилась рядом.
-Не изменяешь своим вкусам, Локки, - пропел ее сладкий голос. – Строптивица, лишенная эмоций? Легких целей ты не ищешь.
-Если бы я тебя плохо знал, подумал, что ты ревнуешь, - сказал я как можно спокойнее, хотя сердце так и рвалось выпрыгнуть из груди.
Столько лет прошло, а Элеонор ничуть не изменилась. Кукольное личико, невероятной красоты длинные волосы, которые красивой волной спадали на ее плечи и легкая улыбка, играющая на пышных губах. Помнится, раньше меня сводил с ума этот образ. Он будил во мне зверя, который не мог совладать со страстью. Я отдал ей свое сердце и душу, поверив этому невинному выражению лица, чтобы в итоге их растоптали в грязи.
-Твое отношение ко мне такое нежное, Элеонор, что ты даже согласилась пытать меня, - сел я на траве. – Не дрогнув мускулом, тыкала в меня иголками, вгоняла под кожу яды… А! И мое самое любимое. Заклинание, которое разрывает голову на части. Так медленно, мучительно, будто бы ты мне мозг вытаскивала, делая при этом записи с таким спокойным лицом, если бы ничего не происходит.
-Локки, - тяжело вздохнула она, закрыв глаза, - ты ведь понимаешь, почему я все это делала.
-Нет. Не понимаю. Объясни!
-Ты просто понятия не имеешь, что они делают с ведьмами. Они используют магию против нас. Если бы я не согласилась на работу с ними, пострадал бы весь мой клан. Они бы устроили охоту на всех нас… - Элеонор протянула ко мне руку и ее тонкие пальчики легли на мое запястье. – Поверь, мне было также больно, как и тебе, когда я это делала.
Я улыбнулся, чувствуя, как все мое нутро закипает от злости. Так спокойно, мило и невинно она говорила, что ей было больно.
-Именно поэтому ты послала к черту меня, чтобы спасти горстку ведьм, которые отвернулись от тебя при первой же возможности? – проговорил я не своим голосом. – Знаешь, кто меня вывел на твоего братца?
Элеонор отдернула руку и сжала ее в кулак. На ее зеленых глазах навернулись слезы, которые она тут же смахнула.
-Ты бы сделал на моем месте то же самое, Локки!
-Нет, никогда. Я бы согласился страдать вместе с тобой, но ни за что на свете не причинил тебе боль.
-Потому что ты романтик. Слишком доверчивый романтик. – Элеонор вздохнула. – И все же я любила тебя. Поэтому я дам тебе шанс. Ты остановишь охоту на мой клан и тогда я оставлю тебя в живых. Твою ручную кровососущую собачку с милой мордашкой придется убить. Передавшийся через ген матери дар Охотника огромная опасность для нас всех.
Ее взгляд сменился. Вместо раскаяния я сейчас видел в них только странный непонятный мне огонек… Так. Спокойно, Локки. Дыши. Нельзя убивать ее вот так.
-Дар Охотника? – притворился я дурачком.
-Ведьмы создали этот дар исключительно для вампира. Непобедимое существо, которое бы убивало себе подобных без риска быть раскрытым. По истине великое заклинание, которое невозможно уничтожить. Можно убить тело, но не искусственный дар, - она вытащила из кармана палочку и невзначай покрутила ее возле меня. - Когда оборотень укусил Охотника, магия, перенеслась в единственного вампира, которого нашла поблизости. Её мать. У Мишель уже был дар внушения, поэтому магия просто уснула. Когда вампир в утробе матери, то у него нет способностей. Они появляются после рождения, когда организм пытается понять, отчего ему предстоит себя защищать. Найдя пустой сосуд в теле Мишель, заклинание Охотника переместилось туда и родилось это исчадье ада, из которого ты воспитал ручного убийцу.
Элеонор подняла на меня взгляд и рассмеялась, точно одна из тех чокнутых ученых, которые пытали меня в ОКС.
-Как ловко ты меня заболтал, - погрозила она мне пальцем, - знаешь, как я люблю разглагольствовать на тему магии… Ну так что? Заключим сделку?
Последняя капля. Меня покинул рассудок за секунду. Я одним движением выбил из ее руки палочку и толкнул к дереву. Обхватив пальцами ее тонкую шейку, я поднял Элеонор над землей, наслаждаясь тем, как в ее легких медленно кончается воздух.
-Я буду убивать тебя неторопливо! – прошипел я, смотря ей в глаза. – Если с Данте я расправился за минуты, то с тобой я растяну удовольствие.
Элеонор перестала трепыхаться в моей хватке и вдруг заулыбалась. Что-то шепнув, она вытянула руку, в которую прилетела палочка. Секунда и ее заклинание откинуло меня на метр. Я гулко бухнулся на землю, ударившись спиной.
-Запрещений прием, милый, - прокашлялась Элеонор, - нападать исподтишка. Ты просто идиот! Убил лучшего друга ни за что!
-Я знаю, что вы были в сговоре. Данте сдал меня ОКС! – медленно поднялся я с земли, чувствуя, как подозрительно хрустит позвоночник.
-Данте? – улыбнулась Элеонор, наставляя на меня палочку. – Глупенький Локки. Данте был такой же жертвой, как и ты. Только у него хватило мозгов бросить тебя и убежать, когда на нас вышел ОКС.
-Что ты несешь?!
-В том, что на нас вышел ОКС виновата я. Они меня поймали еще давно! – крикнула она. – Я спасала свою шкуру. Я рассказала о всех нас и привела ОКС к вам. Данте сразу же сбежал, а тебе не хватило мозгов поступить также и сразу же покинуть город. Ты выжидал момент, чтобы помочь нам! А я… - она задохнулась в слезах, - а я просто хотела жить
Я не хотел это слушать. НЕТ! Она просто играет со мной! Я не мог так оплошать!
Рыкнув, я снова кинулся на Элеонор, желая переломить ее как тростинку, но мое лицо встретило ее заклинание. Яркая вспышка пронзила мой лоб и сковала все тело. О нет.
Боль прожгла голову. Казалось каждый сосуд стал расширяться и лопаться. Мне выдавливают мозг через глаза! Нет! Не снова! Только не снова! Я схватился за голову и упал на колени, чувствуя, как из носа течет струйка крови, сползая по губам. Я просто вернулся в прошлое. Я снова оказался в лаборатории, прикованный к кровати цепями, не способный защититься. Она плавит мне мозги, разрывает каждую жилку, каждый сосуд. Меня оглушил мой собственный крик.
Пожалуйста, просто убей меня уже скорее и прекрати это! Хватит! Достаточно агонии! В глазах потемнело. Силуэт Элеонор стал расплываться, а ее лицо, перекошенное злобой, будет последним воспоминанием, которое я унесу с собой в могилу.
Послышался страшный хруст. Все. Это точно мой череп не вытерпел боли. Иначе, почему бы ей вдруг прекратиться? Напряжение спало за секунду. Боль исчезла и все затихло. Что происходит? Что случилось?
Пытаясь разлепить невидящие глаза, я смог разглядеть сапоги на высоком каблуке, возле которых лежала Элеонор. Ее голова была вывернута под неестественным углом, а глаза, в которых навечно застыла злоба, остекленели. Я водил возле себя руками, пытаясь найти точку опоры и подняться.
-Ма…Майя? – не веря, спросил я, когда сквозь пелену увидел ее аквамариновые глаза, с любопытством изучающие меня.
-Ты говорил, что это несложно, - проговорил ее спокойный голос, отдаваясь эхом в моей голове. – Лгун, Локки. Мне стоило больших усилий сделать это…в смысле…вампирских сил.
-Ты…ты… - я протянул руку к Элеонор, пытаясь нащупать пульс.
-Она мертва, - заключила Майя, - можешь не проверять. Я выполнила свою часть сделки.
Она опустилась передо мной на корточки. Ее рука скользнула во внутренний карман моей куртки и вытащила бутылек с зельем.
-Я вообще-то вернулась за этим, - сказала она все тем же ровным тоном. – Не думай, что это что-то значит. Просто мне, действительно, надоели ожоги. И раз ты сказал, что это подарок, то пусть. Будем считать, что это моя плата за спасение твоей жалкой душонки.
Я пытался что-то сказать, но из горла вырывались только странные звуки. Мозг был еще поврежден, он не до конца регенерировал. Я видел ее через пелену оставшейся боли, отчего Майя выглядела как белое пятно. Только ее энергетика и спокойствие давали уверенность, что это не галлюцинация.
-Снять бы тебя на видео, - снова проговорил ее голос, в котором теперь слышались нотки иронии, - тогда бы и у меня появилось что-то, чем можно шантажировать… Но я надеюсь, что ты исчезнешь из моей жизни. Навсегда.
Что-то зашуршало. Кажется, она поднялась и перешагнула через тело Элеонор. На секунду остановившись, Майя повернулась и легонько пнула ее по ноге.
-Убери отсюда эту чокнутую, пожалуйста. Не хочу, чтобы завтра весь универ говорил о ее смерти. Эмбер мне вынесет весь мозг. Прощай, Локки.
Шаги Майи удалились. В висках все еще пульсировало. Я открыл глаза и, прищурившись, смотрел на то, как ее стройная фигура скрывается за деревьями. Точно призрак, во всем белом, она исчезла также быстро, как и появилась.
Сознание потихоньку ко мне возвращалось. Я медленно сел на траве и утер рукавом кровь с лица. Передо мной лежала Элеонор. Я посмотрел на ее мертвое стеклянное лицо, пытаясь понять свои чувства. Хм. Они вообще есть? Стоит ли верить ее словам? Говорила ли она правду или просто издевалась надо мной?
Я медленно поднялся на ватные ноги, думая лишь о том, что эту ведьму лучше сжечь, зная силу ее заклинаний.