7 поколение Династия Картер

[Valiotti]

Здравствуй, дневник.

И с каких пор я стала разговаривать с тетрадками? Возможно, с тех самых, как решила начать жизнь с чистого листа. Теперь в голове столько мыслей, что удержать их наедине с собой невозможно. Вот и приходится делиться всеми переживаниями с бумагой. Ну, ничего, думаю, я ещё успею привыкнуть ко многим странностям, пока не достигну своей цели.

Что обычно пишут нормальные девушки в своих дневниках, кроме планов на следующее лето и рассуждений о глобальных проблемах в отношениях? Конечно же, о себе. Не буду отставать от общепринятой нормы и проясню наконец-то, кто я такая.

Я – Тайра Ванштайн, старшая дочь Рональда Ванштайна, президента крупнейшей автомобильной компании в стране. По крайней мере, в прошлом. На данный момент я – позор семьи, беглянка без определённого будущего и вообще никто. Думаю, самое время придумать себе новую фамилию, на всякий случай имя тоже стоит изменить. Лучше всего будет что-нибудь простое и распространённое: мне сейчас незачем привлекать внимание. Почему бы не записать себя в новые документы Сарой Картер? Незамысловато, незатейливо, не запоминается. То что нужно!

О причинах моего внезапного побега уже много раз упоминалось в истории. Банально, несовременно, но, тем не менее, факт. Как только мне исполнилось семнадцать, отцу отчего-то вздумалось выдать меня замуж за сынка своего делового партнёра, который никак не вписывался в мои планы. Обычный избалованный ребёнок богачей, не приспособленный к интеллектуальным беседам о смысле существования, без которых я не представляю своей жизни. Вот и пришлось пойти на крайние меры. Естественно, родители уже вычеркнули меня из родословной и завещания, а всё внимание переключили на мою младшую сестру, Вирджинию. Ну что ж, она всегда об этом мечтала, пусть наслаждается инфантильной жизнью, а я обрету то, о чём мечтала так давно – свободу.

Сейчас я сижу в привокзальном кафе среднего класса, так как с деньгами не особо повезло: удалось стащить только пару тысяч симолеонов на первое время. Большая часть из них ушла на билет в один конец до маленького студенческого городка на окраине страны: там уж меня будут искать в последнюю очередь. Если вообще решат искать…

Если логически подумать, то зачем моим богатым и знаменитым родителям такое пятно на репутации, как непокорная и неблагодарная дочь? Любовью в наших отношениях и не пахло, а уж когда я легко бросила уют, создававшийся для меня же, они вполне могут стереть из памяти всё, что связано со мной, и говорить всем знакомым снобам, что Вирджиния – их единственное и неповторимое чадо.

В любом случае, я теперь не я. Однако даже если я поменяла имя и стиль, мой характер и мои манеры от людей не скроешь. Не такой уж я человек, чтобы отказаться от собственной личности. Так что по-прежнему буду глобальной чистюлей, ярким экстравертом и отъявленной лицемеркой. Многих вводит в заблуждение моя безупречно отрепетированная улыбка, но не следует забывать, что в высшем свете, вырастившем меня, нет людей без масок.

Что ж, наконец-то пришло время рассадки по вагонам. А я не успела рассказать и половины того, что хотела! Ладно, для вступительной записи хватит. Главное, что вести дневник мне понравилось, а это значит, что остальное тетрадка узнает уже в процессе повествования.

Глубокий вдох – и широкий шаг в новую жизнь.​

Дополнения и каталоги:
все
Ограничения:
не беру
Баллы:
считаю

*кликните на кадр для перехода к началу поколения*



***

Ностальгия по первому поколению

Ностальгия по второму поколению

Ностальгия по третьему поколению

Ностальгия по четвёртому поколению

Ностальгия по пятому поколению

Ностальгия по шестому поколению

I поколение:
История Тайры Ванштайн: 1, 2, 3
Amissus tempus | Потерянное время
Оптимистам посвящается
Телефонные диалоги
Прибытие ангела

II поколение:
Изоляция
Легко ли быть Ланой?..
Экскурсия по Картер-хаусу
Год спустя
Почти третье поколение!
«Как я провела лето»
(+ ссылка на скачивание Майи Картер)

III поколение:
Маленькие города хранят большие секреты
Богачи на съёмной квартире
Нам исполнилось 2 года!
Кем мне следовало быть
Экскурсия по Картер-хаусу №2
Что в имени тебе моём?
Авторские мысли о третьем поколении

IV поколение:
Вы, верно, шутите!
Мини-невошедшее
Глазами Ло
3 года с Картерами
(+ маленький недоарт)
Miranda as Eternal Bride
Общежитие Логана и Ко
Одно Рождество для Ло
Глазами Нэнси
Новый дом Миранды
В мире Ло
Винсент и Николас
Lo siento
Пятилетний юбилей
Vendetta
Громкая тишина
Bona mente
И ты, Сью?..
Плод познания

V поколение:
Обратная сторона самостоятельности
Шестилетие + О природе сокровищ
Шестнадцать
Король вероятностей
Рождение видеоблоггера
Ставка на всё
Интерлюдия

VI поколение:
Дилемма Тео
На отшибе
Маяки в ночи
Огни в небе
Жизнь, которую мы упускаем
Сестринские чувства
Незаслуженно забытый

VII поколение:
Хотите поговорить об этом?
Дела семейные

А также приглашаю всех желающих заглянуть в мой Дневник династийца с говорящим названием! *о* /

Здравствуй, дорогой Читатель!
Первым делом благодарю вас за внимание.
Это моя вторая династия. Предыдущую искать не стоит, разве что посмеяться под столом вместе с автором: первые попытки, усугублённые ранним возрастом и легкомысленным характером, редко бывают удачными ^___^" Впрочем, каждый имеет право попробовать снова, верно? Моей попыткой номер два стали Картеры.
Начало, как вы можете заметить по предисловию, не оригинально. Вспомните об этом, когда начнётся нагромождение интриг, так как история моей династии развивалась во многом благодаря стремлению уйти от банальности.) Получилось у меня это или нет – решать только вам :3
Я люблю всех своих героев, положительных и отрицательных, членов семьи и их друзей, даже третьестепенных персонажей – и тех обожаю.) Тех, к кому я привязана больше всего, можно определить очень легко: на их долю выпало больше всего бед. Также в основательницу и её наследниц я вложила частичку себя, но при этом присвоила черты, полностью мне чуждые. Надеюсь, это сделало их цельными и уникальными личностями.
Приятного знакомства с Картерами!

Комментарии в данной теме запрещены!
Но очень приветствуются в ЛС или в соответствующей теме.​

 

[Valiotti]

Личная идиллия

– Нет, Джозеф! Мы теряем его!
– Скорее, сестра, скальпель!
– Какой скальпель? Вы уронили последний!
– О нет, сестра! Мы теряем его!..

По выходным наш дом всегда наполняется подобными репликами. Джуди нравится с бесстрастным лицом наблюдать за тем, как молодые врачи стараются спасти жизнь набитому пластиковыми внутренностями манекену, не переставая верещать все полчаса, пока идёт серия. Правда, после этого нелепого сериала начинается настоящая передача об анатомии, где все внутренности уже настоящие, поэтому такое времяпровождение Джу меня волнует. Как-то раз я поинтересовалась, почему она смотрит только канал о медицине, на что дочка ответила, что мечтает стать хирургом. Обычная детская мечта, которая никогда не исполнится, или окончательно выбранный путь? Пройдёт много лет, прежде чем мы узнаем правду, но хирург – достойная, хоть и невероятно тяжёлая профессия, к тому же высокооплачиваемая. И если у Джу хватит духу, то я, несомненно, буду ею гордиться.​

Кран в ванной снова вышел из-под контроля, и мне опять пришлось браться за работу. Кто вообще так безответственно делает краны?! Они ломаются чуть ли не каждую неделю! Во всяком случае, я практикуюсь в технике, поэтому не буду звонить в фирму производителя сантехники и жаловаться битых полчаса. А то могла бы рассказать им, каково это – однажды утром войти в ванную и обнаружить там на полу ледяное озерцо размером с саму комнату.​

Ладно, ухожу от темы с краном и перехожу к семейному. Наши с Саем отношения по-прежнему радуют налаженной теплотой. Каждый день я встречаю мужа с работы, мы разговариваем о происходящем, делимся впечатлениями и случайными мыслями, а потом гуляем по участку, непременно держась за руки. Совсем как раньше, только лучше. И во время этих прогулок нам не нужны слова: мы прекрасно понимаем друг друга на каком-то особом, нематериальном уровне. С каждым днём я всё явственнее понимаю, что если Сая не станет, то и я больше не смогу наслаждаться жизнью, ведь он и есть моя жизнь.​

Наблюдая за детьми, я вижу, что они растут вполне самостоятельными и уже не зависят от нас с Саем. Это даже хорошо. Значит, в дальнейшем они смогут прожить без нашей помощи. Тем более их четверо и между собой они отлично ладят. Что бы там Джуди ни говорила о Расселе, я понимаю, что все её насмешки только напоказ, чтобы скрыть истинные чувства к брату. За уверенностью в своих собственных силах дети хранят прочную связь с семьёй, которую ничто не в силах разрушить.

Эта в чём-то утешительная самостоятельность – результат того, что мы, как родители, не злоупотребляли вниманием к своим чадам. Да, любили, да, проводили много времени рядом, но как-то ненавязчиво, без сюсюканий и малейшего желания влезть в их мысли. Думаю, данный вариант – лучший из двух крайностей, так называемая золотая серединка.

Но что-то я снова съехала с пути истинного. Хотела же изначально написать, как нас недавно удивил чересчур самостоятельный Энди. Пару дней назад они с Луисом решили сделать совместный проект, чтобы получить дополнительные баллы для рейтинга. Однако Энди физика мало интересует, поэтому вместо того, чтобы углубиться в исследование (к слову, довольно интересное даже для чайников), он пригласил в гости очередную девушку, некую Читу, и под предлогом «развлекать гостью» свалил большую часть работы на Лу. Хорошо, что последний в равной степени любит физику и брата, вот и разобрался с проектом всего за пару часов, после чего сразу побежал звонить Юлианне, чтобы предложить ей оценить свой труд.​

Ну а Энди, как ни в чём не бывало, развлекался общением с одной из множества своих подруг. Она и красотой-то особой не отличалась, а сын променял совместную работу с братом на её общество! Но не только это меня задело: Энди абсолютно не стесняется ухаживать за девушками перед младшими. И если Джуди всегда брезгливо фыркает и отворачивается, то Расс наоборот – наблюдает во все глаза и, уверена, запоминает многие приёмчики брата на будущее. Хорошо, что до чего-то совсем уж неприличного Энди далеко, иначе я бы приняла серьёзные меры, а не просто запретила сыну приводить его овечек домой.​

Младшие с недавних пор получают одни пятёрки, причём Расс реагирует на них бурно, в отличие от Джуди, которая без вежливой просьбы даже дневник не покажет. Сын же постоянно бегает вокруг нас с Саем и счастливо демонстрирует безупречные оценки. Он готов похвастаться ими даже перед почтальоном, приносящим наши счета! Ну а дочь довольствуется скромным осознанием того, что достойно справляется с учёбой, и не нуждается в одобрении со стороны.​

По крайней мере, с нашей. Каждый день Энди, встречая сестру с автобуса, интересуется, как прошёл день, и вот ему Джу всегда с улыбкой рассказывает обо всём на свете: о полученных оценках, о новых друзьях, о своих успехах в футбольной команде. Недавно, например, дочь с восторгом рассказывала, как забила в школьном матче два гола из двух, что и принесло победу её команде. Энди тогда даже не дослушал фразу до конца, только гордо улыбнулся и крепко обнял «лучшую спортсменку дня». Всё-таки Джу уверенно идёт по стопам брата, поэтому футбол – ещё одна тема, которую они с Энди могут обсуждать бесконечно.​

К счастью, мои опасения насчёт конфликтов с одноклассниками не оправдались: судя по рассказам Расса и отсутствию замечаний в дневнике, дочка довольно-таки неплохо ладит с окружающими. Наверняка сверстников даже привлекает её грубоватый характер. Правда, ни с одним из друзей дочки я пока не знакома лично, а вот Расс уже недавно приводил домой какую-то одноклассницу. В разговоре с ней сын был сам на себя не похож: явно старался вести себя серьёзнее обычного и активно блистал знаниями в астрономии и шахматах. Девочка, чьего имени я так и не узнала, слушала его с открытым ртом: видимо, не ожидала от Рассела такой образованности.​

Их необычный разговор-монолог продолжался ровно до тех пор, пока мимо не прошла Джуди, не упустив случая кинуть свою насмешливую реплику:

– Может, хватит уже прикидываться интеллектуалом? Смотреть тошно.

В гостиной на пару мгновений воцарилась неловкая тишина. Однако Расс не растерялся, обиженно хмыкнул и теперь уже в своём стиле предложил новой подруге сыграть в секретных агентов (всё равно к тому моменту запас его знаний исчерпался). Удивившись такой разительной перемене, девочка нахмурилась, пробормотала, что уже выросла из этих детских игр, и поспешила уйти домой.​

Джуди же с довольной улыбкой прошла мимо расстроенного Рассела и села играть в шахматы.

– Ну и зачем ты всё испортила? – обиженным тоном протянул Расс.
– А нечего строить из себя того, кем не являешься. Думаешь, интересно общаться с тем, кто только и делает, что притворяется? Лучше бы поблагодарил меня за помощь.
– Она бы никогда не узнала, какой я, если бы не ты!
– Даже не мечтай, – сурово прищурилась Джу. – Тайное всегда становится явным.
– Ну и ладно, больно надо! Я себе ещё кучу подруг найду.
– Конечно, – закатила глаза Джуди. – А пока этого не случилось, не хочешь сыграть? Мне скучно снова выигрывать у себя.

Сын в течение нескольких секунд внимательно изучал сестру, ища в её предложении подвох, а потом пожал плечами и занял стул напротив. Я наблюдала за этой картиной из столовой и невольно улыбнулась, увидев, что Расс снова сел за шахматы.​

После мы с младшими ещё немного поговорили на эту тему за ужином.

– Ну как, вам нравится в школе? – решила невзначай поинтересоваться я.
– Преподаватели могли быть и получше, но в целом неплохо, – задумчиво проговорила Джуди, гоняя по тарелке кусочек рыбы.
– А мне всё нравится, – охотно ответил Расс. – Так интересно каждый день узнавать что-то новое!
– Ага, новое, как же, – скептически улыбнулась Джу, не поднимая взгляда.
– Все одноклассники такие дружелюбные, что я даже не знаю, с кем чаще играть, так что буду общаться со всеми сразу, – сын уже научился не обращать внимания на некоторые слова сестры, поэтому продолжал как ни в чём не бывало восхищаться школой.
– Дружелюбные? – удивилась я. – А как же Джимми Формер? – в этот момент Джуди под столом больно наступила мне на ногу.
– А что не так с Джимми?
– Друзья они, – нервно выпалила Джуди, неумело подмигивая мне. Я и забыла, что Расс понятия не имеет о прежних кознях этого Джимми.​

– Точно, и с Джуди он тоже хочет дружить, только она вредничает, – хитро прищурился Расс, будто открывая мне какую-то страшную тайну. Сестра в ответ одарила его уничтожающим взглядом. – А вообще там очень интересно!
– Было бы ещё интереснее, если бы ты не притворялся Энди, – сердито пробормотала Джу.
– Что?! Да не притворяюсь я никем!
– Ну-ну, думаешь, этого не видно и все такие глупые, что ничего не понимают?
– Да я... Я – это я! – внезапно перешёл на крик сын, а я всё ещё переваривала услышанную информацию.
– Лучше даже не пытайся стать им: всё равно ничего не получится, – после этих слов, сказанных ледяным тоном, Джуди поблагодарила меня за ужин и с достоинством ушла наверх. Рассел сидел молча и рассеянным взглядом изучал столешницу.
– Расс, то, что сказала Джуди, – правда?
– Не знаю я, мам. Просто хочу завести много друзей. К тому же над Энди никто не смеётся, значит, он нормальный. Разве плохо стараться стать нормальным?

И тут мне всё стало ясно.

– Сынок, ты и так нормальный. Просто принял всерьёз насмешки Джуди, однако она это не со зла и таким образом выражает свою привязанность.
– Всё равно мне обидно слышать нечто подобное!
– Понимаю. Но знаешь, кое в чём Джу права. Несмотря ни на что нужно всегда оставаться собой.
– А это вообще реально?
– Поначалу будет сложно, но постепенно привыкнешь. Не важно, как на тебя будут реагировать остальные, научись не зависеть от чужих мнений. Почему Энди так популярен? Да потому что ему всё равно, если он кому-то не нравится настоящим. Понял, Расс?
– Кажется, да. Спасибо, мама, – наконец-то он снова улыбнулся.​

А моя жизнь не проходит без напряжения. Всегда, даже в моменты идиллии появляется что-то не дающее спать спокойно. Недавно на электронную почту пришло письмо. Я удивилась, зная, что мой адрес есть только у отца и Юнь, но имя отправителя доказало, что это не они: UserName18. Настораживало и само письмо, текст которого я долго не могла понять. До сих пор не уверена, что мои предположения верны. Этого просто не может быть! Именно сейчас? Но почему? И, главное, зачем?..​

Много вопросов и ни одного ответа, поэтому я просто перепишу тот текст, чтобы немного освободить голову и вернуться к нему как-нибудь потом.​

***

«Ты должна знать!! И вообще, почему всегда ты?!!11 Я тоже хочу знать!!!... Напиши код или я найду способ его узнать! Ты точно знаешь, о чём я!!!!1 Но я тоже заслуживаю знать... НО ОПЯТЬ ЖЕ ТОЛЬКО ТЫ!!!! ВсЕгДа!!1 Это так НЕЧЕСТНО!!!11…»​

Дополнительно

С горшками Сая покончено, так как дальше расти некуда :3

И ещё: всю скопившуюся ерунду в багаже Сары и Саймона (включая вазы, игрушки, выкопанные статуэтки и т.д.) я продала, чтобы по-новому оформить гостиную, кухню и столовую. Вырезать все продажи убийственно долго, но оценить масштабы суммы, потраченной на ремонт, можно будет в следующих главах. Также все изменения капитала отражаются на скринах.

Баллы

- 0.25 за друга, Чита Холоденко.
Итого: 12.25 + 0.25 = 12.5.

 

[Valiotti]

Возвращение супергероя

Закон подлости – это когда собираешься отдохнуть и в кои-то веки отвлечься от мирских забот, уютно устраиваешься на кровати и готовишься прочесть новый бестселлер друга юности, как вдруг нужно вставать, бросать всё и сломя голову лететь на работу. Давненько я не надевала свою «униформу» и даже не думала, что она мне когда-нибудь снова понадобится. Но какая же жизнь без сюрпризов?

Неделя накануне прошла в спокойствии, усыпляющем бдительность. Энди в зависимости от настроения либо наигрывал на гитаре композиции собственного сочинения, либо отнимал у нас телевизор и устраивал свои тренировки. Иногда к нему присоединялась Джуди. Остальным ничего не оставалось, кроме как разбрестись по дому или вообще лечь спать от греха подальше. Почему мы не возмущались по этому поводу? Просто у Энди сейчас сезон матчей против школ окрестных городков, так что тренировки ему жизненно необходимы. Ну а Джу всегда стремилась к совершенству, в том числе и физическому. Опять же: какие родители запретят своим детям заниматься спортом?​

Теперь, когда нас лишили возможности посмотреть любимые передачи и сериалы перед сном, всем пришлось искать новые хобби. Саю до тошноты надоели горшки, да и в сторону своего станка для игрушек он уже смотрит с явной неохотой. Вот муж великодушно и передарил мне эти два рабочих места, взамен заняв станок для изготовления механизмов. Обидно получилось: меня никогда особо не прельщали игрушки и вазы, тем более во время работы над очередным изобретением. Бесцельно шатаясь по дому, я заметила, что Шеба разделяет мою сезонную скуку, вот мы с собачкой и вспомнили прошлые игры, которые больше напоминают неорганизованную возню. Но нам главное веселье, а не что подумают окружающие.​

Также, проходя недавно мимо столовой, я заметила одну замечательную картину: Энди увлечённо учил Джуди играть в дартс. Точнее, играть Джу и так умеет, только не совсем правильно, а брат помогал ей понять мелкие ошибки, мешающие выиграть.

– В твоём мире должен остаться только центр круга. Только ты и он. Наедине. Больше ничего и никого.
– Тогда помолчи и не мешай выкинуть тебя из моего мира!
– Ладно, в данный момент там есть ещё и я, но не мешаю, а даже наоборот! И так, целься...

Джуди напрягается, с моей стороны видно, что дротик направлен точно в цель.

– Прицелилась? Теперь расслабься.​

– Издеваешься?! – взрывается Джу и ожидаемо промахивается. – Как я могу одновременно целиться и расслабиться? Я же потеряю сосредоточенность и проиграю!
– Джу, ты должна получать удовольствие от самого процесса игры, а не от результата. Ты не чувствуешь азарта, только жаждешь победы, а в чём тогда прелесть? – мягко улыбается Энди и протягивает сестре очередной дротик. Та смотрит на брата, колеблется – продолжать попытки или нет. В конце концов, наигранно тяжело вздыхает и с удовольствием продолжает обучение.

В той сцене чувствовалось столько братской заботы и нежности, что я невольно застыла на месте и наблюдала за детьми на протяжении всего «урока». В словах Энди действительно есть смысл, поняв который Джу научится не только играть в дартс, но и жить.

Рассел, кажется, послушал моего совета и решил оставаться собой – лёгким на подъём, весёлым, оптимистичным ребёнком, везде и всегда любящим природу. Пока не пришли холода, он, как и раньше, увлечённо ловит бабочек и жуков, а потом, показав их всей семье и перерисовав в свой дневник, отпускает насекомых на волю. Такая у него своеобразная коллекция рисованных экспонатов. Мне понравилась эта идея – в ней весь Расс, неизменно добрый и светлый. Теперь я готова часами рассматривать его энтомологический дневник, поражаясь точности эскизов.​

Во всём этом калейдоскопе будничных событий не удивительно, что я успела забыть о своей официальной должности глобального супергероя. Так уж получилось, что долгое время природа отдыхала от катаклизмов, не меняя устоявшегося порядка. Все уже давно забыли о моих свершениях, когда планете снова захотелось разнообразия.

То, что я написала в начале про книгу, правда только отчасти: я действительно планировала провести день подобным образом, но не успела. Ещё во время сна в моей голове возник странный монотонный гул, который то нарастал, то стихал. Даже когда я проснулась, он и не думал исчезать, только усилился, словно источник стал ближе. Моя интуиция сразу дала понять: настало время разрешить очередную глобальную проблему. Вот только я понятия не имела, что именно происходит: о каких-либо переменах в мировой обстановке молчали и газеты, и радио, и телевидение. Впервые приближающуюся катастрофу чувствовала только я.​

Не желая тратить время понапрасну, я решила вылететь на разведку немедленно, чтобы потом не корить себя за обидную оплошность в виде промедления.

И всё-таки, почему природа негодует только когда холодает? Мне от этой её капризной привычки до ужаса некомфортно летать по миру в одних фиговых листочках. Но когда планету волновало мнение человека? Бессмысленно тратить драгоценное время на жалобы, когда адресату глубоко всё равно.​

Не думала, что тот случай займёт столько времени, но меня не было дома больше недели, в течение которой я облетала планету вдоль и поперёк, ища малейшие намёки на близящуюся катастрофу. То ли я старею и уже не гожусь для столь тонкого дела, то ли природа решила просто разыграть меня от скуки, но явных стихийных бедствий ничто не предвещало. А по истечении недели сигнал и вовсе исчез: в голове снова повисла блаженная тишина, нарушаемая лишь привычными мыслями. Ничего не оставалось, кроме как лететь домой в раздумьях над произошедшим. Просто так ничего и никогда не бывает, значит, природа пыталась намекнуть на что-то в недалёком будущем. Впрочем, не хотелось бы оказаться правой в этом случае.

За то время, пока меня не было, жизнь семьи не прекращалась и даже набирала обороты. Энди по моему недавнему совету решил на выходных вытащить Лу в соседний более оживлённый городок, чтобы отвлечь брата от постоянных мыслей в неправильном направлении (портреты Юлианны и иже с ними). Подробности этой поездки я узнала от сына во время традиционной шахматной партии недавним вечером. Приведу их, пожалуй, цитатой Энди, чтобы ничего не упустить.​

***

«Поначалу городок сбивал с толку множеством ярких огней и бурлящей жизнью вокруг, поэтому мы с Лу некоторое время молча глазели по сторонам, изредка переглядываясь и отчаянно жестикулируя. И пока временное восхищение ночным центром не отступило, для всех остальных мы наверняка были похожи на парочку умственно отсталых, сбежавших из-под строгого надзора.

Но как только мы пришли в себя, сразу решили в один голос: «Пора развлекаться, пока есть возможность!» – и первым для этой цели выбрали боулинг-бар, названия которого история не сохранила. Кроме боулинга там можно было сыграть в бильярд, что мы и выбрали. Всегда мечтал, чтобы у нас дома появился настоящий бильярдный стол, но пока не судьба. А уж там мы разошлись! Даже не заметили, как истекло время аренды стола. Затягивающая игра, даже очень! Кстати, Лу победил. Сказал, что всё дело в физике, да и вообще загордился.​

Чтобы восстановить справедливость или попросту сравнять счёт, я предложил сыграть в боулинг: уж в чём я точно никому не проиграю, так это в умении выбивать страйк за страйком! Мы с ребятами из команды частенько ездим в наш боулинг-клуб, вот и натренировались. Немного нечестно по отношению к Лу, который боулинг раньше только по телевизору видел, но, как говорилось раньше, счёт требовалось уравнять, поэтому уже через пару минут вторая дорожка была наша.

Для новичка Лу играл очень даже неплохо. Ни разу не закинул шар на соседнюю дорожку, как толстяк, игравший рядом со своей девушкой. Во всяком случае, шесть из десяти – отличный результат для первого броска, вот брат и радовался как ребёнок. Но тут пришло время мастера! Рука не подвела меня и на этот раз: за весь вечер ничего, кроме сплошных страйков. И знаешь что? Лу искренне радовался за меня и поздравлял с победой! Решено: буду его тренировать по моей личной методике, и тогда к концу месяца он непременно станет профи.​

Дальше наши пути разошлись, так как меня окликнула знакомая. Мир тесен, вот и она решила развлечься именно в тот вечер. Лу сразу понял, чем всё в итоге закончится, и тактично удалился разведать обстановку в баре. Зная неприспособленность брата к коктейлям и прочим прелестям типичного бара, я одним глазом следил за ним, а то вдруг начнётся буйство и нас оттуда попрут в шею. Но мои опасения оказались напрасными: Лу и не думал пробовать всё и сразу. Заказал стаканчик безалкогольного мохито и попивал его раз в пять минут, большую часть времени размышляя о чём-то своём.​

В какой-то момент я потерял братца из виду, но не придал этому большого значения: не может же парень его возраста потеряться в четырёх стенах. Тем более рядом была Алина, которая не хотела меня отпускать. Наконец она ушла, а я остался один, так как Лу до сих пор не объявился. Волнения уже начали брать надо мной верх, когда он вдруг вынырнул из-за спины и сказал:

– Эй, Энди, скучаешь? А я тут с такой девушкой познакомился!

Слышать подобные слова от Лу, не признающего девушкой ни одну особу, кроме Юлианны, было настолько странно, что мне моментально захотелось увидеть это мистическое существо, сумевшее привлечь внимание брата. И знаешь что? Лучше бы я её никогда не видел!​

Я, конечно, догадывался, что у Лу нестандартный вкус, но чтобы настолько... Бледная дамочка с резкими чертами лица, впалыми щеками, красными глазами и в средневековом платье – последнее, что я хотел увидеть в тёмной подворотне за баром! Понимая, что это уже слишком, да и слушать восторженного необычностью незнакомки Луиса порядком надоело, я решительно утянул братца в ближайший клуб, убедившись, что устаревшая на пару веков мадама за нами не последовала. Я надолго запомню её говорящий взгляд: «Ты лишил меня обеда – я лишу тебя сна!» В общем, везёт нашему Лу на странные знакомства.​

В клубе было как-то уныло: ни тебе хорошей музыки, ни хоть сколько-нибудь симпатичных девушек, ни внушительного списка коктейлей... А исправить я мог только первый пункт, чем и занялся, упросив ди-джея временно уступить своё место. Такое чувство, что он вообще ничего не понимает в клубной музыке, так как из пластинок, имеющихся в арсенале, было сложно подобрать что-то вменяемое. Однако мне это удалось! Немногочисленные посетители были явно довольны, к тому же их число успело возрасти к тому моменту, как мы собрались уходить. Толпа даже не хотела выпускать меня из-за пульта, представляешь? А тому ди-джею-неудачнику пришлось заплатить за спасённый вечер.​

Пока я развлекал публику, Лу, не питающий симпатии к танцам под монотонный бит, развлекался по-своему. Наделал нелепых фотографий и любовался собственным видом, хотя мог и меня дождаться. А после я его еле нашёл: забрёл в какой-то дальний угол клуба и обнаружил там сферу «Космонаутикс», которые часто рекламировали в последнее время. Так вот, Лу ни с того ни с сего (с его-то уровнем физподготовки) решил испытать эту сферу, поэтому нашёл я его на полу в полубессознательном состоянии. Пришлось тащить на себе до самого такси!​

Всё-таки не для Лу такие развлечения. Ему и по-своему неплохо со всеми этими учебниками, холстами и кастрюлями. А водить братца в бары и клубы – себе дороже, да и для него вредно. Надо найти другой способ отвлечь его от нежелательных мыслей...»​

***

Рассказ Энди одновременно и повеселил меня, и расстроил. Попробуй тут не расстройся, когда с твоими детьми происходит нечто подобное!

Также, пока меня не было, Джуди решила пригласить в гости одну из одноклассниц. Хотела бы я увидеть эту дружескую сходку, чтобы понять, как ведёт себя Джуди с окружающими, но именно тогда меня и не было... Оставалось узнать подробности у Энди. Сын сказал, что Джу учила подругу играть в дартс, как совсем недавно делал он. Более того, в процессе обучения она так и лучилась доброжелательностью, чем была совершенно не похожа на себя. Зато потом, как только девочка ушла домой, снова стала обычной: милая улыбка испарилась и дочь на весь вечер засела за книги, стойко не обращая внимания на фурор, который произвела своим нетипичным поведением с одноклассницей.​

Энди ожидаемо не выдержал интриги и вечером решил поговорить с сестрой на эту тему.

– Ты всегда так общаешься с друзьями? – прямо спросил сын.
– Стараюсь, а что? – ответила Джу, не отрываясь от книги.
– Да просто странно, почему всегда не можешь быть такой. Ты мне, конечно, в любом виде нравишься, но...
– Неужели не понятно, что я просто не хочу конфликтов с окружающими, вот и пытаюсь быть доброй и милой? Да и кому хочется быть одиночкой?
– Всё равно притворяться сложно, так почему не попробовать стать милой изнутри?
– То есть кардинально измениться?
– Но тебе ведь и самой этого хочется, а значит, будет легче!

Джуди задумалась, наконец-то оторвала взгляд от книжных страниц и серьёзно посмотрела на брата:

– А не будут ли эти перемены к худшему? Если я изменюсь полностью, то буду зависеть от общества, а это неполезно.
– Ну, какую-то часть себя ты никогда не сможешь изменить, – постарался в тон ей ответить Энди. – Иногда она всё равно будет проявляться, но хотя бы внешне ты можешь её не показывать, и тогда всем, в том числе тебе самой, будет проще, поверь мне.

Уж кто-кто, а Энди знает, как выгодно скрывать некоторые свои стороны. После разговор плавно перетёк в обычное русло: Энди снова размышлял вслух об итогах недавних матчей, а Джу читала книгу и изредка вставляла своё веское мнение.​

Думаю, Джу сделала определённые выводы из этого разговора, так как к моменту моего возвращения раз в неделю её обязательно кто-то да приглашает в гости. Надеюсь, что теперь у дочки всегда будут нормальные отношения со сверстникам, а не как у меня в её возрасте.

На этом существенные события закончились, в остальном жизнь неизменна и буднична, но это, я считаю, тоже хорошо: недавно мне хватило неожиданностей. Теперь не мешало бы отдохнуть от них, погрузившись на некоторое время в спокойную рутину.​

​

Дополнительно

Баллы

- 0.25 за друга, Алина Чунь.
Итого: 12.5 + 0.25 = 12.75.

 

[Valiotti]

Пешком по жизни

Погружение в будничность состоялось. Жизнь течёт настолько размеренно, что почти год я не прикасалась к дневнику из-за неимения каких-либо ярких новостей. Однако вместе с тем я настолько привыкла записывать свои мысли на бумагу, что уже не могу подолгу держать их в голове. Теперь мне просто необходимо изливать лишние размышления на страницы этой старой тетради, которой скоро придёт конец... Но не будем о грустном.

Я бы и дальше ничего не писала, если бы не одно выдающееся событие, заставившее меня изрядно поволноваться. Так или иначе, сейчас всё более-менее нормализовалось, поэтому ничто не мешает мне спокойно сесть и описать недавнее прошлое, каким бы незначительным оно ни казалось.

Как было сказано ранее, ничего особо не менялось: Сай работал и в свободное время занимался творчеством, я разгадывала свои личные загадки, Луиса полностью поглотила должностью школьного президента, Энди по-прежнему с энтузиазмом играл в футбол и развлекал случайных девушек, Джуди не теряла горячей любви к книгам, а Расс старался стать популярным благодаря своей индивидуальности. Долгое время всё оставалось неизменным, а если и менялось, то неощутимо. Лишь недавно произошло событие, изменившее русло нашей идилличной повседневности.

Однажды на рассвете к нашему дому подъехал полицейский автомобиль. В последнее время я чутко сплю, поэтому сразу услышала скрип старых тормозов. Почему-то именно в ту ночь Саю тоже не спалось, вот он и вышел узнать, в чём дело. Я же предпочла понаблюдать за ситуацией из окна второго этажа, о чём впоследствии пожалела и выпытала у мужа все подробности.

Из машины вышел патрульный и с ехидной усмешкой посмотрел на Сая: «Что, уже ожидаете?»​

Сай недолго недоумевал, что имел в виду тот парень. Озарение пришло внезапно, а точнее вышло из машины под строгим взглядом патрульного и исподлобья посмотрело на Сая. Никогда бы не подумала, что Энди станет юным правонарушителем!​

– Я бы на вашем месте, мистер, серьёзно побеседовал с этим юнцом и объяснил ему, чем чревата порча личного имущества, – самоуверенно посоветовал полицейский, сел в машину и уехал, оставив отца и сына наедине разбираться с произошедшим.
– Ничего не хочешь рассказать? – без капли гнева поинтересовался Саймон.
– Пап, меня подставили!
– Конечно, я верю, а теперь объясни, чем конкретно ты занимался этой ночью.

Энди тяжело вздохнул, внимательно посмотрел на отца и разразился агрессивными обвинениями.

– Это всё Алина! Я не ожидал от неё такой подлости.​

– А можно подробнее? – строго прервал Сай.
– Ей насолил один учитель, вот она и решила отомстить ему с моей помощью.
– Каким конкретно образом?
– Закидать его машину испорченными фруктами и овощами.
– И ты пошёл на такое?!
– Друзья должны друг другу помогать, разве нет? Я не раз слышал от тебя эту фразу!
– Но эта помощь не должна вредить кому-то ещё!
– Пусть так, но это не главное: она спихнула всё на меня, сбежав с места преступления! Просто использовала меня в своих целях.
– Это будет тебе хорошим уроком на будущее. А сейчас – марш в свою комнату и чтобы я не видел тебя до утра!
– Уже утро, – угрюмо хмыкнул Энди, развернулся и ушёл на пляж.​

Для Сая такое поведение сына, как и для меня, стало крайне неприятным сюрпризом. Никогда прежде Энди даже не думал о нарушении закона. Или просто умело скрывал эти мысли? В любом случае, рутина никогда не бывает полной, всегда вмешивается нечто неординарное. Или это только у нас так?

Как бы там ни было, после того разговора Сай с Энди полностью игнорируют друг друга. Муж настолько возмущён содеянным, особенно тем, что объектом подростковой мести стал простой учитель, что это мешает ему объективно оценить ситуацию и войти в положение сына. Ну а Энди разочарован отсутствием поддержки со стороны отца и вообще пострадал от данной ситуации сильнее всех нас: нет ничего ужаснее предательства человека, которому доверял, тем более когда тобой просто пользуются. Теперь сын окончательно убеждён, что девушкам нельзя верить, поэтому временно в его личной жизни воцарилось затишье, нарушаемое только дружескими вечерами с футбольной командой. Не знаю, надолго ли это, но некоторые мысли в его голове определённо засели прочно, как бы не навсегда.

Напишу, пожалуй, о кое-чём приятном, чтобы в записи не получилось слишком много негатива. Недавно наткнулась на презабавную сцену из жизни: Рассел, с недавних пор мечтающий стать известным художником, тащил к двери свою новую картину. Получаются они недурственно для его возраста, но когда сын вполне серьёзно несёт продавать свои произведения в местный музей, я невольно улыбаюсь и вспоминаю себя в студенческие годы, когда тоже стремилась к известности и заоблачным ценам на разрисованные холсты, забывая об истинном назначении искусства.

Так или иначе, я не смогла и дальше просто наблюдать за тем, как Расс надрывается, пытаясь дотащить картины хотя бы до двери, поэтому взяла на себя обязанности менеджера сына: продаю его работы в тот арт-клуб, «Вдохновение-2». А что? Они всегда неплохо платят, даже начинающим. Скупают всё подряд, считая искусством даже самую первую картину сына, на которой нет ничего, кроме кривого силуэта какой-то старушки и её беззубой улыбки во всё лицо. Возможно, когда-нибудь это полотно станет цениться ещё выше, как начало пути великого художника по имени Рассел Картер.​

А вообще Расс после произошедшего, вопреки моим ожиданиям, не оставил своё подсознательное стремление быть похожим на брата. Наоборот, даже больше времени проводит рядом с Энди, невольно начинает копировать его жесты и стиль поведения. Да и рисованием сын занялся уже после того, как мольбертом однажды заинтересовался Энди. Вот только старший бросил эту затею после первых же двух картин, которые ему не понравились, а младший в чём-то решил следовать собственным желаниям. Если бы только дети оставались собой всегда, а не в каких-то определённых ситуациях... И да, это сказала та, которая однажды изменила имя и сбежала от прошлой жизни куда подальше.​

Кроме того, в нашем книжном клубе произошли изменения: хоть Энди и вышел из состава книголюбов, зато присоединились Луис с Расселом. Джуди, правда, не в восторге от такого оживления в гостиной по вечерам, так как сконцентрироваться на книгах теперь намного сложнее. Получается так: первой на диван с книгой садится Джу, и это означает начало клубного собрания; затем постепенно подтягиваются остальные; Расс выдерживает тишину не более десяти минут, а потом начинает интересоваться, как читается, интересно ли и не хочет ли кто-нибудь поменяться книгами. Доброжелательный Лу начинает отвечать на вопросы брата, у них завязывается оживлённая беседа, книги забыты, а Джуди злится, высказывает всё, что думает о братьях, и демонстративно уходит спать, так и не дочитав желаемую историю до конца.​

А пока все наслаждаются «заседаниями» книжного клуба, Энди развлекает Шебу. Собачка сейчас и правда заслуживает много внимания, так как от большого количества свободного времени часто скучает. Поэтому я благодарна Энди за то, что он не оставляет нашу старушку, которая играла с ним ещё в раннем детстве. Вот так и меняются роли: когда-то давно собачка лизала Энди лицо, таким образом ласково его умывая, а сейчас сын заботливо ухаживает за её шёрсткой. При этом взгляд Шебы лучится безграничной собачьей благодарностью, которую могут выразить только верные друзья человека.​

Думаю, стоит ещё написать что-то о себе, мой же дневник всё-таки. Правда, писать особо нечего, кроме очередных суматошных мыслей и приевшейся рутины, но постараюсь выловить из всего произошедшего что-то ценное.

Несколько месяцев после «предупреждения» природы я ещё летала вокруг света, ища намёки на будущее и попутно размышляя о многих серьёзных вещах. Доходило до такого абсурда, что я видела проблему даже там, где её быть в принципе не может; всё казалось мне в равной степени вероятным, и от этого я намного чаще путалась в своих же предположениях. Было бы логично, напиши я в конце этого абзаца, что так и не нашла ответа на загадку природы, но тогда я бы солгала. Кто ищет, тот найдёт, вот и я отыскала причину предстоящего конфликта человека и планеты. Не буду распространяться: все подробности есть в вечернем выпуске новостей. Единственное, что хочу сказать по этому поводу: мне, как герою, дважды спасшему мир, вручили немаленькую денежную премию и сфотографировали для Зала Славы столицы. Может, мою личность и свершения даже будут изучать в школьном курсе истории, но это уже извечные мечты о славе дали о себе знать. Гораздо существеннее тот факт, что мы ещё долгое время не будем нуждаться в деньгах!​

Я предусмотрительно не рассказывала много о себе, опасаясь за спокойствие жизни семьи, поэтому вокруг нас не закрутился сумасшедший ажиотаж и все продолжали наслаждаться повседневностью, по-тихому гордясь моими подвигами. Ну а у меня снова не было работы и чёткого плана на будущее. Жизнь стала спонтанной: захотела – нарисовала картину, захотела – позвонила отцу, захотела – пошла гулять в парк с Шебой, не захотела – ну и славно, думай о вечном. Для кого-то такое времяпровождением вполне могло бы стать раем, но мне всегда нужен чёткий план действий, я люблю упорядоченность! И когда настаёт полная свобода, выясняется, что я уже давно переделала всё, что когда-либо хотела, вот и приходится ежедневно бороться со скукой подручными средствами...​

Возможно, я выбрала неправильный путь. Кто-то считает, что у всемирного гуру экологии в наше время должен быть невероятно плотный график, но на деле это совершенно не так. Благодаря моим редким, но метким акциям по спасению планеты большинство мелких проблем теперь активно решается молодыми учёными, полными энтузиазма вписать свои имена в историю, а глобальные, к счастью человечества, случаются не так уж и часто. Ситуаций, когда по-настоящему требуется помощь экологического светила, вполне можно пересчитать по пальцам трёхпалой игуаны.

И вот я снова жалуюсь! Ещё одно доказательство того, что мне вечно чего-то не хватает для полного счастья... Или это уже возраст даёт о себе знать? Всегда думала, что не стану бояться старости, особенно если многого добьюсь, но сейчас, когда она уже на пороге, я остро чувствую этот подлый страх перед маячащей впереди смертью. Особенно, как ни странно, общаясь с Раффи. Попугай с каждым днём выглядит всё слабее. Мне кажется, что ещё вчера он был молод, активен и весел, но сейчас... Так тяжело думать о том, что ожидает моего верного друга в недалёком будущем, что не могу подолгу находиться рядом с ним. В моём сознании, наполненном жалостью к птице, даже появилась безумная мысль – напоить Раффи эликсиром жизни, которого уже не хватит мне, но попугаю будет достаточно. Хотя что эта капля изменит?..​

Надо заканчивать с грустными мыслями, они всегда были бесполезны. Но перед тем, как завершить запись, не могу не упомянуть об ещё одной разгадке. Относительно недавно я писала о таинственном электронном письме, повергшем меня в транс. Кажется, я угадала личность отправителя. Да и смысл текста мне теперь больше понятен, чем год назад. На какое-то время я совершенно забыла о письме, жила нормальной жизнью, особо не задумываясь о тех странных словах. И вот однажды, проснувшись утром, осознала, что имел в виду отправитель. Подсознание услужливо провело расследование по подпапкам памяти и обнаружило один код, который изначально был помечен как важный. И если речь в сообщении действительно о нём, то не так уж сложно узнать, кто его отправил. Впрочем, если я всё-таки права, то сложившаяся ситуация мне совсем не нравится...​

Просмотрев вышенаписанное, поняла, что всё слишком надуманно. Наверняка это чей-то розыгрыш, не более того. Ну не может сбыться такой нелепый вариант развития событий!​

Дополнительно

Картеров растащили по клубам :3 Никто не остался без хобби х)

Баллы

- 1 балл за заработанные Сарой 100.000 симолеонов.
Итого: 12.75 + 1 = 13.75.

 

[Valiotti]

Жизнь – каскад

Нежелание писать никогда меня не останавливало, так как я уже давно и прочно зависима от дневника. Бывают ли подобные случаи или же мой – единственный в своём роде? Не важно, не о бессмысленных диагнозах стоит сейчас писать.

Случилось столько всего, что мне сейчас сложно мыслить адекватно. Опять же, я долгое время не писала, но этот период молчания отличается от предыдущего, где всё шло тихо, размеренно и в целом славно. В этом тоже почти всё хорошо, но нашлось место обидному «почти». Я должна рассказать, так как разучилась хранить мысли в голове. Они там уже просто не помещаются.

Начиная писать свой последний роман, я и представить не могла, что с его помощью задам тон реальности. Данная книга – первая, которую я написала и издала вне переписки с Лукасом. И это я давным-давно обещала, что никогда не стану писателем! Не знаю, откуда появилась задумка, но не реализовать её казалось непростительным. Вместе с тем идея вызывала двойственные чувства: вроде и не хотелось писать что-то настолько трагичное, а с другой стороны, трагические произведения практически всегда лучшие. Так или иначе, книга написана, издана и гордо занимает почётное место в списке бестселлеров года.​

Гонорар в который раз приятно удивил. И уже не впервые в моей голове промелькнула почти что преступная мысль: деньгами мы обеспечены, планета мирно отдыхает от катаклизмов, а люди больше не нуждаются в моей помощи – почему бы мне не уйти на пенсию, как это недавно сделала Шеба? По возрасту я вполне подхожу, по стажу тоже, да и со своими неординарными обязанностями облётчика земного шара скоро перестану справляться. В общем, посовещавшись с голосом рассудка, я пришла к выводу, что для начала нужно подыскать себе достойного преемника, как когда-то сделал мистер Роуч. Надеюсь, найдётся желающий взять на себя это бремя колоссальной ответственности.​

Пока я размышляла над кандидатурой будущего светила экологии, с улицы раздался леденящий душу вой. Моментально меня пронзила страшная догадка: «Шеба!». Потребовалось совсем немного времени, чтобы выбежать на улицу, но моё присутствие больше не имело значения. Наша Шеба, моя верная любимица в последний раз подала голос и ушла туда, откуда больше никогда не вернётся. Я застыла на месте и не могла сказать ни слова. Да что там говорить, я даже взгляда не могла отвести от сжавшегося тельца собачки! Не могла поверить, что это происходит на самом деле: глаза застлал туман, холод вокруг стал ещё ощутимее, и на какой-то момент даже показалось, что я вижу над Шебой мрачную фигуру в чёрном балахоне.​

А потом я почувствовала на щеках слёзы, которые не могла остановить. Эмоции били через край, сознание безжалостно повторяло: «Умерла, Шеба умерла, совершенно одна, на холоде...»

Вернувшиеся домой Сай и дети нашли меня всё ещё рыдающей над маленькой собачкой, ставшей настолько важной, что я не могла взять себя в руки и принять её смерть. Был ли у меня когда-нибудь друг вернее Шебы? Даже Юнь в итоге бросила меня. А она... Нет, слишком тяжело писать: слёзы уже капают из глаз, так что оставлю некоторые мысли в голове навсегда.

После этого ужасного события в нашем доме стало ощутимо пусто и тихо. Все продолжали жить, заниматься своими делами, но делали это молча. Для всех нас эта трагедия стала неожиданностью: любимица не болела, вела себя как обычно, ничто не указывало на её предсмертное состояние. И от этой неожиданности ещё больнее... Знай мы заранее, наверняка смогли бы смириться, привыкнуть к мысли... Хотя, всё, что я только что написала – чушь, не более того. Как можно привыкнуть к мысли, что дорогое тебе существо умирает?! Я до сих пор не могу, поэтому редко покидаю нашу с Саймоном комнату. Сплю больше, бодрствую меньше. Мне больше не снятся сны, но всё равно так намного легче принимать реальность.​

Не хочу ходить на улицу, так как там слишком многое напоминает о Шебе, о нашей первой встрече, играх и прогулках. Теперь кажется, что это было так давно... Но нет, на самом деле ещё совсем недавно она неторопливо прогуливалась по снегу, издали наблюдая за спокойным океаном. А накануне вечером мы в последний раз гуляли в парке, и я невольно вспоминала о знакомстве с собачкой. Тогда она сыграла немалую роль мостика между мной и Саем. Именно гуляя вместе с Шебой мы могли нормально общаться. Не прибеги она тогда к нашему дому, всё теперь могло бы быть совершенно иначе...​

Но время не остановишь, не зациклишь на моей апатии. Жизнь идёт вперёд, продолжается несмотря ни на что, пополняется новыми событиями, новыми кадрами и даже новыми радостями. Я уже потеряла счёт времени, когда недавно утром меня разбудили непривычно громкие для последнего периода голоса. В гостиной чуть ли не впервые было оживлённо утром. Причём причина для этого была действительно важная, и мне даже стало стыдно, что я забыла о ней, полностью погрузившись в своё горе. Младшие готовились отмечать день рождения, а я совсем не находила времени на то, что для них настолько важно. Вот что я за мать?..

В любом случае, спустившись на первый этаж, я застала умиротворяющую картину семейной идиллии: Сай, как и положено главе семейства, смотрел утренние новости, Луис сидел рядом и изредка они негромко беседовали, Рассел бегал туда-сюда и развешивал на стенах всякую праздничную ерунду, а Энди с Джуди за руки кружились по комнате улыбаясь и смеясь.

– У кого скоро день рождения? – весело спрашивал Энди, всё быстрее и быстрее кружа сестру.
– Конечно же, у меня и того метеора, который портит тщательно продуманный дизайн нашей гостиной! – не менее весело отвечала Джу.​

Я уже настолько отвыкла от подобных картин, что долгое время, пока меня не заметили, просто стояла в дверях. И с каждой секундой к моей душе возвращалось тепло.

Действительно, какая же я эгоистка! Шебе сейчас явно легче, чем здесь, а я просто не хочу верить, что мне придётся жить без прогулок по парку и игр с любимицей. Только истинные эгоисты могут так долго и упорно отгораживаться от жизни после смерти любимых. Поэтому я решила собраться с духом и принять тот факт, что Шеба ушла в лучший мир. Это как осознать, что объект твоей невзаимной любви счастлив с другим человеком и искренне радоваться за него. Тем более после того, как меня заметили, бездействию пришёл конец.

Пока все мы готовились к семейному празднику, старшие к тому же активно занимались грядущим поступлением в университет. Братья твёрдо решили, что вместе поедут в ГСУ, а там их пути незначительно разойдутся. Луис мечтает учиться на физическом факультете: всё-таки его увлечение числами и формулами никуда не исчезло с возрастом, в то время как рисование осталось просто хобби. Энди, как я и ожидала, выбрал своей целью в жизни спорт, вот и будет добиваться исполнения мечты на высшем уровне. Я уверена, что у них получиться поступить туда, куда больше всего хочется. А пока что в нашем доме всё чаще и чаще звучит слово «экзамен»...​

Особенно всем связанным с высшим образованием интересуется Джу. На каждый её вопрос Энди и Луис отвечают подробно и главное – с радостью. Дочери ещё не скоро придётся пройти через всё это, но уже сейчас она всерьёз задумывается над тем, каким будет её дальнейший жизненный путь.

И вот настал день, когда Джуди и Рассел с удовольствием задувают свечи на тортах. Расс любит подарки, а Джу нравится взрослеть. Они по-прежнему очень разные, тем не менее у обоих одинаково счастливые лица и давно продуманные заветные желания. Мы вчетвером стоим рядом: бросаем в воздух конфетти, поём праздничные песенки и чуть ли не подпрыгиваем на месте от радости. И во всём этом веселье у меня мелькает весьма странная мысль: «Если бы Шебу можно было воскресить, то сейчас она радовалась бы вместе с нами». К счастью, это нелепое предположение прерывает довольный крик Рассела, задувшего все свечки разом. Джу не отстаёт от брата, и вот мы уже едим кремовые торты и попутно желаем именинникам всего самого лучшего, а затем, наконец, дарим подарки.​

Весь оставшийся вечер Энди не отходил от Джу, а с её лица не сходила улыбка. Отношения между братом и сестрой продолжают греть мне сердце своей прочностью. Только с Энди дочь по-прежнему может разговаривать часами, не теряя интереса к разговору, каким бы он ни был. Со временем она стала так же тянуться к Луису, но всё равно общение между ними не сравнить с серьёзно-шутливыми беседами с Энди. К Расселу дочь теперь относится мягче, но никогда не упускает шанса подколоть брата, и хорошо, что Расс научился не принимать её приколы близко к сердцу.​

Но праздничный вечер закончился, распорядок в доме снова стал обычным. Только Энди с Лу всё чаще обсуждают свою будущую студенческую жизнь: осталось не так уж долго до их отъезда. Размышляя над этим, я невольно начинаю грустить: так наша семья начинает потихоньку разделяться. Не думаю, что после университета Энди и Луис вернуться обратно. Да, будут навещать иногда, но я вижу, что они полны решимости строить свою жизнь самостоятельно. Это естественно, но какая-то часть меня не может смириться с тем, что наши с Саем дети уже такие взрослые...​

На фоне активно бурлящей жизни нашей молодёжи я снова чувствую интерес к жизни: уже чаще выхожу прогуляться в парке, только теперь в гордом одиночестве. Компанию мне составляют разве что приятные воспоминания, в которых Шеба будет жить всегда. Вспоминая о ней, я постепенно научилась улыбаться, а не плакать: она этого полностью заслуживает. И ещё я благодарна собачке за то, что столько лет она была рядом и радовала меня своим присутствием.

Интересно, как повлияет переход в среднюю школу на Джуди и Рассела. В их возрасте невозможно остаться прежними, вот я и гадаю, в какую сторону дети будут меняться. Пока что явных перемен в характере не видно, только во внешних образах, которые дети готовят для перехода в новый класс.​

Что ж, основные моменты записаны, мысли излиты, а я устала. Вывод напрашивается сам собой: до новой встречи, дневник!​

Дополнительно

Компенсация малого количества скринов с панелью:

Баллы

13.75.

 

[Valiotti]

Снова четверо

Прошёл тот день, которого я ждала и одновременно хотела отдалить. Что именно за день, напишу позднее, так как люблю хронологический порядок.

Поколебавшись, стоит ли игра свеч, я всё-таки решилась: нужно было прийти в себя и снова полюбить жизнь, поэтому я всё-таки выпила последние капли эликсира молодости, подаренного в качестве премии мистером Роучем. Удивительно, но он снова подействовал! Откуда-то я ощутила прилив свежих сил и ярких эмоций, которых мне так не хватало в последнее время.​

Помимо этого жизнь продолжалась. Повзрослевшие младшие начали путь к ожидаемому изменению. Пока что их шажки несущественны, но уже сейчас демонстрируют будущие приоритеты. Джуди постоянно ищет новую информацию и проходит школьную программу гораздо быстрее сверстников. Если в течение двадцати четырёх часов дочь не узнала для себя что-то полезное, то считает целый день прожитым зря. Ей уже откровенно скучно сидеть на уроках вместе со всеми, поэтому пару раз в её дневнике я видела запись «Прогул!» напротив того или иного предмета. Наверное, следует поговорить с Джу и убедить её посещать занятия независимо от степени интересности, но разве я сама не против принуждения? Тем более дочка свободное время тратит не просто так, а на изучение чего-то действительно нужного.

Рассел же возобновил свои занятия астрономией, пытаясь найти неизвестные науке светила. В настоящее время новые звёзды можно открыть только мощнейшим телескопом, которых на всей планете насчитывается всего лишь три, а наш явно не из их числа, однако кто ищет, тот всегда найдёт. Остаётся только удивляться, ведь Расс недавно снова получил премию за новооткрытую звёздочку, которую я потом еле заметила среди прочих.​

К чему все эти бессонные ночи? Сын сказал, что ему просто нравится получать премии, которые можно затем потратить на что угодно. Так Расс недавно купил себе кожаную куртку и потёртые джинсы, чтобы круче выглядеть. Джу долго смеялась над новым имиджем брата.

Кроме того сын недавно устроился на работу школьным лаборантом, снова чтобы получать личные деньги. С одной стороны, это здорово, что уже с юного возраста Расс стремится быть самостоятельным и ответственным, а вот с другой... Разве ему не хватает денег? Стоит только попросить у нас с Саем – и всё, трать сколько душе угодно! Но нет, независимость теперь на первом месте.​

Узнав об этой новости за завтраком, Джуди и Энди отреагировали по-разному, но выразили оба моих мнения.

– ...и теперь я с понедельника работаю лаборантом! – радостно поделился новостью Расс.
– Здорово, – улыбнулась Джу. – Теперь от тебя будет хоть какая-то польза обществу!
– Но зачем сейчас работать? – в недоумении спросил Энди. – Ещё надоест за всю жизнь. Денег разве не хватает?
– Денег всегда мало, – кивнул Рассел, гордо проигнорировав комментарий Джуди.

Дочь только фыркнула, а Энди поинтересовался:

– И на что тебе не хватает?
– Хочу к совершеннолетию на машину накопить, – оптимистично заявил Расс.​

На этот раз фыркнул и Энди, не понимая, почему нельзя просто попросить машину в подарок у родителей или пользоваться уже имеющимся у нас автомобилем. На этой нотке всеобщего непонимания разговор был окончен.

Тем не менее, работать сыну понравилось. Он усердно выполняет свои обязанности и больше всего на свете мечтает о повышении зарплаты. Пока что эта благородная мечта не сбылась, но с его-то рвением... Я бы точно поощрила такого увлечённого сотрудника.

Учебный год медленно приближался к концу, а это значило, что скоро Энди и Луиса ждали выпускные и вступительные экзамены. Тут-то и выплыла вся правда «кто и на что учился». Пока Энди усиленно вспоминал всё, что не знал, Лу, до этого не получивший за все годы обучения ни одной оценки, кроме пятёрки, отдыхал перед суровыми испытаниями и приятно проводил время. В основном, за шахматами с Джу. И тут следует включить торжественную музыку, так как каждая их партия была в прямом смысле битвой титанов логики. До момента, как Джуди в первый раз села за шахматный столик, чемпионом в нашей семье был Лу. Благодаря своему терпению и сильному логическому мышлению сын если и проигрывал, то только по собственному желанию. А теперь, встретившись в схватке умов с сестрой, Луису пришлось изрядно помучиться, чтобы единственный раз вытянуть на ничью. Дочка была в восторге от того, что «наконец-то нашла достойного соперника».​

А мы с Саем, посовещавшись, пришли к мнению, что пока Энди с Луисом будут учиться в университете, одних только фотографий и звонков не хватит, поэтому мы с мужем одновременно начали рисовать портреты старших сыновей. Получилось своеобразное соревнование талантов. Чтобы стать победителем, нужно было нарисовать портрет, который как можно полнее отражает увлечение того, кто на нём изображён. Победила я, нарисовав Энди, играющего на гитаре. Сай пошёл более простым путём и изобразил Луиса с книгой в руках. На семейном голосовании моя картина была признана лучшей, хотя Энди с улыбкой предложил в следующий раз нарисовать его ещё и в спортивном костюме.​

В таких вот милых буднях год подошёл к концу. Старшие успешно сдали экзамены и получили уведомления о зачислении в Государственный Симологический Университет, как и мечтали. По приезду им оставалось только выбрать факультет и комнаты в общежитии, а до тех пор братья счастливо отдыхали перед началом совершенно новой жизни. С приближением их отъезда мы всё чаще стремились проводить время вместе, всей семьёй. Просто осознали, что нам будет не хватать друг друга долгое время... ГСУ ведь находится не в соседнем городке, а в столице, от которой я когда-то стремилась уехать как можно дальше. Теперь понимаю, какую цену надо платить за спокойную уединённую жизнь.​

Но всему приходит конец, завершилось и наше оживлённое общение со старшими. Неделю назад они уехали. Я, как любящая и заботливая, а также почти безработная мать, решила поехать с ними и посмотреть, где будут жить Энди с Лу в течение долгих четырёх лет. Наверное, не буду писать о моменте прощания, так как показала себя далеко не самой стойкой личностью. Скажу только, что связь с детьми мы однозначно не потеряем. Я по-прежнему называю их детьми... Всё-таки для нас с Саем это всегда будет так, независимо от того, что видят окружающие.​

Теперь нас здесь осталось четверо, дом кажется ужасающе пустым и оттого огромным. Тем временем на улице давно за полночь, а я всё пишу и пишу не в силах остановиться... Пора спать, тем более что всё самое важное я уже записала.​

***

– А здесь неплохо! Мне даже нравится. Ты куда, Лу?
– Пойду оформлю регистрацию и раскидаю чемоданы по комнатам. Ты ведь подождёшь, мам?
– Да, конечно, не уеду же я не попрощавшись.
– Ну что, мам, похоже на твою общагу?
– В чём-то они все похожи, например, полувековой мебелью и странными жильцами.
– Вот она – романтика студенчества!​

– Энди, пообещай мне одну вещь.
– Ну ладно, я буду мыть руки перед едой.
– Я же серьёзно прошу, а ты снова за своё!
– Прости, обещаю. Только вот что?
– Что между нами не будет секретов.
– Вообще никаких? Ты уверена, что это к лучшему?
– Да, рассказывай мне всё, что происходит, так будет спокойнее.
– Спрошу ещё раз: ты точно уверена, что хочешь знать..?
– Естественно, в пределах допустимого, но большинство.
– Иногда ты говоришь так странно...
– Но ты же меня всё равно понимаешь, правда?
– *улыбка* Ну конечно!
– И руки мыть тоже не забывай.
– Что-что?!
– Будь вежливым и всегда выполняй домашнюю работу. Ах да, ещё не пренебрегай написанием курсовых!
– Мам, я понял! Не продолжай, пожалуйста.
– Дай хоть тебя обниму на прощание, понятливый мой.
– Полегче! Как будто мы навсегда расстаёмся...
– Тс-с-с! Не перечь матери!
– Ладно-ладно... Пожалуй, пойду помогу Лу, а то что-то он долго там с чемоданами возится.
– Давай, и помни, что пообещал.
– Да помню я! Всё-таки до склероза ещё далеко.

«Так дети и взрослеют... Лишь бы он действительно не забыл о своём обещании!..»​

Дополнительно

Warning: с этого момента я начинаю вас всерьёз грузить, как объёмами выкладываемого материала в день, так и некой закрученностью сюжета х) Будьте готовы, дорогие читатели, и не теряйте оптимизма в восприятии моей истории! :3

Баллы

- 0.5 за портреты представителей второго поколения.
Итого: 13.75 + 0.5 = 14.25.

 

[Valiotti]

От автора

Решила экспериментировать: отчёты о старших будут отображаться в форме диалога между Сарой и Энди. Будем считать, что эти диалоги Сара потом по памяти переписывает в дневник.)
Фантазия отказалась подавать всё это в виде писем, так как писать Энди не любит, да и на его внутренние размышления нужно настроиться, а я уже выбиваюсь из графика...
И да, повторюсь: накрутила я тут, в конце первого поколения, уж очень много х) Надеюсь, что вам понравится :3

Диалоги с Энди

– Привет, мам! Прости, что долго не звонил, но сама понимаешь – осваивались на новом месте.
– И как успехи?
– Ну, для первого раза неплохо. Или тебе более подробно рассказать?
– А ты как думаешь? Желательно, конечно!
– Ну, тогда устраивайся поудобнее и приготовься слушать: это надолго! В общем, с самого начала, пока ещё не начались лекции, мы с Лу решили съездить на разведку в центр кампуса и прогуляться перед занятиями. Кстати, Лу вы сейчас не узнаете: решил ни с того ни с сего подстричься, чтобы казаться серьёзнее. А я всё думал, надолго ли он оставит свою шевелюру. Не выдержал с самого начала!​

– Хм, интересно было бы его теперь увидеть.
– А пока брат был у парикмахера, я решил прогуляться по площади, рассмотреть фонтан и всё в таком роде. И не зря!
– Почему вдруг не зря?
– Ну, сама просила рассказывать почти всё, так что теперь слушай. Осматривая окрестности, я наткнулся взглядом на одну крайне симпатичную девушку. Упускать такие многообещающие знакомства я не привык, вот и подошёл, с целью узнать её поближе. В процессе знакомства выяснилось, что её зовут Саманта Девоншайр.​

– Ничего себе фамилия!
– Думаю, она из богатой семьи. Обычно у них подобные закидоны. Но это ещё не всё: оказалось, что она живёт в той же общаге, что и мы! Мир настолько тесен, что иногда не веришь своему счастью. Пока мы мило болтали обо всём сразу, к нам подошла ещё одна рыженькая девушка, как оказалось – сестра Саманты. Её зовут Эмма и, судя по всему, она невероятно застенчивая.
– А Саманта, значит, нет?
– Во всяком случае, она более открыта для новых знакомств и не теряется в общении с парнями. Они вообще диаметрально разные, даже по внешности. Сразу и не скажешь, что сёстры! В общем, пока мы болтали уже втроём, освободился Луис. Ты бы видела реакцию Эммы на его появление: застыла и долгое время ни слова не могла сказать. Сразу всё стало ясно!
– То есть ты хочешь сказать, что..?
– Ага, теперь у Лу появилась преданная фанатка. Правда, он об этом не догадывается и свято верит, что в будущем они станут всего лишь друзьями.
– А ты, значит, веришь в нечто большее?
– Мам, ты просто не видела, как они общаются.​

– Ладно-ладно, поверю тебе на слово. Но это же только начало, какие могут быть прогнозы?
– Называй это интуицией. Кстати, по взгляду Саманты я понял, что она думает о том же.
– Так у вас, значит, уже и мысли совпадают?
– Конечно, иначе мы не стали бы друзьями.
– Так быстро?!​

– А чему тут удивляться? Сэм невероятно дружелюбная, к тому же весёлая. Невозможно проигнорировать её улыбку и не улыбнуться в ответ. Плюс ко всему она не только смеётся над моими шутками, но и сама любит рассказать что-нибудь весёлое. Представляешь? По-настоящему что-то весёлое!
– Тебя удивляет наличие у девушки чувства юмора?
– В какой-то мере – да, будто я впервые встречаю такое явление, не считая тебя и Джуди. Ну а Лу тем временем, пока мы живо обсуждали предстоящую учёбу, успел загрузить Эмму какими-то техническими терминами и ей пришлось срочным образом отходить от всех этих заморочек. Ты же знаешь его: только спроси, какой любимый предмет был в школе, так он не только ответит, что физика, но ещё и объяснит, почему именно она, а следом приведёт пример всех исследованных физических явлений с результатами измерений и прочей чушью. Эмма вдобавок учится на историческом и не особо ладит с техническими дисциплинами, так что с общением у них пока не особо ладится.​

– Я же говорю, что это только начало. Возможно, им ещё удастся найти точки соприкосновения.
– Эмма как раз сейчас работает над этим: ищет общее с достойным упорством.
– Какая целеустремлённая девушка...
– Сэм говорит, что так бывает далеко не всегда. Так что можешь гордиться Лу: с каменным выражением лица меняет девушек к лучшему. Даже я так не умею! Кстати, забыл сказать: представляешь, факультет развития спорта расформировали в этом году.
– Но как?! В брошюре же было ясно сказано...
– Просмотрел я ещё раз данную брошюрку: она-то за прошлый год! Вот так доверяй словам отца, что «ничего там из года в год не меняется»...
– И как же ты решил эту проблему?
– Делать нечего: пошёл на актёрский.
– Почему именно туда?
– Ну, там учится Саманта.
– Понятно. Остальные вопросы отпали сами собой.​

– Мам, ты только ничего лишнего не придумывай. Мы – друзья, и ничего большего не предвидится.
– Почему так категорично? Снова интуиция?
– Да нет, просто Сэм в первый же день сказала, что приехала сюда доказать родителям, что способна быть серьёзной и самостоятельной. Её цель – получить диплом с высшими баллами, а не весело прожигать молодость, как у меня. В общем, серьёзность – это явно не ко мне.
– Ты преувеличиваешь. Не зря же, в конце концов, поступил в ГСУ!
– И всё-таки по сравнению с целями остальных моя кажется чересчур несерьёзной.
– Как может высшее образование вообще быть несерьёзным?
– Да легко! По-твоему, серьёзно, что даже на факультете актёрского мастерства есть домашние задания?!
– Они есть везде, и что с того?
– Мам, я перестал интересоваться учёбой ещё с третьего класса. Поэтому мой мозг сейчас отказывается думать над вопросами типа: «В каком году Роджер Симплин дал толчок развитию немого кино?» Это, по меньшей мере, глупо, а по большей – совершенно бесполезно!​

– Ты просто не учился на биологическом факультете с его чудовищными темами курсовых.
– Вот, это слово меня уже пугает!
– Какое именно? «Курсовая»?
– Именно! Мало того, что я понятия не имею, что должен писать на стольких страницах о сценическом мастерстве, так ещё и писать связно совсем не умею!
– Но как-то придётся себя заставить, если не хочешь вылететь после первого же семестра.
– Знаю, поэтому нашёл выход в своём стиле. Заодно и в актёрском мастерстве попрактиковался!
– Дай угадаю: ты заставил кого-то писать за тебя курсовую?
– Ну почему же сразу «заставил»? Предложил!
– Да как это вообще возможно?! Кто настолько ценит тебя и одновременно не ценит собственный досуг?
– Ну, есть тут у нас староста общаги. Я разузнал, что она отличница с полным отсутствием личной жизни (оно и понятно – с такой-то внешностью!). В общем, пообщались мы немного и заключили взаимовыгодную сделку: я с ней встречаюсь, а она пишет мне курсовую.​

– Знаешь, это просто ужасно – использовать бедную девушку в личных целях!
– Наша сделка выгодна для обоих сторон, к тому же вся эта история ненадолго: как только курсовая будет готова, я найду способ с ней расстаться. Не в первый раз!
– Не в первый?!
– Сама же хотела, чтобы между нами не было секретов. Луис, кстати, свою работу написал сам. Быстро, да ещё с таким восторгом... Нет, физика – точно его призвание! Я бы никогда не смог развернуть такую нудную тему на сорок восемь страниц, да ещё и подать её в интересной форме.​

– Интересно всё-таки, от кого Лу досталась эта безграничная любовь к формулам.
– Ну, биология и физика тесно связаны, так что может быть...
– Даже не произноси этого вслух.
– Понял. И забыл сказать: я ни разу не пожалел о том, что выбрал именно актёрский факультет. Во-первых, это не мешает мне быть в университетской футбольной команде, а во-вторых, на лекциях не так скучно, как ожидалось.
– Потому что рядом Саманта?
– Не без этого, но и сами по себе лекции увлекательные. Например, вчера нам надо было изобразить родителей, потерявших своего ребёнка в метро в час-пик.
– Так вот как готовят всех этих актёров мыльных опер...
– Именно! Плюс, как ты уже сказала, на занятия и с занятий мы ходим вместе с Сэм, болтая и дурачась по дороге. Эта девушка действительно умеет веселиться! Например, как-то раз, когда нам на лекцию нужно было принести подушки, по дороге в универ она неплохо отбила мне все бока.​

– И после этого она говорит, что стремится быть серьёзной?
– Ну, такое происходит только иногда. В остальное время она действительно образец серьёзности! А сейчас, мам, позволь тебя удивить.
– Надеюсь, приятно?
– Боюсь, что приятного в этом мало... В общем, на днях я заметил очень и очень неприятную картину.
– У меня уже плохое предчувствие...
– К сожалению, это правильно: Луис наладил связь с Юлианной и пригласил её приехать в столицу, чтобы немного погулять.
– И что было дальше?
– Угадай! Не ожидал я такого от Лу, ох не ожидал... Тем более когда рядом есть Эмма!
– Только не говори, что...
– Этот безумный романтик решил, что ему теперь всё можно, взял – и предложил своей бабуле встречаться! А ещё более странно то, что она согласилась.​

– Бабуле? Эй, она меня младше!
– Мам, ты не так поняла: по сравнению с Лу! Да и вообще, ты выглядишь куда моложе этой...
– Наглой и беспринципной дворняжки!
– Именно, спасибо за идею! Может, я плохой брат, если так реагирую? Лу вроде счастлив.
– Тогда и я плохая мать! Но он что, действительно влюблён в Юлианну?
– Похоже на то. Буквально светится изнутри, словно фосфора переел. И улыбка такая глупая-глупая. Все признаки любви налицо!
– А вот это уже катастрофа.
– Главное, что не одни мы так думаем. Лу, конечно, глубоко наплевать на чьё-либо мнение, но даже Сэм за обедом удивилась подобному выбору.​

– А как отреагировала Эмма?
– Правильные вопросы задаёшь, мам. Она как раз возвращалась с занятий, когда застала Луиса с Юлианной на крыльце в момент особо яркого проявления романтических чувств. Лу-то ничего, а она потом несколько дней ходила как в воду опущенная. Когда они в следующий раз пересеклись за ужином, девушка не выдержала и поинтересовалась, встречается ли Лу с «той рыжей женщиной». Мы с Сэм, подслушивая за дверью, так и прыснули. А брату ничего: счастливо подтвердил жуткое предположение и пустился в рассказ о многочисленных достоинствах своей возлюбленной. Эмма с каждымсловом только мрачнела, а Лу словно не замечал её реакции. Так и хотелось подойти к нему и отвесить щедрый щелбан! Мало того, что нагло топчет искренние чувства, так ещё и ложную информацию распространяет.​

– Ложную? Это когда?
– Ну а какие достоинства ты видела в Юлианне, мам? Их там и с подробной картой не найдёшь! Тридцать скоро стукнет, а она до сих пор в кафе официанткой работает, не стремясь к чему-то лучшему. Да к тому же совершенно не следит за собой. Как представлю, каково её целовать!..
– Энди Картер, немедленно прекрати повергать свою мать в шок!
– Ладно-ладно, самому эта тема противна. Именно поэтому мы с Сэм договорились организовать команду по исправлению Лу и наставлению его на путь истинный.
– Благие намерения, конечно, но зачем вмешиваться в чужую личную жизнь?
– Ну какой же нам Лу чужой? Тем более оставлять Эмму депрессить тоже не хочется, вот и начинаем Великое Исправление! Первый фактор сближения уже найден: кто бы мог подумать, что Эмма замечательно рисует?​

– Энди, не переусердствуйте там, а то с вашим околоподростковым максимализмом...
– Не волнуйся, мам, у меня большой опыт в делах сердечных! Но что-то заместитель старосты злобно смотрит на меня и как будто намекает, что я разговариваю слишком долго. В общем, пойду и попытаюсь с ней поладить, скоро ещё позвоню.
– Сначала скажи: ты понял меня?!
– Да-да, пока, я тоже вас всех люблю!..​

Дополнительно

Были изменены (с помощью эликсира "Снова-Здорово") вкусы Луиса для благоприятного развития сюжета :3

Баллы

- 0.25 за друга, Флора Леонг.
Итого: 14.25 + 0.25 = 14.5.

 

[Valiotti]

Диалоги с Энди – 2

– Мам, я же сказал, что сам скоро позвоню.
– Что плохого в том, что я позвонила первая? Мне же интересно, что у вас там происходит, особенно после того, чем закончился наш предыдущий разговор.
– Ты о команде исправления Луиса? Прогресс пока невелик, но нам удалось сохранить дружбу между Эммой и вечным тормозом Лу.
– И каким же чудесным образом?
– Ну, во-первых, никто не собирался сдаваться, и это уже пошло нам на руку. А во-вторых, вскрылся факт, что Эмма давно хотела научиться играть в шахматы, вот только подходящего учителя не находилось. Кто у нас магистр шахматных наук? Правильно, в случае отсутствия Джуди – Луис. Так что теперь этот великий магистр с удовольствием обучает Эмму, куда, как и зачем двигать ферзя. Девушка она способная, курсовую сама недавно написала, а не как я, поэтому всё у них заладится, и в дальнейшем будут играть только вместе.​

– Мне бы хоть капельку твоего оптимизма...
– О каком оптимизме идёт речь? Во мне его маловато осталось после двух последних неприятностей.
– Это каких же?
– Одну зовут Флора Леонг. Та самая староста, которая написала мне курсовую.
– И что же в случае с ней пошло не по плану?
– Да всё сразу! Она не желает расставаться.
– Тебя это удивляет?
– Ещё бы! Я игнорировал её с того самого момента, как получил и сдал написанную работу, но Флора упорн бегала за мной по пятам и требовала «благодарности и внимания». Ну а когда я заявил, что ничего у нас не получится, она чуть ли не плача сказала, что и дальше будет писать мне курсовые, лишь бы не расставаться. В противном случае пообещала рассказать всё профессору, что грозило бы мне исключением.​

– Глупо полагать, что раз у неё никогда не было личной жизни, то она не станет бороться за неё. Вот тебе ещё один урок от жизни!
– Будь она чуток красивее, я бы и сам уделял ей больше внимания, но сейчас у меня нет выхода, кроме как избегать её, приглашая на свидание раз в месяц. И этот «раз в месяц» – самое худшее время в моей теперешней жизни!
– Не хочу в твоих глазах выглядеть занудой, но сам виноват, раз хотел её использовать и бросить.
– Да-да, понимаю... В общем, унылую повседневную беготню от Флоры разбавляет только времяпровождение с Сэм. Она искренне не понимает, почему я встречаюсь со старостой, и даже посмеивается над этим моим «увлечением». Знала бы она, в чём тут дело.​

– Так расскажи.
– Ну уж нет, это слишком! Я бы перестал себя уважать, будь на месте Саманты.
– Понял наконец-то.
– А я думал, что ты на моей стороне!
– На твоей, конечно. Кстати, что там насчёт второй проблемы?
– А, номер два – это заместитель старосты, Сюзанна Луис. Как я ни пытался с ней поладить, её несправедливое отношение ко мне ни капельки не изменилось. Вечно смотрит недовольным взглядом и всем своим видом демонстрирует недоверие... Совсем не воспринимает меня всерьёз!​

– Хочешь сказать, что она тебя раскусила?
– Кто знает. Общаться с этой Сюзанной нормально практически невозможно. Она следит за порядком куда строже старосты, поэтому наезжает чуть ли не на каждого, кто хоть немного отклонился от установленной нормы. Например, недавно взъелась на Сэм только потому, что её цвет волос «слишком яркий для порядочной студентки». Её натуральный цвет волос! В общем, крайне неприятная личность, которой я бы предпочёл сталкиваться поменьше.​

– С кем-нибудь ещё из соседей познакомились?
– Да их не так уж и много, к тому же все со странностями. Помимо старосты, её заместителя и нас четверых, тут обитает молчаливый скромный парень с рыжим ирокезом, панк-блондин, поражающий своим спокойствием, старик-повар и любительница вечеринок, которую никто ещё ни разу не видел из-за её весёлого графика. В общем, общага маленькая, соответственно и общаться почти не с кем. В основном наша компашка состоит из четверых: меня, Сэм, Луиса и Эммы. Изредка Лу уходит куда-то по своим загадочным любовным делам, и тогда на его место напрашивается Флора. Но это уже совсем не то...
– Кстати, ты вот упомянул о любовных делах Лу, и я кое-что вспомнила.
– Что именно?
– Видела его пару раз в центре ближнего городка. Видимо, там живёт Юлианна.
– Стоп, а ты там что делала, мам?
– Нужно было встретиться кое с кем, только и всего.
– С кем же?
– Если это так важно, то со своим преемником! И вообще, мы тут мою жизнь или Луиса обсуждаем?
– Ладно-ладно, прости за любопытство! Продолжай.
– Так вот, я сидела в кофейне и беседовала с тем самым преемником, когда заметила Лу с Юлианной, заходящих в кафе напротив.​

– Значит, на свидания ездит вместо лекций...
– Ещё и вместо лекций?!
– Ну, ему можно: братец уже всё сдал, кроме экзамена за семестр, так что профессора его отпускают. Мне бы так!
– Не отвлекайся от темы. Я решила, что не могу оставить это дело просто так, поэтому осталась в кофейне, пила чашку за чашкой, чтобы не вызвать подозрения, но они пробыли там так долго, что меня уже начало тошнить от кофе.
– По-твоему, такая одержимость кофе не вызывает подозрений?
– Не в этом суть!
– Как скажешь.
– В итоге, я не выдержала и вышла на улицу, где не было этого проклятого запаха кофе. И как раз в тот момент наружу вышли Луис с Юлианной. В общем, это была бурная встреча... Потом Юлианна сказала, что всё было здорово, но ей пора на работу, и ушла, а Лу, дождавшись, пока его подруга скроется из виду, стал забрасывать меня восхищениями относительно чудесного вечера. Я не могла выговорить ни слова, а только улыбалась и радостно кивала, время от времени поздравляя Лу непонятно с чем. В общем, нет у меня сил противиться его искреннему счастью вот так, лицом к лицу.​

– Надо учиться, мам. Кстати, вскоре после того вечера, о котором ты рассказываешь, нам на крыльцо кто-то ночью подкинул сначала букет цветов, а потом целую газовую плиту. Я не удержался и прочитал записку на букете: Юлианна. Кто ещё кроме неё мог додуматься подарить своему любимому плиту в знак благодарности за свидание?!​

– Достаточно пугающая личность...
– Это точно! В который раз удивляюсь, что Лу в ней нашёл. Кстати, недавно Сэм рассказала мне интересную историю, услышанную от Эммы. Мол, как-то раз Лу вернулся в общежитие слишком поздно, не захотел никого будить скрипом двери и уснул прямо в холле на продавленном старом диванчике. Эмме в ту ночь было не до сна из-за приближающегося экзамена, вот она и вышла из комнаты попить воды, а наткнулась на такую непривычную картину. В общем, стояла и смотрела на спящего Лу, пока он не почувствовал этот взгляд и не проснулся. Далее события разворачивались стремительно, чего я никак не ожидал от скромной тихой Эммы.
– Твои слова немного пугают меня, Энди.
– Нет-нет, всё здорово! У них завязался разговор, который с общих тем перешёл на частные. Так Эмма, не выдержав, спросила, смогла бы она когда-нибудь стать девушкой, которую сможет полюбить Лу.
– Что?! Вот так прямо?
– Нет, конечно: для начала она спросила, какие вообще девушки ему нравятся, есть ли к ним определённые требования.
– И что на всё это ответил Луис?
– Что-то в своём стиле, вроде: «У меня уже есть любимая девушка, и, думаю, она останется таковой навсегда».​

– Жестоко.
– Вот и я так сказал! Как будто он совсем ничего не замечает.
– В каком-то смысле так, наверное, и есть. Влюблённые обычно не замечают никого вокруг, кроме объекта своих чувств.
– Но я не верю, что те чувства настоящие! И вот увидишь, со временем это будет доказано.
– Опять же: не переусердствуй.
– Постараюсь держать себя в руках. А у вас там как?
– Всё как обычно. Саймон работает в том же распорядке, Джуди и Рассел учатся и активно наслаждаются жизнью. Вот только Джу обиделась, что ты ей не пишешь, как обещал.
– Да некогда было: всё-таки скоро экзамены и мне их нужно как-то сдать. Сейчас уже пора готовиться...
– Ладно, понимаю. Удачи вам всем!
– Спасибо, мам! До следующего звонка!..​

Баллы

14.5.

 

[Valiotti]

Диалоги с Энди – 3

– Привет, это я! Прости, что так долго не звонил, но жизнь в последнее время какая-то неприлично насыщенная.
– Ну, тогда я уже приготовилась слушать.
– Тебе лучше по порядку или так, произвольно?
– По порядку, естественно, кто же начинает с конца?
– Мне, в принципе, всё равно, так что ладно. Начну с того, что экзамены мы все сдали на высший балл!​

– Даже ты?
– И что это должно значить?!
– Извини, просто после твоего недовольства домашними заданиями я удивлена и очень рада. Продолжай.
– Учитывая идеальную курсовую, написанную заботливой отличницей Флорой, профессора не стали меня валить, как некоторых других однокурсников. Например, Сэм. Никогда не видел, как она делает домашку или читает учебники, да и насчёт курсовой особо не волновалась. В общем, для меня чудо, что ей вообще удалось сдать всё на пятёрки.
– Хм, интересная девушка.
– И не говори! С ней никогда не бывает скучно.​

– И что потом, после экзаменов?
– Как что? Конечно же, наш личный любовный треугольник. Эмма после того полночного разговора с недо-Ромео, вопреки всеобщим ожиданиям, не прекратила попытки сблизиться с Лу: по-прежнему учится играть в шахматы и пытается понять физику.
– А второе-то зачем?!
– Ну, одна из причин, почему Лу так ценит свою Юлианну, – её умение внимательно слушать о его достижениях в данной области и вовремя кивать.
– Но она ведь даже не понимает, о чём идёт речь!
– Вот преимущество Эммы и будет в том, что она сможет сказать что-то в ответ.​

– Ну, если рассматривать проблему с этой стороны...
– Просто доверься нам! Мы точно знаем, что делаем.
– Ага, ты-то особенно знаешь, как встречаться со старостами поневоле.
– Кто в молодости ошибок не совершал? Кстати, одну из двух своих проблем я практически решил!
– И каким же образом?
– Ходили слухи, что Сюзанна так злится на всех из-за непривлекательной внешности. Так вот, я разузнал у повара (он тут дольше всех живёт), что в подвале есть какое-то парикмахерское кресло, оставшееся от одной студентки. Оглядевшись вокруг, я понял своё истинное предназначение: нести красоту в этот студенческий городок! Поэтому с помощью Лу перетащил кресло наверх и, покопавшись в некоторых журналах, которыми со мной любезно поделилась Сэм, научился основам правильного макияжа и причёски.
– Энди, ты меня пугаешь.
– Да что ты, мам! Мне даже платят за подобные преображения. После того, как Сюзанна перед всеми похвасталась своим новым имиджем, некрасивые студентки начали тянуться к нашему общежитию как мухи на джем, надеясь стать красивее.​

– Хм, платят, говоришь?
– Именно! У меня теперь, можно сказать, личный салон красоты. Вот только иногда после некоторых клиенток спать спокойно не могу. Наивные, не знают, что им уже ничего не поможет...
– Понимаю, но не зацикливайся на чём-то одном. Что было дальше?
– Я решил немножко изменить свою «девушку». Получилось, в общем-то, неплохо, да только она по-прежнему не в моём вкусе. Жаль, что её образ мышления нельзя изменить так же просто, как ту ужасную причёску.​

– Ну, по крайней мере, ты обеспечен курсовыми, как и хотел.
– Но какую страшную цену приходится за них платить!
– Опять же, сам виноват.
– Конечно, но иногда думаю: почему я не попросил написать ту работу кого-то другого? Лу, например.
– Брат и так, можно сказать, окончил за тебя школу! Ещё и диплом ему за двоих получать?
– Но Лу, в отличие от меня, нравится учиться! Месяца не прошло с начала нового семестра, как он уже написал курсовую, сдал все лабораторные и мог спокойно отдыхать вплоть до экзаменов. Ходил себе по общежитию, скучал не по-детски... Вот и завёл дружбу с тем скромным рыжеволосым фриком с ирокезом. В дартс сейчас по вечерам режутся.​

– Что ж, Лу вполне заслужил этот отдых.
– Я и не отрицаю этого, просто немного завидую. Да и вообще, было бы намного лучше, будь у него дел невпроворот!
– Почему же?
– Да потому, что пока все на занятиях, он от нечего делать приглашает к нам в общагу Юлианну и воркует с ней с утра до вечера. И наплевать ему, что за своей весёлой улыбкой Эмма прячет депрессию по этому поводу!​

– Может, ей лучше отказаться от своих чувств? Ты же знаешь, какой Лу упрямый.
– Всегда легче сказать, мам. Я уже как могу подбадриваю Эм, стараюсь её развеселить, но при мне она и не думает грустить, зато наедине с собой или с Сэм – пожалуйста. Странная она, как будто я помочь не хочу.​

– Девушки не любят выставлять свои истинные чувства напоказ, так что не удивляйся.
– Однако Саманта не стесняется выражать крайнее неудовольствие визитами Юлианны!
– Ну, по сути это и не чувство.
– Не суть важно. Важно, что я даже прочёл какую-то книгу для понимания человеческих отношений, но всё равно наши успехи оставляют желать лучшего.
– Да будут вам ещё успехи! Только не спешите: всему своё время.
– Но надежды на здравый смысл Лу всё меньше и меньше. Недавно, когда у всех нас выдался выходной, пригласил к нам Юлианну, отозвал меня в сторонку и попросил немного усилить её «красоту». Ну, я уже говорил, что стал знаменитым стилистом, вот брат и решил этим воспользоваться. Видимо, самому надоело вечно видеть подругу одинаково неухоженной.
– И ты согласился?
– А что мне оставалось? Лу не понял бы моего отказа. Да и не могу я позволить родному брату встречаться с такой дворнягой! В общем, то ли я задумался, то ли подсознание возобладало, но с первой попытки у меня получилось сделать Юлианну только страшнее. Сэм тогда ещё, проходя мимо, чуть от смеха не лопнула, приговаривая: «Тебе, Картер, суждено стать гримёром монстров из фильмов ужасов!» В общем, пришлось кардинально переделывать эту «девушку», пока не вернулся Лу и не надавал мне по шее.​

– И что же получилось в итоге? Неужели нечто приемлемое?
– Судя по результату, я настоящий волшебник. Юлианна никогда не выглядела так хорошо! В общем, я вырыл нам ту ещё яму, поздравь меня с этим достижением.
– Ну, раз ты говоришь, что она совершенно не умеет ухаживать за собой, то эта красота продержится недолго.​

– Это точно, а учитывая последующие события...
– Случилось что-то интересное?
– О-о-очень интересное. Не знаю, как точно обстояло дело, но когда мы сбежались в кухню на женские крики, выглядело всё более чем неординарно. Юлианна стояла в стороне мокрая и злая, а Эмму от неё оттаскивал наш местный талисман-корова.​

– Ого, неужто произошла драка?!
– Ну, что-то вроде того. По словам Эм, Юлианна, ожидая возвращения Лу, завела игривым тоном двусмысленную беседу с одним из наших соседей, а Эмма, находясь рядом и слыша все подробности, не выдержала, схватила со стола стакан с водой и с криком «Ты не достойна его!» выплеснула содержимое стакана дворняжке прямо в лицо. Юлианна, понятное дело, такого оскорбления не выдержала, и вот так чуть не завязался нешуточный бой. В общем, Луиса дамочка так и не дождалась, сразу после нашего появления ушла.
– Ничего себе, страсти, похоже, накаляются! И если Эмма говорит правду, то дворняжка и правда с гнильцой.
– Это ещё следует доказать, ведь Лу никому не поверит на слово. Но думаю, что гнильца, как ты говоришь, ещё выйдет наружу. Тайное никогда таковым не остаётся!
– Кстати, что Лу потом сказал насчёт того, что Юлианна его не дождалась?
– Да ему Эмма за обедом сообщила, что у той внезапно разболелась голова, вот и все отмазки.
– И что, поверил?
– Конечно, ещё и как огорчился, искренне удивлялся, но недолго – снова переключился на восхваление личностных качеств своей «девушки», а бедняжке Эмме пришлось всё это выслушать. Всё больше и больше чешутся руки дать ему щелбан!​

– Ты пока держи себя в руках, а то мало ли, поссоритесь ещё.
– Ладно-ладно, но только пока! Тем более сейчас они с Эм решили организовать свой маленький клуб художников.
– Это как?
– Луис как-то проходил мимо её комнаты, когда девушка дорисовывала очередную картину. Последняя так ему понравилась, что Лу не удержался и выразил своё восхищение, а дальше всё пошло как по маслу. Теперь эти двое часто разговаривают на тему искусства, надолго отвлекаясь от остального мира. Оно и понятно: говорить о живописи с Юлианной так же, как со стеной, а Эм окончила художественную школу и владеет кистью, может, даже лучше Лу.​

Кстати, на очереди новость обо мне! Только, кхм, достаточно специфичная новость.
– Насколько специфичная?
– Ну, тебе она может не понравиться, но раз уж между нами не должно быть секретов, то расскажу, в чём там дело. Началось всё с того, что меня до головной боли достала Флора с её вечными просьбами «погулять под луной по ночному парку». Уж с кем мне не хочется выходить из общежития ночью...
– Естественно, ей хочется внимания и романтики! Недаром она числится твоей девушкой.
– Вот только не надо сыпать мне соль на рану! Да, дурак, сам знаю. Так вот, она угрожала всё рассказать о моих курсовых профессору, поэтому я решил сделать эту угрозу недейственной.
– Ты подружился с профессором?
– «Подружился» – не совсем верное слово, чтобы описать наши отношения.
– Только не говори, что то, о чём я подумала, – правда!
– Не знаю, о чём ты подумала, но, скорее всего, это так.
– Энди!..
– А что? Профессор Елена очень даже милая женщина! Почему я не мог сводить её в кафе, подарить пару букетов роз? Она недавно развелась с мужем и всё после этого пошло под откос, а я внёс в её жизнь что-то доброе светлое и по-настоящему прекрасное.​

– Это она тебе сказала?
– Да, причём слово в слово!
– Её ты тоже бросишь после сдачи экзаменов?
– Невозможно, так как мы не встречаемся, просто иногда весело проводим время.
– Весело? И как же?
– Поём караоке, смотрим в телескоп по ночам... Весело, в общем.
– И о Флоре теперь можно забыть?
– Именно! Во время одной из встреч я рассказал Елене всю историю, а она только ласково улыбнулась и ответила, что я – лучшее, что случалось с ней в жизни, поэтому она всё уладит. То есть, теперь мне не грозит исключение из-за глупого лепета Флоры. К тому же, если захочу, то могу снова создать видимость того, что мы встречаемся, чтобы она и дальше писала мне курсовые.​

– По-моему, ты снова неправ.
– Но я прав по-своему! Всё-таки у нас разные взгляды на мир, мам. А ещё разные умственные способности: я всё-таки больше спортсмен, чем писатель курсовых работ.
– Конечно-конечно...
– Серьёзно! Однако, несмотря на мою любовь к спорту, физкультуру я недавно прогулял.
– С чего бы это? Твой любимый предмет всё-таки.
– Дело в том, что Сэм не любит ходить на физ-ру, поэтому обычно остаётся в общаге. Именно тогда к ней начинает подкатывать скромный ирокезоносец. Нет, ты бы видела те неуклюжие попытки заинтересовать её! В общем, знать об этом было как-то неприятно, поэтому я решил: а зачем ходить на физкультуру, если я состою в университетской сборной по футболу? Так и Сэм не скучно прогуливать!
– Меня просто поражает твоя логика.
– Нашего физрука тоже. Как-то раз он нагрянул в общагу с целью выявить прогульщиков и, естественно, обнаружил нас двоих, мирно обсуждающих насущные проблемы студентов факультета актёрского мастерства. Всю идиллию испортил!​

– И снова: кто виноват? Кто любит устраивать себе проблемы на ровном месте?
– Давай будем рассматривать это как полезный жизненный опыт. Тем более меня уже наказали.
– Разумно. И как же?
– Заставили вместе с Сэм убирать прошлогодние листья.​

– И это ты называешь «наказали»? Я бы отправила вас чистить сортиры ватными палочками!
– И как ты себе это представляешь?
– А что? Отличное наказание!
– Даже думать противно... Хотя бы день тогда приятный выдался: солнечный такой, тёплый. Гребли-гребли мы эти листья, как вдруг что-то стукнуло мне в голову – и захотелось расшвырять все старательно собранные кучки. Ну, если уж мне что-то в голову приходит, то не уходит, пока не сделаю. Всё то время, пока я хохотал, как ребёнок, и ногой пинал кучи листьев, Сэм с открытым ртом смотрела на меня и пыталась осмыслить происходящее. А уж когда я поскользнулся на одной из куч и упал в неё же, терпение Сэм закончилось. Сердито встав надо мной, она только и смогла сказать: «Да тебе, Картер, солнце последние винтики в голове расплавило!», а сама уже не могла сдержать смех.​

– Весело, я смотрю, вам там учиться.
– Ещё бы, а не учиться – ещё веселее! После уборки листьев мы ещё долго бросались шариками с водой, пытаясь охладиться. Ну какая бы девушка не боялась испортить макияж? Да и полно в ней того, чего нет в других. Например, Саманта совершенно не стесняется заглатывать блинчики так же быстро, как я. У нас даже иногда соревнования случаются! И вообще, она словно не девушка, а один из моих друзей.​

– Значит, тебе с ней очень повезло.
– Да, наверное. Мне вообще много с чем в последнее время везёт. Если бы ещё Флора не следила за мной постоянно... А то даже повеселиться нормально не даёт. Всё какие-то странные взгляды в мою сторону кидает. Почему мне вообще пришло в голову с ней связаться? Эта девушка хуже старой жвачки!
– Что поделать, бывают и такие.
– Их вообще большинство. Напоследок скажу, что экзамены за первый курс мы сдали на «отлично». Нет, мы определённо молодцы! Правда, впереди ещё три долгих года, но, думаю, как-нибудь справимся.
– Конечно, справитесь. Только научись, наконец, решать свои проблемы самостоятельно, а то постоянно только новые себе создаёшь.
– Попробую, но не факт, что получится. Ладно, мам, не скучайте, ещё немного – и мы вернёмся в Бухту!
– Да, совсем немного... Не забывай звонить!..​

Дополнительно

Соревнование по поеданию блинчиков :3

Баллы

- 0.25 за друга, Проф. Елена Сяо.
Итого: 14.5 + 0.25 = 14.75.

 

[Valiotti]

Где-то в Бухте

Плавно и практически незаметно я съехала на ежегодный режим пополнения дневника. Почему бы и нет? Писать ни о чём уже не так привлекает, теперь гораздо интереснее раздумывать над событиями, несущими хоть какой-то смысл. Возраст, не иначе...

Джуди была искренне счастлива, когда Энди стал звонить лично ей. Они часами болтали по телефону, обсуждая свои совершенно разные жизни. Но как только дело доходило до событий из жизни Джу, дочь быстро оглядывалась по сторонам и, если находила кого-то неподалёку, сразу же уходила наверх, в свою комнату, и рассказывала о себе только там, за надёжно закрытой дверью. Она по-прежнему не доверяет свои секреты никому, кроме старшего брата. Если мы и узнаём что-то о Джуди, то только из уст Рассела. Но не буду же я силой заставлять её измениться.​

Радует уже тот факт, что с возрастом Джуди становится мягче и терпимее к окружающим. Честно, я ожидала от неё совершенно другого: думала, что с годами девочка замкнётся в себе так же, как и я когда-то, а мир книг полюбит в разы сильнее реального, который воспринимала бы со всей присущей ей скептичностью. Но, слава Создателю, я оказалась в очередной раз неправа в своих предположениях. Каждый раз, наблюдая за их с Расселом беседами, испытываю внутреннее облегчение: дети наконец-то научились ладить между собой. Джу, конечно, любит давать брату советы, так как считает себя умнее. Не знаю, можно ли так думать матери, но в большинстве случаев я согласна с Джу. Наивность сына должна была пройти в этом возрасте, но он по-прежнему в каком-то плане слеп. Хотя вполне возможно, что я снова ошибаюсь.​

Тем не менее, увлечения у детей абсолютно разные. Если Расс по вечерам любит гулять по центру со своими многочисленными приятелями, то Джу почти всегда сидит дома и занимается практически медитативными делами: то книжку почитает, то умело нарисует что-нибудь абстрактное, то с отцом в шахматы поиграет. Но я написала «почти», и это неспроста: дочь утверждает, что у неё достаточно друзей, чтобы не скучать, вот только нас она с ними не знакомит. Лишь иногда предупреждает о том, что после школы задержится в городе, да и то редко. Судя по рассудительности дочери, её друзья – неплохие ребята, по крайней мере, надеюсь на это.​

Лично знакомы мы только с лучшей подругой дочери, Дианой Милдред. По словам Джу, они познакомились ещё в начальной школе и с тех пор ни разу не ссорились, что уже, по мнению дочери, показатель крепкой дружбы. Несмотря на «крепость» этих дружеских отношений, у нас дома Диана побывала только однажды, этой зимой.​

Хотя изначально девочки показались мне во много похожими, взгляд Дианы, манера её речи, шутки – всё указывает на вспыльчивый характер, неприкрытый вежливостью или чем-то подобным. Джу тоже может легко выйти из себя, но обычно ведёт себя более сдержанно и дружелюбно по отношению к окружающим. Наверное, противоположности и правда притягиваются, раз две таких непохожих девочки нашли что-то общее и за столько лет даже ни разу не поссорились. Может ли быть так, что Джуди подстраивается под нрав Дианы, чтобы не потерять единственную подругу? Мне это кажется странным и маловероятным, но проверить свои догадки не могу, так как обычно подруги собираются у Милдредов.​

Мы же с Саем практически не меняемся: я усердно мастерю хитроумные механизмы, а муж, забросив горшки и игрушки, решил заняться более умиротворяющими делами. Например, в свободное от работы время он теперь часто играет в шахматы с детьми. И если обыграть Рассела не составляет труда, то в играх с Джу Саймон всегда исполняет роль проигравшего. Хорошо, что любимый умеет проигрывать и только смеётся каждый раз, когда дочь указывает ему на очередной необдуманный ход.​

Рассу же достаточно проиграть всего один раз, чтобы отказаться от дальнейших партий и уйти заниматься исключительно своими делами. В последнее время ему в голову пришла навязчивая идея накачать мускулы. Очередной шаг к популярности? Что бы сын ни делал, всё выражает его желание быть в центре внимания. Там он чувствует себя уверенно и непринуждённо, однако не уверена, что при этом продолжает быть собой. Каждый раз, когда думаю об этом, из глубин памяти всплывают слова Джу о том, что Рассел хочет добиться успеха, подражая Энди. Получается, что это действует? Всё чаще ему звонят друзья, подруги или просто приятели. Сходств со старшим сыном я вижу всё больше, но не может же Расс полностью заглушить свою индивидуальность! Очень надеюсь, что нет.​

Единственный камень преткновения между младшими как раз и связан с этим подражанием. Джуди не может смириться с таким «театром одного актёра». И хотя Расс утверждает, что ничего подобного в его намерениях нет, дочка только посмеивается и уходит к себе. После того, как Энди с Луисом уехали, а младшие всё никак не могли найти общий язык, мы с Саем решили, что отдадим комнату старших сыновей Джуди, а Расс останется в прежней. Таким образом, у каждого теперь есть место, чтобы побыть одному и подумать обо всём. Это помогает избежать развития нежелательных конфликтов.​

Видимо, я всё-таки сильно изменилась после смерти Шебы, так как полгода назад Джуди попросила разрешения познакомить меня кое с кем. Почему-то я сразу подумала, что этим кем-то будет один из друзей Джу, но всё оказалось куда более непредсказуемым. Получив разрешение, дочка улыбнулась, ласково обняла меня и сказала, что такое знакомство мне точно понравится. Невольно я тоже улыбнулась, представляя, каким будет тот друг. Но все мои представления оказались в корне неверными: ожидала я встречи с человеком, а получила – с собакой. Младшие подумали, что оживить наш дом ещё одним четвероногим другом будет стати, вот и взяли из местного приюта собачку, наиболее похожую на Шебу. Её зовут Дакота, и характер её, к сожалению, совершенно противоположен спокойной, умной, уравновешенной предшественнице.​

Видя мою неутешительную реакцию на новую любимицу, дети посовещались одними взглядами, и Расс сказал, что будет сам ухаживать за Дакотой и учить её новым командам. Мне понравилась данная идея, потому что общаться с собаками всё ещё тяжело: в каждой пробегающей мимо маленькой четвероногой фигурке я вижу Шебу. А когда одна из них ещё и живёт рядом, воспоминания терзают всё чаще.​

Тем не менее, я попыталась полюбить Дакоту: она же не виновата в произошедшей трагедии, она – такая же брошенная, какой была изначально Шеба, так почему я должна её избегать? Взяв себя в руки, я впустила Дакоту в свою жизнь. Разрешала ей спать со мной на кровати, баловала различными собачьими вкусностями, тренировала... Даже устроила на работу в службу безопасности, как и Шебу, вот только всё было не то. Изучать новые команды Дакоте совершенно неинтересно: ей гораздо больше нравится носиться по дому, бездумно врезаясь во все предметы, попадающиеся на пути.​

Не добившись от собачки интереса к моим попыткам научить её чему-то новому, я снова вернулась к механизмам. Правда, всё время отвлекалась на какие-то посторонние мысли, не могла сосредоточиться на чём-то одном, вот конструкции и получались огорчающе нестабильными. Стоило им проработать пару дней, как мини-роботы поголовно начинали ломаться, выходили из-под контроля и норовили ударить всех подряд током. Пришлось, пока у меня не отобрали станок, взять себя в руки и относиться к делу ответственно, как раньше, когда мои игрушки чётко раз в две секунды мигали лампочками и даже не думали кому-то вредить.​

Но как тут нормально сосредоточишься, когда каждый день тебя снабжают удивительными новостями? Как-то раз за ужином Расс долго смотрел на Джуди с хитрой улыбкой, а та делала вид, что не замечает брата. Мы с Саем только удивлённо переглядывались, гадая, что же снова произошло между младшими. Так и не дождавшись ответного взгляда сестры, Расс тяжело вздохнул, будто готовясь прыгнуть в ледяной бассейн с высоченной вышки, и выпалил:

– А у Джуди появился поклонник!

На какое-то время в столовой повисла абсолютная тишина. Сай нерешительно продолжал пережёвывать котлету, я просто переводила удивлённый взгляд с дочери на сына и обратно, а Джу перестала жевать и вообще застыла, не показывая никаких эмоций.​

– Как это по-детски, – наконец тихо и холодно процедила Джуди, проглотив тщательно пережёванную пищу. – И на твоём месте я бы для начала проверяла информацию, а потом уже ею делилась.

Договорив и уничтожающе посмотрев на брата, дочь поднялась с места, не доев ужин, и молча ушла к себе в комнату. Мы же втроём безуспешно пытались прийти в себя.

– Расс, почему ты решил рассказать нам об этом, да ещё и при Джуди? – спокойно спросил Сай.
– Подумал, что вам будет интересно. Кстати, мам, ты его даже знаешь.
– Сынок, это личная жизнь, и если Джу не сказала нам об этом, значит...
– Ладно, я понял, но сказанного всё равно не вернёшь, – нахмурился Рассел и вернулся к своей тарелке. Иногда он действительно ведёт себя как ребёнок.

А я надолго задумалась: у дочери появилась личная жизнь, а она не поделилась этим со мной. Интересно, почему? Я же всегда готова выслушать её, помочь в любом деле... Неужели промолчала из-за самого парня? Судя по словам Расса, я его знаю, но единственный, кого я знаю из окружения младших, – это тот самый Формер, который в первом классе вёл себя как отъявленный хулиган. Не может же быть, чтобы рассудительная Джуди... Хотя почему я так отрицаю этот факт? И вообще, вдруг я снова неправа? Ну а Джу всё то время, пока я задавалась бесконечными вопросами, жила обыкновенной жизнью, словно ничего не случилось.​

Позднее я решила побеседовать на эту тему с Саем. Всегда, когда меня что-то беспокоит, от бесед с мужем в любом случае становится легче. Он умеет убедить меня, что большая часть волнений совершенно напрасна, вот и в тот день сказал, что вряд ли Джуди могла пойти на что-то необдуманное. Всё-таки, несмотря на некоторые странности, она не по годам рассудительна. Да и кто из нас вообще без странностей? Сай, например, быстро чем-то увлекается и так же быстро охладевает; Рассел – ярый борец за чистоту, каждую свободную минуту начищающий до блеска унитаз; во мне вообще всех изюминок не перечислишь, а Джуди иногда ведёт себя совершенно непредсказуемо. Недавно я вообще застала её в ванне, цитирующей монолог капитана морских волков из старой пьесы. В итоге, посоветовала в следующий раз хотя бы снимать туфли.​

В младших есть что-то такое, чего я не видела в старших. Энди и Луис практически всегда были одинаковыми. Они до сих пор мало изменились, чего нельзя сказать о Джуди и Расселе, которые постоянно открываются для меня с новых сторон. Также в них сочетаются настолько несовместимые качества, что иногда даже не верю своим глазам, ушам и прочим органам восприятия. Так плавно я подошла к ещё одному удивительному событию, случившемуся совсем недавно.

Я писала, что Рассел устроился на работу в нашу школу лаборантом. Никто тогда не мог понять, зачем работать, если денег и без того достаточно, да и времени всё это дело отнимает немало, учитывая учёбу в частной школе и любовь к дружеским прогулкам сына. А когда он стал регулярно получать премии за прилежность и старательность, все мы были приятно удивлены. К тому же Расс не забывал хорошо учиться, вот мы и могли только гадать, каким образом у него хватает сил. Не удивлялась одна лишь Джуди, делающая вид, что ей вообще всё равно. Мы же с Саем, как родители, просто лучились гордостью, да и до сих пор гордимся, несмотря на то, что наивность и самостоятельность, по идее, несовместимы в одном человеке.​

Так и живём, дневник. Целый год прошёл в спокойствии и семейном уюте. Начинаю чувствовать, что мне чего-то не хватает. Хотя когда было иначе? В любом случае, следует забыть о своей извечной тяге к приключениям и насладиться умиротворяющей атмосферой, пока она всё ещё здесь.​

Дополнительно

Кадр из серии: "Стучаться надо!" х)

Баллы

- 0.25 за друга, Диана Милдред.
Итого: 14.75 + 0.25 = 15.

 

[Valiotti]

Здравствуй, приключение!

Меня уже никому и ничему не изменить, это факт, который совсем недавно полностью подтвердился моими необдуманными поступками. Как-то вечером, когда Расс гулял, Джуди наверху читала книгу, а Сай решил лечь пораньше после особо утомительного рабочего дня, я тихонько собрала чемодан, вызвала такси и уехала в аэропорт, где меня уже ждал забронированный билет на самолёт до Твикки. Конечно, я не исчезла молча: оставила на компьютерном столе записку, в которой написала, что мне нужно немного отдохнуть от будничности и просто развеяться.​

К тому же у меня появилась идея, благодаря которой я достойна называться сумасшедшим учёным, но об этом чуть позже.

Дача встретила меня тишиной и многолетней пылью. Когда мы были здесь в последний раз? Ещё когда Джуди и Рассел не пошли в первый класс? Да, точно. Наверное, всё это время дому было одиноко без людей.​

По приезду я некоторое время провела на участке, никуда не отлучаясь: приводила дом в порядок, ухаживала за заросшим двориком, размышляла, лёжа на гамаке, пила горячий фруктовый чай и читала старые книги об истории острова. Так неспешно прошли две чудные недели.​

Тогда я поняла, что больше не смогу сидеть взаперти, и отправилась на прогулку по памятным местам острова. Первым делом заглянула, естественно, на Южный пляж, где по-прежнему возвышался старый пиратский корабль – извечное обиталище капитана Крюкка. Я приехала в несезонное время, поэтому других туристов вокруг не было, чему я даже обрадовалась: так никто не помешает мне общаться с древним призраком, как со старым другом.

Крюкк встретил меня с какой-то странной смесью удивления и восторга: он уже не надеялся снова увидеть меня, так как люди, по его словам, обычно в этом мире надолго не задерживаются. Затем он забыл об условностях и начал бегло рассказывать, как проходила его полная одиночества жизнь все те годы, которые я посвятила семье, обязательно каждые пять минут удивляясь, что я совсем не изменилась с нашей последней встречи. Мне это приятно льстило, хотя всё дело было в эликсире.​

Вдоволь наговорившись, мы решили вспомнить старые времена и спеть пару-тройку настоящих пиратских песен под неизменную гармошку капитана. Учитывая спорный талант к пению обоих, слава Создателю, что рядом не оказалось беспечных туристов, которых наше завывание вполне могло поразить до потери сознания. Ну, главное, что старому пирату, а вместе с ним и мне наконец-то было весело. В чём-то мы с ним всё-таки похожи, например, в категорическом неприятии скучной повседневности.​

Когда мне было пора уходить, Крюкк посоветовал навестить шамана, живущего в джунглях. Якобы много лет назад я сильно заинтересовала представителя мумбо своей неуёмной тягой к познанию, и ещё долгое время он не давал покоя призраку пирата своими расспросами о необычной туристке. Правда, шамана уже давно не было видно, вот я и решила проверить, что с ним произошло. Покидая Крюкка, я почему-то чувствовала, что это наша последняя встреча. Интуиция, наверное.

Все последующие дни проходили по одному сценарию: я настолько долго сидела дома, что теперь меня тянуло выйти за его пределы. Я пешком путешествовала по острову, посещая каждый день новое кафе. К тому же накупила себе и близким кучу одежды и сувениров. Правда, меня уже не узнавали, как несколько лет назад, так как чужая слава не задерживается в человеческой памяти надолго. Однако героической части меня всё-таки немного обидно за свои свершения...Ну и пусть, зато можно отдохнуть спокойно, не привлекая излишнего внимания.​

В очередной раз я побывала на всех экскурсиях. Новых маршрутов не появилось, и даже рассказы экскурсоводов мало изменились. Этот остров – своеобразная консервация личных традиций, благодаря которой я иногда снова чувствую себя студенткой Техуниверситета, впервые прилетевшей на тропический остров. Чудесное свойство Твикки, к тому же – уникальное.​

Побродив по острову в течение пары недель, мне удалось побывать везде, кроме, пожалуй, непроходимых джунглей. В процессе одного из походов я даже взобралась на высокий утёс, с которого были видны все общественные и частные пляжи, кафе, бары, сауны, сувенирные магазинчики и развалины древнего народа мумбо. Остров казался таким маленьким! Но я очарованно смотрела на открывшуюся панораму и не могла оторвать влюблённого взгляда. В это время в моей голове копошилось множество мыслей и воспоминаний. Когда-то давно я обещала себе проникнуть в историю острова, узнать больше о загадочных аборигенах, уступивших часть своих земель туристам и любителем лёгкой наживы. И за всю жизнь я собрала лишь сотую часть этого паззла, почерпнув информацию из разговора с шаманом.​

Вот тогда, стоя на утёсе и наблюдая за погружающимся в сон Твикки, я подумала, что ещё не поздно узнать больше о загадочном островном народе. Для этого всего-то требовалось посетить единственного представителя мумбо, которого я знаю – шамана, так и не назвавшего своего имени.

Буквально на следующий день я собралась в путь. Он обещал быть неблизким, к тому же идти предстояло через джунгли, которых я до того момента избегала по причине надоедливых насекомых, ядовитых растений и отсутствия явных путей. Но желание узнать то, что не знает больше никто, кроме народа мумбо, вело меня к давно знакомой хижине сквозь все естественные преграды.

Ещё засветло я добралась до скрытого в джунглях убежища шамана. При взгляде на хижину во мне шевельнулись воспоминания о нашем давнем разговоре, в котором фигурировала Проглотис Людоедия или, как её называют местные, вакку. Ту неоднозначную беседу я по-прежнему помнила слово в слово, каждое третье из которых вызывало смешанные чувства. Я понимала, что стремлюсь узнать нечто запретное, но с другой стороны, учёный во мне негодовал и требовал разузнать всё возможное во благо науки. В общем, немного постояв в замешательстве перед старой деревянной лестницей, я всё-таки кивнула сама себе и бесстрашно двинулась к намеченной цели.​

Дойдя до порога, я услышала изнутри чьё-то глухое бормотание. Хозяин явно был очень занят и мешать ему не следовало, но я не задумывалась о последствиях, так как мысленно уже получала премию за свои открытия в области истории древнего островного народа. Ничуть не стесняясь, я решительно вошла в хижину и застала прелюбопытную картину: невезучий шаман снова пытался исправить свою злополучную микроволновку, которую я чинила во время прошлого визита.

– Почему бы тебе просто не купить новую?

Мои слова на фоне приглушённого бормотания показались раскатом грома и этим испугали беднягу шамана, который от неожиданности вздрогнул, подкрутил что-то не то и незамедлительно получил удар током. Только тогда я поняла, насколько не вовремя вмешалась в его жизнь...

К счастью, шаман быстро отошёл от шока и только осуждающе посмотрел на меня надёжно скрытыми глазами, а затем нехотя поздоровался и протянул руку для приветственного пожатия. Судя по коже на кистях, он совсем не постарел за эти годы. Неужели дело в нереальных свойствах вакку?..​

Так или иначе, моя душевная доброта не позволила шаману пропасть в кризисе бытовой техники и, натренированная в сфере электронике, я быстро починила древнюю микроволновку, при этом не особо напрягаясь. Шаман тем временем готовил салат из фруктов, изредка поглядывая на меня сквозь прорези маски. Интересно, он всегда её носит? Даже наедине с собой? Наверное, очередная дань традициям племени.

Когда салат был съеден в полном молчании, шаман встал из-за стола, удобно устроился на диване у стены и пригласил меня присесть рядом. Тогда и состоялась роковая беседа, которую я, пожалуй, перепишу сюда, пока она не выветрилась из памяти окончательно.

– Ты умеешь удивлять не только своим приходом. Скажи, как удалось тебе сохранить молодость до сих пор? Неужели ты тоже нашла вакку?
– Ничего подобного, в моём случае всё было намного проще.
– Я всегда думал, что единственное, что может дарить владельцу жизнь – это вакку. Для меня не существовало даже мысли, что его свойства могут повторять другие вещи.
– Для науки сейчас открываются крупные горизонты, невероятные возможности, но в одном ты всё-таки неправ: наше средство помогает только незначительно подпитать тело и эмоции, но продлить жизнь – это слишком громко и не совсем соответствует истине.
– Тем не менее, результат сейчас находится передо мной. И многие сейчас в вашем мире пользуются этим средством, чтобы стать бессмертными?
– Я же говорю, не может быть речи о бессмертии! Оно невозможно при любом раскладе. Мы способны создать видимость молодого и здорового тела, напитать его новыми силами, но всё равно человек уйдёт из жизни, когда настанет его время.​

Шаман внимательно посмотрел на меня через маску, затем нахмурился и со вздохом отвёл взгляд.

– Зачем ты снова пришла сюда? – тихо спросил он после долгого молчания.
– Я хотела попросить рассказать о твоём народе. Я учёный, поэтому мне это интересно.
– Учёный, значит? Люди такой породы много раз приходили ко мне в надежде что-то разузнать. Я не понимаю, зачем вам это нужно, но всегда говорил одно и то же: я не имею права раскрыть образ жизни моего народа, ибо это противоречит должности Хранителя. Ты ничего не добьёшься, кроме того, что я уже рассказал. Мы живём идеей вечной жизни, а что я могу донести до того, кто в неё не верит? Эти слова растворятся в воздухе, так и не обретя значения.

Я не знала, что ответить, так как чувствовала его бесспорную правоту: мне нужна была информация не столько ради процветания науки, сколько для личной славы и денег (чего таить очевидное?), а для него хранение этих тайн – смысл жизни, пусть и ошибочно полагаемой вечной.

– Тогда, может, расскажешь ещё немного о вакку? Как биологу, посвятившему его изучению лучшие годы жизни?

Меня снова одарили внимательным и будто бы недоверчивым взглядом.

– Ты знаешь ровно столько, сколько нужно. Или тебе всегда хочется знать больше, чем следует? Если так, то ты играешь нечестно, чего судьба очень не любит.

Его голос с каждым словом становился громче и как-то странно дрожал. Мне стало неуютно находиться рядом с человеком, за двадцать с лишним лет не постаревшим ни на минуту. Только я собралась попрощаться и поспешно уйти, чтобы вовремя вернуться домой, как шаман резко встал с дивана, буркнул что-то вроде «я скоро вернусь» и скрылся в лабиринте тёмных комнат.

Меня посетило стремительно нарастающее желание уйти, не попрощавшись, но не хотелось так некрасиво расстаться с человеком, с помощью которого когда-то удалось получить диплом с отличием, который в свою очередь открыл передо мной многие двери. Неприятное чувство внутри себя я постаралась заглушить.

Шамана не было достаточно долго, и я уже хотела идти искать его, но как только заглянула в тёмный арочный проём, он торопливо вышел оттуда. Правда, на этот раз без подарка в руках. Я и не рассчитывала на что-то ещё, просто на ум пришло нелепое и совершенно ненужное сравнение. Мой знакомый выглядел неожиданно уставшим и каким-то растрёпанным. Только я собиралась спросить, чем он был так долго занят, как шаман перебил меня:

– Ты хочешь покинуть мой дом?
– Да, скоро стемнеет, а мне ещё долго добираться до дома.​

– Если ты хотела беспрепятственно уйти, следовало сделать это, пока меня не было. Или же вообще не следовало приходить.

Из его глотки вырвались неприятные звуки, отдалённо напоминающие смех, а у меня в глазах внезапно потемнело и пол ушёл из-под ног...

Никогда прежде я не падала в обморок. Даже успела привыкнуть к мысли, что мне это не грозит, поэтому последним чувством был не испуг, а именно удивление. За ним последовала тупая боль в голове: я неслабо ударилась во время падения. Что дальше? Наверное, холод и нестерпимое желание узнать, где я вообще нахожусь.

С трудом открыв глаза, я какое-то время не могла ничего разглядеть по вине размытого взгляда. Наконец пелена спала, а я увидела над собой бесконечное звёздное небо и размашистые листья пальм. Первая мысль звучала приблизительно так: «Какого чёрта?!»

Происходящее сначала показалось сном. Или я просто хотела в это верить? Не важно, раскалывающийся затылок в любом случае сумел меня быстро переубедить. Сделав над собой усилие, я попыталась подняться, так как не хотелось мёрзнуть дальше на холодных камнях. Не думала, что это может быть так сложно, но в процессе голова кружилась и пару раз я чуть не упала обратно. Наконец гравитация была преодолена, и я снова твёрдо (весьма относительно) стояла на ногах.​

В первые секунды увиденное поразило меня: прямо передо мной расстилалось небольшое озерцо, укрытое разнообразной водной растительностью, в центре озера возвышался грубый камень неопределённой формы, а на противоположном берегу виднелся древний фонтан, подобный которому я ранее видела в развалинах храма мумбо. Я же стояла на каменной площадке, вокруг которой густо росли травы, кусты и пальмы всевозможных видов.

Сначала я не понимала, как там оказалась, но вскоре память вернулась и я вновь мысленно увидела всё, что случилось до обморока. Чёртов шаман! С какой стати он это сделал?! Ему не понравилось, что я лезу не в своё дело? Или я оскорбила его своими рассуждениями о невозможности бессмертия? Может, просто перешла дорожку в неположенном месте? Ладно, причин много, но зачем же бросать меня посреди джунглей в этом жутком месте, навевающем первобытный страх?! Я никогда не была трусихой, но кто бы не струсил, находясь ночью (!) в одиночку (!) в джунглях (!) напротив древнего фонтана таинственного народа, владеющего магией вуду? Слава Создателю, в ту ночь выдалось полнолуние, а то в полной темноте я бы точно потеряла рассудок, а точнее – его остатки.​

Стоять на месте и слушать звуки ночных джунглей было по меньшей мере бесполезно, поэтому я решила как можно скорее начать поиски дороги к цивилизации, толком не зная, в какой стороне следует искать. Присмотревшись, я поняла, что за фонтаном деревья растут гуще, чем за моей спиной, поэтому развернулась и поспешила уйти подальше от жутковатого (особенно в лунном свете) древнего сооружения. Не помню, как долго петляла по джунглям, в надежде отыскать хоть какой-то знак, что иду в правильном направлении. Растения вокруг были настолько недружелюбными, что в темноте я не единожды цеплялась за их цепкие корни и со всего размаха падала вниз, царапая руки и ноги. Но сколько бы я ни блуждала, дорога всегда приводила меня назад к фонтану. Он словно сосредоточил вокруг себя всю местность и звал к себе, лгал, что именно там находится спасение.

Ночь выдалась бесконечной с теми постоянными падениями, разбитыми коленями и пугающе урчащим от голода животом. Говорят, что надежда умирает последней, но в моём случае она скончалась ещё на семьдесят третьей попытке уйти от фонтана. Во мне осталась только непреодолимая тяга к движению, чтобы согреться в тени постоянно шелестящих деревьев. А ещё меня не покидал страх и странное ощущение, словно кто-то следит за каждым моим шагом. Так, наверное, всегда в подобных безвыходных ситуациях, когда кажется, что даже ближайшие кусты смеются над твоей беспомощностью.

В который раз увидев перед собой разваливающийся фонтан и блестящее в лунном свете озерцо, я не выдержала и пнула растущую рядом пальму. Больше идти никуда не хотелось. Я чувствовала себя шутом, развлекающим чёртову статую. Всё вокруг тихо посмеивалось над моими бесплодными попытками спастись, а ночь и не думала прекращаться. Происходящее напоминало какой-то психоделический сон. Такие обычно снятся, когда у человека повышенная температура: бесконечно повторяющийся эпизод возвращения к началу пути – ещё немного и я могла сойти с ума окончательно!​

Внезапно мне в уставшую голову, всё ещё ноющую от боли, пришла мысль, что фонтан наоборот хочет помочь: ну а что я, в конце концов, сделала плохого, что мне не может помочь неприглядная древняя статуя? Вот в чём, по моему мнению, заключалась данная помощь: я ошибочно уходила глубже в джунгли, в противоположную от цивилизации сторону, а фонтан терпеливо подсказывал, что я неправа. Знаю, бредовая мысль, но попробуйте сами придумать что-то вменяемое ночью (!) на голодный желудок (!) с разодранными в кровь руками и ногами (!) без какой-либо надежды на помощь извне! И если что, у меня есть ещё куча оправданий своей неадекватности.

В общем, доверившись невменяемому голосу рассудка, я сделала глубокий вдох, выдохнула и пошла к фонтану, по пути несколько раз упав лицом в утешительно густую траву. В последний раз вставать ужасно не хотелось: трава казалась такой мягкой и дружелюбной, а я так устала, что с удовольствием уснула бы прямо там навсегда. Но в последний момент в мыслях промелькнула наша семейная фотография, на которой мы все счастливо улыбались. Именно воспоминание о семье заставило меня встать и идти дальше в последней надежде выбраться из проклятых джунглей.

Что удивительно, притягивающая магия фонтана на этот раз меня отпустила. Я шла вперёд намного дольше предыдущих попыток, но не натыкалась на озерцо, успевшее стать самым ненавистным озерцом в мире. По пути не раз пообещала себе больше никогда не искать приключений от семейного счастья: сами найдут и сами отучат делать глупости. И ещё с удивлением обнаружила, что хочу продать дачу, чтобы никогда не возвращаться на остров. С моим характером я тут нахожу только неприятности.

От хоровода спутанных мыслей отвлёк неожиданный звук, громом прозвучавший на общем фоне джунглей. Я нерешительно замерла на месте и чутко прислушалась, но звук прекратился так же резко, как и начался. Сейчас мне кажется, что он был похож на урчание голодного желудка. Тогда я тоже подумала, что звук был «моим», и не придала ему значения. Однако уже через несколько шагов «урчание» повторилось с новой силой. С нарастающей тревогой я осознала, что приближаюсь к его источнику.​

Дальнейшие нерешительные шаги впоследствии привели к тому, чего я никак не ожидала увидеть. Всё случившееся той ночью заслуживает звания самого странного и пугающего сна, не считая одной существенной детали: это был совсем не сон!..​

Дополнительно

Простите за текстовый загруз ^___^" Мне бы с такой неуёмной жаждой описывать каждый шаг стоило браться за мыльные оперы, а я остановила выбор на династии х)

Баллы

15.

 

[Valiotti]

Время для новой тайны

Повезло, что я вообще смогла вернуться домой. Никогда так не радовалась родным стенам, практически была готова их расцеловать, вот только семья не поняла бы.

Выбраться из злополучных джунглей мне удалось только чудом. Наткнувшись на свою пугающую находку, я долгое время просто наблюдала за ней в лунном свете, а потом в голову пришла моментальная мысль: «Бежать!» И я побежала, так быстро, как никогда не бегала. Я не обращала внимания ни на что, кроме своего пути, на бегу перепрыгивала все корни и камни, руками раздвигала низко растущие ветви... Этот безумный марафон запомнится мне на всю оставшуюся жизнь неутолимой жаждой спасения. В итоге он действительно спас меня: ближе к рассвету я, вконец обессиленная бессонной ночью, выбежала на мало оживлённую трассу, на которой, тем не менее, меня вскоре заметил и подобрал какой-то местный житель.

Несмотря на радость от освобождения из тропического леса и от того, что в целом легко отделалась, в моих мыслях прочно поселилось увиденное ночью в зарослях джунглей. Никогда не думала, что удастся лицом к лицу столкнуться с предметом моего главного исследования, но жизнь любит удивлять и преподносить приключения, которые невозможно представить.

Так или иначе, как только я выспалась и пришла в себя, то сразу связалась с нашим научным центром, попросив прислать вертолёт. С моими связями долго ждать не пришлось, и уже через пару дней я возглавила экспедицию по тем же джунглям, в которых недавно почти пропала навсегда. Нет смысла приводить подробный рассказ о наших поисках и проведённой операции. Скажу только, что с недавнего времени возглавляю новый секретный проект научного центра Бухты. Так как пропадать в лабораториях мне не хочется, объект исследований тайно находится на нашем участке. Надеюсь, что никто из близких не узнает о моём секрете и никаких вопросов касательно небольшой пристройки (по официальной версии – ляп строителей) не возникнет. Ни к чему подвергать семью опасности.

По приезду я, погружённая в разные мысли касательно предстоящего исследования, на какое-то время снова встала к своему станку. За тот период мне удалось смастерить робота, обожающего домашнюю уборку. Таким образом, мало того, что теперь можно уволить нашу нерадивую горничную и сэкономить на её жаловании, так ещё у меня появится гораздо больше свободного времени. А ещё я надеюсь, что этот робот окажется более стойким, чем его ранние нестабильные собратья.​

Пока я пропадала в гараже, дети продолжали жить полной жизнью. Джуди изредка стала бегать по ночам к телескопу. Понятия не имею, зачем вдруг ей понадобился вид ночного неба, если дочь всегда поддерживала идею здорового сна. Зато сейчас полночи любуется созвездиями и часто записывает что-то в толстый блокнот. Наверное, вычитала нечто интересное в какой-нибудь книге. Или же просто решила написать доклад по астрономии. Существует ещё множество вариантов развития событий, но я не знаю, какой из них правильный, так как дочь снова ни с кем не делится своими мыслями.​

Жизнь Рассела всегда была насыщеннее, чем у Джу. Правда, узнали мы об этом относительно недавно благодаря моей вполне объяснимой бессоннице. Каждую субботу сын ложился спать пораньше, чтобы успеть сделать больше дел в воскресенье. И мы даже верили в это! Оказалось, что как только все в доме засыпали, сын по-тихому вставал с постели, выходил из комнаты и уезжал со своей подругой гулять по ночному центру города! Поэтому утром воскресенья он не обращал внимания на вечерние стремления и продолжал спать, оправдываясь потом своими неизменными биоритмами.​

Но продолжаться долго это не могло, особенно после истории на острове. Мне теперь часто снятся кошмары, подобные тому, что я испытала в ту ночь. Если просыпаюсь после такого, то уснуть уже не могу и ухожу в гараж мастерить новые механизмы. Одной из таких бессонных ночей стала ночь с субботы на воскресенье. Я задумалась, каким следует сделать очередного робота, когда с улицы донёсся тихий шорох подъезжающего автомобиля. На какое-то время всё стихло, затем открылась и хлопнула дверца, автомобиль уехал, а по дорожке, ведущей к гаражу, кто-то неторопливо крался. Взяв в руки самый увесистый гаечный ключ, я приготовилась со всего размаха впечатать его грабителю в голову, когда гаражная дверь открылась, и передо мной неожиданно оказался Расс.

Немая сцена на пять минут, а потом сын нервно улыбнулся, пожелал спокойной ночи и захотел по-быстрому уйти к себе, но уже в кухне я догнала его и отчитала по полной программе, припомнив все известные мне печальные случаи ночного шастанья несовершеннолетних по барам и клубам. С каждым моим словом Расс становился всё мрачнее и мрачнее. В его взгляде исподлобья, который в очередной раз напомнил Энди и его ночное задержание, я видела только раздражение и никакого понимания того, что я элементарно волнуюсь, как и любая мать.​

– Получается, что мы зря тебе доверяли?
– Мам, ты хочешь от меня раскаяния? Хорошо, каюсь-каюсь! Вот только не надо устраивать нравоучительные беседы: они только раздражают.

Бросив эти несколько слов в ответ на мой взволнованный монолог, Расс угрюмо развернулся и ушёл наверх. В предрассветной тишине я услышала, как щёлкнул дверной замок, которым в нашем доме никто прежде не пользовался. Похоже, я многое пропустила в своё отсутствие: Джуди изучает звёзды, Рассел груб с окружающими... Они что, снова поменялись телами? Я уже просто не понимаю, что может настолько сильно влиять на детей, если они так стремительно меняются без всяких видимых причин.

За завтраком я загрузила Сая своими беспорядочными размышлениями, а тот лишь хмыкнул и ответил, что Расс снова пытается казаться круче, только делает это банально и неумело. Подростковый максимализм ещё никто не отменял, поэтому муж предложил не обижаться на сына из-за его резкости и просто понаблюдать за ним, не позволяя совершать совсем уж глупые поступки. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Всё-таки из Сая родитель гораздо лучший, чем я, сама частично оставшаяся в подростковом возрасте.​

После нашей маленькой стычки сын больше не стеснялся демонстрировать свой бунтарский характер, который стал таким крайне неожиданно (по крайней мере, для меня). Как-то утром, наверное, после очередной ночной вылазки, он отказался вовремя вставать и идти в школу. Услышав это, Джуди подошла ко мне, сказала, что сама со всем разберётся и зашла в комнату брата, прикрыв за собой дверь. Зная мою любовь к подслушиванию разговоров, дневник уже наверняка догадался, о чём я напишу дальше.

– Ты, видимо, растерял по барам всю ту малую сознательность, которой обладал раньше.
– Просто отстань от меня и беги в школу, а то опоздаешь.
– Знаешь, твои прогулы никому не принесут пользы или удовлетворения. Даже если тебе кажется, что идти наперекор правилам – круто, это не значит, что так и есть. Наоборот, в наше время как раз следовать правилам и значит выделиться из толпы, о чём ты так мечтаешь.
– Джуд, не грузи меня своими сверх умными фразами и вали в эту чёртову школу!
– То, что я младше тебя на пару минут, не даёт тебе право так со мной разговаривать!

Дочь повышает голос крайне редко, я по пальцам могу пересчитать, сколько раз слышала её крик начиная с сознательного периода. Но когда кто-то говорит с ней неподобающим тоном, тут Джуди не может сдержаться. В общем, на какое-то время из-за двери слышалась только какая-то возня и редкие просьбы Расса «прекратить эти издевательства».

– Ладно-ладно, встаю, только не делай так больше!
– И ты ещё хотел стать спортсменом? Смешно, с такой-то хилой подготовкой.​

На этих словах дверь открылась и я увидела сидящего на кровати сконфуженного Расса, задумчиво болтавшего ногами, а рядом спокойную аки удав Джуди, собиравшуюся выйти. Напоследок она обернулась и уже более дружелюбно сказала брату:

– Я бы на твоём месте вспомнила о той великой мечте и провела логическую цепочку: нет посещаемости – нет оценок – нет образования – нет успешной карьеры. Так что не опаздывай на автобус, а то так и останешься на всю жизнь самым крутым неудачником.

Джуди ушла, а Рассел посмотрел ей вслед и слегка улыбнулся. Правда, заметив меня, смутился и спросил, как долго я стою под дверью. Пришлось соврать и сказать, что подошла только что. Вот так образование Расса, оказавшееся, было, под угрозой, оперативно спасла Джу.

Правда, тем же вечером, когда дочка играла сама с собой в шахматы, Рассел пришёл с работы злой и одновременно подавленный. Хлопнув входной дверью, он стремительно вошёл в гостиную и критически посмотрел на сестру.​

– И тебе «добрый вечер», – равнодушно произнесла Джу, поглощённая шахматной партией.
– Этот вечер не заслуживает такого определения! – повышенным тоном ответил сын, приземлившись на второй стул и всё так же не отрывая взгляда от сестры.
– Ого, как мы заговорили! – усмехнулась Джуди, наконец-то подняв на Рассела взгляд. – Знаешь, ты мог бы улыбнуться, и тогда вечер уже получился бы необычным.
– Не до улыбок сейчас! Ты не права.
– Да ну? – нарочито удивилась Джу. – Стоило передвинуть ладью на A5?
– Нет, ты не права в том, что из хорошей учёбы получается хорошая карьера!
– Разве недавно ты сам не доказал это?
– Учёба тут совершенно не при чём! Я мог бы работать и без образования с достаточным количеством упорства и старательности.
– Ага, грузчиком бетонных плит, например. Зачем ему образование?
– Но речь сейчас не о грузчике, а обо мне! Помимо отсутствия знаний есть ещё некоторые обстоятельства, которые мешают успешно строить карьеру.
– Скажи уже начистоту, что произошло, а то из всего сказанного я поняла только обвинение меня во всех твоих неудачах.
– Меня уволили! И не потому, что мне не хватало образования, а из-за того, что кто-то другой оказался хитрее и подлее.​

– Ну, никто не говорил, что жить будет легко. Думал, что всё строиться на справедливости? Такое только в сказках бывает. Хотя ты кроме них ничего и не читал.
– Всё равно ты неправа! Твоя логическая цепочка не работает в реальных условиях.
– И ты собираешься сразу сдаться? После первой же неудачи? Совсем не круто!
– А что ты предлагаешь?
– Расс, тебе в организме явно не хватает йода и это сильно тормозит всю умственную деятельность... Не сдавайся! Так просто сдаются только неудачники, а ты вечно хочешь доказать мне и всем вокруг, что ты не такой. Так докажи делом, а не пустыми словами! На карьере лаборанта мир клином не сошёлся!

На этом Джу вздохнула, с сожалением отметила, что брат испортил ей такую замечательную партию, и ушла на кухню перекусить. А Рассел глубоко задумался, глядя в окно. Надеюсь, что более чем разумные слова Джуди снова на него подействуют.

А сейчас я хотела бы вернуться к теме, описанной в начале записи. После появления в моей жизни настоящей Проглотис Людоедии всё стало по-другому. Я никому не рассказывала, для чего конкретно построен тайник, ставший домом для объекта моего главного исследования. Надеюсь, никто из семьи не сможет туда попасть, так как сама не люблю подолгу оставаться наедине с этим чудовищем. Когда я писала свой диплом, то понятия не имела, насколько Проглотис отвратительна. Короткая жёсткая шерсть, огромная голова с коровьими рогами и острыми, как бритва, зубами, а также вымя... Неужели данное растение можно ещё и доить? Это, как и многое другое, мне и предстоит выяснить.​

В первые дни после переезда в Бухту Людоедия вела себя беспокойно: всё-таки резкая смена климата никому не идёт на благо. Но когда я оборудовала комнату обогревателями, она успокоилась, если не считать нарушением спокойствия её постоянный голод. Что и говорить, это создание невероятно прожорливо! Видимо, долгие годы до встречи со мной оно голодало. И неужели шаман хотел скормить ему меня? Не хочу даже думать об этом!

В любом случае, моей главной целью стало выявление в растении свойства продлевать жизнь. Пока что все анализы и эксперименты безрезультатны, а Людоедия съела уже несколько десятков килограмм баранины. Хорошо, что по магазинам я хожу одна: не приходится никому объяснять, зачем покупаю столько вяленого мяса.​

Тем не менее, есть в этом существе некое очарование. Не знаю, как это объяснить, но иногда я просто наблюдаю за ним, за его непредсказуемыми повадками, не замечая течения времени. Мне интересно, как оно вообще появилось в нашем мире – промежуточное звено между растением и животным. И странно, что вроде как о наличии Проглотис известно современной науке, но никто доселе не предпринимал серьёзных попыток найти и как следует изучить его. Видимо, именно я должна стать первой.

Однако до сих пор прогресса нет: никаких ценных фактов, никаких доказательств необычных свойств Проглотис Людоедии не выявлено. Может, их и нет, а всё дело только в необычной форме? Но как тогда объяснить неувядающую молодость шамана, сохранность его тела в одном и том же возрастном периоде? Не мог же он так искусно обмануть меня! Будь так, за моей спиной сейчас не стоял бы горшок с этим монстром!​

Столько вопросов – и ни одного адекватного ответа... Мне нужно время на осмысление всего происходящего и, судя по всему, немало.​

Дополнительно

Интересно, кто-нибудь ещё помнит эту девушку? х) А она до сих пор молода и цветуща, как Сара, регулярно поглощающая эликсир :3

Ещё во время наигрывания данного отчёта произошёл странный глюк о.о" Играю себе, никого не трогаю, решила посмотреть в багаж Сары, продать немножко скопившейся фигни, а там – целых три шлема с лампочкой о.о" Вас ист дас?! Они размножаются почкованием? х) Два из них продала за целых 0 симолеонов :3 Милый глюк, в общем.)

Баллы

15.

 

[Valiotti]

Полпути!

– Да-да, я вас внимательно (или почти) слушаю!
– Энди?
– А, это ты, мам? Я уже думал, что очередная клиентка салона «Энди и кресло».
– Кто надоумил тебя назвать салон так странно?!
– Саманта, а что? Нравится?
– Ещё бы, я в немом восторге (или почти). Извини, что долго не звонила, но и ты не особо стремился поговорить.
– Просто у нас постоянно занят телефон.
– И кем же он занят двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю?
– Первую четверть дня – Сюзанной, заместителем старосты. Затем у меня начинаются лекции, поэтому не до звонков. Далее, когда я только собираюсь набрать ваш номер, звонят родители Сэм и Эммы, после чего начинается подробный допрос каждой из них. Ну а вечером уже нет сил болтать: домашние задания, курсовые, страшные клиентки...
– Можешь не утруждаться, я всё поняла: буду звонить реже.
– Ты поняла совсем не так!
– Ладно уже, у самой сейчас сил ни на что не остаётся. Рассказывай, как прошёл ваш второй курс.
– Ну, чего-то особенного вроде и не было, хотя если вспомнить всё по порядку... Ты вот волновалась, как долго я буду дружить с профессором.
– «Дружить», значит?
– Да, мы именно дружили! До тех пор, пока неожиданно она не перестала звонить и приходить, а в универе вела себя со мной как самый обычный профессор.
– Ты сказал или сделал что-то не так?
– В том-то и дело, что нет! Понятия не имею, в чём тут дело, но радует, что относится она ко мне по-прежнему хорошо, не пытаясь подстроить исключение или что-то в этом роде. Но всё же странно, что наше общение прервалось так резко.​

– Не зацикливайся на этом. Думаю, так только к лучшему.
– Надеюсь, потому что затем начало происходить что-то уж совсем странное. Например, Саманта как-то вечером сказала, что не собирается больше тратить время зря. И знаешь что? Перестала развлекаться со мной, как в старые добрые времена!
– Ну, она же хотела стать серьёзнее.
– Но это не мешает ей каждый день мило беседовать с тем ирокезнутым типом, Мироном! Тому подобное времяпровождение только в радость, да и Сэм, похоже, не сильно в его компании тянет на серьёзность. Я как-то спросил у неё, друзья ли мы ещё. Она искренне удивилась, долго смеялась над моим вопросом и сказала, что «очень даже может быть». А на следующий вопрос, кто для неё этот Мирон, Сэм ответила, что он на самом деле замечательный друг. И это после всего, что между нами было!​

– А что, по сути, между вами было?
– Ну как, а те трёхчасовые партии в дартс? А соревнования по поеданию блинчиков? А битвы подушками? А уборка листьев и игра в шарики с водой? Разве это так мало значит?!
– Энди, не делай поспешных выводов.
– Да какие они поспешные?! Мы теперь практически не общаемся! Даже когда я просто хочу поболтать о погоде или учёбе, Сэм говорит, что её ждёт домашнее задание и ей некогда. И ведь действительно делает домашнее задание, на которое ей раньше было наплевать с высокой колокольни!​

– Скорее всего, она сильно обижена на тебя.
– Но за что?! Я не помню, чтобы делал или говорил что-то обидное в её сторону!
– А ты подумай ещё чуть-чуть, может, и догадаешься.
– Ладно, забудем на время. Радует, что хоть у Лу с Эммой всё относительно хорошо.
– Относительно?
– Если бы он не съезжал так часто на темы о Юлианне, Эмме не пришлось бы натянуто улыбаться. В остальном они похожи на лучших друзей: в свободное от учёбы время то в шахматы играют, то на нашем игровом автомате режутся... Или, как я уже упоминал, обсуждают тонкости художественного мастерства. Лу есть чему поучиться у Эммы с её талантом к живописи. И в такие моменты одно удовольствие наблюдать за ними из укромного уголка.​

– Ну вот, а ты боялся, что успехов придётся долго ждать!
– Всё равно до полного отречения от Юлианны ещё далеко, как до Марса на цыпочках. Да и нет у нас сейчас времени что-то предпринимать: у Сэм свой дружок появился, у меня... В общем, тоже куча новых забот. Так как с профессором надолго не сложилось, пришлось искать новый источник производства курсовых работ. Флору трогать не хотелось, так как только недавно удалось от неё отделаться. Поэтому за неимением лучшей кандидатуры я обратился к очередной жутковатой, но, по слухам, умной клиентке. За подкорректированную внешность и маленький поцелуй она была готова настрочить хоть кандидатскую диссертацию. С моей стороны требовалось только вовремя её остановить.​

– Я же просила тебя научиться решать свои проблемы самостоятельно!
– Я бы с радостью, но мне не понравилась тема, да и вообще в голове были совсем другие мысли.
– Это не причина сваливать свою работу на другого, тем более на девушку!
– Но мы оба остались довольны друг другом! И вообще, для неё не составило труда написать ту курсовую, даже предложила встретиться как-нибудь снова, но сомневаюсь, что мне захочется.
– И ты не страдаешь от угрызений совести?
– Нет, она спокойна, чиста и прозрачна. К тому же, заметив меня, мирно беседующего на тему курсовой с той Капитолиной, Флора, кажется, всерьёз обиделась. Теперь каждый раз, когда прохожу мимо, она демонстративно отворачивается и драматично вздыхает. Я снова свободен!​

– Ты везде найдёшь какие-то свои плюсы.
– Естественно, так ведь жить проще! Но в одной ситуации я никак не могу найти даже самый маленький плюс.
– В отношениях с Самантой?
– Именно! После экзаменов за первый семестр я снова попытался с ней поладить, начав поздравительную речь со всем своим имеющимся обаянием, но она лишь слегка улыбнулась, кивнула и убежала скорее в свою комнату – готовиться к очередному семинару. Вот и как это понимать?!​

– Говорю же, оглянись вокруг и...
– А чего тут оглядываться? Ничего из ряда вон выходящего, кроме того, что заместитель старосты теперь относится ко мне более лояльно.
– Можно поподробнее о заместителе?
– Как-то раз она подсела ко мне за шахматный столик, между нами завязался разговор ни о чём и так получилось, что после него мы узнали друг о друге много нового, а наши отношения стали проще и даже немного приятнее. Но только немного! Интересно получается, только я бы с удовольствием променял эту дружбу на прежнее отношение Саманты. С ней общение не было похоже на постоянную прогулку по минному полю.​

– Поэтичное сравнение... Кстати, ты не рассказал о Луисе и его увлечении Юлианной. Неужели до сих пор всё по-прежнему?
– Ну, может и не совсем всё. Во всяком случае, когда всё было хорошо, Лу ни с кем, кроме Эммы, не разговаривал о неисчислимых достоинствах своей возлюбленной. А приблизительно полгода назад, когда брат вернулся с очередного свидания, а я с небольшой прогулки по местному парку... Кстати, там замечательное озеро! В нём полно рыбы, а рядом стоит кабинка со снастями, которые можно взять в аренду. Всегда мечтал побывать на рыбалке, вот и...
– Тебя куда-то не туда понесло.
– Знаю, но какие потрясающие места можно найти, прогуливаясь по нашему студгородку в одиночестве!​

– Так что там с Лу?
– Тебе совсем не интересно слушать о моей жизни? Ладно, я запомню это! А я ведь так хотел поделиться своими мыслями во время той одинокой прогулки...
– В другой раз, Энди! Что произошло с тобой и Луисом в тот вечер?!
– Да разговор у нас завязался, изначально весёлый, но медленно переходящий в довольно-таки грустный.​

– И в чём суть?
– Ну, Луис и Юлианна тогда решили поехать в караоке. Мне даже страшно представить, как она поёт, но для Лу это не имело значения. В общем, не знаю, как долго они пели, но брат утверждает, что «готов был слушать её голос вечно». Одним словом – фу, как только Эмма выслушивает весь его милый лепет? Впрочем, не важно. После пения в караоке всегда нападает голод, как ответственно заявил мне Лу, вот они и заказали столик в том же заведении. Всё шло до жути сопливо-романтично до того момента, как стемнело.​

– А потом Юлианна превратилась в тыкву?
– Кстати, не смешно. Вскоре после того, как на улице зажглись фонари, Юлианну словно подменили. Она стала всё чаще нервно оглядываться по сторонам, рассеянно кивала на все вопросы Луиса, а в итоге, так и не доев свою тарталетку, прервала его, мило улыбнулась и сказала, что всё было замечательно, но лучше продолжить в следующий раз, так как ей пора. Кажется, что в этом нет ничего странного, но пока Луис ждал такси, через окно караоке-бара заметил Юлианну, оживлённо беседующую с каким-то солидным дедом, выражения лица которого так и не смог разглядеть. Ох и неспроста всё это! Ты бы видела Лу, пока он мне всё это рассказывал. Бормотал, что раньше она так себя не вела. Жуть как хотелось сказать: «Да брось ты её уже и будь счастлив кое с кем другим!» – но нет, сдержался.​

– И правильно сделал. Мне самой эта ситуация не нравится, но мы не знаем всей правды, так что...
– Вот-вот, правду ещё нужно найти, раскрыть и сфотографировать в качестве доказательства.
– А как Лу сейчас? Сильно расстроен?
– Не знаю, внешне он никак этого не показывает. И не удивительно: в его стиле оставаться умиротворённым в любой ситуации. Плюс ко всему у братца есть верная Эмма, развлекающая его каждый раз, когда он перестаёт улыбаться. Чего не скажешь обо мне...​

– Снова о Сэм?
– Прости, но это сейчас главная тема моей жизни. Недавно мы пересеклись за ужином и я сказал, что если она за что-то на меня злится, то я извиняюсь, прошу прощения и вообще каюсь всей душой. А она в ответ весело рассмеялась, представляешь?!
– Видимо, это действительно выглядело комично.​

– Пропущу твой комментарий мимо ушей. Видя, что одних извинений недостаточно, я предложил в знак примирения побить меня со всей силы подушкой.
– И что же Саманта?
– Согласилась, естественно. Прокричала: «Ну тогда держись, Картер!» – и уже через минуту меня со всех сторон атаковала её подушка. Кстати, те удары были намного ощутимее наших предыдущих шалостей. Но в конце эпичной битвы, когда мы оба устали, Сэм улыбнулась и сказала, что теперь я прощён даже за то, чего пока не делал. В порыве радостных эмоций я не удержался и крепко обнял подругу, а она только удивлённо смеялась и кричала, что я нарушаю её личное пространство.
– Но ты, тем не менее, был счастлив?​

– Недолго, очень недолго... Уже через пару дней она снова равнодушно проходила мимо и до сих пор предпочитает разговорам со мной домашние задания или же дартс с тем рыжим скромнягой. Кстати, в связи с повышенным вниманием к его недостойной персоне, Мирон шёпотом попросил помочь ему с имиджем, косясь в сторону проходящей мимо Сэм. Как велик был соблазн обрить его под ёжика или того хуже, но делать самому себе антирекламу по меньшей мере глупо. Вот и получилось, что с моей лёгкой руки Миронушка получил стимул к впечатлению Саманты. Радовало только то, что подруга и не думала воспринимать бывшего ирокезоносца в качестве кого-то большего, чем просто «замечательного друга».
– Я слышу в твоём голосе злорадство?
– Нет-нет, просто радость, если и злую, то совсем слегка!​

– А что вообще происходило в течение той пары дней, после которой Сэм тебя снова игнорирует?
– Я же говорю, ничего особенного: семинар по технике сценического падения, пара незначительных лекций, университетский шахматный турнир и знакомство с Фаиной – вот и всё.
– Стоп, какая ещё Фаина?!
– Да так, одна милая девчушка-первокурсница из местного клуба элиты. Пришла ко мне с целью изменить внешность, и в итоге ей так понравился результат, что пообещала провести рекламу моего ремесла среди своих знакомых в качестве благодарности. И ещё попросила на память номер телефона.​

– А Сэм всё это видела?
– Понятия не имею. Фаина оказалась настолько забавной, что я не особо смотрел по сторонам.​

– Всё ясно. Энди, ты слеп как крот! Не замечаешь таких очевидных истин...
– Ты сейчас о чём?
– Сам, надеюсь, скоро поймёшь.
– Я тоже, а то надоело вникать в твои загадочные намёки. И да, можешь поздравить нас с очередными отличными оценками и повышенными стипендиями. Общим итогом мы с Лу уже накопили целых десять тысяч симолеонов, представляешь?​

– И на что же вы их тратите?
– Ну, кто на что. Лу в основном на подарки Юлианне и новые расширенные учебники по физике, а я... Мало трачу, в общем. Ладно, мам, уже поздно, а у меня завтра первая пара – история литературы, тот ещё вынос мозга, так что надо хоть немного поспать.
– Понятно, отпускаю, только не забывай, что, несмотря на все дела, мы ждём от вас новостей, желательно – хороших.
– Ну, от нас это никогда не зависело. Спокойной ночи!
– И тебе спокойной ночи, сынок!​

Дополнительно

Баллы

- 0.25 за друга, Мирон Дага.
- 0.25 за друга, Капитолина Шоу.
- 0.25 за друга, Сюзанна Луис.
- 0.25 за друга, Фаина Гарсиа.
Итого: 15 + 0.25х4 = 16.

 

[Valiotti]

От автора

Мы практически вышли на финишную прямую :3
А пока, чтобы как-то разнообразить выкладываемые отчёты, нечто вроде бонуса: на этот раз телефонный диалог будет происходить между Энди и Джуди.)
Спасибо, что читаете всё это! ^___^

Круговорот

– Неужели ты в кои-то веки позвонил первым?
– И незачем так удивляться, мне просто захотелось услышать твой голос.
– Это что-то новенькое!
– Неправда! Разве я не самый любящий брат в мире?
– До сегодняшнего дня тебе прекрасно удавалось скрывать это качество.
– Да ладно тебе, Джу! Всего-то полгода не звонил... Мне можно, у меня здесь какой-то сумасшедший круговорот вместо нормальной жизни.
– Ну, рассказывай тогда, облегчи душу.
– Отлично, так и сделаю! Во-первых: передай родителям, что Луиса срочно нужно спасать.
– В каком смысле?
– Да во всех! После того знаменательного свидания с Юлианной он ходит по общаге словно зомби, даже на дверные косяки иногда натыкается. Видите ли, она не отвечает на звонки и на электронные письма: мол, у неё совершенно нет времени на разговоры. Поэтому Лу с головой погрузился в учёбу и просмотр глупых кулинарных шоу, где ведущие только посмеиваются над участниками. Кроме того, братец избегает общения с друзьями и игнорирует всех желающих его развеселить.​

– Даже Эмму?
– С ней они в последнее время были прямо-таки неразлучны, но как только Юлианна исчезла, с Лу стало невозможно находиться рядом дольше пары минут. Как это делает Эм, я просто не понимаю. Ей приходится постоянно рассказывать что-то новое и каждые несколько предложений сворачивать на безопасные темы, так как все разговоры Луис сводит к бесконечным волнениям насчёт своих отношений. Совсем расклеился, бедняга, и не понимает, что ещё чуть-чуть – и даже Эм не выдержит этого нытья. Уже сейчас она чуть ли не скрипит зубами, слыша в очередной раз имя «Юлианночка» из уст почти что бредящего Лу. Если даже ей, влюблённой в брата девушке, хочется иногда сломать ни в чём не повинную вилку, то я совсем не знаю, что тут можно предпринять.​

– И ты хочешь от меня совета?
– Желательно, конечно!
– Ну, для меня всегда лучшими друзьями в такие грустные моменты были книги.
– Этот совет Эмма уже давно взяла на вооружение, но лучше от него никому не стало: у Эм голова кругом от разнообразных физических терминов, а Лу смотрит сквозь страницы и глупо улыбается, думая о чём-то далёком. Мимо! И да, шахматы тоже не помогают.​

– А что ещё я могу посоветовать, если он всё отвергает? Знаешь, говорят, что время лечит. Вот и дайте этим двоим немного времени: может, Юлианна наконец-то разберётся со своими неотложными делами, а Лу обдумает ситуацию и придёт к верному решению.
– Ага, как же, придёт он...
– Энди, не бывает всё и сразу! Имей терпение хотя бы сейчас.
– Знала бы ты, как тяжело видеть Лу зомбированным и подавленным.
– Понимаю, но сейчас всё, что ты ни сделаешь, будет к худшему.
– Окей, послушаем самых умудрённых жизненным опытом и смиримся.
– Вот и отлично! Расскажи лучше, что ещё произошло за это время.
– Ну, я честно и ответственно пытался включиться в учёбу, старательно сделал пару домашних заданий, но когда подумал о курсовой, то понял, что не создан для высшего образования, вот и всё.​

– Что за глупости? Тебе просто не хватает усидчивости!
– Или мозгов. Зато есть куча обаяния и актёрский талант, благодаря которым я всегда выезжаю на пятёрки.
– Только не говори, что ты снова...
– Именно! Оглянувшись по сторонам, я заметил ещё одну неглупую девушку, однако не нравившуюся мне от слова «совсем».
– И кто же она?
– Сюзанна, мисс заместитель старосты. Хоть мы и не спорили по-крупному ещё со времён первого курса, она всё равно относилась ко мне как-то насмешливо, постоянно взглядом упрекая во всех смертных грехах. В общем, вспомнив о своём естественном обаянии, я решил убить двух зайцев одним ударом: и курсовую сдать, и Сюзанне отомстить.
– Использовав её и бросив?
– Ну, это тоже, но первой мыслью в плане мести была сложнейшая тема курсовой, а потом уже обратная сторона романтики. Ну, как тебе мой план?
– Гениально и коварно, вот только сложно. Если ты говоришь, что она тебя терпеть не может...
– Я тоже так думал, но когда дошло до дела... Стоило мне пару раз применить на ней самые распространённые пикаперские приёмчики, как Сью раскололась, не выдержала романтичных атак и прямо-таки набросилась на меня, слабого и беззащитного!​

– Ты же футболист! О какой слабости может идти речь?
– Ей на руку сыграл элемент неожиданности! Да и в порыве страсти девушки обычно так неконтролируемы...
– Давай опустим некоторые детали, мне противно это слушать.
– Ладно-ладно! Курсовая была написана точно в срок. Правда, с тех пор по общаге стало опасно открыто передвигаться: если Сюзанна меня поймает, то так просто не отпустит.​

– Флора номер два?
– Да Флора по сравнению с этой фурией просто скромный одуванчик! Сью гораздо опаснее. Кто бы мог подумать, что под своими насмешками она прячет такие сильные чувства?
– Заканчивай льстить самому себе. Может, ей просто до чёртиков надоело одиночество.
– Скорее всего, учитывая её внешность. Ладно закроем эту тему! Я, кстати, времени зря не терял, пока скрывался от своей личной femme fatale на втором этаже. Сделал попытку поладить с Мироном, показав ему, как выиграть у Сэм в дартс, после чего он был готов целовать мои следы. Видимо, задумал что-то мерзкое, вроде поцелуя за победу.
– Не стоит судить всех по себе.
– Что-что?! Да я таким грязным приёмчиком ни разу не пользовался и даже не думал об этом! Не то, что показной скромник.
– Откуда ты знаешь, что он на самом деле подумал?
– По глазам увидел.​

– Ну, хоть не мысли прочёл, уже радует. А что Сэм? Не изменила своего отношения к тебе?
– Почти, поэтому в итоге я перестал навязываться: пусть побудет серьёзной и поймёт, как это скучно и неинтересно. Гораздо веселее заниматься тем, что тебе нравится и дано. Например, нести красоту в этот мир!
– Ага, салоном «Энди и кресло».
– Нормальное название! И, кстати, я довольно популярен в округе. Недавно на пороге меня встретила незнакомая прежде симпатичная девушка и попросила сделать ей подходящую стрижку и что-нибудь на мой вкус из макияжа. Когда с работой было покончено, она долгое время не могла отвести взгляда от своего отражения в зеркале, улыбалась и говорила, что никогда ещё так хорошо не выглядела. Мне оставалось только любезно кивать и благодарить её за похвалу. Только потом я узнал, что эта девушка – президент совета студентов ГСУ. Представляешь, какие важные шишки меня уже посещают?​

– И доверяют же тебе люди свою внешность...
– То есть ты бы не доверила?
– Если бы не знала тебя, то нет. Прости, но не выглядишь ты ответственным и надёжным человеком.
– Эй, я ведь и обидеться могу!
– Не стоит, я же любя.
– Учту это и припомню тебе в будущем! В итоге, Нелли предложила мне поработать стилистом всего совета, чтобы ГСУ стал показательным универом во всех аспектах. А мне что, деньги лишние? К тому же, благодаря вовремя написанной и сданной курсовой «от Сюзанны с любовью» я могу тратить свободное время на всё, что пожелаю. Так и получилось, что практически все в нашем городке к настоящему моменту побывали в моём кресле, о котором уже чуть ли не легенды ходят.​

– А ты, я смотрю, неплохо там устроился.
– Ещё бы! И капитал сколотил, и навыки подточил... Даже могу работать в разных стилях. Например, недавно подкорректировал немного нашего местного панка. И каждый, кому помогаю обрести себя, даёт наводки на меня друзьям, те – своим друзьям, и таким образом я становлюсь всё популярнее и популярнее!​

– Звёздочками только не подавись. Тем не менее, я не забыла о том, что ты сказал раньше.
– Насколько раньше?
– Когда мы обсуждали Саманту и её игнор. Там ещё промелькнуло слово «почти».
– А, точно! Как раз по порядку мы подошли к этому событию. В общем, приближался экзамен за полугодие, и я, совершенно не волнуясь, бесцельно шатался по общаге, пока остальные заперлись в своих комнатах и пытались напоследок что-нибудь запихнуть себе в голову. Наивные глупцы!
– Ближе к делу, великий рассказчик!
– А куда ещё ближе? В холле на меня наткнулась Саманта и, вопреки всем ожиданиям, заговорила. Оказалось, что ей нужна моя помощь.
– Не к тому человеку обратилась девочка.
– Эй, очень даже к тому! И не перебивай меня в дальнейшем, пожалуйста. Так вот, Сэм сказала, что ей до ужаса надоела старая причёска, и как раз недавно она услышала, как кто-то хвалил мой талант стилиста. В общем, отказать я ей не смог и торжественно проводил подругу к креслу.
– А торжественность-то к чему была?
– Ну как же? Это был первый раз за многие недели, когда мы снова разговаривали. И я же просил меня не перебивать!
– Ну, прости, иногда так сложно сдержаться.
– Прощаю, а теперь сделай мне одолжение и дослушай историю до конца. Сев в кресло, Сэм скорчила сердитую гримасу и угрожающим тоном посоветовала сделать всё правильно, иначе её напрасно погибшие волосы будут навещать меня в страшных снах. Однако можно было и не предупреждать: Энди Картер – мастер своего дела, а для лучшей подруги вообще сделает невозможное!​

– Как же иначе?
– А потом случилось то, что несколько удивило меня.
– И что же? В общежитие вошла лама на задних ногах?
– Нет, лучше! Намного лучше. Довольная результатом Сэм приятно улыбнулась и в знак благодарности поцеловала меня.
– В щёку ведь?
– Да, но один тот факт, что девушка поцеловала меня до того, как это успел сделать я, как минимум удивляет. И значит ли это, что грядут большие перемены?​

– Не жди, а просто возьми и сделай эти перемены сам, а то ведёшь себя как овощ!
– Овощ?!
– Ага, сидишь на месте и ждёшь, пока всё сделают другие. Разве в футболе ты давал кому-то шанс забить гол вместо тебя? Нет, никогда! Так представь, что жизнь – это тот же футбол, и действуй наконец!
– Джу...
– Ну что ещё?!
– Возможно, в чём-то ты и права.
– В первую очередь в том, что ты овощ! И вообще, мне пора на тренировку, а мама занята, так что повесь трубку и займись делом, пока тебя кто-нибудь снова не опередил.
– Кто, например?
– Да тот же Мирон, например. Всё, я уже опаздываю!
– Стой, передай родителям, что экзамены снова сданы на «отлично»!
– Естественно, передам! Куда я денусь-то?​

Дополнительно

Баллы

16.

 

[Valiotti]

Запомни и забудь

Пришло время написать ещё одну запись, чтобы ненадолго освободить голову: она мне понадобится в свободном виде для воплощения одной важной задумки.

Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь смогу конструировать роботов, практически идентичных человеку? Зная мою «любовь» к технике в молодости, даже всемирный оракул не смог бы предположить, что в будущем провода и схемы станут для Сары Картер предметом неугасимого интереса. Я ли вообще мастерю в последнее время столько необычных машин? Все меняются, вот, видимо, и я не исключение. За то время, пока я безмолвствовала, количество роботов в нашем доме сравнялось с количеством людей. Каждый из них функционирует лишь в одной определённой сфере, но таким образом они приносят нам ощутимую пользу. Моя мечта на данный момент – сделать робота, в котором бы сочетались все аспекты одновременно, но пока это только мечта, которую следует значительно доработать.​

Осознавая, что подобные механические творения – моих рук дело, я несколько загордилась, и, как результат, допустила несколько обидных ошибок в конструировании некоторых машин. Так недавно наш робостраж вышел из-под контроля и ударил током одного из друзей Рассела. Слава Создателю, что разряд был несильным, а то меня бы затаскали по судам родители того парня, который, кстати, больше к нам не приходил. Не виню его за подобное решение...​

Тем не менее, Расс успокоил меня: сказал, что робот просто следовал программе, так как тот парниша как раз проиграл в дартс и со злости сильно пнул ближайшую стену. Робостража я создавала с целью защиты частного имущества, так что выключать его навсегда не буду: он вполне исправен. А вот дружку Рассела следует научиться контролировать свои эмоции. Кстати, сам сын с того случая заинтересовался роботехникой и даже попросил дать ему несколько уроков! Теперь, если меня нет рядом, сломанные механизмы чинит Расс. Так у нас появилось ещё одно семейное увлечение.​

Тем временем Сай решил сблизиться с Джуди. Наблюдая за дочерью, муж пришёл к выводу, что такой начитанной, серьёзной и ответственной девушке, как Джу, самое место в системе образования. С тех пор Сай в любой беседе ненавязчиво переходит на тему будущей карьеры дочери и аккуратно агитирует её стремиться к посту министра образования. Джу уверенно стоит на своём: её мечта – стать хирургом, а детей она на дух не переносит, да и сама система образования со всеми многочисленными недостатками успела ей приесться за столько лет обучения в школе. Вот уговоры Сая пока и не увенчались успехом. Думаю, что Джуди не изменит своего решения пойти в медицину: там для неё будет хоть что-то новое.​

Совсем скоро младшие окончат школу и так же, как старшие, уедут в университет. Мне и сейчас одиноко по будням, когда все уезжают в школу и на работу, а что будет, когда дети станут жить далеко отсюда? Сай не имеет намерения выйти на пенсию и каждый день с энтузиазмом готовится к очередным лекциям. И не зря: недавно даже заработал крупную премию своим актуальным научным докладом. Когда я спрашиваю, почему он до сих пор работает, муж отвечает, что не хочет быть бесполезным, к тому же всегда мечтал трудиться на благо общества, поэтому учить подрастающее поколение – для него дело всей жизни. А я тогда, получается, вопиюще бесполезна, раз не работаю? Или можно считать полезной мою торговлю с обществом необычными механизмами? Надеюсь, что так.​

В общем, будни со мной проводит только Дакота, которая разленилась настолько, что всё чаще прогуливает работу и только бегает по участку, валяясь по траве и песку. А так как спать и есть она приходит в дом, мне приходится постоянно её отмывать. Ну почему новая питомица не может быть такой же спокойной и опрятной, как Шеба? Радует только её относительно спокойное поведение в ванне, иначе я бы не выдержала в нашем доме такую грязнулю. Хотя данную черту характера с лихвой компенсирует дружелюбие собачки. Глядя в её чёрные ласковые глазки, невозможно долго сердиться из-за испачканного ковра.​

Ещё о знаменательных новостях: недавно Джуди привела из школы ещё одного друга. Хотя друга ли – я до сих пор не понимаю. Джу вообще сказала, что никого не приглашала: он сам вместе с ней из автобуса вышел. В общем, хоть я и думала, что Диана будет единственной, с кем дочь решит нас познакомить, всё оказалось не так уж и плохо. Теперь я хотя бы знаю, как выглядит тот самый Джимми Формер.

Стараясь быть незаметной, я немного понаблюдала за общением Джуди с этим Джимми из окна гостиной, но ничего противозаконного не заметила: дочь что-то увлечённо рассказывала парню, а тот весьма мирно поддерживал беседу. С виду Формер – среднестатистический подросток, не тянущий на хулигана, какими я их себе представляю. И хотя Рассел утверждает, что между этими двумя есть что-то вроде романтики, ничего подобного в их поведении я не увидела. Просто шутки и разговоры, типичные для школьных приятелей. Или я просто многого не знаю?..​

Во всяком случае, за ужином я расспросила дочь об этом Формере, и видя, что отступать некуда, Джу рассказала, что после той драки в начале первого класса он больше не строил злобных планов по отношению к Рассу, поэтому она давно относится к парню терпимо. Да и поспорить с ним интересно, и просто поболтать о несущественном... К тому же с сыном они, оказывается, чуть ли не лучшие друзья! Я всегда обо всём буду узнавать последней? Ладно, не суть, главное, что всё лучше, чем я думала. Если только Джу ничего больше от меня не скрывает.​

Однако я ведь и сама такая: храню страшный секрет от своей семьи. Правда, с недавних пор не от всей...

Мои исследования, связанные с Проглотис Людоедией, по-прежнему ничего не дают. Это растение никак не проявляет своих жизнедарящих способностей, а только килограммами пожирает вяленую баранину. Иногда мне начинает казаться, что данная затея бесполезна, но тогда я вспоминаю, через что прошла, чтобы найти и заполучить данный экспонат, и смиренно продолжаю следить за малейшими изменениями в состоянии Глотти. Подумать только, я даже дала имя этому существу! Оно уже как мой второй домашний любимец. Не привязаться бы к нему так же сильно, как к Шебе...

Несмотря на отсутствие глаз, оно начало узнавать меня. Каждый раз, когда я подхожу к его горшку, Глотти оживляется, активно виляет хвостом и издаёт жуткие хриплые звуки, которые, видимо, означают приветствие. Особо радостно он встречает очередную кормёжку, за раз проглатывая целый бараний окорок. И хотя за всё время, что я изучаю его, Глотти ни разу не попытался укусить или проглотить меня, я побаиваюсь приближаться к нему ближе необходимого. Даже чтобы взять пробы на анализы для начала дистанционно вкалываю снотворное, которое используют для крупного рогатого скота. Кстати, оно далеко не всегда действует.

Разнообразные наблюдения и эксперименты прочно вошли в мой распорядок дня. Я снова чувствовала себя истинным экологом. Дошло до того, что я с головой погружалась в свои исследования, отгораживаясь от всего мира. Это было несложно в моём тайном кабинете. Все заботы состояли лишь в том, чтобы вовремя оттуда выйти и не дать никому из семьи обнаружить мой секрет. И если с первым я успешно справлялась, то второе оказалось в разы сложнее, чем казалось изначально.​

Тот день ничем не отличался от предыдущих. Я в очередной раз взяла у Глотти кровь на анализ, со слабым оттенком разочарования убедилась, что с прошлой недели ничего не изменилось, и решила покормить свой объект исследований аппетитной бараньей ногой. Восторг этого существа, ощущающего рядом с собой запах мяса, сложно передать словами, поэтому я могу долго наблюдать за его реакцией на мои издевательские выходки: в последнее время полюбила с ним «играть», махая бараниной у самого носа, а через секунду убирая руку с окороком подальше. Наверное, это выглядит опасным со стороны, но я беспричинно привыкла к мысли, что мне Глотти не причинит вреда.

Заигравшись с ним, я невольно вздрогнула, когда позади раздался на удивление спокойный голос:

– Так вот почему морозилка трещит по швам от вяленой баранины.
– Что ты здесь делаешь, Джуди? – я попыталась успокоить дрожащий голос, но у меня плохо получилось: я-то наивно полагала, что в холодильник никто, кроме меня, не заглядывает.​

– Да так, обратила недавно внимание на то, что книги в этом шкафу часто меняются.

«Действительно, дверца каждый день прокручивается и полки меняются местами. Книжный шкаф был плохой идеей для маскировки в доме, где живёт Джуди».

– Интересно тут у тебя, уютно, – с улыбкой продолжала дочь, осматривая пробирки на моём столе. – Может, познакомишь со своим питомцем?

Я невесело усмехнулась, бросила ногу растению, изо всех сил тянущемуся за мясом, и подошла к Джу, на ходу тщательно обдумывая свои слова.

– Это Глотти. Помнишь, я рассказывала историю о написании моей дипломной работы? Так вот, он и есть та самая Проглотис Людоедия, ради которой я многое пережила.
– Честно говоря, я думала, что её не существует в природе, но доказательство прямо передо мной и... это потрясающе!

Честно, я ожидала испуга, рыданий, обвинений меня во лжи, но глаза дочери светились удивлением и живейшим восторгом, пока она наблюдала за Глотти, радостно урчащим от приятного чувства сытости.

– А теперь запомни, Джу: это существо опасно, и я не хочу, чтобы ты в дальнейшем сюда приходила. И ещё: никому не рассказывай об увиденном, так как это секретный проект и я не хочу, чтобы информация просочилась во внешний мир. Ты поняла, Джуди? Для меня это очень важно.
– Хорошо, я понимаю. Просто мне стало интересно узнать что-то новое, а тут такая загадка: тайная дверь, уникальное существо... В общем, здорово!​

– Надеюсь, ты была первой и последней, кто побывал здесь кроме меня. Забудь обо всём, что тут произошло и живи дальше, ладно? Я сама со всем разберусь.

Джуди с улыбкой кивнула и вышла через тайную дверь, а я тяжело вздохнула и подумала, что раз тайну знает кто-то один, то скоро её будут знать двое, затем трое и так далее. Мне следует подумать над более сложной системой защиты тайника. Джуди, хоть и вечно стремится узнать что-то новое, выполнит обещанное и больше не придёт сюда, но что если захотят войти остальные? Нет, я не могу рисковать родными. В присутствии Джу Глотти вёл себя беспокойно и настороженно, так как почувствовал чужой запах. Я не знаю, что заставят его сделать примитивные инстинкты, поэтому должна обезопасить семью. Осталось только придумать как.​

Дополнительно

Баллы

- 0.25 за друга, Джим Формер.
Итого: 16 + 0.25 = 16.25.

 

[Valiotti]

Время перемен

– Привет-приве-е-ет!
– Я смотрю, у кого-то хорошее настроение.
– Да, просто замечательное, поэтому готов прямо сейчас им поделиться! Не возражаешь?
– А когда я вообще возражала? Начинай уже, а то давно не слышала твоих рассказов.
– На этот раз действительно есть что обсудить. В общем, я решил, что Джуди права и мне действительно стоит как-то изменить сложившуюся ситуацию.
– Ну и как успехи? Ты помог Луису разобраться в его чувствах?
– Увы, я действовал в том направлении, в котором хотя бы знал, что предпринять.
– Уже интересно.
– А как интересно будет потом!.. В общем, как-то раз в начале второго семестра третьего курса, пока в нашем корпусе вовсю шёл ремонт и царили внеплановые каникулы, мы с Сэм пересеклись в холле. Когда наши взгляды встретились, я окончательно понял: пора!​

– Пора чего?
– Перемен, естественно! Собрав в кулак всю свою решимость и не желая больше называться овощем, я встал с дивана и подошёл к ней. Знаешь, никогда так не волновался, приглашая девушку на прогулку. Сэм – она такая, может посмеяться и отказать, даже если у неё полно свободного времени.
– Но всё ведь прошло успешно?
– Более чем! Я даже удивился, когда Сэм просто кивнула и согласилась. Я ожидал холодного отказа, насмешки, равнодушного ухода, но никак не согласия.
– Зачем тогда предлагал, если уверен в провале?
– Ради интереса, и только. Но если бы не тот интерес, мы бы так и не выбрались никуда за все каникулы. Сэм даже не возражала, когда я предложил ей держаться за руки!​

– Разве это уже не свидание?
– Изначально планировалась просто прогулка, так что всё прочее – итог благоприятных обстоятельств.
– Не проще ли было сразу сказать мне, что ты наконец-то осознал свои чувства?
– Ничего-то от тебя не скроешь, мам... Ты права, конечно. Уже там, в боулинге, оторвавшись от привычного окружения, забыв о курсовых, домашних работах и салоне, о старосте и её заместителе, о Луисе, Эмме и их неудачной личной жизни, а также обо всём прочем – я осознал, насколько мне приятно просто проводить время с Самантой. Я уже говорил, что в первую очередь она стала мне хорошим другом, и только потом, несколько месяцев спустя, я открыл в ней ещё и необыкновенную красоту.​

– Надо же, эти слова совсем не похожи на прежнего тебя.
– Возможно, я и в самом деле изменился. В тот день, наблюдая за Сэм, я понял, что было бы здорово быть рядом с ней постоянно, даже после окончания университета. Ведь кто ещё, кроме семьи, так же понимал меня с полуслова, кто всегда поднимал мне настроение одной своей улыбкой? Так у меня в голове кружился целый вихрь мыслей, пока мы играли в бильярд. Я абсолютно не следил за игрой, поэтому в итоге проиграл. В первый раз в жизни проиграл в бильярд! Ну и в ещё одну игру.​

– Вряд ли это можно считать игрой. Просто пришло время и тебе быть искренним.
– Ха, наверное! В общем, я настолько крепко задумался над всеми этими чувствами, что уже к концу вечера не мог сдержать их внутри. Да и, в конце концов, надоело мне всё время скрывать какую-то часть себя! Сэм я могу её показать, особенно теперь, когда мы стали официальной парой.
– И всё после того вечера?
– Да, он во многом получился поворотным. Словно ту серую страницу, где я прикидывался кем-то другим, одним махом перевернули.​

– И я даже знаю, кто это сделал.
– Ну и ещё без Джу не обошлось. Надо будет поблагодарить её за пинок на правильный путь. В её возрасте я не мог давать такие полезные советы. Иногда удивляюсь, как отчётливо она видит главную проблему.
– Обязательно расскажу Джуди о последствиях так называемого «пинка», когда она вернётся.
– Ого, крошка Джу уже ходит на свидания?
– Она предпочитает называть их дружескими встречами.
– Ну, конечно, в этом вся Джуди! Но мы тут всё-таки обо мне говорим, верно? Так вот, после того, как жизнь стала ярче и искреннее, она также стала значительно проще. Отпали такие навязчивые проблемы, как Мирон, Флора, Сюзанна и ещё несколько назойливых писательниц моих курсовых. А всё только потому, что я не скрывал своих чувств к Сэм. Правда, теперь нас некому снабжать курсовыми работами, а впереди ещё целых полтора курса, но вместе мы как-нибудь справимся. По крайней мере, надеюсь на это.​

– Главное – желание и чуть-чуть терпения, и тогда, конечно, у вас всё получится!
– Ну, насчёт всего не могу быть уверенным, но в этом семестре мы проходим сценическое фехтование в парах, а это нам уже на руку: там важнее всего доверие к партнёру, которого у нас теперь хоть отбавляй.
– Ну вот, уже есть стимул к стараниям!
– И этот стимул настолько силён, что Сэм даже занялась спортом, которого раньше усердно избегала. Уже после пары занятий восторженно заявила, что ей нравится чувствовать силу в своих мышцах. Думаю, что скоро у неё всё пойдёт на лад.​

– Ну, если ты так считаешь...
– А то! Столько лет в спорте не прошли для меня даром: уже могу давать прогнозы на будущее. В общем, всё омрачает только одно: Луис и повадки его Юлианны.
– Она до сих пор скрывается и не выходит на связь?
– Лучше бы и правда не выходила, а то от этих холодных равнодушных разговоров Лу не становится легче, только наоборот. Я пытаюсь открыть ему глаза на правду, но брата так просто не переубедишь. Он свято верит, что по-настоящему любящий человек может отгородиться от своей второй половинки практически на год, прячась за какими-то сверхважными делами. За всё это время он совсем разучился веселиться и предпочитает слушать чужие счастливые истории по телевизору.​

– Лу всегда был ранимым, но чтобы настолько...
– Ранимость тут ни при чём! Всё дело в наивности и упрямстве, которые из его характера уже не искоренить. В данной ситуации, правда, есть один положительный момент: прочесть что-нибудь вместе с Эммой Лу никогда не отказывается. Все учебники по физике, имеющиеся в общаге, уже закончились, поэтому они плавно перешли на историю – конёк Эм. В то время как мозг Эммы отдыхает, читая книгу для души, Луис частенько находит для себя что-то новое, странное и необычное. Так они поменялись ролями, а Лу получил некую встряску своего серого вещества.​

– И что, кроме чтения никакого прогресса?
– Какой уж тут прогресс, пока в мыслях Лу только Юлианна? Да он спит и видит их встречу! Так, изредка поболтает с Эммой, развеется немного, а через минуту снова нахлынут грустные мысли – и всё, прощай общение. Извиняется и уходит к себе в комнату играть в какие-то онлайн-игры. Эта излишняя драматизация ситуации уже начинает раздражать меня, Сэм и даже изредка Эм.​

– Попробуй поставить себя на его место.
– Если бы девушка не обращала на меня внимания целый год и ссылалась на какие-то там дела, я бы давно бросил бесполезную затею быть с ней и жил счастливо с другой, не доводя окружающих до нервного срыва.
– Правда что ли? А то знавала я тут одну девушку, не баловавшую тебя излишним вниманием в течение целого года.
– Это же совсем другое! Мы же с Сэм тогда ещё были просто друзьями.
– Ну-ну...
– Да серьёзно! И вообще, если ситуация в ближайшее время не изменится, то у нас начнётся самая настоящая война.
– По поводу?
– Да всё по тому же, из-за Лу. Саманта уже всерьёз за завтраком агитирует Эмму приступить к активным действиям и показать Юлианне, насколько та неправа.​

– Боюсь даже представить себе это женское противостояние...
– Вряд ли что-то подобное случится, так как Эмма по-прежнему нерешительна и слишком скромна. Ей, видите ли, достаточно просто быть рядом с Лу и считаться его другом, а с остальным она вполне сможет смириться. Ага, как же, надежды и уверенности в её голосе всё меньше! А лично мне вся эта ситуация уже настолько приелась, что хочется хоть каких-то изменений.
– В каком-то плане я тебя понимаю, но только не провоцируйте сами эти изменения, а то будет только хуже.
– Я смотрю, мам, ты вообще против активных действий? Думаю, это только потому, что ты не жила здесь, с нами. Посмотрела бы на эту унылую картину от силы пару часиков – первой решила бы что-то предпринять!
– За свою жизнь я слишком часто действовала активнее нужного, поэтому теперь довольствуюсь ролью наблюдателя.
– Везёт тебе! Ладно, сменим, пожалуй, тему, так как по той я всё равно ничего нового сказать не смогу. Недавно, когда я возвращался с занятий один, меня подкараулила Флора. Не поверишь, но она просила меня бросить Сэм и вернуться к ней! Представляешь? Бросить Сэм, единственную девушку, которая не является для меня очередным способом написать курсовую! И променять её на кого? На ту самую Флору, которая угрожала рассказать обо всех моих грешках профессорам и натолкнуть их на мысль об исключении! На ту Флору, которая все эти годы одаривала меня тяжёлым взглядом собственницы и ревностно следила повсюду, кроме туалета и душевой. Эта мысль показалась мне настолько нелепой, что я рассмеялся Флоре прямо в лицо и ответил, что её плану никогда не стать реальностью. Видела бы ты её физиономию после этих слов!​

– Не боишься, что она может отомстить за такое решение?
– Бояться? Её?! Нет, я не настолько низко пал. И вообще, какова наглость – предлагать мне такой нечестный обмен!
– Что ж, думаю, ты поступил правильно. Всё-таки Сэм никогда не хотела тебя предать.
– Именно! Пусть она и не пишет с лёгкостью курсовые на тридцать с лишним страниц мелким шрифтом, зато она такая... Близкая и даже родная, не знаю, как толком описать это ощущение.
– Любовь, вот и всё. Кратко и ёмко.
– Да, наверное. Кстати, мы в последнее время делаем домашку вместе. Так как курсовые писать больше некому, пытаемся выбраться на пятёрки за счёт всех сделанных заданий. Общими усилиями это веселее и намного проще. А в перерывах наслаждаемся игрой в шахматы, совсем как вы с папой.​

– У нас это, похоже, семейное.
– Ого, мам, тут сейчас такое происходит!
– Ты о чём?
– Неужели что-то наконец-то начало меняться?
– Объясни уже понятным языком, что у вас там случилось! Что это за музыка?
– Похоже, Эмме удалось найти ещё один путь к улучшению настроения нашего Лу! Только что она включила магнитофон в холле и потащила его танцевать. Как раз вовремя: все, кроме нас, на занятиях, никто не помешает. Ха, ты бы только видела, как они танцуют! Оба не умеют, но зато им, похоже, весело.​

– Рада слышать! Может, это заодно приоткроет Эмме путь к сердцу Луиса?
– Чего? Мам?! Я тебя не слышу! *А музыку можно было и потише включить!* Чёрт, слишком увлеклись... Ладно, мне на экзамен пора, я потом ещё позвоню.
– Тогда удачи, сынок! Рада за вас.
– Спасибо! И пока!..​

Дополнительно

Баллы

16.25.

 

[Valiotti]

Ничто не напрасно

– Это снова я, удивлена?
– Ты стал звонить гораздо чаще, что не может не радовать.
– Кто бы мог подумать, что жизнь на последнем курсе настолько насыщенная! К тому же, некоторыми событиями я просто обязан поделиться.
– Тогда подожди пару минут: я сделаю себе мятный чай... Всё, готова слушать.
– Ну, во-первых, Флора. Как можно быть такой настырной, я до сих пор не могу понять. Ни за что не угадаешь, какую пакость она придумала на этот раз!
– И что же настолько чудовищное пришло ей в голову?
– Написала за меня курсовую и сама же её сдала от моего имени. Сказала профессорам, что я приболел и прошу передать свою работу через неё. И самое странное, что они ей поверили!​

– Ничего себе история!
– И это ещё даже не конец! За экзамен я автоматически получил пять, а потом нашёл в своей комнате записку от Флоры с повторной просьбой подумать над возвращением к ней. Никогда не был так зол на кого-либо! Да она же практически подставила меня, выставив в глазах Сэм скрытным ботаном!
– Кем-кем?
– Тем, кто говорит, что ничего не знает, а потом на экзамене получает пять с плюсом, что ещё хуже обычных ботанов! Ужасное существо эта Флора, настырная и подлая.
– Девушек делает такими безответная любовь.
– Не было никакой любви! Хоть ответной, хоть безответной. Что она сама насочиняла – не мои проблемы, мне и своих хватает с головой. Взять хотя бы Лу с его непрошибаемым упрямством. С началом нового семестра он, как всегда сдав экзамен на высший балл, решил вдруг, что это хороший знак, и стал с удвоенной настойчивостью названивать Юлианне с целью встретиться и серьёзно поговорить. Услышав об этом как-то раз за ужином, я был готов разнести столик, за которым мы сидели, одной ложкой!​

– И чем увенчались попытки Лу прояснить ситуацию?
– Сначала она стойко держалась, сваливала все потоки романтичных речей на автоответчик, но от такого обильного внимания невозможно долго отмахиваться. И наконец, спустя долгие недели, она снова появилась на пороге нашей общаги, чтобы дать Лу понять, насколько её всё достало. Встреча не продлилась и получаса. Первые двадцать восемь минут радостный Луис искренне изливал свои радостные эмоции, извинялся, что оторвал «Юлианночку» от таких важных дел, и оправдывался тем, что просто сильно соскучился. Оставшиеся две минуты Юлианна, смерив братца презрительным взглядом, возмущалась, что только ради этого он бы не оторвал по-настоящему любимого человека от работы, так что он – бесхребетный нытик, раз не понимает таких простых истин. В итоге наговорила ему кучу грубостей и сердитым шагом утопала восвояси. Ну почему я не успел выбежать из общаги и ответить ей пару ласковых?!​

– Только не говори, что после всего этого Лу до сих пор любит её!
– Ты же знаешь нашего Лу: покорно согласился с её словами и сказал, что будет ждать благоприятного момента для продолжения отношений. И как после такого не надавать ему тумаков за неадекватность?! Взрослый человек, лучший студент физического факультета, а ведёт себя как... как... Ну, ты поняла, что я имею в виду.
– Поверить не могу...
– Эмма почти так же ответила! Полминуты задумчиво молчала, а потом вполне серьёзно сказала, что готова испепелить эту бабёнку за грубое втаптывание искренних чувств Лу в грязь. В общем, не завидую Юлианне, если она ещё раз здесь появится.​

– Надеюсь, что она теперь вообще пропадёт из жизни Луиса: так будет лучше для всех.
– Полностью согласен! А теперь, пожалуй, настало время осветить тему, ставшую гвоздём семестра.
– Интригует, вот только у меня чай закончился.
– Мам, ну потерпи немного, скоро я уже закончу!
– Ну ладно-ладно. Выкладывай, я вся внимание.
– Итак, не буду долго тянуть и перейду сразу к той ночи, ставшей для меня самой восхитительной из всех пережитых.
– А ты уверен, что её можно обсуждать со мной?
– Ну, во-первых, ты сама просила, чтобы между нами не было секретов, а во-вторых, в ней не было ничего неприличного.
– Что ж, ты меня успокоил. Продолжай.
– Мы с Сэм в последнее время увлеклись наблюдением за звёздами. Ну, знаешь, ночь, романтика, только мы вдвоём и миллиарды далёких небесных огоньков. В такие моменты я люблю наблюдать вовсе не за звёздами, а за сосредоточенной Самантой, рассказывающей что-то смешное о знакомых созвездиях и планетах. В детстве она увлекалась астрономией и прочла немало тематических книг. Я как-то раз тоже невзначай похвастался тем, что где-то на небе есть планета Картерия, замаскированная под какую-то научную абракадабру, но мои истории на этом и закончились, а её рассказы поистине неиссякаемы. В общем, по секрету, я их толком не запоминаю, потому что в те моменты могу без каких-либо оправданий смотреть на неё сколько хочется. При свете звёзд моё желание быть с ней всегда рядом становилось ещё сильнее. Поэтому в одну из таких ночей я решился сделать серьёзный шаг навстречу нашему общему будущему.​

– Энди, ты действительно кардинально изменился после тех слов Джу!
– Ещё бы, я больше не овощ! Так как овощи не делают предложения руки и сердца своим возлюбленным. А я сделал! И Сэм, ни минуты не раздумывая, согласилась.
– Это... чудесно!​

– Мам, ты там что, плачешь?
– Может быть, немного. От счастья. И от неожиданности: нельзя же так резко объявлять подобные новости!
– Прости, мне хотелось поскорее поделиться с тобой своей радостью.
– У тебя это получилось даже быстрее, чем ты ожидал.
– Так это же замечательно! И знаешь, что ещё лучше? Видеть на пальце своей девушки это кольцо всегда и везде! И на лекциях, и за игрой в шахматы, и за обедом, ужином и завтраком... Оно постоянно напоминает о том, что теперь всё должно быть хорошо. В общем, до сих пор у меня прекрасное настроение, которое самую малость омрачает беспросветная наивность братца.​

– А как Луис отреагировал на это известие?
– Оно стало для него ещё одним поводом искренне улыбнуться. Мы вчетвером хорошо узнали друг друга за эти годы, поэтому Лу честно обрадовался тому, что из всех девушек я выбрал именно Сэм. В тот момент, когда он поздравлял меня, рядом снова был старый добрый Лу, без шрамов на душе и вечной печали в глазах. Если бы можно было вернуться в тот день, когда он познакомился с Юлианной, я бы с удовольствием сломал брату ноги, лишь бы он тогда не выходил из дома.​

– Энди, то, что ты сейчас сказал, – просто ужасно.
– Но я действительно так думаю! Если бы не она, всё в его жизни могло сложиться по-другому, наверняка намного счастливее.
– Мы не можем знать наверняка. Как ни абсурдно это звучит в данной ситуации, всё, что ни делается, к лучшему. Юлианна просто играет свою роль в формировании личности нашего Лу, возможно, даже не желая этого.
– Хорошо, мам, я понял, подожду ещё немного. Надеюсь, время поможет Луису осознать происходящее в реальности, а не в его голове.
– Вот и правильно. Уже поздно, тебе не пора спать?
– Это такой тонкий намёк, что мы слишком долго разговариваем?
– Прости, этот мятный чай такой необыкновенный...
– Отлично, ты готова променять беседу с родным сыном на какой-то чай!
– Брось, тебе он тоже понравился бы!
– Ладно-ладно, я понял, исчезаю. Не забудь поделиться моей главной новостью с папой, Джу и Рассом: думаю, они тоже обрадуются.
– Ещё бы, даже не сомневайся!​

Дополнительно

Нет, я всё-таки ненавижу этих наглых коров! Во время наигрывания данного отчёта одна из них чуть было не испортила всю малину своими выходками! Пока моё внимание было направлено на Луиса и Юлианну, корова подкатила к Саманте прямо на глазах у Энди, вследствие чего мне пришлось их усиленно мирить о.о" Повторюсь, но терпеть не могу коров с их глупыми шалостями!
Ламы рулят <3

Баллы

16.25.

 

[Valiotti]

Повороты судьбы

– Привет выпускникам!
– И тебе привет, мам.
– А почему я не слышу в твоём голосе безграничной радости по поводу долгожданной расправы с учёбой?
– Да просто у нас тут столько всего произошло, что на этом материале вполне можно снять несколько серий настоящей мыльной оперы.
– Ого, тогда я готова слушать.
– С чашкой мятного чая?
– Я на всех купила, так что вы тоже попробуете, когда приедете. Кстати, когда вернётесь? Все заждались.
– Ну, начну по порядку, а там ты и сама всё поймёшь.
– Знаешь, меня настораживают твои слова...
– Неспроста, но давай всё-таки вернёмся к началу: оно тоже заслуживает внимания.
– Поняла, молчу и слушаю.
– В начале семестра Лу изрядно потрепал нам нервы, исчезая куда-то на несколько дней. Впоследствии выяснилось, что его бесконечные попытки связаться с Юлианной по телефону или по интернету были бесполезнее пятого колеса, так как эта дамочка сменила номер и не считала нужным проверять свой электронный ящик. Собрав в кулак всю волю и решив действовать серьёзно, Лу тайком выбирался в городок, где жила Юлианна и искал встречи с ней. Повезло в том плане, что профессора никогда не настаивали на его присутствии на лекциях: и так знали, что физик из Луиса получится превосходный. Мы же узнали о его проделках только после того, как непоправимое уже случилось: брату удалось заметить Юлианну в толпе, вот только она была не одна и своим поведением явно давала понять кто именно её сопровождает.
– Я знала, что гнильцы в ней гораздо больше, чем можно было предположить!
– После увиденного Лу настолько растерялся, что не смог ничего предпринять и просто уехал обратно в общагу. Спустя несколько дней отчуждения и обстоятельного размышления над своими дальнейшими действиями брат решился на важнейший шаг: позвонил Юлианне и оставил на её автоответчике сообщение с просьбой приехать в любом случае. Я думал, что это не сработает, но у неё хватило наглости снова нас навестить. Разговор в столовой я не скоро забуду: полный серьёзности Лу и смеющаяся ему в лицо Юлианна – та ещё картина. Она прекрасно знала, чем всё закончится, безошибочно определила, что здесь ей не рады, поэтому буквально несколькими фразами осадила Луиса, приготовившегося толкнуть длинную официальную речь.
– И что же она сказала?
– Что для неё этот «романчик» всегда был просто нелепым развлечением, о котором даже стыдно кому-то рассказать. Юлианна никогда не воспринимала Лу всерьёз, а главным для неё всегда был тот богатый старик, с которым она встречалась в течение нескольких последних лет. Этой дворняжке было интересно наблюдать за Лу, но никогда не хотелось связать с ним жизнь. В итоге, бросив напоследок ещё пару насмешливых слов, Юлианна гордо покинула наше общежитие, словно была права.​

– В моём лексиконе просто нет приличных слов для описания этой... этой... Материнская интуиция всё-таки не обманула.
– После её слов Лу, естественно, долго не мог прийти в себя: заперся в своей комнате, делал вид, что постоянно спит, а сам играл в те же онлайн-игры. В каком-то смысле я мог его понять: так резко узнать ужасную правду о той, кого считал лучшей подругой, а потом долго и искренне любил. Лу же почти как ребёнок с его доверием к людям! И когда его грубо оттолкнули, это оставило неизгладимый след на душе.​

– Как бы я хотела быть рядом и объяснить ему, что...
– Да он тогда ни с кем не разговаривал, ни с Эммой, ни даже со мной.
– И как всё было дальше?
– Мне показалось, что без Лу в общаге воцарилась полная тишина. Мы с Сэм серьёзно задумались над тем, что делать дальше. Безусловно, братца следовало убедить, что нужно жить дальше, не ломаясь из-за слов и поступков одной дворняги. Поэтому ближе к концу года, к моменту выпускного, Саманта подала идею съездить вчетвером в центр и отпраздновать окончание учёбы. Я волновался и сомневался, придётся ли эта затея по вкусу Лу, но в итоге понял, что Сэм права: сколько бы ещё он просидел взаперти, не поедь мы в тот ресторан?​

– Так его всё-таки удалось вытащить из комнаты? Уже прогресс.
– И всё равно, если бы не поддержка Сэм, я бы так и не решился предложить Луису ту вылазку. Она постоянно успокаивала меня тем, что всё получится, и потихоньку моя уверенность в лучшем росла.
– Лу согласился?
– А что ему оставалось, когда в комнату вломились сразу три друга и велели скорее одеваться, так как они уже заказали такси?
– Оперативно вы справились с проблемой!
– А чего медлить? Экзамены сданы, скоро выпускной... У нас, знаешь ли, очень плотный график. Да и полгода депрессии – это более чем достаточно.
– Ладно-ладно, убедил. И как же проходил тот поход в ресторан?
– Ну, начало явно удалось. Эмма потрясающе владела ситуацией, заводя беседы на совершенно безопасные темы даже быстрее меня. Правда, был один момент, когда Лу от неожиданности подавился своим чили.​

– Что за момент такой?
– Эм сказала, что наверху есть караоке. Лу, конечно, любит рисовать и танцевать, но вот с пением у братца никогда не ладилось, даже школьный гимн он старался просто декламировать, а уж когда речь зашла о караоке... В общем, у него такое времяпровождение явно не с весельем ассоциировалось.
– Зря он так: вместе с друзьями в караоке очень даже весело.
– Мы тоже так подумали, но тут заиграла какая-то красивая мелодия и Сэм намекнула пригласить её на танец. Пока мы неторопливо кружились на одном месте недалеко от столика, Саманта поделилась со мной ещё одной дозой уверенности в успехе нашей затеи и незаметно кивнула на Лу, который почти согласился пойти с Эм в караоке. Стоило ей упомянуть о своей якобы детской мечте спеть с кем-нибудь любимую песню, как брат вздохнул и сдался. К моменту завершения нашего танца они уже заказали одну из тех звуконепроницаемых комнаток.​

– Хм, интрига.
– Мы тоже так подумали, поэтому не стали мешать тем двоим проявлять свои певческие таланты и отправились искать себе приключения. Нашли только кабинку для фотографий и долго дурачились строя смешные рожицы или наоборот преувеличенно серьёзные лица. В общем, время не прошло зря, но когда плёнка в кабинке закончилась, я снова ощутил волнение: мол, что там с Лу? Хорошо, что Сэм по-прежнему была рядом и снова меня успокоила.​

– Так что всё-таки было дальше? Ты всегда останавливаешься на самом интересном месте!
– Прости, следовало выдержать драматическую паузу перед следующим этапом рассказа. Спустившись вниз с целью ещё немного потанцевать, мы застали за барной стойкой Эмму в гордом одиночестве. Во мне моментально зародилось плохое предчувствие. Сэм села рядом с сестрой, а я стоял чуть поодаль и искал взглядом Луиса, но того нигде не было видно. В итоге оказалось, что Эм больше не выдержала неизвестности и открыла Лу свои чувства, что его очень и очень удивило. А то он раньше ничего не замечал!​

– Получается, он действительно считал Эмму только хорошей подругой?
– Вот именно, я был в шоке от услышанного! Мало того, что Лу сильно смутился от слов Эммы, так ещё пробормотал что-то вроде «мне уже пора», развернулся и ушёл, не отвечая и даже не оборачиваясь на окрики отчаявшейся девушки. Нет, ну как это называется?! Эм, можно сказать, открыла ему душу, а что получила взамен? Толчок и уход по-английски!​

– Ну, Луиса тоже можно понять.
– Тебе, может, и можно, но я думаю, что он мог хотя бы смягчить свою реакцию, потому что теперь депрессия будет у Эммы. Это какой-то непрерывный цикл!
– И что, ситуация до сих пор не изменилась?
– Какое там! Вечером того же дня я ждал Лу в холле, пока он не соизволил вернуться. Сказал, что ему нужно было подумать и прогуляться в одиночестве. Великий мыслитель, однако! Конечно же, я не сдержался и высказал братцу всё, что думаю о его глупом поведению. Однако спокойствию Луиса мог позавидовать даже спящий голубой кит: он, видите ли, не ожидал такого поворота событий. А кто ожидал? Я ожидал, что он так некрасиво отреагирует? Или Сэм, которая искренне верила в благоприятный исход вечера? Просто не осталось сил говорить на эту тему с непрошибаемым юлианнолюбом, вот я и вышел на улицу, где ко мне вскоре присоединилась Сэм. Правда, потом осознал, что сделал это зря.​

– Что именно?
– Оставил его в ту ночь одного. Мы-то были на заднем дворе, наслаждались умиротворяющим звёздным небом и пытались придумать, что делать дальше, поэтому ничего не заметили. А наутро нас ожидала одна пренеприятная новость.​

– Не пугай меня такими словами!..
– В тот день должен был состояться выпускной. Я решил зайти к Лу утром, чтобы извиниться за свои резкие слова, но брата в комнате уже не было. Только на столе лежала маленькая записка, гласившая, что ночью он заказал билет на самолёт до Бордо. Ему удалось выяснить, что недавно Юлианна вылетела из страны со своим дедком, и теперь этот влюблённый дурень хочет найти её и снова всё серьёзно обсудить. Я же говорил, что его упрямству можно позавидовать! Вряд ли поездка на другой континент закончится хорошо, особенно учитывая тот факт, что он не записал ни номер самолёта, ни время отлёта – вообще ничего конкретного. Даже телефон выключил! Ну что за ребячество?​

– И что, после этого он ни разу не выходил на связь?!
– Иначе я не был бы так зол на этого непроходимо слепца.
– Но зачем ему понадобилось снова говорить с Юлианной? И, главное, о чём?
– Вопрос дня. А вообще, Эмма удивила своей реакцией на побег Лу: в то же утро она решительно собрала вещи, попрощалась с нами и тоже уехала в аэропорт, пообещав найти Луиса и убедиться, что с ним всё в порядке. Вот это я понимаю – искренне любящая девушка!​

– Будем надеяться, что ей удастся отыскать Лу в таком крупном незнакомом городе.
– Поверь, мам, зная Эмму, могу ответственно заявить, что скоро Луис будет дома, как миленький приедет, а может, даже не один.
– Ну а вы когда приезжаете?
– Ну, после выпускного нам нужно время, чтобы собрать вещи, но через пару дней уже будем неподалёку от Бухты. Кстати, родители Сэм, которые действительно оказались состоятельными людьми, подарили нам роскошную двухэтажную квартиру в элитном районе Вэллоны. Этот городок не так уж далеко от нашего, так что сможем на выходных ездить друг к другу в гости.
– Было бы замечательно! Эх, скорее бы уже вас увидеть...
– Недолго осталось ждать! А пока что извини, но мне ещё футболки гладить, так что вешаю трубку и бегу, пока утюг не заняли.
– Давай, удачи! Ждём вашего приезда!..​

Дополнительно

Итак, университетский марафон завершён и мы плавно выходим на финишную прямую :3 Осталось совсем чуть-чуть до гранд-финале! ^___^

Вездесущая Сара выловила из толпы сына с девушкой и одобрила его выбор :3

Так получилось, что некоторые интересные моменты незаслуженно остались за кадром х)

Несколько технических деталей, включая объяснение, куда делась куча заработанных симолеонов.)

Баллы

16.25.

 

[Valiotti]

Семейный праздник

С момента получения старшими дипломов прошло не так уж много времени, а в нашей жизни снова произошли значительные перемены. Не думала, что Энди и Саманта решат так быстро связать навсегда свои жизни, но тем же летом они сообщили, что пришла пора узаконить отношения. Стоит ли рассказывать, как мы были счастливы и сколько хлопот у всех сразу появилось? Думаю, и так понятно, без моих пространных рассказов.

Родители Саманты действительно подарили молодой паре отличную квартиру в небольшом миловидном городке. От Бухты до него всего полдня на машине, что значительно облегчило наше появление на малолюдном, но оттого даже более приятном торжестве.​

На празднике присутствовали только члены семьи, да и то не все. Нам по-прежнему неизвестно, как обстоят дела у Луиса и Эммы, а Расс сослался на неумолимую рабочую смену, передав горячие поздравления новобрачным. По крайней мере, мы наконец-то познакомились с супружеской четой Девоншайров. Вопреки моим представлениям, эти более чем состоятельные люди вели себя совсем не высокомерно, а так же бурно радовались за наших детей, нашедших своё счастье друг в друге.​

Энди и Саманта выглядели самыми счастливыми людьми в мире. И не удивительно: это же был ИХ день. Чего только стоили те две неугасающие улыбки во время надевания колец и разрезания свадебного торта!​

По количеству получаемого удовольствия мы не отставали от молодых: Картеры и Девоншайры очень даже неплохо поладили друг с другом. Особенно порадовал тот факт, что с родителями Сэм Энди общается почти так же тепло, как с нами.​

Пообщавшись с Самантой поближе, я осознала, что Энди сделал правильный выбор. Невооружённым взглядом видно, как замечательно они друг друга понимают. По себе знаю, какое счастье найти именно такого человека, душой и сердцем предназначенного тебе, поэтому не могу нарадоваться тому, что в нашей семье появилась ещё одна верная супружеская пара.​

Правда, в ответ на один из тех тостов, в котором им с Сэм традиционно желали побольше детей, Энди со всей своей искренностью заявил, что на данный момент ребёнка нет в ближайших планах, да и в дальнейших тоже. Перекрывая разочарование большинства, Саманта скромно напомнила собравшимся о карьере и молодости. Так что с внуками придётся подождать.

После свадьбы молодожёны не замедлили собрать вещи и улететь на тропический остров – отдыхать от всего пережитого и наслаждаться обществом друг друга. Шутя, Энди перед отъездом сказал, что этот отпуск легко может затянуться на два года, а то и больше, так как подаренных денег с лихвой хватит даже на покупку собственного острова.​

Недавно нам пришла открытка из тропиков, настолько яркая и живая, что мы невольно побывали там, рядом со счастливыми Энди и Сэм. И всё равно пока не могу привыкнуть, что они теперь – муж и жена. Наверное, нужно больше времени, чтобы осознать этот жизнеутверждающий факт.​

Знать бы ещё, что там с Лу...​

 

[Valiotti]

Игра не стоит свеч...

До чего же больно осознавать, что самое ценное дело, на которое потратил значительную часть жизни, не имеет никакой ценности на фоне остальных событий. За все свои годы, кажущиеся теперь такими долгими, я ещё не испытывала подобной пустоты внутри.

О чём радостном я сейчас могу написать, чтобы соблюсти пресловутый закон баланса? Джуди... Наблюдая за дочкой, я всегда чувствую себя лучше. Тем более сейчас, когда она настолько счастлива, что даже перестала насмехаться над Расселом. Я догадываюсь, в чём тут дело. Даже несмотря на то, что недавно дочь прочла все книги в доме, с её лица не сходит лёгкая улыбка. Раньше Джу абсолютно серьёзно утверждала, что без книг ей нечем будет заняться, но с недавнего времени она всё чаще по вечерам отправляется на прогулки. И опять же, я догадываюсь, с кем. Мне бы хотелось узнать Джимми Формера поближе. Судя по отношению к нему Джу, этот парень весьма интересен.​

Рассел тоже практически перестал бывать дома. Перешагнув через своё разочарование после того случая на работе, сын снова уверенно двигается вверх по карьерной лестнице. С подобным рвением я не удивлюсь, если в будущем он добьётся головокружительных высот. Особенно если рядом будет Джуди, которая всегда готова указать брату на его главные ошибки и вместе с тем помочь найти решение любой проблемы. Не зря дочь прочла столько книг: из них можно извлечь немало жизненного опыта и мудрых советов, уж я-то знаю.

Никак не могу смириться с тем, что дети выросли. Энди уже создал собственную семью; Луис без колебаний уехал в другую страну и неизвестно, вернётся он или решит осесть там. Материнская интуиция твердит, что с сыном всё в порядке, хотя Лу по-прежнему не выходит на связь. Младшие успешно сдали финальные экзамены и окончили школу. Пройдёт лето, Джуди и Рассу исполнится шестнадцать, и они тоже уедут в университет, станут самостоятельными, взрослыми людьми. Если мне одиноко, пока они рядом, то что будет дальше?..

Я настолько погрузилась в эти странные мысли, появившиеся после свадьбы Энди, что совсем забросила и свои эксперименты, и новый роман и даже работу над главным изобретением. Просто бездумно гуляла по городским паркам, иногда прихватывая с собой Дакоту. Всё-таки привязалась к ней благодаря очаровательному взгляду. И, несмотря на то, что наша питомица – редкостная грязнуля, мне весело с ней играть, ведь любовь к чистоте – это не главное и уж тем более не всё.​

Кроме бесцельных прогулок в моих буднях было ещё кое-что приятное. В парке на деревянном помосте стоит старое пианино, но раньше я его не замечала. Лишь на днях обратила внимание на этот печальный инструмент и моментально вспомнила о родителях. Мама любила играть на пианино так же, как рисовать. Именно она научила Вирджинию владеть нотами. Алисия могла одной рукой сыграть потрясающую по сложности композицию и всегда улыбалась, как только её пальцы касались клавиш. Это было так давно, но я до сих пор живо помню каждую деталь. Даже как сама пыталась научиться играть на уровне матери.

От родителей давно нет вестей. Я звонила им бесчисленное количество раз, но никто так и не снял трубку. Невольно мне в голову закралась страшная мысль: «Пора». Не хочу ей верить, поэтому до сих пор раз в день обязательно набираю их номер и проверяю свою почту. Но пишет мне по-прежнему только один пользователь – UserName18. Я не отвечаю на эти сообщения, хотя с каждым разом в них всё больше угроз и восклицательных знаков. Тот злополучный код... Он снова наталкивает на мысли об отце.​

Но каждый второй застой рано или поздно оборачивается затишьем перед бурей. Как-то раз, вернувшись домой из парка, я почувствовала необъяснимое: будто жизнь резко перевернулась с ног на голову и никогда не станет прежней.

Детей дома не было: они наверняка наслаждались дружескими прогулками где-то в городе. Я решила, что это отличный вечер для игры в шахматы с Саем. Предвкушая очередную захватывающую партию, я неспешно поднялась на второй этаж и заглянула в спальню. К моему удивлению, Саймона там не обнаружилось. Я позвала мужа несколько раз, но никто не ответил, дом стоял погружённый в зловещую тишину. Я прошлась по всем комнатам, заглянула даже в ванные, но нигде не нашла ни души, кроме самой себя.​

Сая не оказалось даже в гараже. Я не на шутку взволновалась: муж всегда предупреждал, если задерживался на работе, но в тот день телефон молчал, как и настораживающе пустые комнаты. Я уже хотела вернуться в дом и набрать рабочий номер Саймона, когда мой взгляд остановился на книжных полках, скрывающих главную тайну. Моментальная мысль заставила меня похолодеть и пошатнуться на ровном месте.

На негнущихся ногах я подошла к тайнику и в нерешительности застыла рядом, боясь обнаружить за стеной что-то ужасное, с чем никогда не смогу смириться. Однако нельзя было вечно стоять и бояться, поэтому, собрав в кулак всё оставшееся мужество и желание найти Сая, я привычно сдвинула ничем не примечательную книгу и вошла в секретный кабинет.​

Глотти дружелюбно завилял хвостом и прохрипел что-то приветственное: всё-таки я давно не появлялась в своей импровизированной лаборатории, отчаявшись обнаружить в жутком растении какие-то изменения, поэтому ему наверняка было одиноко. Я осмотрелась вокруг: всё выглядело по-прежнему, разве что кроме...

Если бы не напряжённое внимание, я могла и не заметить ту маленькую, но такую существенную деталь. На полу возле горшка Глотти одиноко поблёскивало в свете единственной лампы золотое кольцо. Его невозможно было не узнать. И прежде, чем я поняла, что произошло, колени ослабели и я больно рухнула на твёрдую холодную плитку.​

– Как ты мог, Глотти? Как ты вообще посмел?.. – повторяла я словно в трансе, не отрывая взгляда от кольца, хотя глаза уже плотно застилали слёзы. Случилось то, чего я больше всего боялась. Из-за моей скрытности от Сая в этом мире осталось только кольцо.

Глотти выглядел сытым и довольным, что только усиливало постепенно нарастающую боль. Почему я вообще пошла на нечто подобное?! Почему предпочла ради науки забыть о безопасности семьи? Почему нельзя вернуть всё назад?.. Все эксперименты бесполезны, если из-за них я потеряла самое дорогое, что у меня когда-то было в этом мире, – моего главного человека!​

Не понимаю, каким чудом мне вообще удалось прийти в себя, но когда я очнулась, дети уже вернулись домой. С паническим ужасом я осознала, что придётся всё объяснять. Ещё долго я сидела на холодном кафельном полу в надежде придумать хотя бы пару связных фраз. В конце концов, я всё-таки заставила себя уйти из той комнаты, не желая когда-либо возвращаться.

В гостиной всё ещё горел свет. Глубоко вздохнув, я нерешительным шагом направилась в комнату. Там сидела Джуди, читая новую книгу.

– Мам? Я думала, что вы уже спите.
– Не думаю, что сегодня мне удастся уснуть.
– Что-то случилось? Ты выглядишь такой... подавленной.
– Джуди, пожалуйста, просто выслушай меня.

Сбивчиво и медленно я попыталась донести до Джу случившееся, так как не могла держать нечто подобное в себе. Громогласные упрёки совести грызли меня изнутри, не давая забыться ни на минуту. Единственным временным облегчением стало эгоистичное выплёскивание информации на мою бедную девочку.​

– Это моя вина, которую я полностью осознаю, вот только не могу понять: что мне теперь делать? Джуди, ты всегда умела дать правильный совет. Как ты думаешь, что я должна сделать после всего произошедшего этим вечером?

Впервые я видела дочь такой растерянной. Никто не мог ожидать подобной отвратительной истории от родной матери, но я слишком поздно начала жалеть, что впутала в неё Джу. Это мой крест, моя вина и за неё должна отвечать душевными страданиями только я.

– Скажу честно: я не знаю. Во мне смешались чувство любви к тебе и чувство справедливости. Ты – моя мама, поэтому я не могу посоветовать пойти в полицию и сдаться с повинной, тем более это, судя по всему, был несчастный случай. Не говоря уже о том, какую боль ты испытываешь от потери...
– Больнее уже не будет, – постаралась улыбнуться я, но не получилось. – На свободе тяжелее жить с подобным знанием.
– Но взаперти не на что отвлечься!
– Сомневаюсь, что отвлечься получится в принципе. Это событие врезалось в мою память навечно. К тому же я всегда учила тебя отвечать за свои поступки. Будет странно, если сама не стану следовать своему же правилу.
– Но ты же не виновата в случившемся!
– Спасибо, Джу. Рада, что ты выслушала меня, и... мне действительно жаль, что тебе пришлось всё это узнать. Теперь иди спать, уже поздно.
– Но как же...
– Не стоит сегодня продолжать, и так было сказано слишком много.

Джу заметно погрустнела, крепко обняла меня, пожелала спокойных снов и ушла наверх. Я даже не надеялась уснуть, только сидела час за часом в столовой и бесконечно долго думала о счастливом прошлом, неопределённом настоящем и невыносимом будущем.​

По сути, у меня теперь нет будущего. Без Сая я не смогу жить в полном понимании этого слова. Остаются дети, но завтра им исполнится шестнадцать, они станут совершеннолетними и перестанут нуждаться во мне. По крайней мере, с юридической точки зрения. Подтачивающее изнутри чувство ненужности стойко засело в моём подсознании. Если подумать, то моя жизнь уже исчерпала себя.

Времени на размышления осталось не так уж много. Скоро рассвет, а я так и не сомкнула глаз... Ещё столько дел необходимо завершить. Некогда тратить драгоценные минуты на записи.​

Дополнительно

Баллы

- 1 балл за все развитые навыки Джуди.
- 0.5 балла за смерть Саймона от Проглотис Людоедии.
Итого: 16.25 + 1 + 0.5 = 17.75.

 

[Valiotti]

My Sunset

Прошло всего несколько часов, а я приняла так много необходимых решений...

Моя ноша стала слишком тяжела. Я не могу спокойно спать в этом доме после произошедшего в его стенах. По моей вине случилось непоправимое, и я не смогу смотреть в глаза своим детям, не думая при этом, что лишила их отца, не могу сделать их счастливыми своими мрачными размышлениями о невозвратном и утерянной любовью к жизни. Без Саймона я не смогу быть собой, поэтому для всех будет лучше, если я тихо исчезну из реальности.

Я тщательно всё обдумала, поэтому не изменю своего решения. Не возьму с собой ничего из этого, настоящего мира, так как просто не заслужила. Вот и дневнику со мной нельзя. У него другая роль: остаться здесь и рассказать детям о моих намерениях.

Не пройдёт и нескольких часов, как я уничтожу Глотти. После случившегося очевидно, что такое существо не должно существовать в нашем цивилизованном мире. Я спасу науку от возможных ошибок, уничтожив злополучную Проглотис до последней молекулы с помощью самой мощной кислоты, которую найду. При этом я не испытываю жалости или сожаления от того, что гублю ценный научный экспонат: жалею лишь о том, что это чудовище вообще появилось в моей жизни. Вместе с ним исчезнут все лабораторные записи, даже если в них нет ничего ценного.

Также я закончила своё главное изобретение, которому суждено быть рядом с детьми и оберегать их вместо меня. Я наделила его частичкой своего сознания, поэтому почти не переживаю. Для того чтобы его активировать, нужно всего лишь ввести на приборной панели имя: Кластер. Надеюсь, что он обеспечит частичную поддержку Джуди и Расселу.

На всякий случай перепишу сюда код, который передал мне отец. Вдруг когда-нибудь и кому-нибудь он пригодится: 26161804.

Вот и настало время прощальных слов... Прощаться всегда сложно, так как это – необратимое действие. Я люблю привязываться к прошлому, несмотря на постоянное желание начать жизнь заново. Зачем я завела этот дневник? Наверное, чтобы постоянно помнить о своих ошибках и всеми силами стараться не допускать их снова. Так в нём оказалась запечатлена бóльшая часть моей жизни, мои искренние мысли, желания, чувства, эмоции и поступки. Здесь навеки отпечатана частичка моей души со всеми её достоинствами и недостатками. И теперь, когда наши пути разойдутся, я не представляю, как смогу жить наедине со своими запутанными мыслями, и смогу ли жить вообще... Так или иначе, спасибо этой тетради за долгую безмолвную дружбу.

Данную запись в любом случае прочтёт кто-то из моих детей, поэтому напишу ещё кое-что: простите меня за такой неожиданный побег, но его причины, указанные выше, не дают мне поступить иначе. Если это актуально, поздравляю вас с совершеннолетием и началом взрослой жизни! Уверена, что впереди вас ожидает много светлых и радостных событий; будут, конечно, и не совсем приятные, но вы справитесь, если будете вместе: вы уже гораздо сильнее меня. Пожалуйста, поймите мой поступок и не вините сильно за всё, что я, возможно, сделала неверно. Я никогда не умела жить правильно и, думая об этом, не понимаю, за что мне дана такая чудесная семья.

Где бы я сейчас ни была, знайте: я всегда думаю о вас. Найдите своё место в жизни и будьте счастливы несмотря на все ошибки прошлого.​

Сара Картер.​

---

yey

Слово предоставляется Valiotti

Вот и подошло к концу первое поколение! Простите за столь грустную ноту в завершающих записях Сары. До сих пор не понимаю, откуда черпала вдохновение в течение последних дней и почему захотелось закончить именно так о.о" Спишем всё на загадки вселенной.)

Мне много раз говорили, что эта история получилась слишком растянутой, но разве вам не кажется, что неправильно сокращать целую жизнь в несколько коротких записей? Это нечестно как минимум по отношению к героям. И вообще, реализм – моё всё, отсюда и объём этой династии х)

Я рада, что нашлись люди, которые меня понимают, которым нравится, что и как я пишу. Они были со мной и Сарой в течение всего поколения и за это я им очень благодарна. Именно они помогали мне понять, в каком направлении следовать дальше, к чему стремиться, как разнообразить сюжет. Отчасти мы строили эту историю вместе, и это греет моего обычно одинокого внутреннего писателя. Спасибо за вашу поддержку и интерес!

Сегодня особенный день, как для Картеров, так и для меня. Во-первых, сегодня ровно полгода с появления моей династии в подфоруме. Не верится, что прошло уже столько времени, а я одолела только десятую часть пути о.о" Во-вторых, завершилось первое поколение! В-третьих, это сообщение – сотое в теме, завершающее пятую страницу. Ещё один повод порадоваться и несколько минут погордиться собой.)​

***

Ну а раз уж у меня сегодня праздник и отмечаю я его в вашем кругу, то приготовила несколько сюрпризов и для читателей.)​

Немного статистики

Куда же без неё? Статистика – наше всё. Итак, на данный момент династия достигла:

1) 90 отчётов, не считая флешбэков и бонусов.
2) 3500+ просмотров темы.
3) 5 полных страниц в подфоруме.
4) 222 страницы в вордовском документе, опять же не считая флешбэков и бонусов.
5) 7.44 Гб на ноуте автора, включая все скриншоты, текст и сохранения.
6) 7 месяцев Картеры существуют в игре и 6 – на форуме.
7) 2 победы в «Династии месяца» в номинации «Лучший писатель» и «Лучший автор».
8) 1 поколение завершилось, набрав 17.75 баллов, второе на старте.

Ещё не без удовольствия хочу отметить, что за эти полгода у династии появились постоянные читатели, комментарии которых всегда делают мою творческую жизнь ярче и приятнее. Вам отдельная пламенная благодарность! Без вас всё было бы совершенно не так :3​

***

А знаете ли вы, что...

За эти полгода в моих архивах появилось немало интересных деталей, некоторыми из которых хочу сейчас поделиться. Надеюсь, что вам понравится эта маленькая рубрика, которую я планирую сделать постоянной :3

1) Изначально основательницу планировалось назвать Сарой Коннор в память об одной из любимых героинь детства автора. Однако в какой-то момент это показалось нелепым и был принят второй вариант, а именно – Сара Стоун. С ним тоже не сложилось, так как автор посчитал сочетание слишком банальным. Так и появился третий вариант – Сара Картер. Ну а что? Звучит!
2) Все имена подбирались не просто так, а имели особый смысл, иногда даже помогающий строить сюжет. Например, Сара – древнееврейское имя, означающее «родоначальница», «мать множества людей». Неспроста ведь, правда? Саймон – «слушающий», как раз такой человек и был нужен Саре.
3) Также у фамилии Картер есть омоним, никак не относящийся к династии, но всё же, для общего развития: картер – неподвижная деталь машин или механизмов (двигателя, редуктора, коробки передач и т. п.), обычно коробчатого сечения, предназначенная для опоры рабочих деталей, их защиты и смазки. Спасибо Википедии за информацию!
4) Практически все планы автора на первое поколение потерпели фиаско. Спасибо игре за предоставленные сюжетные повороты и интересные случайности!
5) Следующее не удивительно, но тем не менее: у основательницы существует известная тёзка в реальности: Сара Картер – канадская актриса, кинорежиссёр, сценарист, кинопродюсер, певица, автор песен и композитор.
6) Отрывки из прошлого Сары – импровизация для подогрева интереса читателей к основательнице, которая возникла совершенно случайно, но в дальнейшем сыграла огромную роль в раскрытии характера героини и построении будущего сюжета.
7) Сара всегда будет выделяться на фоне остальных владельцев дневника, причём не только как основательница. Пройдя с ней через все испытания, я крепко вжилась в данный образ, потому что в чём-то мы неуловимо похожи.
8) Автор совершенно не умеет красиво рисовать, но в один дождливый осенний вечер, когда особенно не хотелось читать «Илиаду» в полном размере, родился данный портрет основательницы. Такой я её представляю и запомню. Простите за качество! И да, тени не использую, ибо являюсь ярым поклонником света х)​

***

Вчера ночью у меня было ещё много идей, как улучшить эту праздничную запись, но утром от многих мыслей, как водится, не осталось и следа о.о" Поэтому, думаю, пора заканчивать городить всякие бессмысленные странности.)

Напоследок только один факт: за последнюю неделю я лихо перевыполнила свой обычный план, учитывая тот факт, что все отчёты писались как раз перед публикацией, а не заранее. В связи с этим я творчески истощена и требую отдыха от беспрерывного писательства х) К тому же нужно время, чтобы достойно подготовить выход на сцену второго поколения: переключиться на характер мыслей наследницы, найти её манеру, красиво оформить пролог, переделать, наконец, шапку династии и многое другое, без чего не обойтись. В общем, я ухожу в творческий отпуск сроком минимум на неделю. В это время вы можете перечитать понравившиеся моменты, растащить их на цитаты, дочитать то, что не успели из-за моего «турбо-режима», оставить комментарии и высказать общее мнение о моей истории, которое для меня очень важно :3

Вот, в общем-то, и всё, что я хотела сказать.​

Спасибо за внимание длиной в полгода! ^___^ /